第450章 无能为力

　　左尚英没有在家中逗留，换了一件长袍，拿上柳二郎给的钱袋子，就往外走去，临行的时候吩咐书童不必跟着。

　　他没有往柳家去，刚才没有说服柳二郎，就算追去柳家也是没用。

　　他也没立即做决定要去寻谁，而是想着出去先走一走，看看外面的情形再说。

　　左尚英先去了南城码头。

　　码头一片热闹，如今这里也有了摊贩和货郎，卖一些杂货，来往的人群之中，除了船工、商贾之外，还有附近百姓专程过来买东西。

　　最热闹的还是食肆、驿铺和旁边的茶楼。

　　商贾们下了船都会奔着茶楼而去，这地方已然成了他们落脚之处。

　　左尚英正四处张望，忽然听到有人喊他：“左秀才。”

　　一般人称呼读书人都习惯叫声“秀才”。

　　左尚英转过头，就瞧见了一张熟面孔。

　　“你是杨宏。”

　　杨宏立即笑起来：“左秀才好记性。”

　　杨宏和杨冬一样，都是随杨小山来的汴京，杨冬回了大名府，这里的事就交给了杨宏。

　　杨宏道：“左秀才怎么来了码头？是要去香水行？”

　　左尚英摇摇头：“就是听说这边热闹，来瞧一瞧。”

　　杨宏笑着：“之前还听大娘子提起左秀才呢，大娘子说，再有半个月就放榜了，左秀才应该能高中。”

　　左尚英没想到谢大娘子还会说起他，登时心中一暖。

　　“大娘子可在这边？”左尚英道，“我想前去问个好。”

　　“不巧了，”杨宏道，“我们大娘子这段日子都在慈云庵。”

　　“慈云庵？”左尚英道，“是要……”

　　杨宏微微一笑没有多说，他们跟着小山四处收集消息，学到些看人的本事，左秀才如何他还是心里有数的。左秀才就算知晓大娘子准备在那边开染布坊，也不会出去乱说。

　　但杨宏还是没有说得太清楚，彼此交换一下目光，让左秀才猜到大概也就可以了。

　　“左秀才若是有要紧的事，”杨宏道，“我就让人给大娘子送个消息。”

　　左尚英连连摆手：“不必如此，等大娘子从慈云庵回来，我再登门。”

　　杨宏笑道：“那……我请左秀才去茶楼坐一坐。”

　　左尚英拒绝道：“不用了，我还要赶着回去读书。”

　　“也是，”杨宏明白道，“高中之后，还要考一场。左秀才这般，定能金榜题名。”

　　左尚英与杨宏话别，就要往回走。柳二郎想要办小报，也不是一日两日就能成，他多来几趟说不得就能碰到谢大娘子。

　　“左秀才。”

　　杨宏忽然将他叫住：“我想起一桩事，我家大娘子说过，左秀才眼下应当一心准备应试，莫要为别的事分心。”

　　左尚英就是一怔，杨宏这话明显意有所指。

　　谢大娘子没有见到他，不可能说出这样一番话，就算谢大娘子是这个意思，却也不是这般说的。

　　但杨宏也不会骗他。

　　所以这是在有意提点……

　　可能谢大娘子早就知晓柳二郎想要做小报，毕竟柳二郎定然不止一次在宴席上提及这些事。

　　左尚英登时想了明白。

　　这样的情形下，就算找到谢大娘子，谢大娘子就能拦住柳二郎？

　　他想要向大娘子讨个主意，但让人回心转意是最不容易的事，大娘子也不能左右柳二郎的思量。

　　“我知晓了，”左尚英向杨宏一揖，“等我应试之后，再来寻大娘子。”

　　左尚英离开了南城码头，但他依旧没有对柳二郎不管不顾，于是去了柳家几次，结果都被柳家下人挡了出来。

　　唯一一次见到柳二郎，是柳二郎吃席回来，被几个读书人众星捧月般地往家中而去，他明明见到了左尚英，却没有任何言语，只是目光略微闪烁，然后就露出疏离的神情。

　　左尚英知晓柳二郎已经下定决心，也只能将自己想说的话写在信函上，请柳家人递给柳二郎，之后他就再也没去柳家。

　　转眼十几日就过去了，但礼部却因为西夏使臣尚在汴京的缘故，将放榜日又向后拖延半月。

　　柳二郎没有因此失望，反而露出笑容，多亏他下决定早，手中的小报已经快要成形，或许放榜之前就能送去书局去刻印。

　　同一天，刑部大牢放出几个人，夏子乔就在其中。

　　谢承让将夏子乔从马车上背下来，李夫人和夏二娘早就等在了门口，见到夏子乔憔悴的模样，李夫人心疼的不得了，一边擦着眼泪一边吩咐：“慢着点……让郎中准备好。”

　　这些天，夏家人的日子格外难熬，夏孟宪丢了官，又被朝廷罚铜，若不是碍于他的脸面，也得去大牢里与夏子乔团聚。

　　郎中给夏子乔把脉看了伤，李夫人确定儿子没有大碍之后，这才松了口气。

　　不过，虽然没有重伤，但是前后受的笞刑却还没痊愈，加之大牢里阴暗、潮湿，饭食大多是馊臭之物，夏子乔感觉自己被折腾掉了半条命，也幸好他们不是寻常人家，许怀义不敢屈打成招，发现他与妖教确实无关，就将他放了出来。

　　“那个许怀义、郭雄还有谢氏……”夏子乔咬牙道，“我饶不了他们。”

