请麦考夫抽空在今天午休时见一面。从十一点半起，自己将在附近的『雾都餐厅』等待他的到来。
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11:46，『雾都餐厅』的大门被推开。
麦考夫步履匆匆，尽快赴约。他确定今天出现了突发事件，才会有临时邀约。
可看到莫伦在包厢里不紧不慢地翻看菜单，这件事应该不算太严重。
“中午好。”
麦考夫不确定地问，“之前说好的，您进行照射实验时让我从旁围观。今天您该不会一时手快，提前完成实验了？”
有此一问，是半个月前从剑桥返程的途中，听莫伦提过要搞一种新实验。
她准备用自制光线照射魔眼雕像，从而进一步分析这玩意的属性。
对此，麦考夫不敢掉以轻心。
魔眼雕像接触古堡浮雕，让古堡化为乌有。莫伦用自制光线照射这座雕像，说不定会引发什么异状。
他不会要求莫伦放弃尝试，但提出必须同在现场。
今天收到约见口信，最不想听到的见面由是莫伦“不小心”单独完成了实验。
莫伦挑眉。
听听这话问的，是该夸奖福尔摩斯先生对她的随心所欲有深刻认识呢？还是该谴责他对她的信用缺乏信心呢？
“瞧您说的，我找您必须是为了实验结果吗？”
莫伦故意凑近对方，笑着问，“我就不能是单纯地想您吗？”
莫伦说得情意绵绵，“毕竟一日不见如隔三秋，而上次见面还是五天前。四舍五入，我们已经十几年不见了。我非常思念您，不行吗？”
哪有这种四舍五入，数学还能及格吗？
麦考夫却低眉浅笑起来，“行，当然行，这是我梦寐以求的荣幸。午休时间一到，我也是一秒不停地来见您了。这绝不只是您一个人的思念。”
“谢谢牵挂。”
莫伦煞有介事地回应，把菜单递了出去，“请先点菜，其他事等会说。”
麦考夫很清楚莫伦所谓的想他只是玩笑，心底不免闪过一丝遗憾。假设真是这个原因，这顿午餐会更美味。
两人先叫来服务生点单。
等待上餐期间，莫伦低声讲述了荆棘冠失窃事件。
“最快今晚，最迟明天，吕蒂必会去拜访您。”
莫伦临时相约是让人有事先准备，也想问一问近三天伦敦是否已有荆棘冠被盗的传闻，“或者，您已经收到相关风声？”
麦考夫轻轻摇头，“伦敦确实存在一些人很关注圣物的消息，希望能购入一两件藏品。但我暂未听闻荆棘冠流入黑市，也没听闻巴黎圣母院出事，下午我会再着重留意这方面的消息。”
从作案手法来看，干净得很像捕梦社行为。
以往D先生麾下盗窃了不少古怪物品，但从来不曾对圣物下手。
麦考夫回想已知信息，“其他地区也没传来圣物被盗的消息。您怀疑这是肖恩侦探做的，想去巴黎圣母院一探究竟？”
莫伦点头，“如果您没收到更多消息，说明这起盗窃并非牟利团伙所为。肖恩的嫌疑增大，我们就有必要去巴黎追踪一番。”
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法国巴黎，三月初春。
莫里亚蒂行走在塞纳河畔，心情恰似春光明媚。
距离纽约惨败快要过去三个月了，他已经彻底走出失败阴霾，迅速找到了新的集资方向。
读书，很有用，赚大钱的方式往往写在书里。
这次说的不是法律书，而是《坎特伯雷故事集》。
乔叟在十四世纪写的著名故事集，其中有一篇《赦罪僧的故事》给人启发。
中世纪，教士卖圣物能赚钱。
如今，别看一些国家宗教改革了，但是对圣物的推崇尤胜当年。
莫里亚蒂才不会费力去偷盗被教廷供奉的“真圣物”。
他从美国卖怪蛇相关保健品商人处学到了，以假乱真才是迅速致富之路。
阳光之下，塞纳河波光粼粼。
自动屏蔽了河里飘过的垃圾，瞧着河水倒映出他的新形象。
纽约的“乔门罗”已经暴毙死亡。
