“我当然，”梁思宇的声音在父亲的注视下慢慢变弱, “……准备好了。”

　　“那你搞清楚了，上次为什么Ada没答应你的求婚？”理查德单刀直入。

　　梁思宇动了动嘴唇，但什么都说不出来。他上次根本就没来得及求婚，就被分手打断了。

　　他猜，最可能的原因就是她那场噩梦，那意味着更深的创伤阴影，但这些推测并不适合与父母分享。他低下头，扯一下裤缝。

　　理查德叹口气：“好，不提这个，我们来聊聊今天早上的事。你从戴维那里获得的信息，没告诉Ada吧？”

　　梁思宇收回心神，点点头：“我是觉得事情还不确定，想先单独找您聊聊。”实话说，他当时表现犹豫，按之前家里的习惯，父亲会给他点空间，而不是继续追问。

　　“那你觉得，我为什么还会在餐桌上问你，而不是像现在这样，把你单独叫到书房来？”

　　梁思宇吸了口气，他本以为是父亲没注意他的眼神暗示，没想到是刻意为之。他略一沉吟，反应过来：“因为Ada是项目的实际负责人。”

　　“而且，以后她是你最亲密的伴侣。我默认，在你们共同的事业上，你们应该彼此坦诚、同步信息。”

　　理查德语气变缓，“坦白说，Ned，我有点失望，你居然没告诉她最新情况。”

　　梁思宇忍不住为自己辩解：“那是因为她前一阵生病了，身体不太好，我不想让她太担心。”

　　“她现在很健康、很有活力。”理查德盯着儿子的眼睛，似乎想看穿一切，直到梁思宇避开眼神接触。

　　他拍拍儿子肩膀，语重心长，“Ned，她不是你的患者，她是你的战友。如果你不明白这件事，我怕你又铩羽而归。”

　　理查德起身从酒柜里取了一支清酒，“来一小杯吧？一点点，不算破戒。”

　　梁思宇犹豫片刻，还是拒绝了：“我喝水就好。”

　　理查德笑了：“戴维太严肃了，把你也带成了一个小顽固。”

　　梁思宇挤出个微笑，拧开瓶装水，喝了两大口：“爸爸，你说的对，我得好好想想。”

　　“你知道吗？早上我们聊过了，Ada愿意接受资助，只是她准备接点算法外包项目，到圣诞前，给我们的基金会做一次捐款。”

　　他本来不知道怎么跟爸爸提起这件事的，有点担心爸爸觉得Ada太有“边界感”，不够融入；但现在，好像很容易了。

　　理查德微微挑眉，又给自己倒了杯酒，冲儿子举杯：“Ned，祝贺你，你的眼光不错。”

　　他当然不是全然满意，但也不想儿子太紧张，为此感到压力。

　　梁思宇松了口气，他知道Ada足够美好，也相信父母态度友善，可这次家庭聚会，他第一次明确意识到，他们很不一样。

　　理查德一口喝掉清酒，眼中露出点笑意，“不过，你得努力点了。要我说，离她愿意点头，可还差点距离。”

　　今天这一连串事情下来，梁思宇当然清楚，自己有些急切了。他苦笑一下：“爸爸，你能别这么幸灾乐祸就好了。”

　　理查德哈哈大笑，看了眼苦恼的小儿子，又调侃他一句：“希望下次，Ada愿意接受我们对一位青年科学家的支持。记得跟她说，我们都很欣赏她，一个坚定的人，必定能做出一番成就。”

