教养好、懂事、聪明，这些自不必多说。哪怕独坐在那拼乐高、涂鸦，举手投足都散发着耀眼夺目的笃定。

　　可渐渐的，骨子里的骄傲变成畏手畏脚的怯懦。哪怕成年后有了明显好转，周翊也能一眼看出他极力伪装安然自在的拘谨。

　　腾腾热气熏着思绪回笼。

　　周翊递上一次性筷子，漫不经心地问：“我是不是从来没和你说过外公的事？”

　　“没。”

　　他夹起一个虾饺，烫得舌头乱窜，口齿不清道：“正好，跟你说道说道。”

　　“好。”

　　周序扬对外公的记忆还算深刻。老人家去世那年，他刚十二岁。那段时间母亲不辞辛苦地陪护，明知希望渺茫，还要强打起精神自我洗脑：癌症已经算慢性病，肯定能治好。

　　可惜天不遂人愿。

　　某夜周聆拍醒熟睡的周序扬，哽咽催促着赶紧去见外公最后一面。

　　其实那并非真正的最后一面。不过老人家自那晚后陷入昏迷，除去有基本的呼吸、心跳特征外，和死人毫无区别。

　　周翊擦擦嘴，“我当时赶回国，平生第一次和你妈、我姐有了激烈争吵。”

　　吵架原因很简单。

　　周翊坚称要敬重生而为人的尊严，绝不靠机器延长毫无意义的生命。周聆接受不了，歇斯底里地控诉他多喝几口洋墨水，就开始罔顾道德伦常，将中华民族的美德抛诸脑后。

　　“如果孝顺的口碑是以父亲的痛苦和尊严为条件，我宁愿不要。”周翊淡悠悠启唇，“别夸我，非原创，电视剧里的台词。”

　　周序扬咀嚼动作凝滞，眸底晃过被猜出心思的诧异。

　　周翊观察着外甥的微表情，继续说：“血缘责任难以割舍，也常压得我们直不起腰。”顶着「独子」身份，他终于获得母亲支持，签下放弃治疗的协议。

　　“所以老头的管子是我拔的，你妈为这事半年没和我说话。”

　　“难怪。当年去美国时，她让我给你打电话通报行程。”

　　“我以为她好心来看我，没想到...憋了个狠招。”他不禁懊恼：“哎，那会我没精力也没能力照顾你们...”

　　“舅舅。”

　　舅甥俩互望一眼，点到为止。

　　周翊兜圈子够了，直视周序扬的双眼，“我俩都是正常人、健全的人。可你跟我不同，多了一样东西，就是包袱。”

　　“一个很无谓的包袱。”

　　“硬扛在身上。感动不了别人，更苦了自己。”

　　周序扬琢磨出画外音，“一个人的时候无所谓...怎么折腾我都行。”

　　周翊纠正道：“一个人也好，两个人也罢，都要轻装上阵。”

　　“可现在这样...”

　　“你没料到闹这出，这下搞不好骂名全要加到许颜身上。”

　　周序扬也不藏着掖着了，“是，我不愿丁点唾沫星子落她头上。”

　　“我旁敲侧击过你好几次，箍周聆在家过一种伪正常的生活，究竟是不是好事。”周翊直呼姐姐大名，语调冷静。周序扬也被带着跳出亲属关系思维，无可辩驳地噤声。

　　“送疗养院，有全天候看护和专业医疗团队。你觉得是让一个人整天闷在家胡思乱想好？还是建立她和世界的边界、阻隔刺激强？说句不好听的，你才是她最大的刺激源。”

　　周序扬不予置评地苦笑。周翊划出重点：“现在我们在评估周聆的实际情况，无需把这个决定跟其他人扯到一起。”

　　周序扬坐在嘈杂中，思路却前所未有得清晰，思忖着开口：“我前段时间物色了几家...”

　　周翊爽朗大笑，“资料发我。思想工作我来做，反正最坏情况也就这样了。你只要记着决定出发点是提高她的生活质量，让她开心点。”

　　绝壁终于裂出一道缝。

　　周序扬举着筷子，噎在那。周翊捏捏他的肩，“我知道你心里有数，只是责任太重大，潜意识想拖延。”

　　“你现在会指责我杀了外公吗？不会吧？同理，我也不会觉得你为了甩包袱才送我姐去疗养院。”

　　“这件事解决好，困难迎刃而解。好好解释，硬气点护住她。上次许颜估计吓得够呛，缓过来没？我发了条短信关心，她也陪我聊了几句，问你妈的情况。”

　　“我跟你一起回美国处理。”

　　“不用，哄人要紧。你俩感情基础深，多说软话。”周翊叽里呱啦地出馊主意：“从今天开始每天下班去人家楼下坐到天亮，最好冻病使苦肉计。或者我补两拳？”

　　“这次性质不一样。”

　　事到如今，周序扬仍偏执地认为在有底气能遮风挡雨前，根本没资格求原谅。

　　“不冲突。”周翊没领悟外甥的脑回路，“送关心、买花。被拉黑也不怕，发邮件、ins、脸书、小红书各大平台找一遍。”

　　周序扬听着越来越不着调的点子，“你打算这么骚扰陈嘉咏？”

　　“我和她不可能。”

　　周序扬甩出回旋镖：“有些无谓的包袱，扔掉得了。”

　　周翊下巴点点他手腕边闪个没完的手机，“有要紧事？”

　　高恺乐发来三张意味不明的图片：锅灶、汤和空碗，外加文字控诉：

　　【我姐逼我喝完整锅汤，作为擅自联系你的惩罚。】

　　【手艺不错，但火候不够，鸡胸脯不好咽。还好有马克思帮忙。】

　　【她还让我打扫一遍所有你碰过的地方。】

　　【现在喊我去换被罩！】

　　文字挤满对话框，描绘出一幅幅温馨的生活场景。

　　换被罩...许颜肯定率先拉起两个角，一股脑全套自己身上，然后蹦跳着疯狂抖动，边蹦边问他：“阳阳，我像不像幽灵啊？”

　　“高恺乐！”许颜闷在被罩里，膝盖不小心撞到床沿，“嘶...”

