第69章
客厅里安静了几秒。
李兰之舔了舔发干的嘴唇说：“六婶,我能问问为什么要借钱吗？出啥事了？”
朱六婶咬牙切齿说：“也不怕跟你说，是国文他们叫人设局给骗了！”
李兰之“啊”了一声，心里咯噔一声：“到底怎么回事？”
朱家这两年就指着国文章沁两口子在深圳赚钱,去年刚搬回台万宝冰箱，上个月又添了台索尼十四寸彩电——光那彩电就要一千二，抵得上普通工人一年半的工资,大院里没几个家庭能买得起。
因为这事，大院有些人连夜把罐头厂的工作卖掉,揣着积蓄一股脑往深圳跑。
她今天先去了娘家那边借钱，没有意外,没借到一分钱，还差点被搪瓷脸盆砸破脑袋。
之后她去找供货商王阔，对方抽了好几根中华才点头,只是经过这回,她救了他儿子的情分也用完了。
她把最大的希望放在朱家和汪玲这边,可人算不如天算,在这当头朱国文和章沁夫妻俩居然叫人给骗了！
朱六婶拍着大腿骂道：“说是跟一家服装厂子签了童装合同，”老式座钟的摆锤在她身后晃得人心慌,“国文夫妻俩把棺材本都押上了,还跟人借了不少钱，结果人跑了，整个工厂也被搬空了！”
李兰之打翻手边的搪瓷缸子：“那么大的工厂,怎么搬空的？国文他们没去盯着吗？”
“天杀的黑心肝！”朱六婶气得浑身发抖，“国文两口子轮班盯梢,谁成想那帮孙子半夜用卡车把机器全拉跑了！”
李兰之说：“去公安局报警了吗？”
“第一时间就去报警了。”朱六婶叹了口气,眼泪突然下来了,“但他们说这年头皮包公司多如牛毛,要抓人如同大海捞针！只让国文他们回去等，但追债的天天砸门板，国文夫妻俩人嘴角燎泡都烂透了，哎兰之啊……婶子实*在没办法才跟你开这个口，你看这钱……”
这下轮到李兰之为难了，大家这么多年的邻居，不管是林有成出事，还是后来的常家，每次有事，都是朱家帮了大忙，若是此时拒绝的话，势必会影响到邻里关系，可这钱她也实在没办法借，这可是常明松的救命钱啊。
朱六婶看她沉默良久，茶杯在手里转了个圈说：“兰之，要是不愿借就吱个声，犯不着晾着人干瞪眼！”
李兰之攥着搪瓷缸的指节发白：“六婶，实在是……我家也摊上事了！”
“你家也出事了？”朱六婶把茶杯往桌子上一放，神情显然是不相信。
李兰之咬着嘴唇，咬得发白，然后像下定某种决心道：“明松压根没去香港，他跟人去深圳做生意了，但做什么生意、人在哪里我们一概不知，就在昨天，我们收到了一个包裹，里面装着……明松的一根手指头和一张纸条，上面写着让我们凑十万元去换明松的命！”
话音落地，朱六婶却没有任何反应，顿了一下才霍然起身，椅子在地面刮出刺耳的声响：“又是断指又是十万块，你当是拍港剧啊？这些年街坊邻居的情分，你不借直说便是，犯不着编这些神神鬼鬼的瞎话！”
李兰之连忙拉住气冲冲要走的朱六婶：“六婶，我没糊弄你，你要是不信，我现在就把断指拿给你看！”
朱六婶还是不信：“成，那你现在就把断指拿出来！我倒是要看看是用萝卜雕的还是山芋刻的！”
李兰之被逼上梁山，转身走到五斗橱，把包裹从里头拿出来放到桌子上说：“六婶，东西有些恶心，你确信真的要看？”
“看！”朱六婶斩钉截铁道。
片刻之后，朱六婶跌坐在地上，脸色惨白得好像鬼。
李兰之把她从地上扶起来，又把吓人的断指重新放回五斗橱。
屋里死一般的寂静，老式座钟的滴答声显得格外清晰。
朱六婶血色褪尽的嘴唇动了三次才发出声音：“这么大的事……咋不报警？”
李兰之苦笑：“但凡能报早报了，”橘黄色的灯光在她脸上投下一片扭曲的光影，“他们威胁要敢报警，家里其他人也会跟着没命。”
听到这话，朱六婶脸色再白三分：“那……那现在可怎么办才好？明松到底去干了什么，怎么给家里惹了这么大的麻烦？”
李兰之抿了抿唇干裂的嘴唇：“明天我和常美打算去一趟东莞，去找他合伙人的妻子，顺便看能不能跟她借点钱。”
朱六婶一拍大腿：“我们这栋楼也不知得罪了哪路神仙，一个两个接着出事，明天我就去庙里拜一拜！”
朱六婶走后，李兰之再次准备去找常静，这时候常静回来了，身上的衣服脏兮兮的。
