麦考夫：“多谢提醒，否则到咖啡店付时，我就尴尬了。请借……”
“不用说借。”
莫伦直接递出十美元，“给我一个机会，请您喝一杯，谢谢您的紧急通知。”
麦考夫：“好，那么午餐由我安排。”
莫伦微微颔首。
两人快步朝着前方一百米的路口走去。
等到路口，右转就是咖啡厅。过到马路斜对边，再走三十米是马具店。
眼看即将到路口，莫伦又瞥了一眼麦考夫。
他已经用手帕擦去了额头、鬓角与人中位置的汗水，唯有一小滴汗珠仍旧挂在鼻尖。
莫伦刚才就看到了，这会不免手痒。
最后一滴，你倒是擦干啊！别把她的轻微洁癖给勾出来。
麦考夫侧目，不解：“怎么了？”
莫伦：“没什么，就是您的鼻子上还有一小滴汗珠没擦干。”
“有吗？”
麦考夫用手帕擦了鼻梁两下，仍旧没碰到那滴汗珠。
莫伦终是没能忍住，伸出食指轻轻刮了一下对方的鼻尖，直接用手指拭去了那滴汗珠。
“好了，没了。”
“谢谢。”
麦考夫仅给出一抹标准微笑，如果忽视他眼中闪过的柔情与狡黠。
莫伦：等一下，这是故意勾引她动手的吗？
麦考夫却已加快脚步走向路口。
但没有立刻转弯推开咖啡店的门，而是望向了斜对角三十米外的马具店。
马具店没有按照惯例开门营业，店门紧闭着。
走近，发现门上多了一张昨晚没有的告示：「今日店主临时有事外出，暂停营业——1月9日」。
向隔壁店铺打听，大约在一个小时前看到康纳路易，他向店铺门上贴了告示就匆匆离开了。
第126章
莫伦看了怀表，现在是「10:21」，经路易为什么要今日暂停营业？
八点五十分左右，路易出了酒店。
在十几分钟后，大约九点，马具店的附近店铺，有人看到路易亲手贴上临时休业的告示，然后他匆匆离开。
莫伦推测：“从时间来看，路易是直接从酒店前往马具店，中途没有绕道。今天早晨必定突发的棘手事件，让他临时决定关店，连店员也不留，都去处那个麻烦。”
麦考夫立即想到一个人，“旺斯昨天来到温泉镇，这位记者很敢想也很敢做，而牙齿猎人的名单在他手里。一旦他发现去过葛斯底堡拔牙的猎牙人批量死亡，并找到线索指出死亡事件与马具店有关，他不在乎是否合法，都会潜入追踪。”
“很有这种可能。”
莫伦见识过旺斯的超强行动力，那位是敢炮制雌雄双煞新闻的记者，他不会等到堂哥费斯上校来温泉镇再开启调查。
莫伦：“您先回去把御寒衣帽穿戴好，我找费斯上校了解情况，之后在『天空酒店』等您。”
“好。”
麦考夫点头，两人在路口分开行动。
二十分钟后，莫伦见到了费斯上校。
一番交谈，对他简述了芝加哥的六位猎牙人在近四年内陆续死亡事件，由此推测记者旺斯的情况不妙。
打开旺斯的客房，发现行李基本都在，但没看到人。
根据服务生回忆，最后一次看到旺斯，是昨天晚上十点左右。
旺斯去了哪里？
在桌面发现他的行程本，最新一页是昨天1月8日的记录。
下午两点半，入住『天空酒店』。
下午三点半，前往隔壁麦浪村，寻找托米罗宾逊。
接下来没有计划好的行程安排。
费斯上校：“罗宾逊就是旺斯此行的主要目标，也在牙齿猎人的名单上。”
费斯上校表示他与旺斯是12月25日从纽约出发，在12月27日抵达病逝伯父位于波士顿的家。
隔天开始伯父遗物，很快发现了牙齿猎人的名单。
名单上一共有68人。
依照当年的规定，每个猎人还能携带3~4位助手，助手不用单独开具准入证。
根据当年的登记地址，居住波士顿一带共有五位猎牙人。
旺斯从12月29日开始，依照远近顺序，走访名单上的牙齿猎人。
一圈找下来，两人活着，还有三位都死了。
活着的两位没有参与1863年7月4日，第一天的战场清。
旺斯接着追查，从波士顿出发沿着东海岸向南走。
