刘福前脚出了门，后脚林照和宗遥对视了一眼，宗遥出门，跟在了刘福身后，用炭笔在他背后衣上画了几笔。

　　待画完之后，她重新折返回去，周隐已经在那里和林照得意洋洋地吹嘘开了：“来之前，我都和玉丽娘商量好了，一旦有问题就以涂改痕迹为记号传信。”

　　林照没理他，只抬头向进来的宗遥：“顺利吗？”

　　宗遥笑道：“多亏了审言，此番刘福必定会怀疑你们二人的传信目的，而亲自往客栈去一趟的。”

　　*

　　宗遥料想的没错，其实出于谨慎考虑，无论信上写了什么，刘福都绝不会将信送出去。

　　但，昨夜才刚将这二人抬上山间村庙，周隐转头就要送信出去，很难不让刘福怀疑，他们是否已经察觉到了神婚仪式的存在，想要逃跑。于是，当日刘福便又走了一趟白家客栈，向白掌柜打听起了周隐相好的存在。

　　“……哦，相好啊？”白掌柜眼角余光瞄着楼上廊柱后似笑非笑地用铁弹弓对着他的丽娘，“好像是有这个姑娘。怎么，他是有什么话托你带了吗？”

　　这帮祖宗真是一个比一个王八蛋。

　　之前那个是用弓箭，现在这个用的是铁弹丸，一颗就开瓢，童叟无欺。

　　“是。”刘福笑了声，却并未把信拿出来，“他托我给那姑娘带句话，就说往后男婚女嫁各不相干，不用再等他了。”

　　说着，刘福无意识地转过了身，背后那被炭笔画脏的地方，径直对上了二楼丽娘的视线。

　　丽娘手中拉紧的弹弓弦子一松，对身旁的大虎道：“宗遥姐还有林公子给我们传信了。”

　　大虎一头雾水：“传信？哪里？”

　　丽娘指着刘福背上那炭笔画脏的地方道：“你看到他背上的东西了吗？那不是鬼画符，而是我们金县的文字。我们那儿的文字和中原不同，比起写字，更像是简笔画，所以走之前，宗遥姐和林公子特意找到我，记下了一部分。现在，他背上写的字组合起来的意思是……去杨家……他们要我们去那个杨世安的家里看看！”

　　*

　　午后，丽娘留下大虎看着白掌柜后，便独自一人去往第一日她们路过的杨世安家中。

　　她刚走到那写着“双桂堂”牌匾外，就看见那日曾见过的泼水妇人从自家院中走出，看清她的脸后，那妇人认出了她，扬声问道：“唉！你不是那日来过的施家亲戚吗？你们后来去衙门报官了吗？有施先生的消息了吗？”

　　丽娘听出了她话音里的热切，眼珠子一转，垂头丧气道：“没有，给了银子也不好使，衙门里的人一个个都只是敷衍我们。同来的几个哥哥姐姐等不住，就只能先自己去四下村子里找人，就留下我一个，想着来这儿继续碰碰运气。”

　　谁知，她话音刚落，那妇人便焦急道：“什么？你说你们同行的那几个年轻人去附近的村子里了？”

　　“对啊。”

　　“去不得！去不得！”妇人连连对她摆手，急声道，“施先生得罪过那些村人，他们家门口的粪水就是那些人唆使泼的，你们要是说是他的亲戚，那些人一定会报复你们的！”

第125章 坛神祭（九）

　　丽娘知道消息来了，故作讶然：“我听人说，是因为他品行不端，引诱良家妇人，所以才得罪了许多人，竟然真是这样吗？”

　　“这纯粹是他们的污蔑！”妇人怒道，“施先生是个难得的好人，当日他在村中执教，无论男娃，女娃，谁请教他都会悉心教导，还不收银钱，自己穷得都快无米下锅，还愿意冒险帮着寡居患病的老人上山采草药，我们是感激他才会偶尔接济他，什么品行不端，都是那些脏心烂肺的胡说八道！”

　　丽娘眨眼：“既然他这么好，那为什么除了嬢嬢你之外，都没人替他说话呢？”

　　“因为他说了实话。”妇人长叹了一口气，“连官府都不敢轻易说出的实话。”

　　“什么实话？”