　　“将身子养好，”谢承让劝说道，“那些事再慢慢计较。”

　　夏子乔哪里能咽下这口气，尤其是知晓父亲被他连累丢了官，他就按捺不住心头的恨意，只想现在就杀了那些罪魁祸首。

　　夏子乔看向谢承让：“谢氏窑口烧制的瓷器，是不是能卖去榷场了？”

　　谢承让点头：“昨日才出的文书。”

　　既然出了文书，那就无法更改。

　　夏子乔恨恨地道：“等我好了，就随商队走一趟榷场，我要让谢氏知晓，将瓷器卖去榷场，对他们来说就是灾祸。”

　　夏子乔太过激动，动作大了些，因此牵扯到了伤口，登时疼得呻吟一声。

　　李夫人更为心疼，连连道：“哪里用得着你，你好好在家中，那些我让人去安排。”

　　“不行，”夏子乔咬牙切齿，“我要看着他们死。”

　　夏子乔折腾了好一阵子才算消停，李夫人吩咐人帮他清洗脏污，换上干净的衣衫。

　　终于回到家中，夏子乔一颗悬着的心，总算落下来，等到李夫人和谢承让再进屋看他的时候，他已经睡着了。

　　李夫人和谢承让走到外间说话。

　　既然两家已经约定好婚事，谢承让与夏家的关系就更亲近了些。李夫人看向谢承让：“你还要多劝劝五郎，让他安安生生地在家，还有父兄在外给他遮风挡雨。”

　　“虽说老爷辞了差事，但总有一天还要出去做事，渡过这一关也就好了。”

　　谢承让再次应声。

　　李夫人道：“若是你听到有什么风吹草动，也知会一声。”如果谢枢密那边传出消息，她希望谢承让能送来夏家。

　　谢承让自然也明白，他没有迟疑就点头：“我一定多多留意。”

　　李夫人很满意：“一会儿就留在家中用饭，再怎么说五郎能回来也是喜事。”

　　谢承让颔首，他侧头看了一眼夏二娘，夏二娘与从前不同，没有刻意避讳，而是对他露出一抹娇羞的笑容。

第451章 报复

　　李夫人在身边，谢承让不好与夏二娘多交谈，只是目光刻意停顿一下，以此作为回应。

　　夏二娘对谢承让的举动很满意，笑容也更深了些。

　　看着这二人，李夫人也有些许的欣慰。

　　正在这时，屋子里突然传来夏子乔的喊叫声，李夫人吓了一跳，守在一旁的丫鬟出来禀告：“五郎君在梦中惊到了。”

　　李夫人刚要上前，谢承让道：“夫人去歇着，我跟五郎说说话，开解开解他。”

　　谢承让说完躬身行礼，然后走进了屋子。

　　夏子乔房中再没有声音传来，李夫人这才放心地带着夏二娘离开。

　　母女两个走得稍远些，李夫人道：“谢二郎除了不是嫡子，其余地方都比谢大郎要好一些。”

　　“兴许我们娴娘还因祸得福了。”

　　夏静娴应声：“谢家不是将他记在嫡母身下了吗？光凭这个，谢二郎就得记我们家的好处。”

　　李夫人拉住女儿：“说到底还不是因为你？要不是不能将你嫁与一个庶子，哪里用得着与谢家费这番口舌？你父亲还会给他谋个官职，只要他将来能好好待你，我们夏家必然亏不了他的。”

　　向谢家提这个要求，也是敲打谢二郎，就算夏家出了事，也还是能说得上话，应下这门亲事，对他有好处。

　　不管谢二郎是怎么想的，总归是个聪明人。

　　母女两个走进主院，李夫人看向管事：“老爷书房里还有人？”

　　管事应声：“还在议事。”

　　“那就给他们再多送些茶点，”李夫人道，“等老爷出来，你提醒一下，让他别忘记李家的事。”

　　弄成现在这样，李家只得推出两个旁支来顶罪，但他们能担下的，也只是与贺家的那些买卖，断不能与妖教有什么牵连。

　　李夫人就怕许怀义握着这个不放，让李家染了这个名声，被人里里外外都要盘查一遍。虽然他们家里人肯定没有与妖教来往，但下面做事的人繁杂。在此之前，他们也不知道李管事在为妖教做事。

　　真的再查出一两个，他们就有口难辩。除了妖教的事，李家还经手许多生意，有些是不能摆出来说的。让许怀义随随便便查到一个，族人都要跟着下狱。

　　为此，这几日损失、打点的银钱就已有上千贯。这还不算完，李氏一族还要将所有买卖和人手再查一遍，若发现有李管事那般的妖教徒，就得早些处置了。

　　李夫人写信给家中，让父兄不要大意，更别心疼手中的银钱，说白了，现在李氏花钱，也是在为夏家平事，只要保住了夏家，还怕将来那些损失赚不回来？

　　用到的这些银子，李家担下一部分，葛家也得出一小半，还有汴河上那四家人，哪个都别想跑。

　　孙家、周家、吴家、郑家因这桩案子也损失不少，特别是周家和郑家，一个与郭雄起了正面冲突，一个给李管事留了船只，全都被牵扯了进去。

　　夏静娴显然也想到了这些，她向书房那边看了看：“那四家会不会不愿意出钱四处打点？”

　　“不会，”李夫人道，“你父亲不在刑部了，刑部的官员却还是听他的吩咐行事，许怀义想要借这次的案子，将过往的案子一并查清，也就是你父亲让刑部官员一直压着，否则现在四家早就都被抓了。”