如今摇身一变，他成为来自爱尔兰的红发胖商人“吉姆麦基”。
莫里亚蒂：巴黎不是纽约，这一把，他一定稳赚了。
第170章
三月三日，是夜，莫伦与麦考夫来到巴黎。
两人特意进行乔装，扮成一对来自奥地利的表兄弟。
距离纽约轰动一时的莱蒙兰格组织食人谋杀案曝光，仅仅过去三个月。
假设侦探肖恩注意到捕梦社覆灭，势必也会留意到是谁把魔眼雕像带走了。
如果肖恩是荆棘冠的偷盗者，他对真正有古怪力量的雕像会不闻不问吗？
答案显然是否定的，早晚他都会来抢夺雕像。
莫伦与麦考夫必须做出选择，是随身携带雕像去巴黎，还是找个隐秘地点把它藏起来？
哪个选项都有风险。
未免肖恩有特殊的感应方式，仅凭雕像气息就能认出两人，还是选择将它藏在了伦敦的某个角落。
两人变化身份进入巴黎，避免出现敌在暗我在明的情况。主要为了提防侦探肖恩，不想被他先一步认出来。
先前往吕蒂预订的酒店。
放好行李，直奔巴黎圣母院的侧门。
夜间九点，鲍勃勒鲁瓦主教已经等候多时。
吕蒂为双方做了简单介绍。
勒鲁瓦主教几小时前得知两位调查员即将乔装而来，但见到真人后还是暗中吃惊。这对“表兄弟迈耶与穆勒”演得逼真，瞧不出其中之一是女士。
莫伦提着检测箱，直入正题，“先去失窃的房间看一看。”
“这边请。”
勒鲁瓦带路，拾级而上。
他打开了一道又一道上锁的闸门，带三人走向珍藏荆棘冠的尖塔密室。
夜深人静。
塔楼里只有四人的脚步声，感知不到其余的活物气息。
麦考夫打破沉默，问主教：“能否详述一下荆棘冠的情况，比如谁能接触它？”
勒鲁瓦：“大众要膜拜荆棘冠，只能在圣诞节、主显节等这类重要节日。我会将它请去礼拜堂，让信众近距接触它。如果是贵宾来访，也必须由我亲手开启保险柜，把圣物请去贵宾室。”
麦考夫：“上周2月23日是「忏悔的星期二」，那天是荆棘冠最近一次出现在公众面前？”
勒鲁瓦点头，“是的。按照规矩，下次需要等到四月初的复活节。”
在复活节之前的四十天是天主教的大斋期，旧时要求信众在这段时间里斋戒苦修。
「忏悔的星期二」则是开始大斋期的前一天。这天通常会举行热闹的欢宴，放开了吃吃喝喝，进行一次狂欢。
勒鲁瓦表示在2月23日弥撒结束后，就立刻将圣物放回保险柜。
“之后三天，我没有开过柜子。我通常是在每周六下午检查保险柜，亲自做密室的清扫工作。2月27日，周六黄昏，当我打开柜子，真不敢相信自己的眼睛，柜子居然空了！”
勒鲁瓦至今不敢置信。
今年是他成为巴黎圣母院主教的第七年。
上周一切如常，与过去七年每一个寻常日子没有区别。没有可疑人士出没，没有可疑征兆出现，他怎么会弄丢了荆棘冠呢？
莫伦问：“圣母院其余藏品都还好吗？”
“我核查了，其余藏品都在。”
勒鲁瓦说，“与荆棘冠在同一间密室存放的还有路易九世的祭服，它仍然原封不动地放着。”
说话间，四人到了密室。
房间偏小，六平方米。没有窗户，只能通过唯一的金属门出入。
在煤气灯的光照下，房内一尘不染。
摆设是一目了然的，室内仅有一只单门柜。它高2米，长0.8米，宽不足0.5米。
“这是存放路易九世祭服的柜子。”
勒鲁瓦打开了锁，可以看到一件略微泛黄的白袍被悬挂在柜中。
他又指向地板中央的地毯，“荆棘冠本来被保存在这下面。”
掀开地毯，撬开一块未封死的大地砖。露出了四方形的小坑，其中是一只带锁保险箱。
勒鲁瓦打开了锁扣，箱内空空如也。
“上周六，我就是看到这幅场景。从一楼走上来，所有的锁眼都完好无损，但荆棘冠原地消失了。”
莫伦默数了一路的闸门数量，前前后后要开十次锁，二楼以上都是非游客区域。
她问：“除了您，荆棘冠被盗之前还有谁来过这里？”