老卒借着月光，看到了跪在脚下的女子，她身上衣裙凌乱，胸口的衣服被扯开，有一大片皮肤裸露在外。

　　发髻散乱，嘴角溢血，脸上满是慌张的神情。

　　“他们说了，只要你们交出几箱货物，他们就会离开，”女子道，“若你们不给，他们就杀光村中人。”

　　“求求你们了，你们将货物给他们，用多少银钱，我们来还……不然你们将我带走，去了城中，还能卖上一些银钱。”

　　老卒依旧不说话。

　　林子外，再次传来婴孩的哭泣声，这次声音极大，夹杂痛苦。妇人更加着急，开始不住地在地上叩首。

　　老卒就要将人扶起来，却在这时，那婴孩的声音戛然而止。

　　妇人似是明白了些什么，整个人开始剧烈颤抖，嘴里不住地道：“时间到了，他们杀人了，杀人了。”

　　“我的孩子，我的孩子……”

　　妇人哭喊着，整个人精神已经崩溃，然而林子外再也没有婴孩儿的啼声。

　　片刻之后，妇人突然从地上爬起，整个人疯了一般，往回跑去，不过没跑几步，她突然停下来，怔愣片刻，终于拿定了主意，用尽力气向旁边的树干上撞去，老卒回过神来，想要伸手阻拦时，妇人的身子已经软软地倒下。

　　……

　　汤兴、陈荣等人看到的，就是满脸鲜血的妇人。

　　妇人还没死，却也已经是出气多进气少。

　　“我还没弄清楚是怎么回事，”老卒沙哑地开口，“不知道是不是圈套，林子外就动手了。”

　　汤兴等人如何能不明白，无论是谁，在林子里见到这样的情形，都不会立即信任眼前的人。尤其是在这样的时候。

　　陈荣怒气上涌，额头青筋浮动，那些人为了逼迫他们出来，居然用这种手段。

　　眨眼的功夫就没了两条性命。

　　汤兴道：“他们还会驱赶村中的人过来。”

　　“怎么办？”陈荣道，“就看着他们杀人？”

　　这些事防不胜防，他们知晓路途凶险，却也只能尽量将商队做到更好，怎么可能沿途去照应村民？

　　就算他们提前知会村中人，小心山匪，那又能有什么用处？村子不知晓有山匪聚集？说了等于没说。

　　从大名府往榷场路途遥远，不可能处处周到，该遇到的事一定会遇到。

　　无论是谁都无法避免。

　　众人还没商议出对策，树上就又传来鸟叫声。

　　又有人被放进了林子。

　　外面的人，完全不给他们功夫去思量。

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　　林子不远处。

　　一队人马站在那里，为首的人看着远处，脸上露出一抹冷笑。

　　夏大郎看向身边人：“与他们说，就这样，杀一人，就再放进去一个。”

　　身边的男子道：“若是他们一直不出来怎么办？”

　　夏大郎道：“那就将村中人都杀完，过两日，再去寻一个村子来。”

　　男子目光闪烁，看向夏大郎的时候，多了几分畏惧。

　　夏大郎咬牙切齿：“我父亲、家人、祖父、外祖父全都被他们所害，我定要让他们血债血偿。”

　　夏尚书发现事情不好，求三掌柜救出自家两个儿子，结果夏子乔和三掌柜都没能出汴京，夏大郎倒侥幸逃脱。

　　夏大郎没有去海上躲藏，而是来到西北，就是知晓谢玉琰要走这条商路，准备在这里埋伏谢玉琰。

　　“我看过所有与谢氏有关的消息，知晓谢氏是怎么到今日的，”夏大郎道，“她的厉害之处，就在于用小利笼络住了一些人手为她效命。”

　　“她乡会里说的那些，何尝不是哄骗人的手段，那些人也是傻，肯相信她的鬼话。”

　　“她不是还帮人写诉状，诉冤屈吗？现在冤屈就在眼前，他们要不要管？如果视若无睹，那些人还会不会再信她？”

　　即便她不在这里，她那些得力人手，也一样是代她做决定，所以他这就是在诛心。

第608章 决心

　　夏大郎突然从一个前程似锦的官宦子弟，变成了被朝廷追捕的罪人，他做的那些努力，那些报负一瞬间化为乌有。

　　让他如何能不恨？

　　家破人亡，他甚至连妻儿都没能救出来。

　　他就靠着心中的恨意支撑到现在，满腹经纶都没了用处，他就全都用在报仇上，朝廷和王家现在他动不了，就先解决那谢氏。

　　而且从东家那边得来的消息，这个谢氏不是表面上的那么简单，她到了汴京之后，可能就有意地在算计夏家。

　　不然这么大的事，一个小小的商贾为何能被牵连其中？

　　所以对付谢氏必然没错。

　　夏大郎道：“谢玉琰能有今日，最重要的就是她的那套说辞，笼络了太多的人。”

