“天黑前收拾好，我在院外等你。”
说完，头也不回地推着车走了出去，将那令人窒息的绝望，彻底留给了何桂花和两个懵懂惊恐的儿子。
院子里，只剩下何桂花瘫软在地的喘息声，和石头被吓到的细微哭声。
这一次，她是真的被扫出了家属院！
下午的时候，夕阳给家属院镀上了一层暖橘色的光晕。
何桂花牵着哭哭啼啼一步三回头的狗剩，怀里抱着懵懂无知的小石头。
卢世昌则沉默地推着那辆载着简单行李的自行车，一家四口默默地走出了小院。
刚走到家属院的主路上，就碰见三三两两的军嫂们，正结伴往家委会的方向走。
她们手里拿着本子和铅笔，脸上带着笑，互相讨论着什么，气氛热烈。
“…听说这次又招了八个！秀云，你行啊，笔试第三！”
“哎呀，都是曼卿之前教得好，还有邱主任鼓励我们多学…小娟也不错啊，操作考核第一呢！”
李秀云脸红扑扑的，激动又羞涩地说道。
别的军嫂都羡慕得不行。
可一想到邱主任的话，众人又升起了昂扬斗志。
“咱们这次没考上的也别灰心，邱主任不是说了吗？只要肯学肯干，以后机会多得是！走，上课去！把初中课本啃下来，下次一定行！”
“对！下次一定！”
军嫂们互相激励的话，清晰地传进何桂花的耳朵里。
她愣愣地看过去，认出里面有好几个都是上一次招工落选的，还有些是新来不久的年轻媳妇。
明明上一次自己都已经那样挑拨了，可她们脸上没有她想象中的沮丧和抱怨，反而个个眼神发亮，充满了干劲和对未来的期待。
何桂花咬了咬后槽牙，感觉心气有些不顺。
昨天她听人提过，日化厂第二轮招工考试已经结束了。
这些人…是去上扫盲班的？
就在这时，一个平时跟何桂花还算面熟的军嫂看到了她，脚步顿了一下。
目光扫过她身后的行李和推着车的卢世昌，脸上露出诧异的神色，下意识问了一句。
“桂花？你们这是…要出远门？去哪儿啊？”
这话问得平常，可落在此刻的何桂花耳朵里，却像是一根刺。
她觉得对方是在明知故问，是想看她的笑话！
一股强烈的羞愤和怨怼冲上心头，她猛地抬起头，恶狠狠地瞪了那嫂子一眼，声音尖锐地道：
“关你什么事？！我去哪儿用得着你管？！”
那嫂子被她怼得一怔，脸色也难看起来。
“桂花，你怎么说话呢？我就是随口问问。”
旁边几个军嫂闻言，也停下脚步，看了过来。
“咦，我听说桂花要回老家去了，该不会是今天去坐车吧？”
谢大脚哪里不知道何桂花在发什么火？她偏就哪壶不开提哪壶。
话落，其他人脸上也露出一副恍然的表情。
“难怪她要骂人？估计是心里不痛快了！”
“要我说，她这是活该！放着好日子不过，非要折腾。”
“咱们也别问她了，小心好心当成驴肝肺！”
“就是，跟她说什么，咱们上课去，别耽误时间。”
几个军嫂你一言我一语地说完，又互相招呼着，呼啦啦一群人从何桂花身边走过，再没人多看何桂花一眼。
只留下清晰的说笑声和迈向家委会的欢快脚步声。
何桂花站在原地，看着那些曾经或许不如她，或许跟她一样为生计发愁的军嫂们，此刻却昂首挺胸，充满希望地走向另一个方向，去学习，去争取新的机会。
而她呢？她正被自己的丈夫像扫垃圾一样，扫出这个充满机会和希望的大院，要回到那个看不到未来的山沟沟里去。
一股难以言喻的酸涩和茫然忽然涌上心头，堵得她胸口发闷。
何桂花第一次清晰地意识到，自己好像错过了什么很重要的东西。
不是一次招工机会，而是一种…向上的，有奔头的活法。
那种活法，是苏曼卿带来的，是邱主任鼓励的。
而这些她曾经看不起，觉得跟自己一样的军嫂们正在努力抓住的。
而她，因为自己的短视、嫉妒和愚蠢，亲手把这条路给堵死了，甚至把自己推向了相反的方向。
“还愣着干什么？快走！”卢世冰冷的声音从身后传来，带着不耐和厌烦，“别在这里丢人现眼了！”
何桂花浑身一颤，最后看了一眼那些已经远去的背影，又看了一眼身边哭丧着脸的儿子和面无表情的丈夫，终于机械地迈开了脚步。
