“这样昼夜颠倒，作息很难调整吧？”
她很快接话，听得出语气里的关心：“晚上什么牛鬼蛇神都有，你自己也小心些。”
李怀舟点头，手握扫码枪在商品条码上掠过，红光明灭，发出短促的滴声。
区别于前几天偏咸辣口的熟食，这次姜柔买了不少清淡的水煮鸡胸肉。
“是给街道口那些野猫吃的。”
姜柔解释：“我在地铁站总遇上它们，冬天这么冷，得让它们吃点儿肉填填肚子。”
李怀舟笑笑，在心里做出评价：庸俗又无用的施舍。
“你上下班的时候，应该也见过它们吧？”
姜柔忽然问。
李怀舟：“……见过。”
他少有地继续补充：“它们怕我。”
“怕你？”
姜柔惊讶：“为什么？”
“不知道。”
比起她的讶异，李怀舟不急不缓，掌握对话节奏：“也许是因为，我看起来很凶，不像好人。”
“你？凶？”
不出所料，姜柔把他上上下下仔细打量两遍，哑然失笑：“有吗？你的样子，和这个字完全不沾边。”
天真的，愚蠢的，自以为是的女人。
多可笑，姜柔在对一个连环杀手表达善心。
看着她，李怀舟体会到扭曲的快意，他将她玩弄于股掌，而姜柔一无所知。
当她知道眼前的人犯下过三起惨无人道的命案，姜柔会有怎样的表情？
还有刀锋割破她喉咙的时候……
不能再想下去。
李怀舟收回思绪：“真的？”
他适时垂下眼帘，眉间压出下撇的弧度，一点点，不用太多，状若失落。
“真的。”
姜柔果然正色，急忙安慰：“你只是性格内向、不爱说话而已，其实挺和善的。要说‘不像好人’，那晚来找茬的混混才是，还有——”
空气微妙地凝固。
她打了个寒颤，拢紧衣领。
李怀舟发现，这是姜柔的惯用小动作，用以缓解恐惧和紧张。
姜柔的音量小了许多：“还有那个杀人魔。”
李怀舟抬眼看她：“嗯？”
“他的杀人手段那么残忍，心理肯定特别扭曲。”
姜柔见他表现出一点兴趣，受鼓励似的分享心得：“我听人说过，小猫小狗的直觉很敏锐，对坏人警惕心非常强，见了他，才是真的要绕道走呢。”
两人的谈话进行这么久，直至此刻，李怀舟眉头舒展，总算露出第一个真心实意的笑。
这点姜柔猜得没错，他把第三具尸体丢进护城河后，被一只野猫幽幽看了许久，李怀舟刚一迈步靠近，它便发出嘶哑的尖啸，一溜烟没影了。
“和善？”
他说：“你是第一个这么形容我的人。”
这不是假话。
在李怀舟的记忆里，收到最多的评价，是“阴沉”。
早在上小学时，他就因孤僻的个性受到排挤，小孩们背地里议论他不合群，被李怀舟沉着脸瞪过去，吓哭了其中一个。
这家便利店的店长也不止一次告诉他，可以改改脾气，别对谁都是冷冰冰的态度，不像收银，倒像是去要债的。
连他亲生父母都常常骂：“你摆这张死人脸给谁看？晦气！”
当“怪咖”、“哑巴”、“透明人”成为李怀舟如影随形的标签，随之而来的，是铅笔盒里蠕动的蚯蚓，被水彩笔涂满谩骂的课本，和父亲暴怒下摔碎的瓷碗。
碎瓷片划破皮肤后的疤痕，至今残留在他掌心。
今天的闲聊到此为止，眼看手里的热狗即将放凉，姜柔终于意识到时间不早，向他作别：“我先走了，明天见。”
她讲话习惯带笑，高扬的尾音像一簇野火，硬生生把冬夜燎开道口子。
也让李怀舟想说的话全堵在喉头，不懂怎样才是最合理的回应。
应付姜柔，比他日渐熟练的杀人更难。
姜柔的背影在风雪中远去，李怀舟无言目送，一动不动，维持嘴角上扬的弧度。
