“再这么下去，要熬出大病来了。”程芳云皱眉。

　　“这回老爷可是真发了狠。”三太太说。

　　“不明白大弟怎么想的。”程芳云一向心直口快，“那日我说了一句，漪儿不愿意，非得把她嫁过去？他虎着脸。就说程家的事情由不得我插嘴，嘿，合着我真是嫁出去的姑娘泼出去的水啊，都不准我说句话了？怎么着，还能不让我姓程了？那到底是我亲侄女儿不是！她的事儿我说不得么？”

　　她说着，倒也顿了顿。

　　前些日子她的三女儿无垢因为与孔家老大远遒的婚事，也同家里闹得不可开交。到后来，竟绝食抗议，不达目的誓不罢休。孔远遒素日看着圆滑，竟也是个愣的。孔家和黄家正式登报声明解除婚约之后，远遒为了争得家里的同意，和无垢一同绝食。两家大人原本也是属意这两个孩子的，只是不能不顾着黄家的面子，暂时还不能立即表示同意。但事情到底渐渐平复下来。无垢开始进食了，她才得空来程家看看弟弟和弟媳。无垢远遒的事情是满城风雨，说什么的都有；静漪的事情除了自家人，倒是没几个外人知道……陶家至今更是半点颜色不露。

第73章 缘深缘浅的渊 （七）

　　程芳云摸着手上的牌，道：“要我看，大弟实在是有点过火。”

　　“老爷正在气头上，姑太太您别计较。”三太太笑着说，“陶家虽说远些，十小姐能嫁到这样的人家，的确不赖。”

　　“不赖？”程芳云笑着，“真不赖，你把之鸾之凤嫁一个过去不就结了？陶家看重的应该是咱程家的门楣，也不一定非要十丫头不可。从前不是有一出戏，叫做《姊妹易嫁》么？这不也是好事一桩？”

　　三太太一听这话，笑道：“姑奶奶您就爱开玩笑，那是戏。咱们要真这么办，岂不让人笑话？陶家当然是必定要十小姐的了。再说，她们姐妹都给批了八字，说尤其之凤不能早嫁，怎么也得过了二十一。”

　　“哟，我倒真给忘了这茬儿了！三太太别见怪。”程芳云笑着说。

　　三太太佯装生气，道：“姑太太您偏心，不把之鸾之凤放在心上……也是，这俩孩子光长年纪不长精神头儿。难怪不招人爱。”

　　田夫人听到这里，对三太太说：“有三太太您这么个娘在前，您的闺女再不长精神头儿，也顶旁人家的两三个呢！”

　　程芳云也笑，打了一张牌出去，说：“四筒！我说，弟妹，你也别忧心。自古以来，在家从父，嫁人的事儿，都是老子娘做主，十丫头也就是闹一闹，还能小胳膊拧过大腿去吗……就是你，我也知道，大弟定了的事儿，也插不上嘴！”

　　杜氏无奈点头。程家，就是程世运的一言堂。家事虽说是她管，但这儿女婚事，牵涉甚广，她从来也只得听程世运的。

　　“也就是现在的年轻人，或者说个什么新词儿，叫什么自由恋爱！可咱们这样的人家儿，哪儿那么容易哦……”田夫人只顾低着头看牌，不经心地说出来这句话。牌桌上瞬时沉默了一会儿。田夫人这才觉得不太对劲儿，想到程芳云那里，顿觉这句话说错了。

　　还是程之畋来得快些，笑道：“姨妈您可真是守旧的思想。老实说，我就是生得早了，若是生得晚些，一定得自个儿挑女婿。”

　　“你那女婿还不是自个儿挑的？你倒说说，当初你在绣楼上看的不算数？还不是你点了头，你父亲才定下这门亲事的？”程芳云倒是挺坦然的，为了不让田夫人觉得尴尬，笑着说。

　　“姑太太说的是呀，大小姐这是正话反说呢。曾家是什么样的人家呀，大小姐又是长孙媳，将来那家业还不都是大小姐的？”三太太笑着说，见之畋只是一笑，并不接茬儿，便又说：“太太、姑太太，我也不怕说实话，若是之鸾之凤有这个福气嫁到陶家那样的人家去，我倒要跟着去了。远些便远些，陶家那门第，子弟那有出息，真不输给咱们家少爷们。”

　　“且说的是什么呢！好是真好……可十丫头这么一来二去的，弄得我这几日，想想把十丫头嫁得那么远、她又是不乐意，心里就难受起来。睡也睡不踏实，吃也吃不下，真格儿的寝食难安。”杜氏叹了口气，“刚才打了个什么……哦，三筒……不要，四万。老爷也是生气。把十丫头打成那样，他心里也不好过。”