家里本来为了常明松的事就叫焦头烂额，她还在这时候给人添乱，李兰之的脾气一下子就上来了：“你去哪里了？这么晚才回来，难道不知道家里人会担心你吗？还有你这衣服是怎么回事？”
常静从身上掏出十块钱：“我把买菜钱给丢了，家里没钱，所以我到小饭店给人洗碗洗菜去了，妈妈对不起……”
李兰之没想到是这回事：“钱丢了就丢了，哪用你大晚上的跑去给人打工洗碗，再说你就是要去，也得先跟大人说一声，以后可不能这样了，知道吗？”
常静乖巧点头：“知道了妈妈，妈妈你吃饭了吗？”
被这么一提醒，李兰之这才顿觉饥肠辘辘：“还没，你应该也没吃吧，我去煮两碗面上来。”
常静抢话道：“妈妈，我去煮！”
说着她把洗了十个小时碗赚来的钱塞到李兰之手里，不给拒绝的机会就转身急匆匆跑了，跑到楼道，她突然停了下来，脑子里回忆着刚才的对话——
“难道不知道家里人会担心你吗？”
所以妈妈在担心她！而且刚才妈妈骂她了！
她见过爸爸打三姐，见过妈妈骂二姐，她们对此都很生气，但她们永远都不会知道，这世界上还有一个人很羡慕她们，羡慕她们有爸爸打、有妈妈骂，可就在刚刚，妈妈骂她了，还说会担心她！
常静的心里好像飞进了几只欢乐的小鸟，她嘴角扬起来，但很快又克制地压下去，她飞快地奔向公共厨房，她要给妈妈的竹升面里面加个煎鸡蛋！
朱六婶这边回到家，朱六叔立即掐掉手里的烟问道：“钱借着了？”
朱六婶摇摇头：“没有，明松在香港工地伤了人，自己也受伤了，要赔不少医药费，兰之正愁着去哪里借钱呢。”
朱六叔皱眉：“这么巧？该不会是故意找的借口吧。”
朱六婶骂道：“呸！这么多年当邻居，兰之是那样的人吗？你就心眼多！还有管好你那张破嘴，明松的事千万不能往外说！”
朱六叔被说得脸讪讪的：“我哪是心眼多？这么赶巧发生，是人都会多想。”
朱六婶心虚背过身去擦桌子，耳根烧得发烫——方才自己不也疑神疑鬼来着？
***
另一边，常美合上最后一份总结报告，老式日光灯管发出嗡嗡的电流声，她抬起头来，办公室的电子钟正好显示22:00。
她揉着酸痛的脖颈起身，搪瓷缸里的茶水早已凉透，关灯的瞬间，整栋办公楼陷入黑暗，只有远处的门卫室透出一点昏黄的光。
夜晚的校园很安静，银色的月光如水般轻撒下来。
常美走在校园里，眉头紧蹙。
早上从医院回学校的路上，她想试探一下，所以故意朝派出所走去，然后她就被一个鸭舌帽压到到眉骨的青年撞了一下，那青年从一口黄牙间挤出气声威胁她：“想死就进去”。
那一刻，对方喷出的烟臭仿佛萦绕在鼻尖，让她此刻想起胃部仍旧一阵抽搐。
原来真的有人在跟踪和监视她们！
这时，身后突然传来一阵若有似无的脚步声，周围很安静，因此显得那脚步声又明显又突兀，她忍不住回头看去。
没人。
什么都没有。
可刚才的脚步声她绝对没有听错，一股不安涌上心头，她不由加快了脚步。
脚步声再次传来，而且越来越近了。
靠。
这会儿校园周围看不到一个人，万一对方想在这里对她下手，只怕死了都不会有人发现。
常美心跳快跳出嗓子眼，她拼尽全力跑了起来。
身后的脚步声也跟着跑了起来，当那只手扣住她肩头时，她把挎包的带子勒进掌心，抡圆了用力砸向对方——
“砰！”
人造革挎包的铜扣正中那人的额头。
黑影“哎哟”一声撞到身后的木棉树：“别、别打！是我！”
常美高举的挎包悬在半空：“严……严豫？”
“是我。”严豫放下护脸的手臂，喘着粗气道，“你在怕什么人？我老远就看到你在跑。”
“没什么。”月光照出他额头红肿的伤口，常美有些抱歉道，“还有你的额头没事吧？”
“你这防身术……跟体育老师学的？打人这么疼。”严豫猛地把额头朝她脸上凑过来，嬉皮笑脸说，“要不你帮我吹吹？”
常美无情将他的头推开：“这么晚了你怎么会在这里？”
严豫看着她说，直白说：“我是为你而来的，你家里是不是出事了？你要借钱为什么不找我？”
常美愣了下说：“是张威告诉你的？”