　　“这世上没有活死人，肉白骨。人不能刀枪不入，也不可能长生不老。想要吃饱饭就要勤播种，驱虫害。想要改变命格，就要多读书，多识字。”妇人摇头，“这些都是实话，但实话太苦太累太远，即便大家心里相信，面上也不愿意相信。美梦一旦被撕碎，无论是造神的还是信神的，自然都视他为仇敌，所以，也就不会有人愿意替他说话了。”

　　丽娘心头一涩。

　　她恍惚间想起了自己为何会背井离乡来到这里。

　　当初她告诉宗遥姐他们，她要离开金县是因为想要去京城开始新的生活。其实不然，她只是很清楚，天盛宫覆灭之后，在旁人眼中，她就是那个美梦的破坏者。无论是族人还是她的家人，都会恨她入骨。

　　从那一刻起，那里便不再会接纳她，她只能离开。

　　“那嬢嬢你又为什么相信他的话？”

　　妇人吭笑了一声：“我从前也不信，但巫祝说我八字极硬，所以才克死了夫婿，他们家的老人要拉我去沉塘示众的时候，是他路过把我从麻袋中救了出来，还带着我来到这县城里落脚。那个时候，我就真的相信，他是个真正善良的好人了。”

　　丽娘顿了顿，忽然仰起脸对着妇人一笑：“嬢嬢，说了这么久我口有些干了，你能给我弄点水来吗？”

　　妇人连忙点头道：“没问题！你在这里等我一会儿啊。”

　　说完，妇人便匆匆转身，回了自家屋子。丽娘见她离开，眸光一闪，随即立刻闪身进了屋子。

　　门口被泼的粪水似乎已经被清理干净了，气味比他们初次来时好闻了许多。

　　丽娘不敢浪费时间，即刻开始翻箱倒柜地找线索。

　　杨世安的屋子里散落着许多未完成的手稿，上面有画也有字，她甚至还看见了当日在客栈之内给她差点吓丢了魂的那个神像的纸面图。图像旁边备注者一行小字，似乎是杨世安写的注解：抱坛村坛神赵侯偏神像。

　　她随意地翻了几下，发现这些手稿都是杨世安亲自采风记录的周边各村的祭典风俗，随后编纂而成的村志，还有几幅勾勒得极为精巧细腻的祠堂、村庙画，一看就是蒙混进去亲眼看见后绘下的。

　　丽娘捏着纸挑眉：“这人是真找死啊，要是落到当年天盛宫那帮人手中，估计早喂老虎去了。”

　　这时，门外忽然传来了脚步声，似乎是那被她支开打水的妇人回来了。

　　“女娃娃，水好了，你快过来喝。”

　　丽娘心念一转，攥着手中的纸片，腾身而起，趴在了房梁之上。

　　“莫不是进去了？”

　　那妇人端着一碗水，走进了杨世安的家，见屋内空空如也，抬头看向房梁。

　　丽娘身子一卷，顺着横梁一滑，绕背到她身后，趁她低头去看床底时，轻巧地一跃而下，无声落地。

　　“嬢嬢。”丽娘一副刚从外面走进来的无辜模样，“你怎么进屋来了？”

　　妇人直起身，对着她笑道：“我这不是进来找你吗？”

　　“您放心，我不会进来的。”丽娘对着她甜甜一笑，“哥哥姐姐教导过我，主人不在家，不能随意乱进别人家的门，这是不礼貌的行为。”

　　妇人笑着摸了摸她的头，将水碗递给了她：“没关系，你们是施先生的亲戚，又是来找他的，想进就进吧，施先生不会怪罪的。”

　　丽娘低下头大口大口地喝水：“谢谢嬢嬢！”

　　“那，你自己翻翻，我就先回去干活了。”

　　说完，妇人便转身走出了屋子，将丽娘一个人留在屋内。

　　待那妇人背影消失在自家院门内时，丽娘终于长舒了一口气，口中喃喃道：“看她的反应，应该……不是别有用心的坏人吧？”

　　说着，她伸手从袖中摸出来一封沾满尘土的信件。

　　这是她方才为了躲避妇人视线，龟息房顶之时，在上面看到，取下来的。

　　她吹了吹上面沾到的灰，见信封上写着：尊父亲启。字迹瞧着，和方才写村志的一模一样，应该是杨世安写给他父亲的。但上面既没有朝廷的钢印，也没有火漆痕，想来这封信应当没有寄出去。