　　“老爷生气的另有其事。”三太太轻描淡写地说，“十小姐……唉，二太太呀，就是太宠着十小姐了。”

　　“红姨，您在说什么啊？”程之畋皱了下眉，看了杜氏一眼。

　　“大小姐你是不知道吧？十小姐去上海读那个外国人开办的医学院，是男女混校的。我仿佛听着十小姐是在和什么人闹恋爱呢，所以这回才闹得要死要活……”

　　程芳云“哎呀”一声，看了三太太一眼，说：“有这么回事？不该啊……我们老三老四暑假里老跟十丫头一处呢，都说十丫头整日价只顾了在家念英文、德文还有那劳什子拉丁文什么什么的——是这么个东西吧，我也闹不清——且我听说，十丫头在上海念书的时候，礼拜天门儿都不出的，念书念到咳血也有两回，我听着吓死了，一个丫头家，用不用这么死命地念书呢……”

　　三太太笑道：“她们姐妹，倒数得到十小姐念书好。”淡淡的，明知道赵太太这是在装糊涂，倒也不便拆穿。

　　“这话是了。我们老三老四就算不错了，比十丫头也不行……弟妹，若我说这孩子还真是人大心大了。咱们家那么多丫头婆子跟着，闹个恋爱倒不打紧……就是出国念书也不打紧。现如今稍稍开明的点儿的人家，都不兴把小姐关在家里头了。要紧的是，这年头，十年河东十年河西的，稳定是一阵子，说闹兵乱也是一阵子。自家的孩子，闹得野了心倒不好了。”程芳云想到这儿，有些忧心忡忡的。

　　杜氏点头。

　　程芳云说得正在点子上。

　　旁人不知道内情，她和这位大姑子是知道的。

　　两人交换了个眼神，心照不宣。

　　田夫人和程之畋两人也看出来门道，干脆不出声。

　　“姑太太说得是。现在好多年轻小姐，订了亲，同未婚夫一道出国念书的。十小姐么，若是陶家愿意，成了亲也是可以继续念书的——如今这样的事，也不新鲜了。”三太太笑着说。

　　杜氏听到这里，叹了口气，说：“陶家也是开明人家。若小十真想读书，这倒也不难办到。”

　　“太太切莫过虑，儿孙自有儿孙福，十小姐若是个懂事的、有福的，自然知道该怎么做。太太想点儿高兴的事，三少爷不是很快就要探家了……”三太太倒有心劝解杜氏，还想再说下去，忽然抿嘴一笑，道：“哟，怕是老爷到了。”

　　“偏你能听出来。”程芳云笑了，有些不信。话音未落，就听外面报了。

　　“太太，老爷来了！”

　　原本稀里哗啦的牌声，因为这一声通传，静了下来。

　　外面丫头替程世运开门、打帘子。

　　程世运走进来，除了程芳云，其他人在程世运进门之后，都站了起来。

　　程芳云见状领头笑道：“哟，时候不早了，我们也该回了。大弟、弟妹，早些安歇。”

　　程世运点头，难得地开了口：“大姐慢走。四妹妹慢走。”

　　程芳云想说什么，只是看了程世运，一笑，转了身，与田夫人、三太太各自带着人走了出去。

　　出了正院，田夫人客居的所在与三太太往同一个方向去，就同程芳云分开。程芳云坐在竹轿上，原本是去她的住处“香雪海”，想了想，便轻声吩咐了句：“去杏庐。”

　　竹轿吱吱呀呀的响着，往杏庐去了……

　　上房里，杜氏看着人收拾了麻将桌，亲手端了碗热茶给程世运，说：“老爷，何苦来板着个脸，惹得大姐姐都不痛快了。”

　　程世运没接茶，站起来往内房去。

　　看这个意思，今晚是要宿在这里了。杜氏吩咐人打水。之畋趁这会儿工夫进了内室，陪着父亲说了几句话，见时候不早，就告退了。之畋临走悄悄说要去看看二太太，让母亲找机会再劝劝父亲。杜氏答应，忙完了外面的事，进去一看，却见程世运坐在外间的沙发上。没有像往常一样，进了里间便脱外袍。

　　杜氏坐下来，轻声问道：“累了？”

　　程世运听到太太问，嗯了一声。

　　杜氏替程世运脱了外袍，走到隔间，挂了起来，出来见程世运已经坐到了床沿上，只脱了鞋子，穿着白袜的脚踏在地坪上，端坐着。她站了片刻，问道：“老爷，十丫头的事，你到底是怎么打算的？”

　　程世运清癯的面孔上，表情冷清而素淡。

　　“老爷？”杜氏一贯好脾气，到这会儿也急了，“你把十丫头给打成那样，可不能……”

　　“她就是死，也得给我死在陶家。”程世运说。

　　杜氏怔了片刻，突然大声道：“我不准！”

