周制转身看向殿外，等候在外间的齐王周镶抱着个遮盖的严严密密的大竹筐走了近来。

　　皇帝皱眉道：“这是什么？”

　　周镶笑眯眯地说道：“父皇，是楚王皇弟得了的好东西。大大的祥瑞。”

　　皇帝不由走下丹墀，一直到了那竹筐跟前，看看周制，这筐子显然不大，根本装不下一头鹿，这小子难道还有什么后手？

　　周制道：“父皇方才说过的话……”

　　“去去！不用你提醒。”皇帝截断他的话，举手将盖在筐子上的布揭开。

　　当看清楚竹筐中之物的时候，皇帝震惊，指了指那物，又看向周制周镶。

　　周制不言语。周镶却笑呵呵道：“父皇，是不是大大的祥瑞？”

　　竹筐内发出一声低低的呦呦声，随着这叫声响起，在大殿之外，慢慢地有一道影子，探头探脑走了进来，竟是一头梅花鹿。

　　原来这头鹿，就是先前周锦跟太子周锡争抢要射的那只。

　　也是被周制从周锦箭下救下的。

　　当时周制便察觉，这头鹿是带着小鹿崽子的，而且只怕快要生产。所以才拦住了魏王周锦。

　　而就在周锦遇上猛虎的时候，那头鹿因为受惊，竟提早分娩了。

　　周镶对震惊中的皇帝说道：“得亏当时五皇弟拦住了三皇兄，不然的话，皇兄射死了这头母鹿，连这小鹿也都保不住了。”

　　面对这个“祥瑞”，皇帝自然是该高兴的。可是望着周制沉沉的眼神，却又实在高兴不起来。

　　他竟看出这头鹿带了崽子，而且在遭遇猛虎之后，他还有心将这头小鹿神不知鬼不觉地带了回来。

　　就是为了让自己应允他一个条件？

　　周制的年纪还不算太大，只去了边关两年，就笼络了一干骄兵悍将，连那些一贯以严苛著称的边关的老将都写信保荐。

　　如今，竟又为了皇帝一个应允，算计到这种地步。

　　皇帝不敢让自己开心，因为那显得太蠢了。

　　那头梅花鹿听见幼崽的叫声，也顾不得害怕人，小心翼翼走过来，垂首舔舐那小崽子。

　　正在这时，太子周锡闻讯赶来，望着出现在未央宫的那头鹿，又看看竹筐内的小鹿，不由笑道：“果然是有了幼崽的，得亏当时孤的那一支箭射偏了。”

　　其实当时太子看见这鹿的时候，也发现它的肚子似乎大的异常，所以才迟疑着不肯射鹿。

　　只是终究还是拗不过身边众人的催促。

　　幸亏这鹿命不该绝。

　　皇帝从震惊中反应过来，又见太子来到，便说道：“方才楚王说，因为他得了头彩，所以要朕应允他一件事。太子，你说朕该答应他么？”

　　周制的唇角按捺不住地一抽：方才说定了的事，这老东西竟公然地要出尔反尔，不愧是他。

　　太子周锡笑道：“父皇，此番射猎，多亏了五弟，儿臣跟魏王才得无碍，更何况五弟还得了这一大一小两头鹿呢？不如成全了他。”

　　皇帝道：“你知道他想要求什么？”

　　太子看向周制：“父皇，五弟是个有分寸的，所提的……必定不会让皇上太过为难。”这话是说给皇帝，也是给周制听的，示意他千万不要逾过。

　　周制道：“我所要求的，很是简单，只是关乎我一人而已。”

　　皇帝对他有着十万分的戒心，仿佛周制随时都会给他炸一个雷出来似的：“你且说来听听。”

　　太子周锡跟齐王周镶也半是好奇地望着他，不知他到底想提什么条件。

　　殿内一片安静。

　　连那正垂头舔舐幼崽的梅花鹿也似乎察觉了气氛不对，抬头张望。

　　鹿的眼睛很大，眼睫很长，显得温柔而驯顺。

　　周制垂眸看着梅花鹿，终于开口道：“儿臣心仪一人，想要娶她为妻。”

