“这都是你一面之词罢了。”

　　“并非如此！”曹磊抬手，指着高坐正堂上首，从开始到现在，一直一言不发的林照高声道，“还有，这位京城来的林评事不是说过吗？梁上的绳结痕迹，可以判断，凶手身量，应是比我矮小许多之……我知道了！我知道是谁做的了！”

　　曹磊忽然言辞激动了起来。

　　“我知道了！我知道是谁杀的曹安秉了！”

　　见曹磊已然自己反应了过来，林照也省得再费口舌，做宗遥的传声筒。

　　于是他淡淡道：“说。”

　　曹磊缓了口气：“回堂上，此凶手身高矮小，但力气却足以将人在梁上生吊而起，女子做不到这一点，但是有一个可以轻易做到。”

　　“那就是——我曹府管家，曹明！”

　　宗遥颔首，曹磊说得没错，其实自那晚与“鬼新娘”交手之后，曹家诸位女眷乃至婢女，就已然全部在她这里排除了嫌疑。

　　那晚她瞒着林照在府衙内夜游，府内众人，都在自己屋中安睡，唯独管家曹明不在自己院中。

　　而曹明所居的库房连院，与林照借居的西廊下客房，相距不远。

　　她在离开了曹明的院子，即刻折返西廊时，那“鬼新娘”便已然立在门前。

　　若凶手是女眷或婢女，这么短的时间，要从后院赶到西廊，是绝对不够的。

　　曹明虽为男子，但却身形矮小，符合梁上绳结痕迹，且其作为男子，常年管家修院，力气比寻常女子要大许多，足以将人吊起。

　　最关键的是，宗遥记得，那夜与她搏斗的“鬼新娘”，手指枯干，做老人样。皮相还能伪装遮掩，这手却是骗不了人的。

　　曹家婢女女眷，年纪最大的也不及四十，是绝无可能生出那样一双手的。

　　但她唯独想不明白的一点就是，曹明的杀人动机究竟是什么？

　　曹明被带到了公堂上。

　　林照高坐正堂，知府高瑛与知县苗知远分座两边陪审。

　　“草民叩见高府台、苗县尊、林评事。”

　　“曹磊指控你谋杀其父，你可有疑议？”

　　“草民没有杀人。”

　　“你……！”曹磊眼神有些闪烁，却仍旧梗着脖子怒斥，“你的身形、力气，哪一样不能证明你杀人，还想抵赖到我头上？”

　　“请问大公子。”曹明不慌不忙道，“我在曹家二十余年，老爷待我恩重如山，我有何动机要杀他？有何人证明我当夜去过老爷院中吗？反倒是你，你既承认了买通顾神婆，又承认了当夜进过老爷屋子，无论是动机，还是实质行为，你的嫌疑都大过老奴万千，更何况公子身为人子，却妄图谋杀亲父，无论此事是否属实，都乃大逆不道之罪。”

　　说着，曹明对着上首用力一磕。

　　“老奴无端被其攀咬，实不知情，还望诸位大人明鉴，还老奴一个公道！”

　　左下首的苗知县闻言缓和了声色，宽慰道：“放心，公堂之上定有决断，绝不会叫你白受冤屈。曹磊！本县倒要问你，身为人子，不但谋害亲父，还在公堂上公然直呼其名，实在是可鄙可恨！高府台！林评事！若按下官看，管他杀没杀人，当即就该先打他三十廷杖，以儆效尤！”

　　谁知，那曹磊听得这话，却只是仰头大笑了几声。

　　“亲父？廷杖？”曹磊猛地抬头，望向台上众人，“事到如今，他曹安秉既已然身故，这些腌臜丑事，倒也就不必我再替他遮掩下去了。”

　　他朗声道：“休说今日我没有杀他，纵使我真杀了他，也是天经地义，无愧于心！”

　　“大胆！”苗知县怒道，“何来的谬论！实在该打！来人！动刑！”

　　“慢！”曹磊伸手，自怀中摸出一张落了字的文墨，“今日午后，众人闯入，在下便知此事今日逃不开要公之于众。”

　　他举起了那墨字，示意公堂之上众人。

　　“这是当世医科圣手万密斋为曹安秉所下诊断，言其‘虚劳肾气，而精少，终生不得育’。”他厉声道，“我并非曹安秉之亲子！而曹却实乃我杀母之仇人！常言道，父母之仇，不共戴天，我为母报仇，纵使杀人，何罪之有？！”