便利店的感应门打开又合拢，等她彻底消失在视野范围之内，他的笑容一分不剩，像剥落的墙皮簌簌坠地。
伪装太久，面部肌肉僵硬发酸。
四下静极，只剩身前的关东煮汤锅咕噜噜冒着热气，李怀舟没发出响动，望向其中一颗浮动的鱼丸。
惨白、圆浑、在混浊汤汁里无意识浮沉，不可避免地，让他回忆起尸体沉入河水时的头颅。
乌黑长发在水中四散，如同招摇的水草，遮掩苍白面容。那些属于过往被害者的、模糊的五官，在想象里扭曲着，全数化作姜柔。
右手痉挛般抽搐了一下。
他收拢五指，用紧握刀柄的姿势。
所以……
李怀舟冷静地想。
尽快找个机会，杀了她吧。
第3章 姜柔
今天的雪下得格外大。
姜柔结束了素描课，一边顶着冷风走出写字楼，一边向同行的好友诉苦：“画画好难，我的透视和光影一团糟，完全不像你那么有天赋。”
陈幼宜走在她旁边笑：“因为我从小就在学啊，等你熬过新手期，也会越来越熟练的。”
两人相识多年，小时候是门对门的邻居，现在都在江城读大学，关系很好。
陈幼宜问：“等会儿你还要去便利店？”
“嗯。这种天气，外卖员送餐也麻烦，不如直接去吃点热乎的。”
“你上回不是说，和那里的店员认识了？他人怎么样？”
陈幼宜扫她一眼，瞥见姜柔松垮的围巾，停了脚步侧过身来，帮她整理：“围巾又乱了，不怕着凉吗？”
“人挺好的。”
姜柔乖乖朝她一笑，仰起下巴，方便对方动作：“他话不多，很耐心——不知道那帮混混还会不会来找他麻烦，真过分。”
“不管是混混还是那店员，全都不清楚底细。最近江城很乱，你单独在外面，切记安全是第一位，知道吗？”
陈幼宜和她念的不是同一所大学，系好围巾，捏捏姜柔的脸，柔声叮嘱：“暴雪天，早点回学校。”
“知道啦。”
姜柔笑着点头：“你也注意安全。”
和往常无数次一样，她与陈幼宜挥手作别，走入夜色。
风大雪大，从素描班到便利店短短的一段路程，姜柔走得堪称艰难。
一进门，热气撞了满怀，她刚抬头，就和李怀舟四目相对。
对方的工作服熨帖平整，神态静默如雕塑，仿佛整个世界的慌乱，都被便利店结实的门窗隔绝在外。
而她头发乱得像鸟窝，融化的雪水顺着发丝往下淌，狼狈不堪。
自己现在的样子，一定糟糕透了。
姜柔低头，匆匆整理被风吹乱的长发，语速飞快：“外面风太大了……”
头发被雪水凝成几绺，越是梳理，越乱糟糟地翘起。
她苦恼万分。
李怀舟的嗓音从收银台方向传来，不大，但清晰：“天气预报说，近几天降温。”
“这鬼天气。”
姜柔小声抱怨：“中午出门的时候，风就邪性得很。我本来想请假，但今天的课很重要……”
时间一分一秒过去，身体逐渐适应室内的温度，她深吸一口气，重新有了血液在血管里流淌的实感。
门外的风如野兽嘶嚎，一声声吹得人心慌，姜柔摸了把通红的鼻子，决定和李怀舟打商量：“我能待在这儿，等风小点再走吗？”
李怀舟没犹豫：“嗯。”
姜柔松了口气：“谢谢。”
她和李怀舟相处的次数屈指可数，哪怕见了面，两人的交流也绝不深入。
连日观察下来，这个独来独往的店员在她眼中愈发神秘古怪。
李怀舟无疑是孤僻的，客观来说，目前的工作很适合他——
于他而言，独自一人整理货架、看守店面带来的舒适感，远大于社交。
有好几次，姜柔从他身上捕捉到若即若离的抵触，当她以为要被下逐客令，这抹戒备又无声无息消失不见，如同投入深潭的碎石，泛起几圈涟漪后，重回寂静。
而李怀舟会浅浅笑着，示意她继续说下去。