她被困在无形的笼子里，李怀舟又何尝不是。

　　姜柔的音量低不可闻：“我的姨父，还有你爸爸，他们都……”

　　李怀舟看着她手机里的聊天记录，突然道：“不是的。”

　　姜柔茫然抬头。

　　不知是不是错觉，李怀舟眼神和平时不太一样。

　　她看到一双类似冷血动物的瞳孔，像深不见底的幽潭。

　　李怀舟问：“他家暴的视频，还有吗？”

　　姜柔摸不准他的用意，接过手机，打开一段影像：“有，你要看吗？”

　　面对李怀舟，她总是无条件信任。

　　画面里，出现一对中年男女。

　　男人戴着眼镜，一副斯斯文文的长相，正在做的事却与这个词语沾不上边。

　　他暴怒地拽过女人的头发，另一只手高高扬起，再猛然落下。

　　一连好几个耳光打在女人脸上，她只敢一味瑟缩，看不清相貌，后腰撞上墙壁，疼得闷哼。

　　忽地，男人扭头，一双阴沉沉的眼望向视频拍摄者。

　　画面剧烈抖动一下，拍摄者显然受到惊吓。

　　男人怒气冲冲撸起袖子，踹翻身前的椅子，跨步走来：

　　“你这臭娘们……敢录像？不要命了？”

　　镜头颠簸，晃过拍摄者的右手，指甲被涂成浅浅粉白色。

　　李怀舟看了眼，与姜柔的美甲如出一辙。

　　视频就此结束。

　　“当时他在家打姨妈，我正好撞见，就用手机录下来了。”

　　姜柔说：“后来被他发现，我只好关掉摄像头，赶紧跑掉。”

　　“就是他？”

　　姜柔点头：“看起来不像吧？不了解他的人，都说我姨父似乎连脾气都不会发。”

　　李怀舟没吭声，视线扫过她的手机屏幕，盯着那张定格的、扭曲的脸，久久未动。

　　姜柔轻轻问：“怎么了？”

　　李怀舟回神，望来一眼，是略显古怪的平静。

　　“你很怕他？”

　　他说。

　　承认自己的恐惧，对姜柔而言，是羞于启齿的事情。

　　她沉默很久，终于说出藏在心底的答案：“嗯。”

　　但害怕有什么用？只会让自己显得更加无能罢了。

　　姜柔强颜欢笑：“没关系，我迟早要离开江城，到时候就能彻底摆脱他了，你不用担心。”

　　离开江城。

　　李怀舟记得，这是姜柔的心愿。

　　这可不行。

　　好不容易才让姜柔依赖上他，她远走高飞跑得没影，李怀舟岂不是前功尽弃？

　　一旦姜柔走了，今后全城严查死守，他杀不了人，被迫停止作案，就彻底没了玩具。

　　生活回到最初的波澜不起，未免太无趣。

　　“以后……我去别的城市定居，你想跟着吗？”

　　姜柔面露赧然：“我离开姨父，你也不用再去回想有关爸妈的记忆，我们一起逃得远远的，好不好？”

　　逃？

　　李怀舟没做回应。

　　诡异的寂静填满客厅，墙壁上挂钟滴答滴答，像某种迫近的征兆。

　　“还有别的办法。”

　　李怀舟对她说：“不需要逃。”

　　“什么？”

　　变幻的阴翳浮动在他眼底，犹如潮水，升起又落下。

　　李怀舟反复回忆姜柔手机上的消息。

　　【你那男朋友瘦得像竹竿，恐怕不太行吧？想指望他？我一拳过去，能让他叫爸爸。】

　　爸爸。

　　刚才那段录像，确实让李怀舟想起父亲。

　　他爸和姜柔姨父是完全不同的类型，高挑、健壮、浑身市侩气。

　　巧合的是，这两只热衷暴力的野兽脱下外壳后，面目是一模一样的狰狞。

　　相应地，他与姜柔也有了共性。

　　浑身伤疤，难以建立正常的人际关系，在很长一段时间内，对施暴者心怀畏惧。

　　姜柔的阴影持续至今，而他——

　　李怀舟想，只有姜柔会觉得，他依旧是那个怯懦无能、面对父亲畏缩哭泣的小孩，遇事只会逃离。

　　说到底，她还是看不起他。

　　明明姜柔已经把他看作唯一值得信任的人，在时刻亲近他了。

　　这个认知让李怀舟心生恼意。

　　但想想也对，一直以来面对姜柔，他表现得内敛又温和，即便对上故意挑事的混混，也很少发怒。

　　姜柔把他看作同类，可李怀舟不想当她的同类。

　　他了解女人，她们往往用强撑出的坚强掩饰脆弱，骨子里渴望找个人来依靠。一旦剥开姜柔的外壳，会发现内里一触即碎，仅仅想起姨父，她就害怕得忘了反抗。

　　李怀舟不可能是这种人的同类。

　　比起姜柔，他强大得多，非但不会再被任何人操控，甚至拥有操控别人生死的权力。

　　他应该让姜柔知晓这份“强大”。

　　试想一下，一个生活在暴力之中的女人，几乎被逼到绝望边缘，在某天，一个男人挺身而出。

　　正如所有女生都看过的童话故事，骑士命定般出现，击退反派，拯救深陷困局的公主。

　　这次，她不必再进行无谓的奢望。

　　李怀舟看着她的眼睛：“我可以保护你。”

　　又是这句话。

　　姜柔眨动湿濡的眼：“保护？”

　　李怀舟不疾不徐，耐心引导，没多说，只问：“想让我保护你吗？”

　　姜柔怔怔看他，通红眼眶里，泪水控制不住地打转。

　　被勒索、殴打、威胁的恐惧，在此刻找到了宣泄口，她点头，动作很小，像用尽全身的力气。

　　“怎么保护？”

　　姜柔说：“你……要去找他？”

　　李怀舟没回答。

　　他只缓缓抬起右手，不紧不慢，攥紧拳头。

　　那是一只瘦削、苍白、骨节分明的手，在姜柔的注视下，绷紧每一寸肌肉。

　　无需任何言语，这个动作本身，就是最直白最原始的宣言。

　　姜柔骇然睁大双眼，连连摇头：“不行！不行的，李怀舟！姨父他喝了酒就不是人，很凶的！你——”

　　她的话戛然而止。

　　因为姜柔看到，李怀舟的脸色骤然往下沉。

　　她在害怕。

　　害怕他受伤。

　　害怕他打不过那个男人。

　　难道姜柔也相信她姨父发来的那句话，“我一拳过去，能让他叫爸爸”？

　　这个认知像一根针，刺痛李怀舟的自尊。

　　他最厌恶的，就是被人看轻。

　　像小时候面对父亲一样。

　　“我不是怕你打不过他。”

　　姜柔怯怯擦去泪水，神情不掩关切：“我担心你惹上麻烦。他是个无赖，你把他打了，他报警怎么办？警察来了，会给你留下案底，我不能害了你，让你趟这滩浑水。”

　　原来，她并非质疑他的能力，而是在意他，不想把他拉进烂摊子里。

　　李怀舟的脸色渐渐缓和。

　　“你的事，不是浑水。”

　　他反手，掌心覆上姜柔冰凉的手背：“他先动手，我只是正当防卫，更何况……我们可以想个办法，一个让他不敢报警，也让警察没法管的办法。”

　　李怀舟声音压得更低，一字一句：“找个没有监控的地方，把他结结实实教训一顿。让他知道，你和姨妈不是可以随便欺负的，再敢动你们一根手指头，同样的下场，还会重演一遍。”