　　皇帝睁大双眼：“什么？”

　　太子周锡脸色微变，嘴唇动了动，欲言又止。

　　周镶却也失声道：“真的么？是谁？”

　　三个人的反应各自不同。对皇帝来说，就算周制对自己说“此生不论婚嫁”，也绝对比不上此刻听见他说、要娶一人为妻带来的震撼之一二。

　　在皇帝心目中，周制这阴险诡诈不输自己的小崽子，如此费尽心思要自己答应的条件，一定极为难缠、不好办，所以皇帝才三缄其口，不肯轻易应允。

　　没想到他竟说要娶亲？

　　皇帝迅速转念：“是什么人？是哪家大臣家里的？”话刚出口，皇帝便觉着不对，若是大臣，他不至于如此大费周章，何况当日乾元殿中，他看都不看那些皇后精心挑选的高门贵女们的影貌图，若是自己知道的朝臣或者大族之女，他又岂会如此，“不会是你边关认识的什么……人吧？”

　　皇帝的语气开始一言难尽起来，甚至在瞬间猜想、或许那女子出身低贱，所以周制才这样“难以启齿”，要用半“要挟”的方式让自己答应这门亲事。

　　周制道：“父皇不必多问，儿臣只求父皇恩准。”

　　皇帝回想当日乾元殿内情形：“是个……女子吧？”他想起周制拿席风帘做比喻的时候。

　　周制皱眉：“自然。”

　　皇帝稍微松了口气：“那为何不能说她是何人？”

　　太子垂眸不语，周镶却仍惊奇地望着周制，恨不得立刻也知道答案。

　　周制道：“因为此事她尚且不知，儿臣不想将她牵连在内。”

　　皇帝目瞪口呆，又觉着好笑：“弄了半天，你竟还是单相思？连个女人都得不到手……朕怎么有你这样没用的儿子，真是折了朕的威风！”

　　紧张的心思散去，皇帝觉着自己又行了，若说起男女之事，没有人比周康更懂，要不是他的人物风流手段高明，当初为何连卢国公府的掌上明珠都要争着下嫁呢。

　　原来这个儿子到底还有很不如自己的地方。这让皇帝老怀欣慰一般，恨不得立刻手把手教周制两招。

　　只有旁边的太子周锡，在听见周制说“她尚且不知”的时候，肩头微微放松。

　　出大殿的时候，周制叮嘱周镶，此事务必保密，不可告知任何人。

　　周镶心痒难耐，又不敢贸然追问，只好憋着秘密。

　　太子出了大殿，望着周制跟周镶身形走远，良久，轻声一叹。

　　忽然听到身后一声鸣叫，回头，见是那头梅花鹿领着那只小鹿，正慢慢地从殿内走了出来。

　　太子垂眸，面上多了一抹笑意，那母鹿在太子身旁嗅了嗅，才慢慢地领着小鹿离开。

　　暮色降临，宫人们正忙着掌灯。

　　天空又有点点的清雪落下，周镶对周制道：“五皇弟，先前只顾忙乱，打的猎物里有一只锦鸡，都没顾上给五姐姐看。”

　　周制也有些担忧。先前玉筠仿佛被他吓到了，正皇帝传周制进见，玉筠竟没有一块儿入殿，同宝华一径去了。

　　如今听周镶这般说，正合他意，何况跟周镶一起，玉筠应该不会很怪罪他。

　　于是两人一拍即合，去猎物中拎了一只尾羽斑斓的锦鸡，往太液池的方向而去。

　　将到太液池之时，远远地只看见雪花纷纷，落在那一片湖水上，水天一色，白茫茫的。

　　又听见有些许水声，周镶抬头看去，却见有两艘船在湖面上。

　　他笑道：“是什么人，这样好兴致，雪天乘船？”他不由地对周制道：“五弟，你看那边儿岸边上还停着几艘船，等咱们去见了五姐姐，也叫她一块儿出来乘船好不好？”