不远处，祝红梅正倚在墙角处，一边嗑着瓜子，一边冷眼看着何桂花一家灰溜溜地往外走。
看着何桂花那失魂落魄被众人奚落的狼狈样，祝红梅撇了撇嘴，将嘴里的瓜子皮“呸”地一声吐在地上，小声嘀咕了一句。
“真没用！一点小事都办不好，还把自己给折进去了！”
她心里既有点幸灾乐祸，又有点物伤其类的忌惮。
何桂花的下场，让她更加清楚地认识到，苏曼卿不是那么好惹的，霍营长更是护得紧。
她暗自庆幸自己上次被苏曼卿点了一句后就及时缩了头，没再掺和进去。
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第309章 曼卿！批了！上头批了！
时间一晃就到了九月，海岛的暑热不仅没褪去，还热得出奇。
这天下午，海岛日化厂的厂门外格外热闹。
工人们三三两两地聚在一起，围着一辆刚刚驶入厂区的大卡车议论纷纷，指指点点。
卡车上盖着厚厚的防雨布，但依然能看出下面遮盖着的机器轮廓，比厂里现有的设备看起来要新、要大。
“乖乖，这么大个家伙？这就是京市运来的新设备？”
“听说是最新的皂化反应釜，还有配套的管道和分离器！咱们厂这回可鸟枪换炮了！”
“谁这么大本事搞来的？这玩意儿可不好批！”
“还能有谁？陈副厂长呗！你没听说吗？陈副厂长为了这套设备，往京市打了好多次长途电话，磨破了嘴皮子，费了老鼻子劲才搞到的！”
“真的？陈副厂长可以啊！看着不声不响的，办大事呢！”
议论声嗡嗡作响，带着惊讶和赞叹。很快，得到消息的厂书记和几个领导也快步走了出来。
书记是个头发花白的老者，看着那庞然大物，脸上露出欣喜的笑容，连连点头。
陈志平早就等在一旁，此刻见书记来了，立刻迎了上去，脸上带着谦逊，但眉梢眼角的得意却怎么也掩不住。
“书记，您看看，设备总算安全运到了！这一路可不容易，多亏了京市兄弟单位的支持，还有运输队的同志们辛苦！”
陈志平声音洪亮，确保周围人都能听见。
书记拍了拍他的肩膀，笑容满面。
“志平同志，辛苦你了！这可是给咱们厂解决了大问题！有了这套新设备，咱们下半年的生产任务，还有新产品的试制，可就更有底气了！你立了大功啊！”
“都是书记领导有方，同志们支持，我也就是跑跑腿，沟通协调一下。”
陈志平嘴上谦虚着，腰板却挺得笔直，目光扫过围观的人群，享受着众人钦佩的目光。
不枉自己隐忍蛰伏了这么久，终于等到扬眉吐气的这一天了！
这套设备一到，他在厂里的地位将截然不同，看谁还敢说他这个副厂长是摆设？
然而，在人群另一侧，赵进强的脸色却有些阴沉。
他背着手，看着春风得意的陈志平，又看了看那套崭新的设备，心里像是堵了一块石头，又闷又沉。
这套设备，他之前不是没想过办法去争取。
他也托过关系，打过报告，可上面总是找各种理由给驳了回来。
他磨了这么久都没办成的事，陈志平不声不响地办成了？
这才多久？设备就直接到厂了？而且还是从京市直接调拨过来的！
他是怎么做到的？走了谁的门路？花了多大的代价？
赵进强心里画满了问号，同时也涌起一股强烈的不悦和危机感。
陈志平平时看着不显山不露水，关键时刻却来了这么一手，明显是冲着他这个厂长的位置来的！
这是在向他示威，也是在向全厂展示他的“能耐”！
“赵厂长，您看这设备…”
旁边一个车间主任见他脸色不好，小声询问。
赵进强收回目光，勉强挤出一丝笑容。
“设备是好事，来了就抓紧时间安装调试，尽快投产。陈副厂长…确实辛苦了。”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
他看着陈志平在人群中谈笑风生，接受着书记的夸奖和工人们的恭维，心里的那根刺越扎越深。
风头都被陈志平抢走了，他这个正牌厂长倒像是成了陪衬。
这口气，他实在有些咽不下去。