“他在实验林场是出了名的名声臭，没几个愿意跟他搭话。他老婆去年被他打跑了又被抓了回来，那妹子也惨，打得鼻青脸肿的，可怜得很。”

　　徐青慈张了张嘴，没想到那男人这么下贱。

　　今天串了趟门，徐青慈不但解决了放水的事儿，还认了个亲戚。

　　临走前，曹芳还从屋里拿了包花生给徐青慈，徐青慈不肯收，对方强制塞到她怀里，还说大家都是老乡，就该互相帮衬。

　　徐青慈只好收了花生，跟夫妻俩告辞。

　　回到地里，徐青慈又拿着锄头去地里看水了。大部分地都浇透了，还剩小片地没放水，估摸着今天放一天就够了。

　　何怜梦担心她又出事儿，晚上非要拉着关昭一起过来守水渠。

　　三人在水渠边扎了个简易的棚子，一边唠嗑，一边看水。

　　有谁要是困了就眯一会儿，另外两个人站岗。

　　一直守到第二天天亮，三人从地里回去，徐青慈非拉着关昭夫妇去家里煮了碗面条才放两人回去。

　　灌溉期结束，地里又要开始疏果、摘心、控制树势，还得除草、喷药、施肥。

　　地多的老板会请工人帮忙疏果，徐青慈只认了五十亩，不用请工人，她可以自己慢慢干。

　　慢是慢了点，但是为老板省了不少钱。

　　期间郭子龙到地里来过两次，一次是送化肥，一次是送农药。

　　每次来他都带了点米面粮油，徐青慈刚开始还纳闷郭子龙怎么变了个人，他之前可抠死了。

　　后来得知这些都是沈爻年吩咐弄的，徐青慈顿时恍然大悟。

　　地里活多到干不完，徐青慈每天天不亮就起来干活。

　　时间紧得不够用，一眨眼就到了十月。

　　今年地里的苹果生得又大又厚，徐青慈走在苹果地里，望着快压弯枝条的红苹果，仿佛看到了丰收的喜悦。

　　摘苹果她一个人忙不过来，需要找几个工人一起。

　　这事儿得郭子龙批准，她前几天给郭子龙打了电话，郭子龙却回避问题，让徐青慈直接找沈爻年。

　　后来徐青慈才搞清楚，郭子龙之前管她那五十亩都是看在沈爻年的面子，其实他自己只认领了四百三十亩地，徐青慈那五十亩地是另外算的。

　　徐青慈跟沈爻年已经好几个月没有联系，她偶尔想给他打个电话，每次拿起座机都犹豫着放下了。

　　她实在没什么立场再去叨扰他。

　　这通电话徐青慈斟酌了一晚上才拨出去，铃声响起那刻，徐青慈的呼吸都快停止了。

　　她咬紧唇瓣，手指抓住脱了漆的衣柜角，紧张地等待对方接听电话。

　　铃声不知道响了多久，终究被对方接听，听筒里传出男人熟悉、清淡的嗓音：“有事？”

　　徐青慈听到这道声音，无意识地抓了抓电话线，她深深吸了口气，组织语言：“……是我，徐青慈。”

　　沈爻年人在广州，他刚跟上游供应商见完面，聊了聊下一季度的需求与合作，徐青慈的电话进来时，沈爻年刚好在外面结账，他将手里的银行卡递给前台，随口说了串数字后，拿着手机走到边上，轻描淡写回应：“我知道。”

　　沈爻年那声“我知道”令徐青慈充满了底气，她抿了抿唇，将自己的需求清晰、明了地说出来：“苹果已经成熟了，今年苹果生得很好……但是面积有点大，我可能一个人弄不赢。”

　　“我想找几个工人陪我一起下苹果，你看行不行？”

　　往年下苹果也需要外招几个工人，但是之前都是郭子龙管这事儿，沈爻年并不清楚。

　　如今听到徐青慈的安排，沈爻年思索片刻，询问：“需要几个人？你自己找？”

　　明知道沈爻年那边看不到她的表情、动作，徐青慈还是下意识地点了点头，抱着座机电话认认真真解释：“加上我六七个吧，我估摸着十天能干完。”

　　“之前已经有老板来地里看过苹果，不过今年苹果价格还没定。”

　　“我先把苹果下完了再说，你看行吗？苹果要是摘晚了，保存时间不长，不大好卖。”

　　“你放心，我肯定不会让你亏本……”