　　周制心头一动：“就怕她未必答应。”

　　“五姐姐也是爱热闹的，何况这样好的雪，这样好的湖，这样好的景致，她一定也是喜欢的。”周镶想的高兴，道：“再叫他们弄个小火炉，咱们在船内煮酒看雪，何等快活？”

　　说的周制一时也有些心神向往起来，嘴里却笑道：“这样冷的天，亏你想的出来，看不留神翻倒在湖水里，还不冻个半死？”

　　周镶笑道：“我又不傻，这样冷的天掉进这湖里，只怕十死无生，我自然会多加小心的。”

　　说话间，两个人已经快从湖畔经过，前方太液池的别院在望。

　　周镶因为挂念着游湖，想快些见到玉筠，便加快了脚步，三两步窜上台阶。

　　“留神脚下……雪滑。”周制叮嘱了句。

　　正要追上，心突然被什么牵动了一下似的，周制转头看了眼身后的那两艘船：是了，这么晚了，是什么人有心思游船？这里又距离太液池如此的近，莫非……

　　“五弟快来啊。”上面周镶招呼，却又听见别院中有人道：“是谁？”

　　周制身不由己跟了几步，就在拾级而上的时候，只听周镶说道：“是姑姑，五姐姐呢？我把锦鸡给她带来了，你看这毛色多好……”

　　宝华姑姑道：“四殿下有心了，不过公主她现在……”

　　接下来的话，周制似听见似模糊，耳畔却仿佛听闻“泼剌”一声响，远远地，仿佛什么落了水。

　　周制心惊，蓦地转头，看向茫茫地湖面，那艘船离岸边已经有一段距离了，加上夜色中看不清楚。隐隐约约似看到有什么东西从船上滚落下去。

　　与此同时一道人影扑到船边，似乎叫了声，又仿佛伸出手去想要打捞什么，却又没有大叫出来。

　　周制的心跳加快，此刻，只听周镶问道：“五姐姐去哪儿了，我去找她，还打算跟她游船呢……”

　　宝华道：“巧了，先前公主也说要游船，如翠跟着去了，看看时候也该回来了……”

　　话未说完，周制纵身自台阶上跃落，身形如同飞鸟投林一般，几个起落竟到了湖畔。

　　这动静惊动了周镶跟宝华，周镶抬头看见周制的动作，忍不住唤道：“五弟你干什么……”

　　宝华居高临下，也看了个正着，两人眼睁睁地望着周制到了岸边，却没有停住，反而毫不犹豫地纵身一跃，竟向着湖中跳了过去。

　　“五皇子……”宝华不由地惊叫，周镶也吓得大叫起来。

　　玉筠之前被周制吓了一跳，总觉着心神不宁。

　　她跟宝华转回太液池的时候，望见岸边上停着的船，便动了乘船散心的念头。

　　宝华见她起意，因怕湖上冷，便特意回去给她加了件衣裳，拿了手炉。

　　其他船上暖炉等物，都是备好了的。

　　玉筠带了如翠，上了船，船工正欲划船，便看见二公主周芸自路上走来，看见玉筠，忙上前招呼。

　　先前在建章宫内，玉筠跟周芸也只是表面礼节而已，毕竟不是一路人，不愿跟她多打交道。

　　可周芸自己凑过来，道：“五妹妹好兴致，不知我有没有这个荣幸，跟五妹妹同船游湖？”

　　明知道不是真心实意，玉筠也不愿虚与委蛇，便道：“二姐姐何必这样说，二姐姐跟驸马是同来苑中的，要游湖，这里也多的是船，我就不打扰你们夫妻相处了。”

　　如翠立刻叫船工开船，竟撇下二公主直接去了。

　　游船缓缓开动，玉筠在船舱中，从半开的窗户看向湖面，湖水浩渺，伴随着点点清雪，这意境孤清之极。

　　玉筠索性趴在窗户边儿上，望着雪落在岸边的花草树木、亭台楼阁上，好一副浓淡相宜的水墨画。