　　这一声，不但把端热水进来的豆蔻吓得呆若木鸡，也把程世运弄得愣了一下。

　　豆蔻急忙退出去。

　　程世运皱着眉。

　　“十丫头虽说是宛帔生的，可她到底也是我手里抱大的。十丫头是有不对的地方，不该骗咱们，不该离家私奔，这我不护短，该打。不光老爷您生气、伤心，我也是。宛帔更是。你看宛帔这几日苦的！可老爷打也打了，骂也骂了，关也关了，也就算惩戒过了。再这么着下去，十丫头真要出个好歹，老爷不怕宛帔也跟着出个好歹？到时候，我看你怎么办！”杜氏气得脸红脖子粗的，顿觉自己坐也不是，站也不是，竟一屁股坐进沙发里。偏沙发又极软，害她差点翻一个跟头，于是就更加气恼，胖手胖脚一阵乱扑腾。

　　程世运见状更是一言不发，登上鞋，站起来就出了房门。

第74章 缘深缘浅的渊 （八）

　　杜氏不依不饶地在内室大声喊：“十丫头有个好歹，我拉上宛帔，不跟你过了！”

　　“母亲！”之畋并没走，看父亲去了西屋书房，听到母亲在里面大发脾气，急忙进来，“母亲先别生气，青黛回来了，说父亲已经准了，允帔姨把静漪接回杏庐。就是静漪不太好……”

　　杜氏一听，忙吩咐人：“备轿！”

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　　地牢里，静漪耳朵贴在石板地上，听着下面潺潺的泉水声；上方的小孔中，透进来风雨交加的声响……

　　哗啦哗啦响，铁门下面被拉开了一点。

　　有人说，十小姐，吃一点东西吧。

　　静漪闻到糕点的香味。可能还有粥。在潮湿阴暗、有股子刺鼻霉味的空间里，这香味显得是如此的突兀。

　　借着外面投射进来那一瞬的光，她看见了这些食物。

　　她已经几天滴水粒米未进了，肠胃里早就没了感觉。闻到饭香，也没有能引起她的兴趣……兴许是，她被关在这里，慢慢地也就想通了。坎院虽然不是监狱，她也不是死囚，但她根本就没打算再出去。

　　关一辈子也罢了，就算死在这里也罢了。

　　她是不能任人摆布。

　　她挪动了两下，手指尖终于碰到了衣兜里那轻薄的方片儿。

　　地牢里阴冷霉湿的味儿，也掩不了这方片儿上煦暖的香。

　　轻轻的，热乎乎的。

　　她熟悉极了。

　　他用得不是寻常的墨，也不是寻常的纸，虽不名贵。而是戴家家传的技艺。他说，他从小就是听着家中后院作坊里家仆手工捞纸的“哗、哗、哗”的声响长大的，有阵子不听这声响，心里会空落落的……

　　他曾送她一匣子纸笺。

　　淡淡的黄色，对着光看，梅花若隐若现。随着光线的移动，那梅花忽深忽浅，像在随风飘摇，更有暗香浮动……

　　他说，静漪，静静的，是静静的涟漪。

　　她问，那你是什么？

　　是啊，他是什么？他是煦暖的阳光，不小心投到水波上的，煦暖的阳光……

　　她抖抖索索地打开那方片，轻轻地印在了脸上。

　　看不到，闻到也是好的。

　　就好像他温润的手指，轻轻拂过她额前的刘海儿，小声的说：静漪，我要拿你怎么办呢？

　　眼泪是滚滚地落下去了。

　　恍惚间听到有人在问，小姐、小姐……小姐你还好吗？小姐……

　　她的意识有些模糊了，好像魂魄已经离开了身体，心里的难受和身上的痛楚都已经和她无关。她漂浮在半空中，这阴暗潮湿，灯光如豆的牢房里，她能看见门外涌进来一簇人，一位中年美妇人拨开众人便扑到了地上，一把抱起地上那昏死过去良久的女子，猛然间痛哭失声……

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　　杏庐。

　　冯宛帔守着从地牢里抬出来的静漪，泪流满面。

　　静漪的奶妈乔妈、翠喜等人看着宛帔亲手给静漪擦拭着身上的伤口，无不哽咽出声。

　　“老爷真下得去手啊……”乔妈流着泪，“我们小姐，什么时候遭过这样的罪啊！我的傻小姐……”

　　静漪皮肤雪白，白的透明，隐隐地透着肉色，看得到那健康的肌肉似的，平日里，是多么的美丽啊！可这会儿，一道道的血痕，结了痂，她们不得不给她剪掉那贴身的衣衫，才不至于再撕扯了皮肉下来。

　　宛帔一边轻手轻脚地剪，一边掉眼泪。