“这是琉璃姐姐托我转交给你的礼，她要当差，不能亲自来了。”那生辰礼物没有用盒子或布装着，而是直接露着，一匹花色少见的软云锦。

　　南枝收着礼，嘴上说着一连串好话，心里却想着琉璃这个举动背后的含义。

　　她与琉璃其实并没有深交，在第一回 琉璃试探时她上道后，二人就算是能相互传递不要紧事情的关系，有两分面子情。

　　软云锦昂贵，在她收到的礼中数一数二，这可不是泛泛之交舍得送的礼。

　　在旁人的恭贺声中，南枝一心三用，疑惑：莫非，琉璃有事求她？

第37章 栽赃二月初八，……

　　八,李家大老爷高升，去了上州做知州，因着时间赶，便只带了家仆十几人以及侍妾二位,先行一步。

　　而李府剩下的人,在两个月内,再慢慢挪动。

　　得知这一消息的南枝皱眉,不免有些急切,若是离了这里,便不好监视赖小子,以此给五夫人带去损失。

　　这仇，还没有报复完呢！

　　不过……她紧皱的眉头很快松开,着急的应当不止她一个，还有七姑娘。

　　果然，待她值夜时，就听见床榻上翻来覆去的动静，她过去掀开一侧帘子，与七姑娘对视上,“怎的睡不着？仔细明日没精神，白嬷嬷要骂人的。”

　　昨儿白嬷嬷回府了，教了两人一下午，还嘱咐养好精神。

　　“我知道,可我总烦着，那人只看银钱,可我手里的银子，总不能全给他，偏正院那个出手大方,哼。”七姑娘怨道，“都是只看好处的，全然没有了出家人的宁静。”

　　原是五夫人用了大把银子塞住了慧能法师的嘴，七姑娘想以此抓他把柄，偏生他是个奸滑狡诈的，识破了常去广佛寺的翠平的目的，有意躲她。

　　于是七姑娘就恨他只看银钱办事，又恨她自个手里不丰，不能教他反水。

　　“这冒险的法子，我也要使上一使了。”七姑娘抿唇，先前想好的计划太慢，如今得下一剂猛药才行。

　　“南枝。”她唤道，南枝凑耳过去，听了一番，眼里蔓延上诧异，倒不是惊讶于这个计谋，而是这跳板，又是五老爷！

　　“你觉得好不好？”嘀嘀咕咕完，七姑娘询问，她自知有不足，故而也愿意虚心问亲近者的意见。

　　南枝沉思，七姑娘的计划不算复杂，在五老爷回院的必经之路利用磷火引起恐慌，届时定要请法师道士来“驱邪”，趁此机会，把事儿往正院栽赃。

　　“我原想着撬开慧能的嘴，可实行了才知道其中难度，翠平买不动他，倒是买动了另外一个法师，若由他来，便也能教正院那人尝尝被冤枉的滋味。”

　　虽然说得如此流利，可七姑娘却叹气，她脑子算不得机灵，很多事情都只看见表面，以为简单，可做了才明白，个中难处棘手。

　　就比如她让翠平往广佛寺去，本想利用慧能，但事却难。

　　“不妥，咱们贿赂正院一个小丫头都消了不少金银，要在道上燃起磷火，后患无穷，定做不到神不知鬼不觉。”南枝摇头，不赞成。

　　在七姑娘愁容满面时，她话锋一转，说道：“不若来个自导自演的戏，说不得也能成。”

　　驳一半，肯定一半，如此才能不引起上位者不满。

　　“在青竹轩周围燃磷火，且磷火位置下面埋巫蛊娃娃，随后您就‘突发恶疾’，央老夫人把慧能法师与收买到的法师请来，因着您觉得他们有几分本事。等请到后，其中如何操作把控，且看情况。”

　　“一则，这事与当初五夫人的相似，能引起府中众人猜想，给人一种“似曾相识

　　”点错觉。二则，同样请慧能，混肴视线，能使正院不明他是不是叛她。”

　　“那若是他甚么都说不出呢？与她攀扯不上。”七姑娘问。

　　“也好。他沉默不语，不附和另一位法师，总能教人知道，他真真是个徒有其表的假货，先前一事即便还有人嘀咕您，也不会当真了。他反驳，站五夫人，也总要说出个理由，况且，他一旦态度鲜明，那更加教人疑心他与五夫人是不是有甚么勾当。”南枝做事喜欢谋好处，通天的好处没有，退一步，也定要带来回报。