她回学校后跟办公室的同事张威借了一千元，张威家里是做生意的，又是家里的独子，所以哪怕也才刚当老师不久，但手上存款不少，不过这会儿她才想起来，张威以前跟严豫是同宿舍的舍友，想来就是他把借钱的事告诉严豫的。
严豫点头：“你现在还缺钱吗？有什么困难可以直接找我。”
常美有点想笑：“人人都怕被借钱，你倒好，上赶着当冤大头，你这是钱多得没地方花？”
严豫：“别人我肯定不借，但你不是别人。”
常美：“那我是什么？”
严豫：“你是我的心上人。”
常美翻了个白眼，越过他直接走了。
严豫对着她的后背大声喊道：“五年了常美！全世界的人都劝你接受我，就你当我是阶级敌人！”
常美脚步顿了下。
这几年来，严豫一直没有放弃追求她，由一开始的轰轰烈烈，闹得全校皆知，到后面细雨润无声地出现在她周围，她身边的人早就被他给“感动”了，她大学的舍友们一个个都劝说她接受他，到最后，还有不少人说她铁石心肠。
从这方面来说，她和严豫其实是同一类人，他们一旦认定了一个目标就会不达目的誓不罢休。
严豫喜欢她，她不喜欢严豫，他们不过都在坚持自己的立场而已。
严豫看她头也不回径直走了，气得咬牙，但很快又追了上来：“常美同志，你能不能告诉我，我到底哪里不好，我改总行了吧？”
月光照在两人身上，地上两人的影子亲密地挨在一起，常美下意识往旁边挪了一步：“那也请你告诉我，我哪里好，我也可以改。”
严豫气得快冒烟了：“常美，你信不信，终有一天我一定会让你爱上我的！”
常美想也没想道：“不信。”
严豫：“……”
就这么斗着嘴来到教师宿舍楼。
宿舍楼投下的阴影里，常美看向对方，几次想开口终究还是咽了回去。
有些债远比金钱沉重。
严豫却突然抓住她手腕：“常美，我刚才说的都是真的，不管有什么困难，你都可以来找我。”
常美垂眼盯着两人交叠的袖口：“知道了。”
她抽回手转身走进楼道。
身后的目光灼得她后背发烫，直到拐过二楼的转角，常美才放任自己靠在墙上长出一口气。
***
林飞鱼在辗转反侧了两个晚上之后，决定还是跟江起慕借钱。
于是两人隔着电话筒有了以下对话——
“你现在身上有多少钱？”
“宿舍抽屉里有几十元，其他放家里，要多少？”
“五百有吗？”
“有，五百够吗？不够我跟我爸借。”
林飞鱼有些感动，又有些不好意思：“你怎么不问我要钱做什么？万一这钱我拿了不还呢？”
“不用还，不够你跟我说。”江起慕耳根微红，“我宿舍的人说，处对象男生要有觉悟才行。”
“什么觉悟？”
“就是我的钱是你的钱，你的钱还是你的钱。”
“噗嗤——”
林飞鱼听到这话忍不住笑了，虽然她没打算不还钱，但还是觉得心里甜丝丝的，仿佛被喂了一嘴的甜枣。
无独有偶。
常欢这边也想到了跟苏志谦借钱，在学习上从不愿花心思的她，在爱情上头绞尽脑汁。
她是想着跟苏志谦借了钱，回头再请他吃饭当感谢，一借一还，一请一去，两人岂不是多了好多接触的机会？
可惜机关算尽，她连苏志谦的影子都没看到，直接被拦在石油公司的外头。
另外一边，常美和李兰之两人坐上了前往东莞的客车。
客车颠簸在坑洼路面上，车窗外树木和村庄急速倒退，李兰之坐在老式长途客车的塑料椅上，第三次拽了拽没有皱的衣角。
虽然一起生活了这么多年，但她和常美这个继女之间并不亲密，上车快一个小时，两人一句话都没说，李兰之心里有些后悔上车时没分开坐。
前排的婴儿突然啼哭了起来，空气中充斥着脚臭、汗臭和食物的味道，让人心生烦躁。
常美突然开口：“我爸的事，谢谢你。”
李兰之愣了下才确认她在跟自己说话：“一家人说这话就客气了。
常美凝视着窗外飞掠的树影，声音平静：“等我爸回来，你们就去离婚吧。”
李兰之愣住了。
“钱我们会还。”常美转回视线，瞳孔映着李兰之震惊的脸，“没必要拖着你和飞鱼。”
【作者有话说】
来啦，谢谢大家的支持，这章送红包~
【注】①万宝冰箱：是当时国内知名的冰箱品牌之一，1978年引进了第一条电冰箱生产装备线。
②竹升面：广东一种传统面食，民国时期流行于广州西关一带，曾被知名纪录片《舌尖上的中国》收录，是“南派”面食的典型代表。