当时,莱蒙找上了他,提出注资开设马具店,请他做经。
路易没由不同意,这与他的专业技能对口。
很快在温泉镇开店。一年过去,马具店的生意越来越好,但他觉得赚钱速度还是慢了。
那时,莱蒙再度发出邀请,请路易进入「捕梦社」,作为组织员工能赚些外快。
路易只需负责货物运输,不必有好奇心,把密封物品从纽约运到匹茨堡。
他最初不知道送的是什么货,只要装作在运送制造马具的材料。
就这样过了半年,路易运货从未出错,被发了大笔奖金。
莱蒙又来问有没有兴趣更深一步接触「捕梦社」?
路易抱着赚更多钱的想法同意了,然后他见到D先生,也参加了几次组织的活动。
时隔一年半,莱蒙回想那段记忆,仍旧心有余悸,一个词概括就是“诡谲”。
D先生主导的捕梦社是真的在“捕梦”,能够引导人们进入半梦半醒的状态。
与普通做梦不同,在他的指点下,参加活动的成员们能自主控制梦境。
D先生宣称,不断练习直至捕梦技能满点,就能成为梦境世界的造物主。在梦中,你变得无所不能,飞天遁地,为所欲为。
路易尝试了,真的感觉到不一样的梦境,梦里意识到自己清醒着,但他不喜欢这种感觉。
他喜欢数实打实的钱,而不是在梦里住金碧辉煌的宫殿。参加了两次组织活动,也就不再参与。
不过,更多人不是那样想的。
路易后来得知,捕梦社很早就存在了。
不清楚具体时间,但D先生只是接管者,不是创始人。
D先生的捕梦活动不只是令人陷入自我编织的虚幻,有人真心实意地感谢他。
比如后天失明患者,通过构造梦境,在梦里重见光明。
比如阳痿患者,通过编造梦境,又能在现实里重新勃起了。
最开始,D先生接触的多是有各种问题的病患,他更似独行侠游荡在美洲。
情况总会发生变化,或说因为D先生的目标从未变过,才会改变行事手段。
他坚信思维能通过梦境前往另一个真实时空,在那里随意控制他人思维,想成为谁就能成为谁。
为了达成真正的控梦自由,需要搜罗着各种怪异物品作为魔法阵启动的材料。
这都离不开一个词——钱。
D先生与莱蒙在纽约相遇。
莱蒙很有经商头脑,提出了将「捕梦社」以当代俱乐部的形式去经营。
收取高额会费,培训专业员工,让D先生有更多帮手去搜寻他需要的物品。
借鸡生蛋。
路易知道这个词不太好听,但用来形容莱蒙很贴切。
三年前,莱蒙借着D先生的本领与人脉,在纽约迅速扩张神秘的捕梦社。
莱蒙负责壮大组织,他挑选客户,吸纳钱款。
D先生也培养了一批直系手下,专门为他搜罗盗窃各种怪异物品。
路易加入捕梦社后一年,才知道让他运输的货物不只有奇怪物品,还有一具具人类尸体,都被拉到匹茨堡废弃工坊去焚烧。
怪奇物品是D先生盗窃的赃物,测试后无用就要做火化销赃处。
人类尸体生意是莱蒙偷偷搞出来的事。
D先生宣称以入梦治病。
莱蒙暗度陈仓,打出帮人实际性圆梦的旗号——专门为恋尸人与食尸人提供符合心意的尸源。剩余的残肢也要被火化,毁尸灭迹。
去年九月末,据说D先生只差两件关键物品就能达成他的心愿。
那是一场难得的全体员工聚会。当天,有人爆出了莱蒙私下搞出尸体交易。
D先生大发雷霆,责骂莱蒙的行事会坏了他的运势。
那些被侮辱肢解的尸体,势必凝结成死气,纠缠捕梦社的每一个人,也就会导致前往真实梦境世界的计划功亏一篑。
冲突在柏树街的66号一触即发。
路易说不清究竟是谁先起了杀心,D先生的直系手下与莱蒙的心腹们打起来了。
场面非常混乱,因为D先生有着诡异手段,他似乎能够控制人的精神。
朝着他进攻的人群突然会发疯,不分敌我地挥刀,甚至是当场自杀。
在以前的捕梦社活动里,从没见过D先生用过这种手段,或许是他压箱底的保命底牌。
不过,D先生还是被莱蒙用一颗子弹击中了脑袋。子弹爆头,当场死亡。
柏树街66号血流成河。
D先生与拥趸们无一存活,莱蒙也损失惨重。
