谁做的事就该谁承担，她虽然也舍不得大哥，但……总要顾全大局。

　　刘时章接着道：“孩儿不怕什么，大不了一死，父亲好好的，就能护住更多人。”

　　听着儿子这样说，刘夫人就哭得不行，可她是个女子，想要为爷俩担下罪名，也不会有人相信。

　　刘二娘给母亲擦着泪水，也小声抽噎着。

　　刘知府冷冷地道：“你死了，我也不能脱罪，别说是我，就连兴仁府的通判也已经被抓了。”

　　兴仁府通判曾给刘家通风报信，这才能抓住韩同那些人。按理说不算什么大罪，禁军却毫不犹豫地将人下狱，这就是官家的决心。

　　听到父亲这话，刘二娘彻底慌了神：“爹爹，真的没有法子了？谢枢密不帮忙吗？”

　　如果谢枢密能帮忙，禁军就不会来得这么快。

　　刘知府道：“到了现在这种地步，谁也没用了。官家要拿我们，谁敢开口劝说，都会被牵连。”

　　“都是那杨谢氏，”刘二娘突然道，“若是能早点将那杨谢氏除掉，也就没有后面泥炉的事……”

　　刘二娘刚说到这里，立即头皮一麻，刘知府凌厉的目光落在她头上：“若知晓你这般模样，早些年就该将你嫁出刘家。”

　　刘二娘登时脸色难看。

　　刘时章见状忙替妹妹说话：“这事与阿妹无关，都是……”

　　“方才你说要认罪，她可曾帮你说话？”刘知府道，“若不是她，也不会那么快被王晏抓住机会？读那么多书，都是做做样子，就是个蠢货。”

　　刘知府早就想明白了，那杨谢氏就是王晏的人，贺檀和王晏利用那女子在大名府搅动风雨。

　　如果换成一个男子办小报，与谢家抢买卖，他早就警觉了。

　　“出去吧！”刘知府淡淡地吩咐。

　　刘夫人欲言又止，刘时章还想再说些什么，刘知府却没有了耐心，声音低沉了许多：“出去。”

　　两个女眷走了出去，刘时章转身要将书房门合上时，突然道：“父亲，要不然我们往北走一走？”

　　大梁曾有官员投奔北齐……

　　大梁也曾有读书人落榜之后，一气之下往北齐做官。

　　这些事两国心知肚明，谁也不曾拆穿。

　　刘知府淡淡地道：“你猜贺檀在哪里？”

　　贺檀去了北边，胡通判带人追了过去，却一直没有消息，八成是被贺檀抓了。

　　如果他们北上，必然会有大军在前面等着他们，再加上后面的追兵，他们不可能顺利逃脱。

　　王晏早就算计到这些，堵死了所有的出路。

　　刘时章不再说话，转身走了出去。

　　书房中归于安静。

　　刘知府抬起眼睛，其实禁军可以先来大名府，再去兴仁府，之所以在兴仁府逗留，是给他留了机会保住脸面。

　　他为大梁立下赫赫军功，不想最终没能有个好结果。

　　刘知府从暗格里拿出只锦盒，缓缓抚摸着锦盒上繁复的花纹，打开之后里面是一方砚台，不过将砚台拿出来，下面放着一颗药丸。

　　刘知府几乎没有犹豫将药丸送入口中。他必须死，否则不光是被捉拿下狱会颜面无存，而且……他们也不会放过他。

　　禁军没有直入大名府，是给他最后的机会。

　　谁叫他知晓的太多……

　　人算不如天算，如果再晚些日子，就算被王晏查出什么，他也能设法脱身。

　　可惜现在……不行。

　　刘知府感觉到肚腹一阵疼痛，他死死咬住牙，没有发出任何声音，一只手抠着椅子的把手，在上面留下抓痕。

　　鲜血顺着他的嘴角淌下来。

　　就在这时，门口传来响动，是刘时章去而复返，他担心父亲，但不敢贸然再进来，在门口徘徊了好一阵子，发现屋中一直没动静，这才又推开门。

　　结果看到的就是刘知府面容扭曲的模样。

　　“爹。”

　　刘时章大喊一声上前，但为时已晚，眼看着刘知府身体抽搐，眼神涣散。

　　“等……”