　　在他看来，Ada也不够成熟。一个成熟的人，可以自然地接受他人的好意，日后有能力时再慢慢回馈，不必这么小心翼翼。

　　不过，一个做算法的女孩，不去华尔街搞量化，不去硅谷独角兽公司，宁可读博士、研究神经义肢，有点清高和傲气，也很正常。

　　从这事看，她和Ned脾性其实很相似，Ned迷恋她，也算情有可原。

　　如果为了这点清高，她要拒绝他们的帮助，他当然会担心她的心态和适应能力。

　　但现在，她能想出这种方式，也算是可以了。虽然有点直白稚嫩，但自家人看，倒也真诚可爱。

　　以后慢慢相处吧，希望她能更放松些，别这么紧绷。

　　出门前，理查德又提醒一句：“桌上的资料，你记得带回去，有空帮我看看。”

　　他今晚的任务已经完成了，可以和妻子“交差”了。现在看来，Ned其实心态还算平稳，倒也不必妻子再来安慰，反而显得刻意。

　　梁思宇一个人在书房沉思，今晚的提醒非常及时，但爸爸不知道Ada那些偶发的“小问题”，才不能理解他难以克制的保护欲。

　　等等，先别想这个最棘手的问题，这个得慢慢来。先想想，为什么现在Ada要跟他保持距离，不愿更进一步。

　　他们多次产生分歧的，一直都是金钱问题。他经常不沟通、先决定，订酒店、送显示器都是这样。

　　这次项目经费，他嘴上问她怎么想，但内心已有倾向，一听到她的方案就先挑刺，才吵了起来，后来还是她又想了个折中的办法。

　　他资料都忘了带，匆匆回了卧室，可是，Ada恰好在浴室里。

　　他坐在椅子上，想着一会儿要说的话，静不下来，干脆动手把桌面整理一番。

　　她怎么还没出来？他心浮气躁，但一看手表，才过去五分钟。

　　他的手在书桌上来回摸索，鬼使神差之间，拉开抽屉，从深处摸出个天鹅绒小盒，他手指轻弹，那颗黄钻戒指安安静静待在里面。

　　咔，浴室门开了，他吓了一跳，赶紧把抽屉撞上，却忘了自己右手还在里面，咔，手指钝痛。

　　“Ned！”她两步过来，“夹到手了？我看看。”

　　“别。”他反应过来时，已经慢了——她迅速拉开了那个抽屉。

　　那个小盒子就在那里，甚至，戒指也滚落了出来，像一颗小星星。

　　她愣了下，撇开眼，去看他右手，两道红印，已经微微肿起来。

　　她轻轻握着他指尖：“疼吗？该怎么处理？冰敷？搽药？”

　　“冰敷就好，我下去拿冰块。”他轻轻推上抽屉，匆匆下楼。他怎么会这么愚蠢，他简直不知道说什么好。

　　她想唤住他，可他已经出去了。她迅速换了衣服，也匆匆跟下去。果然，他在试着单手固定冰袋，但不太成功。

　　她轻轻接过，帮他固定好，携手回了卧室。

　　她托起他的手，看着自己打的蝴蝶结，忍不住笑了。

　　他也跟着她笑，但又马上收敛笑意，忐忑地问：“你看到了吧？”

　　她别开眼，轻轻放下他的手，“嗯。”

　　虽然已经猜到她不会Say Yes，但亲自证实，仍让他有一丝失落。

　　不过他迅速整理心情，反正他本来就想和她好好谈谈。

　　“Ada，我们谈谈吧。其实，我去年12月就订了戒指，想在西雅图求婚的。”

　　许瑷达垂着眼，她想打断，想说对不起，但什么都说不出口。

　　他的声音平静，还在继续。

　　“当然，那时候你突然想分手，又生病，自然就错过了。”

　　“最近，我也一直在想，既然和好了，可以再找个合适时机……”

　　她的心刺刺的，抬头看他，眼眶微湿，微不可察地摇摇头，别说了，别逼她亲口说拒绝的话。

　　他反而微微一笑，“别这样，没事的。其实我昨天已经感觉到了，你还没准备好。”

　　她一下愣住，这个走向，她真的完全没想到。

　　他吸口气，“不，更准确地说，是我还没能让你准备好。”