路易在交战中一直躲在楼梯下方的储物柜里,他只听到外面的乒铃乓啷声。
等停火了,他被莱蒙找到,给他二选一的选择。负责处尸体或是辞职离开,马具店经也别做了。
路易不傻,他认为莱蒙说的第二个选择有后半部分没讲完——如果辞职就会被灭口。
上了贼船,就是踏上一条不归路。
去年二月,莱蒙的暗中尸体买卖交易还没曝光时,有人想要向D先生揭发,那人很快被杀了。
尸体先藏在纽约马具店分店。
好巧不巧,情人节黄昏,隔壁的马匹交易所的粪坑被炸。
爆炸让马具店分店的墙面裂开,地基也受损。
途径的倒霉蛋编剧阿仕顿,他眼尖地发现了地下的半截人类腿骨。
阿仕顿以此为要挟,找上路易要封口费。
路易上报给莱蒙后,阿仕顿被带去了「兰格剧院」,后来再也没见过这个编剧。
背叛莱蒙会被他杀掉。
路易果断地选择清66号血拼现场。
其中一些尸体被送还给死者家属,声称这些人是卷入帮派火拼,不幸身亡。
另一些没有家人的死者被运到了麦浪村马具店仓库,这会都埋在了泥土里。
路易之所以不敢用匹兹堡的火化点,因为那里被莱蒙先用来烧毁D先生的尸体。
鉴于D先生死前的诡异手段,怕他化成灰还会闹事,是把火化炉都给彻底砸了。
等到尸体清空,莱蒙又一把火烧了66号,烧得非常彻底,完全抹去血腥斗争的痕迹。
那时组织死了几十人,财务费纳希也失踪,导致账目一度混乱。
莱蒙宣布接管捕梦社,以后只做尸体交易,但要暂停休整一段时间。期间工资照发,员工们不必惊慌。
路易知道近半年的休整期,莱蒙没停止追捕D先生余孽或策反D先生的手下。这就有了今天见到纽约来的三位特派员。
“情况就是这么个情况。”
路易把知道的都说了,他问:“接下来,我们怎么办?”
莫伦一针见血地说:“今晚,你不想去纽约,对吗?”
路易没有强撑说反话,他讲了实话:
“我不是遇事就逃,而是见过火拼血流成河,更知道保命不容易。今天要是D先生余孽找莱蒙先生复仇,也会顺便杀了我这个清扫战场的帮凶。”
“我懂。”
莫伦没有露出看不起路易的表情,反而是表现出难得的感同身受。
“不只是你有危险,我们仨也一样。比起你本来就是莱蒙的手下,那个潜伏的杀手更恨背叛了D先生的人。”
莫伦:“现在,大家都是一条绳上的蚂蚱。”
路易心有戚戚,谁说不是呢。
麦考夫:“逃也不是办法。路易经,你愿意亡命天涯?不过现在的好日子了?”
路易当然不舍得。
麦考夫适时像路易提议,“比起你,我们对于杀手的优势是他暂时可能不清楚我们还活着。所以,我们先回纽约一探究竟。”
路易听了,狠狠松一口气,有人帮他探路蹚雷是再好不过。
“但……”
麦考夫又话锋一转,“比起你,我们又有一个劣势。我们直接听命莱蒙先生,与其他同僚都没有接触。”
莫伦也向路易表达了担忧:“今天来到麦浪村,要不是与你一起抓捕旺斯记者,你也不会相信我们的来历。我们回纽约调查莱蒙先生的安危,被兰格剧院的同事误会了,难道要相互残杀吗?”
之所以提到兰格剧院,是推测莱蒙的打手们化明为暗,藏在那座遍布机关的剧院里。
莫伦又说:“莱蒙先生也不搞认牌子不认人那一套。时间紧迫,凭什么让剧院的同事们相信我们呢?”
路易想了想,说:“稍等。”
他去书房取来了两把钥匙,“这是「兰格剧院」后门与地下室一层总门的钥匙。除我之外,只有莱蒙先生有。三位带着钥匙回纽约,多少算一份凭证。如果剧院保安队长托勒法克还不信,就让他发电报联络我。”
路易没有说先发电报给剧院的法克。
纽约形势不明,他可不会先暴露自己,说不定法克已经遇袭了。
莫伦接下了钥匙。
这串钥匙的出现,也侧面验证了推测正确。「兰格剧院」是莱蒙进行捕梦社相关行动的秘密据点,说不定被害人与客户名单就在剧院里。
这时,不怎么说话的费斯上校开口,“我留下来,在麦浪村做接应。”
费斯上校认为必须有人盯住路易,以防万一,不能让他乱说乱动坏了事。