　　刘知府最后说出一个字，然后再也没了动静。

　　父亲说的是什么意思，刘时章无心去思量，反而放声痛哭起来。堂堂府尊，还没等到禁军来到大名府就自戕了。

　　桌子上，还留着刘知府写的认罪劄子。

　　自觉愧对官家，唯有一死。

　　刘知府这么一死，刘家彻底没有了希望，刘时章止不住眼泪，因为失去了父亲，也因为刘氏就此倒了。

　　听到动静，刘夫人和刘二娘匆匆进门。

　　当看到躺在地上的是父亲而不是大哥，刘二娘脚一软差点就摔在地上，大名府出事之后，她也担忧、害怕，却一直觉得有父亲在，还有转圜的余地。

　　现在……她真正感觉到天塌了。

第239章 都是你

　　刘二娘满心怨恨，甚至不愿意去看父亲的情形。

　　堂堂府尊，遇到这样的事，居然就想着寻死。若是她，一定再与那些人斗一斗。

　　刘二娘眼泪淌下来，她愤恨自己是个女子，被困在内宅，一切都要由父兄做决定，人生也要跟着刘家浮沉。

　　早知如此，她嫁去皇家，这样的时候，谁又能去皇亲国戚府上捉人？

　　她凭着身份还能救下刘家人。

　　父亲为官一辈子，居然这般不堪。她有这样的爹，真是最大的不幸。

　　刘二娘为自己哭着，越哭越伤心。

　　“母亲、阿妹，”刘时章道，“以后刘家还有我，我会尽全力护着你们。我会奉养母亲，还会为小妹寻一门好亲事。”

　　刘二娘看着刘时章，心中忽然涌起了一丝希望。

　　“别愣着了，”刘夫人哑着嗓子，“将你们父亲抬到主屋去，要给他换身体面的衣服……还要安排后事……”

　　……

　　大名县衙署。

　　“大人，大人。”

　　知县曹锐刚靠在椅子里睡一会儿，就被文吏叫醒。

　　曹锐茫然地睁开眼睛，不过想到如今衙署的处境，浑身一抖，困意登时去的干干净净。死守衙署这段日子，他腰间时刻带着长剑，他都想过，一旦被刘知府派人攻破县衙，他也不受辱，直接自刎了事。

　　若是能再留下些笔墨，以后至少能有个好名声。

　　想到这里，曹锐不禁为自己掉下眼泪。

　　不过他又怕手里的剑太快，让自己死相难看，可惜衙署没有毒酒，他想要选另一个死法，只能吊脖子……

　　总之，曹锐除了审案、做文书之外，脑海中反反复复想的就是，刘知府动手的时候，他该有什么体面的死法。

　　想多了，到时候也就不怕了，也不会丢了朝廷和曹氏一族的脸面。

　　为此曹锐还写了绝笔劄子和信函，里面字字句句都是他的赤胆忠心。

　　“大人，刘知府死了。”

　　曹锐正想着，他的时候到了。耳边就传来文吏的话。

　　“知道，”曹锐深吸一口气下意识地道，“是要死了。”他的命到头了。

　　“本官死不要紧，您们要护住县丞，将来……兴许……这里的事就要靠他才能……”

　　“大人。”文吏打断曹锐，县尊大人说的话他没听懂，尤其是脸上那视死如归的神情，委实太过奇怪，这时候不是该欢喜吗？

　　“大人，我是说，刘知府死了。”

　　曹锐怔怔地看着文吏，半晌才回过神，颤声道：“你……你说什么？谁死了？”

　　“刘知府，”文吏舔了舔嘴唇，清晰地道，“刘家都挂了白灯笼，刘家大郎还穿了孝服，有郎中进去看过，说……刘知府服毒了。”

　　“真的？这是真的？”曹锐眼睛发红。

　　文吏点点头。

　　曹锐伸手在自己大腿上掐了一下，疼，是真的疼。

　　曹锐眼睛彻底湿润了，太可怕了，太吓人了，差点……死的人就是他。

　　“快去告知县丞，”曹锐道，“让他将案宗整理好，等待禁军和天使接手……”

　　文吏应声。

　　曹锐又将文吏喊住：“是真的吧？刘知府死了？”

　　“死了，”文吏点头，“是真的死了，若是大人不放心，我们就派仵作前去。”

　　对啊，刘知府死了，刘家大郎还没有官身，他派去仵作，刘家人无法阻拦。

　　“那还等什么？”曹锐道，“快去。”

　　在禁军和王晏来之前，他要守好大名府。曹锐忽然觉得自己责任重大，方才差点哭出来的县尊，重新恢复了父母官的威严。

　　消息传到大牢之中。

　　县丞也差点喜极而泣，相反的被问话的谢崇海一脸惊骇。

　　自从有人带着谢七的亲笔书信来告谢家人之后，谢崇海就被唤来县衙问话。

　　要防备有人闯入衙署，衙署大门紧闭，谢崇海也被留在了这里。

　　不过谢崇海拿定主意，绝不会认下任何罪名，无论衙署如何审问，他都不会吐露半个字，只会想方设法与衙署周旋。