　　她继续摇头，睫毛湿了。不，不是的，上辈子，他求婚成功了的，此时的他，并没有什么错，只是，他遇到了重来一回的她，一切才都错位了。

　　他习惯性抬右手，又意识到绑了冰袋，换成左手轻轻抚摸她的脸颊。

　　“今天早上，我又让你伤心了，对不起。但那时我还是没搞明白，我到底错在哪里。”

　　她嘴唇动了动，她其实想告诉他，早上争吵的时候，她也没明白自己的内心。

　　直到在船上，她才意识到，她对金钱独立的执念，其实是一种非理性的过度防御，因为上辈子她受伤过。

　　不过，他没给她开口的机会：“刚才我才意识到，在这些事情上，我总是预设，我想对你好，你就应该高高兴兴接受。这不对。”

　　他看向她的眼底，哑着声音继续，“你当然有不接受的自由，正如你可以对求婚Say No，而这正是求婚这个步骤存在的意义。”

　　许瑷达靠在了他肩头，不敢再看他。明明是她太贪心，舍不下他的温柔关心，又不肯接受他的求婚。

　　“当你不愿意接受金钱付出时，我每次都很生气，总觉得我退让了，却不肯想想，你也在妥协，你也在迁就我。”

　　“我甚至不肯停下来认真想一想，你担心的那些事。其实是因为，我自己也不愿意面对类似的评论。”

　　他深深吸了口气，才艰难吐出一句话，“我不高兴被议论，靠爸爸捐款上医学院。”

　　许瑷达猛地抬头，抓住他的左手，眼眶湿润：“Ned。别说了。”

　　她忍不住摇头，不是这样的，即使嫉妒他出身的人，也不可以忽视他的才华和努力。

　　他用力回握，喘了口气，把心里话说完：“你当然也不会乐意被人议论，靠男朋友拿到项目资助。是我没有认真为你考虑，对不起。”

　　她抱紧他的左臂，在他肩头轻轻抽泣，什么都说不出来，只模糊地叫他名字：“Ned，Ned。”

　　她尽力止住眼泪，再次抬头看他，朦胧中，她似乎看到他穿着雪白西装站在草坪上的样子。

　　不，不，不是现在。

　　她靠在他肩头，微微发抖，她好害怕，她怕她会忍不住再答应一次，再用所有的感情，去赌一个不知道结局的明天。

　　-----------------------

　　作者有话说：PS：手没事，冰敷两天就好了～

第30章

　　周六一早, 梁思宇和许瑷达沿着圣保罗路散步。

　　这是一片长条型的花园绿地，椴树的浅黄小花隐蔽在绿荫里，蓝粉交织的无尽夏也开得灿烂。

　　初夏的清晨还算宜人，一点微风送来椴树花的清甜, 许瑷达深吸一口气, 又侧头看向男友：“那个数据, 你整理出来了？”

　　他们周二从长岛返校, 周三上午和两位导师会面后，布鲁克教授私下给Ned布置了个小任务：统计近两年医学院IRB审核时长和PI的人口学信息的关系。

　　这是审核系统的公开信息, 他的秘书詹娜已经导出了基础数据。

　　梁思宇点点头：“嗯, 我昨晚已经发给他了, 如他所料, 存在一定的代表性偏见, 女性、少数族裔、青年PI的申请，审核速度会更慢。”

　　她有点不解：“这个数据，当然对威尔教授不利，但也对布鲁克教授，也没什么帮助吧？”

　　伦理委员会的主席和成员是任命制, 通常由院长决定。

　　布鲁克教授在用这种数据来提醒院长，伦理委员会需要新鲜血液。但他自己也是白人男性, 也没有优势啊。

　　梁思宇抬手点一下她轻皱的眉头：“我猜, 他在为更合适的人铺路。”

　　他这两天一边分析数据，一边琢磨着导师的用意。

　　她想了一下现在伦理委员会的构成：“你是说, 福斯特教授？”