第42章 撞天婚（十二）

　　曹磊石破天惊的一番话，将整个堂上，全震住了。

　　宗遥望着那张笔墨熟悉的文书，开口道：“他没撒谎，这诊断方确为万密斋所写。万氏四处行医，过京师时，大理寺正在审一桩贼杀案，唯一可能见过凶手的死者妻子难产而死，已经发丧。结果，半路上出殡队伍撞上行医的万氏。他见棺木渗血，认定孕妇还有生机，拦下队伍，开棺救人，最终孕妇醒来，指认真凶。当时我还是寺正，也是这桩案子的主审官，对万氏的笔迹行文，印象很深，不会有错。”

　　万密斋行医多年，最擅妇科与儿科，他断曹安秉不能生育，那基本上曹安秉于子嗣一事上，就无甚希望了。

　　……等等。

　　她忽然意识到不对，如果曹磊不是亲生的，那孟氏所生的一子一女，又是哪来的？

　　果然，堂上和她一般疑惑的也不少。

　　“曹府台不止你一子，你如今的意思是，你的那两个弟弟妹妹，也是姨娘和人奸生的？”

　　曹磊面上凝了一下，随后拱手道：“那，在下就不知了。”

　　“你说曹府台害死你母亲，可有凭证？”

　　“有。”曹磊像是早就准备好了一般，“我桌案之下，还存有我娘当年喝剩下的补药的药渣和药房，大人取来，一验便知。”

　　高知府便打发了人去取来，又请了郎中看方。

　　那郎中一看药方，药渣，顿时大惊失色：“这药方之中，又是朱砂，又是雄黄，这是补方，还是杀人之方？”

　　曹磊淡淡道：“在下当日也曾对药方提出质疑，可那请来的刘郎中非说此方乃是以毒攻毒之法。”

　　“简直一派胡言！”郎中怒声道，“此等毒医，不杀简直是玷辱我医者名声！”

　　开方的刘郎中很快也被拘到了堂上，那刘郎中一见背手站在一旁的曹磊，就知情形暴露，连忙跪地求饶，将曹安秉在得知自己不能生育后，就对曹磊生母福氏起了杀心，并指使其下毒一事，通通说了。

　　若福氏真为曹安秉所杀，那么曹磊为母报仇，杀死戕害生母的曹安秉，就不再是罪加一等的“以卑犯尊”，而是遵从孝义的“义举”。若放在秦汉之时，这样的罪犯不仅不会被判死，朝廷甚至可能为表彰其节义，而授其官职。

　　“但，虽说曹磊为母报仇，情有可原，可曹安秉杀妻亦是因其与人通奸。依大明律，有夫之妇与人通奸而被丈夫所抓获，当判凌迟。”一位书吏官瞄着主官们的面色开了口，“故而，报仇一事，立不住脚吧？”

　　“可为人子者，为母平冤，亦是本分。通奸是通奸，杀母是杀母，此事应当分开来看！”

　　“好，就算他是为母报仇，那我请问仁兄，曹府台对他没有生恩，可有养恩？为生母而杀养父，可合孝理？”

　　眼见着这原本安静肃穆的公堂，就要吵成菜市场，林照被吵得耳朵嗡嗡直响，正要抬手拍惊堂木，却被宗遥猛地按住。

　　“此案古怪，暂且不要做下决断。”宗遥严肃道，“你如今已是断官，若是不慎错判，是要被反坐的。”

　　“……”

　　林照见她表情严肃不似做伪，抿了抿唇，拍下惊堂木。

　　“将人押下，容后再议，退堂。”

　　*

　　“不对劲，真的不对劲。”宗遥负着手，在屋内不住地踱步，“你不觉得今日堂上，曹磊的整个申辩都十分古怪吗？依照我们此前验尸与现场的证据，曹磊的嫌疑是很低的。他的身高实在是无法解释横梁上的绳结痕迹，而且他本人对此也知情。依照常理，他只需继续咬死这一点，就能将嫌疑全部推到曹明的身上去。因为顾神婆的供词和那件沾了花汁的儒生袍子，只能证明七女之死，曹磊有教唆之嫌，却无法确定曹安秉是其所杀。”

　　“可观其整堂辩供，又是拼命张扬其与曹安秉之间的仇恨，又是找来郎中证明曹杀其母福氏，自己对曹安秉确有深仇大恨，根本就不像是在给自己洗清嫌疑，反倒像是拼命地在往自己身上揽脏一样。”

　　林照：“你到现在，仍旧觉得，凶手不是曹磊？”

　　“其一，本官相信现场证据不会说谎。其二，人的秉性很难更改，利欲熏心之人不会做无私之事，惯爱追求功名利禄的，也不会突然就无欲无求。曹磊此前怕是都快将追名逐利写到了脸上，结果忽然一下就变成了舍身取义的大圣人。这合理吗？前后两面，必然有一面是伪装，但无论哪面是伪装，都能说明，此人目的绝不简单。”