　　对方连忙放下手机，屁颠颠跑近，“有何吩咐？锅刷了，碗洗了，里里外外的地我也拖了。”

　　“帮我套被罩。”

　　“得令！”

　　他表面恭敬，内心毫无悔意。许颜这人好懂，越大张旗鼓划清界限，说明越在意。周序扬那家伙真不行，好不容易登门而入，居然来无影去无踪，只熬锅猪肚鸡汤？

　　出奇制胜！？绝了！抱人亲呐！

　　“傻站着干嘛？”从起床到现在，许颜就气鼓鼓的。连亲弟弟胳膊肘都往外拐，她还能信谁？至于那个混蛋，谁准他进门？谁让他熏得整间屋子都是汤味？谁又允许他靠着她的床睡一夜？！

　　因为这件事，她近一周没理高恺乐。眼线、叛徒！

　　对方脸皮厚，居然化身外卖小哥，每晚准点将餐食挂门把手上：日式炸猪排饭、梅子酱排骨、红烧肉，逼问再三也只说是某位厨师朋友的私人料理。

　　精致的木餐盒，荤素搭配合理。

　　许颜合上盖子，对着嘴馋的马克思轻声细语：“太油太咸，你不能吃。”随即送给邻居，不忘嘱咐老人家吃鱼要当心。

　　高恺乐：【菜式打几分？朋友好改进。】

　　许颜继续已读不回，对着X＿X加更的新帖蹙起秀眉。

　　寒冬大雪，白鼬躲在半扇破木门后瑟瑟发抖。金环蛇蜷缩在门外，尾巴尖卷起片树叶，上面画满作废的道歉方案：送老鼠、跳扭扭舞、倒立。忽然它灵机一动，要么扯下金色蛇蜕，比对红围巾样式缝制吧？

　　而今日X＿X更破天荒开放了评论区。

　　大家纷纷留评：【两小只闹别扭了？】

　　许颜忿忿敲击字母：【白鼬一定很生气才宁愿面壁也不见金环蛇。就算有新围巾当道歉礼物，又怎样？】

　　她默读好几遍，忽觉与评论区氛围格格不入，正要删除。与此同时，X＿X的回复闪现：【对不起。金环蛇还在想更好的道歉方式。】

　　许颜望着“Sorry”，心理涌起异样感，沉吟几秒：【为什么要造成伤害？道歉真能弥补一切？】

　　好些网友跟评，或笑她较真，或帮忙讨伐几句。楼越堆越高，X＿X置顶回复：【道歉不是为了删除过去的错误，只是想争取一个改写未来的权限。】

　　大家怂恿着：【傻啊！反正少了半扇门，游进去得了。】

　　许颜更替白鼬打抱不平：【蛇居然有脸擅闯白鼬的家？料定会被原谅？未免也太自大了吧？！】

　　她负气发送，后知后觉意识到正将气撒在陌生人身上，连忙删除。下一秒，X＿X的回复【所以等在她能看见的位置，等雪停】也因删除操作消失不见。

　　许颜怒意难消，翻出高恺乐的对话框：【明天再敢送饭，我马上跟妈说你正在陪蔺飒出差！】

　　高恺乐：【姐，不要啊...】

　　她罔顾蠢弟弟的夺命连环来电，套件卫衣下楼透气。风阴凉湿漉，吹得面颊、鼻头和耳廓有种潮唧唧的黏着。

　　这冷不呼啸，只渗透，丝缕爬进骨缝。许颜仿佛被困在一件永远拧不干的旧衣服里，霉记斑斑，每个毛孔都浸满寒意。

　　“妈...”接电话前，她深呼吸了好几下。

　　“又切语音。”许文悦不满地嘀咕：“江南冷不冷？啥时候回家？”

　　许颜坐在花园路灯下，脚踩自己的影子，故作轻松：“不冷，等拍完这集就休假啦～”

　　“上次也这么说，结果从香港回来又跑了。尽快带阳阳回家吃饭。”

　　“他最近好忙的...”

　　她努力维持四平八稳的语调，粉饰太平。然而卫衣太单薄，每次对答如流时都止不住打寒颤，最后不得不弯腰蜷缩。

　　应付完许文悦，许颜双手捂脸，蒙在黑暗里啜泣。好累，原来长大就是不停学习若无其事、云淡风轻。

　　她越呜咽越厉害，忽然一个黑影逼近，猛地拽起她入怀。

　　好痛。

　　前额撞到硬邦邦的肩胛骨，整个人更被勒得喘不上气。

　　周序扬不管不顾地收拢双臂，恨不得将人嵌进胸膛。他意外偷听到这通电话，震惊痛苦之余，多年坚守的最后一份信仰也轰然坍塌。

　　他曾无数次告诫自己，隔绝才是最好的保护。然而当亲耳听见许颜伪装岁月静好时，才彻头彻尾明白：这束怒放的鲜花，看似色彩明艳，枝干和根茎却在日益枯萎。

　　哪有谁需要谁？

　　肤浅的陪伴又有什么用？

　　他俩本该是相互嵌合的共生树，交换菌群、共享伤口，少了谁都没法活下去。

　　许颜越挣扎反被捆得越紧，很快连冒到舌尖的骂咧也被强势裹挟。周序扬靠蛮力吻住她，扫荡软壁、舔舐贝齿、在愈发尖锐的啃咬下步步紧逼。

　　啪。