“母亲身体康健，本是好事。只是往后还是得小心些才好，这种要贴身伺候的人，一定得先摸清底细。”贺寒声提醒。

　　长公主眼神闪躲了一下，“知道了。我看那位苗姑娘身量纤纤，说话也温温柔柔的，倒不像个有心思的，这才让她进了门，日后除了你亲自安排的，母亲谁也不信。”

　　“母亲刚刚说……她姓什么？”

　　“苗，”长公主方才与苗薇闲聊时问过了，正好回答，“名字也好记，叫翠花。”

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　　苗薇从侯府出来后，往东走了好一段，才终于碰上接应她的沈岁宁。

　　“怎么样？”

　　“该说的我都说了，不知是否能成，”苗薇将腰上的半枚玄武纹玉佩取下来还给沈岁宁，“我听了你的，将老爷的这枚玉佩别在最显眼的位置，近身时长公主还问了一句，想来我说的那些话，她是会往心里去的。”

　　沈岁宁玉佩拿在掌中，轻吐一口气，“长公主若是信了，最多只能确保她本人在那日不会吃冰的东西，却无法保证现场不会有。”

　　苗薇点头附和，“只要现场有，就无法保证其他人不会食用。所以兜了一大圈，最终能保下的只有长公主一人罢了。”

　　沈岁宁沉思片刻，正想要说什么的时候，便察觉到身后似乎有人跟来，她看了苗薇一眼后，立刻藏进了暗处。

　　“苗姑娘！”追上来的江玉楚气还未喘匀，苗薇听到声音，微笑着问道：“江公子还有何事？”

　　江玉楚打量苗薇许久，她的容颜的确与三年前在杭州城见到的“沈堂主”十分相像，可又明显能分辨出并非同一人，他想到自家主子的嘱咐，站直了身子，问：“听姑娘的口音，不像是北方人。姑娘是什么时候来华都的？你家中可还有兄弟姊妹？”

　　苗薇顿了顿，随即轻轻摇头，“我是个孤儿，父亲早年间死于战乱，从小与母亲相依为命。不久前母亲也故去了，我一个人无依无靠，又双目失明，这才来华都投奔这边的一个亲戚。”

　　她话说得滴水不露，明显是早已准备好的措辞。

　　江玉楚继续追问：“既然有亲戚照拂，为何姑娘那日会独自一人在街上，受人欺凌？”

　　“公子这话说的，再好的亲戚总也有自己的家人要安置照顾，能收容我、给我一口饭吃已是恩重如山，总不能奢望人家日日寸步不离地守着我吧？”苗薇好笑反问。

　　江玉楚被问住，一时无言以对。

　　是啊，若眼前这人当真是个无依无靠的孤儿，江玉楚问这话已是冒犯。

　　可如此相像的容貌、一模一样的姓名，绝不会是巧合那么简单，迟疑片刻后，江玉楚压低声音，单刀直入道：“漱玉山庄初来华都，若有什么新任务与永安侯府有关，我们大可以配合。但侯爷并不希望将长公主牵扯进来，希望姑娘能转告给你们沈堂主，无论什么条件，我们侯爷愿意同她当面谈。”

第17章 狗东西，不识好人心！……

　　“公子在说什么？我听不明白。”

　　苗薇否认自己与漱玉山庄有关，江玉楚话说得直白，她神情也露出几分无奈，“公子这话的意思，是在担心我一个弱女子会对长公主有什么不利之举吗？”

　　江玉楚张了张嘴，如实答道：“长公主殿下身份尊贵，谨慎些总是好的。”

　　苗薇：“若是如此，公子大可放心。我与殿下仅一面之缘，信与不信，殿下自己心中自有判断。我既能走出永安侯府，说明殿下对我至少是信任的，公子又何必追来说这样的话呢？”

　　江玉楚顿时哑口无言，他心知对方十有八九与那位“沈堂主”有关，以漱玉山庄的行事作风，绝不会透露任何他们想知道的信息，如此纠缠僵持确实不妥，只好告辞离开。

　　等江玉楚走后，沈岁宁才从暗处走出来，她轻吐一口气，感叹：“这家人可真难缠。”

　　苗薇担心道：“他们警觉心如此之高，宁宁，你可要当心。”

　　“放心好了。”沈岁宁宽慰苗薇，搀着她回去。

　　两人回到客栈时，沈凤羽还没回来，只有沈彦和荀踪在。

　　“宁宁，”看到沈岁宁回来，沈彦立刻起身，“如何了？见到长公主了吗？”

　　“苗姐姐去见到了，”沈岁宁把半截玉佩递给沈彦，“她应当是认出了这枚信物，想来苗姐姐说的话，她是会听进去的。只不过那天到场的其他宾客，就不好说了。”

　　沈彦握紧玉佩来回踱步，似乎是挣扎许久，“宁宁，你们尽力了。”