　　杨世安的父亲？

　　她眼珠子一转，想起来那日她和周隐一起趴在新房祠堂门外，听到的林家父子吵架的内容。

　　杨世安这个爹，好像是个大才子，还是个在林公子那便宜爹嘴里，才华千倍万倍远胜于林公子的大大大才子。

　　今日，她倒要看看，这个大大大才子的儿子，给他老子的信里都写了些什么，居然连寄都不敢寄出去，只敢藏在房梁之上。

　　于是，她将信封一拆，展开来，见上方只有寥寥数行字，于是轻声念道：“宁为偏地犬，不做逐利郎。今当不孝子，再拜绝父恩。”

　　这是发生了什么？杨世安是打算和他亲爹断绝父子关系？

　　不知前因后果，她看不懂这封信，但却下意识觉得此信重要，于是匆匆将信收了，回了一趟白家客栈。

　　“大虎哥，我找到了一些线索，得带进去给宗遥姐他们，你替我们看好这个姓白的，随时接应我们。”

　　大虎挠了挠头：“可是那村子不是不让进吗？你要怎么进去？”

　　“我问过那大娘了，她说杨世安是因为戳破了那些村人的信仰才被人记恨。你想，假如那虞姑娘真是他的相好，那么，那些记恨他的村人会不会为了报复他而故意伤害那位虞姑娘？白掌柜说，那些人自成一派，连县衙都不敢管，那么虞家一介生意人又怎么敢和他们作对呢？再加上你们中原一向是伯伯不管侄女家的事，所以那虞姑娘若是被害，虞家人不仅不会管，还会拦着想要管女儿的陈夫人。陈夫人这么多天都没出现过，现在，肯定被虞家人关起来了。”

　　说着，她摇了摇手中的一把图纸。

　　“之前虞夫人报官找女儿，县衙里的那些人打着没有证据的旗号，拒不接案，如今证据在我手上，只要我潜入虞家，带走陈夫人，自然就能够让官府的人出面，送我们进去。”

　　*

　　于是，一个时辰之后，丽娘跃上了陈家的屋顶，伏在上方，寻找着陈夫人的位置。

　　然而奇怪的是，明明最近陈家没有办喜事的风声，但是整座宅子内却挂满了办喜事用的红囍花。

　　这时，正下方忽然传来了一阵男子的交谈声。

　　她连忙趴了下来。

　　“端公要我来告知虞掌柜，庆坛之物已置办妥当，六日之后子时夜间，准时成礼。”戴着傩面具的人坐在一名衣着考究的中年男子对面，开口对他说道。

　　虞掌柜闻言连忙起身：“能够今年被选中侍奉坛神，乃是虞家之幸。”

　　戴面具的人似乎很满意他的态度，点了点头：“放心，你们虞家对此次庆坛有大贡献，端公定会记得替你在坛神面前多多美言，就像去年的陆家，前年的宋家一样，保佑你们虞家来年转运，药田再不受霜冻虫害之侵。”

　　虞掌柜面色大喜：“那小人就在此多谢端公了！”

　　说完，虞掌柜盛情邀请那面具人留下，去前厅用饭，两人离开。

　　丽娘站起身来，足尖轻点，掠过一座座屋顶，掀开下方瓦片，向内窥视，搜寻着陈夫人的踪迹。

　　终于，她在内院的一处房顶上停了下来。

　　瓦洞之下，屋内并没有看到陈夫人的影子，但里面却赫然停放着一口黑棺。

　　虽满屋烟雾缭绕，点满了熏香，但却仍旧遮掩不住屋内的那股腐臭之味。

　　——这股腐臭之味她闻过，是尸体的味道。

　　她转头看了看，姓虞的要宴请那个面具人，府内那些仆役们现在全聚集到前院和灶房去了，眼下这四周一个人都没有。

　　丽娘提了口气，用脚勾开下方的窗户，钻进了屋内。

　　这里原先似乎是个堆放杂物的地方，四面全是未经粉刷的土墙，角落的缝隙里甚至生出了潮湿的青苔。

　　那口黑棺就放在这屋子的正中央，面前点着一对龙凤红烛，棺身上，还诡异地系着一朵红囍花。

　　这副不知是办婚礼还是葬礼的古怪景象望得她一惊，她深吸了一口气，用力推开了那口黑棺。

　　下一刻，外间紧闭的屋门骤然自外打开。

第126章 坛神祭（十）

　　次日，夜间。