之后十天，他调查了名单上的21人，确认七个人还活着。另外十四人，一个死在八年前，其余十三人都是近四年死亡，死因各异。
费斯上校：“旺斯认定存在一种诡异的存活规律——名单上的牙齿猎人，假如没有在十一年前的7月4日清扫葛底斯堡战场，才有可能存活。”
死去的牙齿猎人们是否在那一天去了战场拔牙？
如今已经无法获知详情，能被找到的亲朋好友也都不知道具体细节。
莫伦指向行程本上的「托米罗宾逊」，“这是旺斯想去查实的第22位牙齿猎人？”
“是的。”
费斯上校越说越眉头紧蹙，“前天分开时，我明明叮嘱旺斯等我来了温泉镇一起行动。他查了21人，死了三分之二，足以说明这份名单藏着杀机。我帮他去找保镖才晚到一天，没想到……”
费斯上校咽下了指责的话。堂弟旺斯已经失踪，再怎么骂，本人也听不到。
当务之急是把人找到。
费斯上校：“海勒小姐，听您刚才的话，怀疑『舒适私人定制马具店』与纽约的莱蒙兰格有谋杀牙齿猎人的嫌疑。我认同您的判断，您对如何寻找旺斯有头绪吗？您觉得他是活着，还是……”
费斯上校没能说出来，堂弟是不是已经被害了？
假定真的存在捕杀牙齿猎人的幕后黑手，他杀了那么多人，也不可能唯独对旺斯心慈手软。
莫伦只能做推测：“如果真凶与我推测一致，旺斯现阶段被囚的可能性更高。旺斯不是无名之辈，而康纳路易只是经。他很可能无法做主直接杀人，要向纽约的大老板汇报情况，等待下一步的指令。”
费斯上校估算时间。
从温泉镇发电报到纽约，纽约邮递员依照固定时段派送电报。路易经再等对面回信，一来一回，最快在今天黄昏收到指令。
那样的话，直至今天太阳落山之前，旺斯存活的可能性较高。越往后，生还率越低。
现在是「10:54」。
在所剩不多的五六个小时内，要怎么把人找到？
“路易张贴了闭店告示，没有进店而是直接离开店铺，说明出事的不是沿街门面店铺。旺斯潜入的，应是马具店的其他黑窝点。”
费斯上校说着这个猜测，起身就要往客房走。
“先去警局报案。镇警应该知道马具店的仓库、手工作坊都在什么地方。”
“请您再想一想。”
莫伦并不信任温泉镇的警方，“镇警带头反对执行安全套禁令，是为了庇护当地旅游业。某种程度上，温泉镇很排外，排斥一切妨碍旅游发展的人或事。”
莫伦不惮以最坏的角度揣测：
“镇警中如果有马具店的眼线呢？如果镇警宁愿帮忙毁灭证据，也不愿意暴露某些人的罪行呢？”
费斯上校脚步一滞，确实存在这种可能性，甚至概率非常高。
牙齿猎人的死亡时间分布在1870年～1873年之间。
换句话说，凶手的行动不是一朝一夕完成。他已经非常熟练地杀人，且形成了一股势力。
莫伦：“不如先去隔壁的麦浪村，查一查旺斯昨天究竟发现了什么，才让他决定连夜独自行动。那个可疑地点，与他被擒获的位置必有直接关联。”
“好吧。”
费斯上校暂时没有更好方法。
“咚、咚。”
这时敲门声响。
麦考夫赶至『天空酒店』，带了一个消息。
“昨夜与路易同房的女人，是隔壁麦浪村的寡妇。她在今天八点多离开酒店。”
麦考夫以极度渴望定制路易店铺的马具位为借口，向酒店服务生再度打听消息。
表示自己已经去过马具店，但看到临时闭店通知，而又无法在温泉镇多停留，希望尽快找到路易。
服务生透露，路易是温泉镇酒店的常客，但不是温泉镇人，而是隔壁麦浪村人。
年约三十岁的路易，早年是赛马的骑手，专门在马场上跑比赛。
三年前，被纽约的某位大老板看中，在温泉镇开了私人定制马具店。
麦考夫：“连带路易在内，据说这家马具店的常见员工仅有四人，所以制作马具的工期很长。
酒店服务生不清楚仓库与工坊的地址，应该不在温泉镇。因为小镇的土地能开发新的温泉浴池，这里的地价偏高。”