能够有人依赖的感觉真好。

　　其实自小是二哥与她最亲近。

　　大哥与她很多事是玩不到一起的。

　　三哥力气大又鲁莽，跟三哥玩容易受伤。

　　而且三哥不仅力气大，心也大，捉迷藏时曾将她忘在假山里，到了夜里她吓得嚎啕大哭，还是二哥跟她心有灵犀，将她抱了出来。

　　相比之下，二哥虽不爱说话，但为人文雅又贴心，冬日出门时会往她怀里塞汤婆子，夏日总担心她房里的冰盏不够多，春日她和小姐妹出去踏青，车厢里是二哥早就准备好的一些吃食和小姑娘喜欢的玩意。

　　可忽然有一天，二哥就不再同她亲近。

　　是什么时候开始的呢？

　　玉芙想不起来。

　　即使再不亲近，经此天灾，兄妹二人重逢，都难免激动。

　　连绵的细雨潇潇，打湿了男人冷白的面庞，有风吹拂而过，不知是雨水还是泪水。

　　玉芙面前是萧玉玦清瘦的颈，挺拔的鼻梁和刀削般的下颌线。

　　其实兄妹四人，玉芙与二哥是长得最为相像的，二哥的面庞俊美，二人在一处时对比，简直就是男性版的她，她则面部线条更为娇柔些。

　　正有暖黄的烛火在他身后映着，他宽宽的肩膀隔绝了一切，玉芙看不见他的表情，只感觉到他的双臂有力地拥着她，像是要把她揉进骨血里。

　　“芙儿。”萧玉玦强自压抑，不让自己的声音发颤，柔声哄道，“没事了。”

　　玉芙听得此话，眼泪彻底落了下来，蹭了二哥一身。

　　萧玉玦颇为动容，记忆中娇俏可人，会依赖他，仰慕他的小姑娘又回来了，他收紧双臂，仿佛这样才能免得这难得的温情流失了去……

　　“二哥，我和宋檀在京郊马场的时候遭逢地动，当时我俩还在马背上，情急之下就跳进了一旁的河流中，顺流而下到了城外。”玉芙松开二哥说道，“你们呢，爹和哥哥们都好吗？”

　　萧玉玦抚着她不再柔滑的长发，“都好，我们都好。就是找不到你，爹急的都老了好几岁。”

　　玉芙抬眸，映入眼帘的是他青青的胡茬。

　　二哥性冷喜洁，最是芝兰玉树一个人……如今却也不修边幅了。

　　她心里发酸，又抱住二哥抱得更紧了些，脸贴在他胸膛上，闭上眼，十分依赖，“二哥……”

　　“嗯，二哥在。”她这一声二哥，将他叫得心一颤，萧玉玦眼神沉沉，“可是谁让你受委屈了？”

　　“没有没有，这一路上还遇到不少好人呢。”玉芙道，蓦然想起前世在棺中的憋闷，不由得后怕起来，“我若是，若是遭遇不测了，二哥哥，你会一直找我吗？”

　　“会。”萧玉玦脱口道，”我会一直找你，无论你在哪里。”

　　他想起曾经在一片黑暗的假山中哭泣的小女孩，心疼的厉害。

　　“……芙儿与二哥哥天下第一好。”孩童时的承诺自她口中说出，有了别样的韵味，她眼眶潮湿，依赖地在萧玉玦胸口蹭了蹭。

　　“芙儿还记得？”他淡笑垂眸。

　　玉芙点点头。

　　雨不知何时停了，零星的雨滴子只零落坠着。

　　萧玉玦却觉得他的心下了磅礴的暴雨。

　　青年闭了闭眼，而后长叹一声，拥紧了她，“哥哥也记得。”

　　此番天灾，不少人失去了至亲，疲惫的行人看向石桥上相拥的男女，露出些许欣慰的笑容来。

　　重逢和虚惊一场，是这世间最美妙之事。

　　“芙儿长大了。”萧玉玦轻叹，“遇上这等天灾，都还能照顾别人。”

　　玉芙一怔，才想起宋檀来，连忙从哥哥怀中钻出来，指了指一旁静立的少年，“他为了救我，胳膊都受伤了，二哥快走，咱们快回府，找府医，不，找御医过来给他看看，可千万别留下病根了！”

　　青年漆黑狭长的眼淡淡瞟了树下的少年一眼，面色不由冷了起来，薄唇勾起却没什么笑意，“如此，多谢檀郎对舍妹搭救。”