　　这步棋，进可攻退可守。

　　“这是第一个方面，第二个，不知姑娘您是否还记得老夫人受惊一事？”

　　“怎么？”

　　南枝逐字逐句说道：“字变色，香齐断，磷火焚，您不觉得很近似麽？这里，也能作文章。”

　　她隐晦地提醒，七姑娘一下子想明白，若此事与她相关不足以让府中人重视，可若是害到老夫人，那便没那么容易收场。

　　“只要让法师往那方面引，剩下的，自有她们去寻事。”

　　七姑娘看得清楚，南枝何尝不是？府里主子各个不是善茬，哪怕是慈眉善目的老夫人，也是个自私的种子，忒关心自个的命。

　　除开前面两层，还有第三层计划她没有说出口——南枝为姐姐讨公道，也要设计生事。

　　这倒是个不可多得的好机会。

　　“若只是空口白牙，没有证据，那咱们就给他们一个证据。”南枝斟酌，说到这里，却转去了请罪，“奴婢有罪。”

　　她说，姐夫偶遇了赖小子，见他出手阔绰，便跟了他一路，随后见他上得起书院，出入赌场，疑心他们家钱财来路。

　　“那马娘子一做那事，虽然死了，可保不准留下的贿赂钱都给了家里人，咱们查不出，但老夫人、大房那边总能查出。”

　　南枝坦白了这件事，她自然可以瞒着不说，等七姑娘闹事时她就顺水推舟把衣着光鲜的赖小子哄到门口，也能达成目的。

　　可时间太巧的话，会让七姑娘起疑。

　　倒不如直说，过了明路。

　　“竟这般巧合，可见上天都给了我方便。”对于南枝的直白，七姑娘很受用，她喃喃自语，“出事，教两位法师进府，矛头指向正院，之后再让赖家两个出现，想必上回正院做的事也就瞒不住。”

　　既然上回的事是五夫人做的，那么这回，是不是也是她故技重施？——这便是南枝要使的阳谋，能教五夫人无法辩驳。

　　“你能保证让赖家撞进这件事中？”七姑娘明白，自个这边是不能主动提起马娘子的家人，不然她在众人眼里，也算不得清白。

　　这个问题，南枝早就已经让林安去办了，可她不能就这样说出来，办的太快，主子不会以为你能力好，只会以为这事简单。

　　“姑娘给我一些时间，我且想个法子，保证办得妥帖，不出一丝错漏。”

　　“南枝，没了你，我，唉。”七姑娘既激动又难过，不住地想，若前世带了南枝进宫，也不至于落得一个冷宫惨死的下场。

　　“你且去办，我信你。”

　　“奴婢明日就去。”南枝应了，又想，希望事情顺利，好让她报仇雪恨。

　　*

　　二月十五，天不亮，福寿堂吵闹起来，有几个粗使的婆子挑着灯笼到各处，一个去小门处，吩咐老爹去请大夫，其余则是去知会各个主子。

　　南枝也随着七姑娘来了，见老夫人面色青白，已然一副命不久矣的模样。

　　大夫人着急地询问道：“如何，怎么样了？老夫人什么时候能醒？”她目光深沉，扫了内室的丫鬟妈妈们一眼，质问道：“怎么伺候的？要是老夫人有个三长两短，我揭了你们的皮。”

　　她夫君才升作知州，如果老夫人这个时候去了，那他就要在家丁忧，到手的好日子也落空。李知州离开时，还向她千叮万嘱，一定要养好两位老祖宗的身子，原以为事不难，可这才几天？

　　“启禀夫人，老夫人气血亏空，又兼忧思过度，这才昏厥，待小人施针开药，便能清醒。只是老夫人的身子，却要慢慢养，不能长时间劳累，以免再次惊厥。”随后，大夫说了一长串补血气的方子，昂贵之物不少，莫过于甚么人参、阿胶。

　　慌了好一场，等老夫人醒了，众人这才散去。

　　待回来，南枝寻牛稳婆学医，正学到望闻问切，她想到了老夫人，便说了她的症状，问牛稳婆，“这是何症状？”

　　“气血不足，整日忧虑，活不长了。”