　　沈爻年对苹果地的管控没那么清楚，他听了一耳朵徐青慈的安排，把权利放到了她手上，让她自己看着办。

　　徐青慈得了沈爻年的准许，瞬间自信起来，其实这是她第一次招人、第一次独立下苹果，多少有点忐忑。

　　如今有了沈爻年的支持，徐青慈第二天就跑去钓鱼的地方招工人。

　　她刚开始不大会看人，很多人钓鱼的人看她年轻，纷纷凑上前问她是包工还是点工，又问一天工钱是多少。

　　徐青慈不大懂行，选了半天，选了几个看起来老实、力气大的汉人，又找了个两个本地人。

　　招到人第二天徐青慈就领着他们干活，谁知道第一天就出了事儿。

　　招来的工人都是散工，大家挣的天天钱，不愿意猛干，经常躲在徐青慈看不见的地方偷懒、偷吃苹果，回去的时候还不要偷偷包一大包。

　　徐青慈气得不轻，当天结束便付了一天的工钱，拒绝他们第二天再来。

　　意识到按照“点天”的方式找工人很吃亏，徐青慈又到处询问找“包工”。

　　曹芳得知徐青慈找工人困难，连忙给她推荐了一个干包工的工人。

　　这位工人也是四川人，徐青慈当天下午就跟对方见了面，哪知对方已经约了另一家。

　　这段时间是下苹果的集中段，察布尔至少几十家种苹果的，大家都着急抢工人。

　　徐青慈问得太迟，很多干活利落、干净的工人都被其他人提前挑好了。

　　正当徐青慈想回去找散工时，曹芳推荐的工人又给她推荐了一位干包活的。

　　这次运气还行，对方还没定好去哪家。

　　徐青慈问了问价格，觉得合适后，当即跟对方定下。

　　包工带头的工人定下后，带头的自己去找其他人，不需要徐青慈再去另外招人。

　　跟对方确定好日期，徐青慈找关昭借了拖拉机，去市里买了一堆肉菜，瓜子、花生，还扯了一块薄膜放苹果。

　　下苹果这十天，工人都要住在地里，徐青慈提前一天把屋里打扫干净，又将炕收拾出来，等着让工人们住。

　　活儿包出去后其实不需要徐青慈帮忙做饭、下苹果，但是考虑到大家都不容易，徐青慈还是包揽了做饭的活儿。

　　包工头的人叫王兰，她主要负责包苹果，她男人带头从树上摘苹果，徐青慈帮着做饭解决了他们的吃饭问题，又得知徐青慈一个人管理这片地，王兰她们干得特别卖力、老实。

　　徐青慈煮完饭也会去地里帮忙，王兰还劝说了两次，让她只做饭就行，地里的苹果她们帮忙下，不然她又掏钱又干活，得吃亏。

　　徐青慈却不计较这些，她能帮一点是一点。

　　一框框鲜嫩、红彤彤的苹果被搬进院子，徐青慈望着那些饱满、鲜红的苹果，心里高兴得不行。

　　七八个人从早上天不亮忙到晚上十一x二点，徐青慈也跟着早起晚睡，每天忙到睡不到三个小时。

　　这天中午她等工人吃完午饭，收拾好院子里的残羹剩饭，准备洗完碗去地里帮忙。

　　谁知道她洗完碗探头从厨房出来，竟然瞧见一个许久不见的人。

　　徐青慈吓一跳，下意识惊呼出声：“你怎么来了？”

　　沈爻年听到动静，转身看向戴着围裙，梳着两条辫子的徐青慈。

　　几个月没见，她瘦了许多，皮肤也黑了不少。

　　但是那双眼睛依旧漆亮，眼神里流露出来的东西依旧让人动容。

　　他这趟是来走访棉田，这季节正好是采摘棉花的季节，前不久几场冰雹下来，不少棉田遭了难。

　　不出意外的话，今年的棉花价格应该会上涨一点。

　　基于之前提前跟农户签了合同，沈爻年今年还是按照之前的价格收棉花。

　　其余几个棉花老板那边最近还在尝试修改合同条例，对接的团队搞不定，沈爻年只好亲自过来谈判。

　　他八九月倒是来过两次察布尔，由于时间太过紧张，他没跟徐青慈碰面。

　　如今看到人，沈爻年竟然有一丝恍惚。

　　徐青慈本来要去地里帮忙，现在看到沈爻年，她突然不急了。

　　两人对视两秒，徐青慈慌乱地避开眼，转而跑进厨房给沈爻年和周川泡了杯茶。

　　她平时不怎么喝茶，这茶叶是徐青慈那次去曹芳家串门，对方强塞给她的。

　　比起沈爻年平时喝的什么大红袍肯定差得不止一星半点，但是这是徐青慈唯一拿得出手的了。

　　“你们吃饭了吗？要不我给你煮碗面条？这两天忙着下苹果，我都没时间去市里买菜。”

　　“不过我地里种了小白菜，这两天能吃了。”

　　十月的察布尔已经开始冷了，徐青慈又把她年初穿的那件花棉袄翻了出来。

　　这会儿她穿着喜庆的花棉袄、粗布裤子，脚上蹬了双胶鞋，人站在墙角，两条辫子因为扭头转脑时不时地晃一下，说不出的喜感。

　　沈爻年盯着她那两条麻花辫看了会儿，没忍住笑了出来。

　　徐青慈一脸茫然，她拽了拽麻花辫，试探性地问：“……怎么了？我脸上有脏东西吗？”

　　沈爻年端起徐青慈泡的热茶喝了口，没回她。

　　这茶叶确实不怎么样，他不是委屈自己的主儿，喝了一口就没再碰。

　　他站起身，抖了抖身上的西装外套，安排：“陪我去地里看看。”

　　徐青慈立马站直身体，抱着胳臂点头：“好。”

　　两人一前一后地走在苹果地里，十月份苹果味全掉光了，树上全挂着果子。

　　徐青慈今年管理得很好，树上挂满了苹果，苹果好到枝条都压弯了。

　　沈爻年跟着徐青慈走在路上，视线穿过这些苹果树，满眼的红。

　　从这些硕果累累的苹果树就能看得出，管理这片地的人有多用心。

　　刚刚开车也路过了几片苹果地，沈爻年很确定，徐青慈这片地的产量、个头、色泽远超其他地。

　　沈爻年看了一圈，客观评价一句：“今年苹果收成不错。”

　　徐青慈听到这话，回头朝沈爻年璀璨一笑，满脸自豪道：“方圆百里，我这地里的苹果结得最好！！”

　　说着，徐青慈随手从树上扒拉一颗个头饱满、颜色漂亮的苹果，用袖子擦了几下，信心满满地递给沈爻年：“你要不要尝尝味儿？这苹果贼甜，里面的糖心特别漂亮。”

　　沈爻年瞟了眼得意忘形的徐青慈，视线落在她一只手都拿不稳的大苹果，委婉拒绝：“我不饿。”

　　“尝一口嘛，很甜的。”

　　“没洗过，脏。”