　　玉芙回首，见他面容一半浸在阴影里，一半看不清，只眉心微拢起一丝躁戾。

　　是她从未见过的样子。

　　*

　　日子飞一般的过。

　　在愈发沉重的课业间隙，宋檀休息时望着窗外，常产生一种错觉，在那场地动中发生的一切仿佛只是他的一场幻觉。

　　那双令人沉溺其中的妙目，婉媚轻笑的模样，温热清甜的气息，白腻腻的手像蛇一样缠住他胡作非为，既是气血上涌的春.梦，又是潮湿黏腻的噩梦。

　　如今又回到了上京。

　　姐姐便只是姐姐了。

　　由于萧府因地动而倒塌的屋脊和桥梁还没有修缮完成，玉芙和宋檀回来后去了另一处尚未完好的别院居住，女眷与女眷住一处，如此这般，她与他便好多日不必相见。

　　这也免得尴尬。

　　流落在外发生的事，若说玉芙没放在心上，那是假的。

　　能不尴尬么，当时在荒郊野岭，他的双手又是那样，脸皮薄，憋了一路都一句话不说。

　　她帮她，当时是理所当然的事。

　　可现在想想，她就臊得不行，恨不得寻得密法，将他的那段记忆抹去！

　　密法是不可能有了，便只能强迫自己忘掉。

　　天知地知，你知我知。

　　表面上谁都不会再提，她也会尽力忘掉，希望他也如此。

　　不过她不后悔，如果再来一次，那般情境，她还是会那样做。

　　所有对他性命有威胁的事，脸面廉耻算什么？她什么都可以豁得出去。

　　宋檀从某些方面来说，已是比她的亲人们更重要的人了。

　　*

　　地动之后，朝廷赈灾及时，一切井然有序。

　　不知哪儿传来的歌谣，说是地动乃是承平帝欲动摇国本，天降警示。

　　承平帝恼怒不已，在朝堂上气不顺脸色铁青，大臣们都战战兢兢，最后的结果是内阁拟了诏书，将今年秋闱提前，以证天地正气。

　　能工巧匠都被上京的权贵往自家领，萧府很快修缮完毕，甚至比先前的院子更为精美，不知从哪儿移植来了前朝的罗汉不老松，放在一入门的影壁前，很是峥嵘轩峻。

　　玉芙却没有什么心思欣赏，因为秋闱在即，留给宋檀的时间不多了。

　　她不准他分心，将他关在檀院，除了为萧停云的婚事忙碌之外，便是拿个小皮鞭来监督他是否有好好准备。

　　玉芙是这样想的，等宋檀中举之后，她自己便也可以松快松快了，今年都十七了，真把自己当他娘当他姐也不行。

　　她还是个年轻姑娘呢，不可能就这么孤身一辈子。

　　无论怎样，也得找点乐子。

　　找乐子的前提就是，让父兄们都睁一只眼闭一只眼。

　　其实从梁鹤行悔婚之后，父亲也曾试探过要给她再相看一门亲事，但一提及此事，她便眼泪汪汪作出被伤害的可怜模样，字里行间的意思是被梁鹤行所伤。

　　情伤难了，要赖在萧家一辈子。

　　为此，萧国公彻底恼了梁家，梁家自知理亏，也绝不敢多言，梁太傅若和萧国公打个照面，那定然是弓腰长揖的那一个。

　　虽不知前世萧家倒台，梁家到底在其中起了个什么作用，但多年交好，还有这层姻亲关系在，梁家依旧能独善其身，这定然是有蹊跷在其中。

　　玉芙想，两家最好别有往来了。

　　夏末时节，凉风习习，玉芙倚在窗前，看了会儿话本子，又百无聊赖凝望院景。

　　先前买的那九连环在她纤细白皙的指尖玲珑穿梭，一会儿高高举起，那银环就像臂钏一样套在她露出的玉臂上，散发着幽幽的银光，触感在在夏夜里很是清凉。

　　案牍前的少年忽然抬眸，又好似被烫到，低下了头。

　　他坐姿端正，案几上是几册摊开的书卷，修长的手执着她买的湖笔，作全神贯注状，只书写的却愈发潦草起来。

　　玉芙懒洋洋踱步到他身边，手中握着小皮鞭往案牍上“啪”地一抽，笑眯眯俯身，用皮鞭挑起他的下巴，“字写得……何时领会了草书的要领？”

　　鞭子被银色的蛇皮包裹，冰冷，坚硬，宋檀却觉得火热滚烫。

　　他的心跳震耳欲聋，胸膛压抑起伏，入目皆是她昳丽的娇靥和她微张着的饱满的唇。

　　红润的唇齿间是粉嫩湿润的舌。

　　好似从他的下巴往脸颊边掠过的那条冰凉的蛇，变了模样……

　　他喉结滚了滚，冷白的手背上青色的脉络凸起，掷了笔，微微扬起脖颈，心重重跳着，就这么被她所执的鞭子点化成了顽石。

　　一意孤行，泥古不化，坚石更滚.烫。

　　“下次还敢发呆么？”玉芙瞧着他，用银色的鞭子轻拍他的俊脸，浑然不觉他的异常，苦口婆心道，“都马上要考了，怎还能如此浪费时间？”

　　少年直起身，低垂的眼眸抬起，带着一种朦胧的侵略感，一把攥住鞭子，直直望着她，“姐姐想要我如何？”

　　“自然是，是让你好好做学问了。”玉芙想往回抽，那银鞭却纹丝不动，她被他看得莫名有点心虚，把眼挪开，硬邦邦道，“你好好学，下次再叫我发现你在发呆，小心我打你屁.股！”

　　蝉鸣阵阵，随着夏夜的晚风吹拂进少年心头，却抚不平陌生的躁动，他蓦然间看见还挂在玉芙腕子上的九连环。

　　银色的，幽幽的，将她细白的腕子衬得莹润发着光。

　　有个声音说，或许，它们还可以在别的地方。

　　玉芙察觉到他的目光，便将那九连环脱了下来掷在桌案上，“要是学累了，玩玩这个动动脑子也蛮好的。”

　　他收起被扰乱的心绪，狠狠将那些露骨的绮思按下，道：“姐姐让我考取公名，做君子贤臣，我必然尽力。”

　　“嗯这还差不多。”玉芙莞尔，鞭子在她如青葱似的指尖打转，很是灵巧。

　　忽然有鼓瑟吹笙声隔岸传来，宋檀抬眸，“姐姐既如此无聊，何不去前院热闹热闹？”

　　这一世，玉芙不再留连于各个勋贵的宴席之上，若非需要带着宋檀交际，她都将露脸的机会给了萧氏旁支的妹妹们。

　　“怎么，你嫌我烦了？”细白的指尖是一颗翡翠晶莹的葡萄，她缓缓送入口中，汁水在唇.舌间爆开，甜丝丝的，她挑眉嗔道，“小没良心的。”

　　“你吃不吃？”她递给他一颗葡萄。

　　鬼使神差地，他张开了嘴。

　　饱满果肉在口腔炸开，甜进了他心里。