　　这一点，谢玉琰与那妖教的尊首没什么差别。

　　夏大郎只恨自己外放出京，关键时刻没有在父亲身边，让父亲一时大意，才会被谢氏联手王家算计。

　　“咱们还得快点，”夏大郎道，“在谢易芝和妖教的人手没来之前，将他们困在这里，也算助妖教一臂之力。”

　　要不是突然得到消息，他怎么也想不到谢易芝与妖教有关，甚至谢氏的身份也有问题。

　　三掌柜被抓，东家彻底动怒，交给他这么多人手来做事，他也得做出一个结果。想方设法让妖教和王家、谢氏鹬蚌相争，对东家才最为有利。

　　让东家看到他的本事，将来他才能得到东家重用。

　　兴许他就是新任的三掌柜。

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　　汤兴又从林子里带回一个人。

　　“这人被放进林子里的时候，身上就有伤，”汤兴指了指那人后背，鲜血早就浸透了他的衣衫，就连汤兴身上也被血染红了一片，“他的妻儿在那些人手里。”

　　这汉子也是一样，进林子里向他们求救。

　　陈荣开口想要问些什么，想了想又闭上了嘴。

　　汤兴知晓他的心思，径直道：“我听到林子外传来惨叫声，他的妻儿必然丧命了。”

　　那些人根本没有给村民求救的机会，换句话说，那些人命就是用来逼迫他们的，让他们眼睁睁地看着那些人惨死在眼前。

　　直到忍不住了，冲出林子。

　　树上再次传来声音，又有人被放进了林子。

　　“畜生，”陈荣又骂了一声，“有能耐就打过来，欺负那些村民做什么？”

　　但那些人就是不过来，生气又有什么用？

　　“这次我去。”陈荣不等别人说话，转身就冲入林中。

　　汤兴面色难看，无辜的村民接连被杀，即便是死于别人之手，却也与他们有关。他们肯定不能视若无睹，所以即便没有冲出去，也会被扰的心神不宁，从而被消耗太多精神。

　　人没法休息，第二日“山匪”来袭，他们哪里有力气对阵？

　　光凭这一点，那些人就已经赢了。

　　老卒低声道：“不如让大家换着歇息？”

　　汤兴摇头：“闹出这种事，谁能睡得着？”

　　哭喊声，求救声，不停地传入耳中，还会担忧那些人随时前来攻击，即便强令让他们歇息，他们也做不到。

　　这次好像没有闹出太大动静，当汤兴有些担忧的时候，脚步声传来，陈荣走出来。

　　众人看到陈荣松了口气，不过很快所有人面色就变了，因为陈荣怀里的是个孩子。

　　两个人老卒登时围了上去，动手查看那孩子的情形。

　　“别看了，”陈荣道，“死了，身上的血都流干了。”他以为自己能快点找到被驱赶过来的村民，就有机会将人救下。

　　他跑的足够快了，却花了许多功夫才将人找到，孩子不声不响地站在那里，陈荣几乎没有任何迟疑，将人抱起就开始跑。

　　他甚至都不怕有人埋伏在暗处，就是要奋力一搏。

　　可是当手臂碰到孩子后背的时候，他心中就是一凛。

　　湿乎乎的东西淌在他的手臂上，那是鲜血。

　　“他还让我去救他的妹妹，”陈荣道，“说被挑在了竿子上。”

　　老卒凑在火堆前，将那孩子后背的衣衫撕开，果然瞧见了一个血洞，那是被尖刺戳伤的，再想想那孩子说过的话，就能推测出，两个孩子都被挑在了竿子上。

　　“我差点就忍不住了，”陈荣攥紧了拳头，眼睛一片血红，“那些人都该死。”

　　老卒想了想：“不然我们找去衙门？让衙署的人带兵过来？”

　　汤兴早就思量过：“可以去找，但不会有什么用处……这里离县衙太远，就算衙署立即出兵，也得折腾到天亮才能赶到。”更何况他了解衙门口，一层层上报，等到能取了公文前来，山匪早就跑远了。

　　树上又传来声音。

　　如同催命的鼓声，打在所有人心头上。

　　“不行，”陈荣终于忍不住，“我要杀了那些畜生，你们在这里……我自己过去。”

　　他能杀一个是一个，即便他知道可能有去无回，但是看着这一具具尸身，就感觉这些人好似都死在了他手里。

　　“回来，”汤兴起身将陈荣拦下，“你这样去有什么用？想一命换一命？万一那边设下了陷阱呢？你就只有送死。”

　　陈荣眼睛中的怒火就要烧起来：“那要怎么样？继续在这里等着？这才开始，他们还有的是时间，等到明天天亮，整个村子都被杀完了。”

　　“我没说要等着，”汤兴道，“就算杀出去，也得想个稳妥的法子。既然要动手，就得将他们都拿下。”

　　陈荣惊诧地看着汤兴，几个老卒也都怔愣在那里。

　　“你说的是真的？”陈荣道，“要杀出去？”