　　果然，与她想的一样。

　　她把牛稳婆的诊断与七姑娘一说，七姑娘没有惊讶，似乎早有预料，南枝便猜测，最多不过几年，老夫人就死去。

　　“等老夫人身子养好些，再行计划。”倒不是关心老夫人，而是她身子不济，一番谋划就不能顺利地进行下去。

　　*

　　五日后，二月二十日，大房。

　　“回夫人，小的们追查了许久，查到那个道士是受人指使，只是具体是谁，却仍旧还没个清楚。”

　　大夫人坐在上首，冷哼一声，“便是她，又怎么能教你们知道。”她早认定是五夫人所为，追查困难，也恰恰符合五夫人的秉性，她喜欢使银钱，受金银的人又怎么肯轻易松口？

　　“老爷去江州之前已经特意与我说过，这事查到这里就算了，左右我们猜到幕后黑手。曾妈妈，带他们下去领赏。”大夫人说，如今她还有比这件事更重要的事要办，不能分心呢。

　　况且，指向五房的“证据”，还少吗？

　　从前五夫人惯会使手段，她管家，门儿清，有些事密而不发，但她手里，也是有她把柄的。

　　即便是五老爷也在查，可以他的本事，能查到就有鬼了。

　　“三姑娘的嫁衣绣好了吗？还有嫁妆，上下都得警醒点。”吩咐完，大夫人又道：“带上东西，咱们去见老夫人。”

　　也不知她与老夫人说了甚，出来后，拿回了管家权，而五老爷被喊到福寿堂，出来后直奔回正院，又命芙姨娘暂且再管后院一段时间。

　　等再过三日，就连南枝都听说，三姑娘的嫁妆又厚了几分。

　　是琉璃与她讲的，几箱实抬的嫁妆从正门抬进来，一并晾在院子里。

　　三姑娘父亲刚升官，嫁妆厚些也有面，只是不知是谁出的银子？

　　自前些日子琉璃赠了生辰礼给她，二人关系就亲近了不少，琉璃人精，也不言明自个有甚需求，只一味姐姐妹妹地叫。

　　南枝曾私底下探过，发现琉璃不独与她拉关系，还有其他院里的人，甚至是二夫人那头，她也有一两个相好。

　　也不知她遇了甚么事。

　　话分两头，南枝领了差事，便寻到林安，问他，“如何？”

　　“那小子瘾大，好几日都在赌场里头不肯出来，学都没上了。我找人一问，他输了不少银子。”林安说。

　　赖小子原本只好色，包了一个窑姐儿，可那窑姐儿与老鸨做局，想谋更多的身家，便带赖小子进了赌场，他掏银子快得很，三五场后，已然嗜赌如命。

　　而赖老爹那头，因着府里要收拾东西搬运，暂时不得空去见赖小子，竟也不知，那赖小子染上赌博，正在把马娘子用命换来的银钱流水似的输出去。

　　“收尾干净些，别教那窑姐儿还有老鸨发现。”南枝叮嘱。

　　那窑姐儿缘何能想到带赖小子去赌场？皆是南枝一手算盘打下来，预好的！

　　“知道。”林安点头。

　　二十四这日，小门来了两位追债的，被守门老爹赶走。

　　同日，七姑娘忽的重病，软在床榻上起不来。

　　二十六傍晚，他们又来了，不敢惊扰官大人们，只小声央老爹把赖老爹叫来，不巧，赖老爹运货外出，不在。

　　二月二十八这日，天已然暗下来，一声尖利的叫声刺破了李府。

　　“发生了甚么事？”大夫人正带着人往青竹轩去，“老夫人不是在福寿堂养病？又怎么会跑去青竹轩？”

　　“七姑娘病得不成样子，却还能日日教小厨房的人送汤水去给老夫人，端的是孝顺。她一连病了几日，老夫人不放心，特意来瞧瞧她。哪儿知——”说起这话时，那个妈妈眼

　　露惊恐，似是见到了甚么可怖的存在，在大夫人不耐烦的追问下，她才又开口，“见青竹轩四周飘有鬼火，及其骇人，所幸琉璃姑娘机灵，挡住了，没叫老夫人看见。”

　　饶是如此，老夫人也吓得不清，丫鬟们喊得那般瘆人，怎么能不怕？