　　就在这时，客房门外，忽然传来了几声敲门声响。

　　林照沉声：“进。”

　　来人正是当初来临海时，迎接他们马车的钱典吏。

　　“林评事。”他拱手躬身，向林照见好，“杭州那边周寺正已经结案，这边的案子也已然上报，县尊让下官来询问大人，何时动身回京，下官好命人准备车马干粮。”

　　林照闻言蹙眉：“上报？上午我不是说押后再议吗？”

　　钱典吏见他面色不愉，忙解释道：“并非是信不过大人，而是早上过堂之后，府衙和县衙内的众官们议论纷纷，吵了数个时辰也没吵出结果来。苗县尊是觉得，既然各执己见，那么再吵下去也不会有结果，干脆便将这案子上报御前，请求圣裁。毕竟，死的是一方知府，作案的又是待官的举子……”

　　宗遥听着钱典吏絮絮叨叨的话，突然灵光一闪。

　　“糟了！”

　　林照下意识回头看她。

　　宗遥一把揪住了他的袖子：“我知道他们想做什么了！快！快去把那发出的呈报追回来！若是真让它呈到了御前，可就一切都晚了！”

　　林照闻言，二话不说：“备马！”

　　他亲自骑马，追了近百里，才在官道上截下了那封将要出临海的呈报，随后，便拎着那封被截下的奏报，径直闯了临海县衙。

　　此时，高知府与苗知县已经得了消息，正气势汹汹地坐在堂上等他。

　　“林评事！”高知府面色铁青，“本府看在你是林阁老亲子的面上，你张狂肆意，不通人情，本府都不与你计较。但你招呼都不打一声就敢直接劫了上官的奏报，是不是也有些太不把本府放在眼里了？上下尊卑，你父是全未教过你吗？”

　　林照面色冷肃地，将那已封漆的奏报往二人桌上一放，敲得二人眼皮又是一跳。

　　“你……你这是什么态度！”

　　“高府台，苗县尊。”他松了手，退开几步，朗声道，“凶犯狡诈，若非追回奏报，恐二位大人已落入其圈套之中。”

　　二位大人对视一眼，蹙眉：“这是何意？”

　　林照将宗遥所说，曹磊堂上古怪之处一一说了。

　　高知府不解：“可是，这与你截回御前奏报，有何关系？”

　　林照淡淡道：“府台大人不妨想想，若此案呈报御前，圣上会如何判决？”

　　高知府愕然了一瞬，沉思半晌，缓缓道：“……或准曹磊无罪。”

　　林照颔首：“这便是他堂上言辞闪烁，引火烧身，包庇真凶的真正缘由。”

　　亲手将曹安秉悬在梁上的，绝不可能是曹磊。那么，曹磊堂上模棱两可，引火烧身的供词，必然就是为了包庇真凶。

　　因为，他很清楚，在他亮明身份，找来郎中，证实他并非曹安秉亲子，且曹安秉实为其杀母仇人之后，此案必然会在公堂之上引起争议。若争议不下，上报御前，圣上必然会判处其无罪。

　　边上的书吏似乎有些不解，出声道：“府台大人，您为何那么肯定，圣上一定会判曹磊无罪呢？”

　　高知府缓缓道：“你可还记得，当初圣上初即位时，那场大礼议之争？”

　　所谓“大礼议之争”，乃是发生在今上即位初年的一场，关乎祭祀与法统的大冲突。

　　由于先帝早亡无子，绝嗣，群臣便只能在藩王之中，选择了当今圣上。但今上并非先帝亲弟，更非孝宗陛下亲子，只是旁支，其承嗣与法统有违。

　　于是，当时时任内阁首辅的杨廷和便想出了一招，他让今上认自己的亲叔叔孝宗陛下为父，认孝宗之妻张皇后为母，以过继之名，维护今上继位的法统合理性。

　　但，此时今上生母，原兴献王妃蒋氏尚在人世。这就相当于是要逼着皇帝不认自己的亲娘，绝了自己亲父的嗣，今上自然不肯这般受群臣摆布，于是君臣之间爆发了一场持续了数年的，关于是奉生父母，还是奉予他皇位的养父母的“大礼议之争”。

　　最终，今上在林照之父林言等人的支持下，罢黜流放了以杨廷和等人为首的承嗣派，将生母蒋氏以太后之礼迎入宫中，赢下了这场“大礼议之争”。

　　“大礼议之争”，是今上绊倒那些妄想拿捏他的先帝旧臣，夺回君权的标志性事件。