　　“阿爹的意思是，只要确保长公主的酒没有问题就行了？”沈岁宁看出沈彦的痛苦，一边是昔日生死之交的妻儿，一边是母亲和整个漱玉山庄，“宴席是长公主摆的，宾客若出了问题，她也会有麻烦。”

　　“可是宁宁，你要知道你一旦出手毁掉了这场阴谋，这京城，我们便再也未必能全身而退。”

　　“那您的意思是，我们不管了？”

　　沈彦闭了闭眼，没有说任何话。

　　沈岁宁见了，扭头就往外走，身后沈彦大喊：“宁宁！你要去做什么！”

　　“阿爹平日里总说娘心口不一，怎么今日倒学起她的缺点来了？”沈岁宁停下脚步，头也不回，“我知道爹是怕牵连我们，但我更怕爹会在愧对故友的悔恨中度过余生，我不能坐视不管。”

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　　永安侯府设宴当日，沈岁宁和沈凤羽扮作女眷们的侍女从偏门混进了府中。

　　宾客早早便到了，长公主和贺寒声都忙着在前院接客，江玉楚也跟着的。

　　两个难缠的家伙都不在，倒是给她们留了些余地。

　　两人进府后便兵分两路，沈岁宁去给酒里面放解药，沈凤羽去毁掉冰鉴，两人的任务都无法确保会万无一失，只能尽力一试。

　　就像沈岁宁说的那样，若是袖手旁观，她怕沈彦心中难安，将来无颜面对昔日挚友。

　　侯府面积大，院子多，只能一间一间去找，加上府内戒备森严，侍卫警惕性极高，难度格外大了些。

　　心系孩子们安危的沈彦不愿枯等，本想一同前往，可就在临出发时，谢昶找到了他。

　　谢昶告诉沈彦，皇上身边的太监王敬德传了话来，让沈彦去昔日秦府旧宅一叙。

　　如同当头棒喝，沈彦只能强颜欢笑地目送沈岁宁她们出门，自己独身一人去赴这前路未卜的约。

　　沈彦来到旧宅前，本以为会是一座荒废残园，毕竟距离他当年辞官离京时也就刚刚是沈岁宁如今的年纪，而现在他已近天命之年。

　　可出乎意料的是，旧宅早已新修，原先“秦府”二字已更为“璞舍”，整座园子都仿制了江南的建筑。

　　青砖白墙，让沈彦一时有些恍惚。

　　他进到大门内，发现被翻修的原来不仅仅是外面，就连各个院子的排布陈设都是按着江南那边的规格。

　　沈彦有几分感慨，刚想再深入看看，难掩欣喜的声音从他身后传来：“一别二十余载，不知朕准备的这个礼物，是否能入得兄长法眼？”

　　沈彦顿时大惊，转身行礼：“草民……参见陛下。”

　　“兄长请起。”李擘赶紧要扶起沈彦，“朕今日出宫见你，就是不想要看到兄长拘于礼数。”

　　沈彦微微抬头，才发现李擘今日穿的是便衣，少了几分帝王的威严，添了几分平易之气，一如他们当年在乱世当中歃血为盟的时候。

　　那时候他还不是皇帝，他还会和他们一起蹲在战火蔓延过的焦黑土地上分一块馊掉了的饼，在一片漆黑的夜空下满怀壮志地谈起他们将要共同建立起来的王朝。

　　当初，是沈彦在众多人当中，第一个站出来坚定地选择了李擘。

　　可二十年沧海桑田，如今君君臣臣，沈彦退了几步，“草民惶恐，不敢与天子妄称兄弟。”

　　“兄长闲云野鹤二十多年，倒还记着这些礼数，”李擘仔细打量了沈彦一番，“到底是山间云气养人，这么多年来，兄长脸上竟毫无岁月的痕迹，和当年一模一样。”

　　“陛下……”到底是曾经一起出生入死过的，沈彦心中并非毫无动容，只是他心里比谁都明白，如今的李擘，早已不再是当初那个值得他坚定选择的李擘。

　　可李擘却似是对此全然不知一般，依旧像当初年少时那样，低下头，带了几分年少时一般的委屈，压低声音道：“兄长，朕只有你了。”

　　李擘提起当初的故人，语气悲伤，“永安侯死了，谢昶退了，当年一起建功立业的那些老臣一个也没有了。如今朝中派系林立、党争不断，连科举也受世家控制，致使这些年入朝为官的进士，竟无一纯臣，朕的朝中……已无人可用了。”

　　沈彦与李擘在旧宅的时候，沈岁宁摸进了一处叫做“踏梅园”的院子。

　　踏梅园在侯府最深处，相对僻静许多，防卫也松懈些，沈岁宁进到藏书阁里，将门反锁上。

　　侯府实在太大，这样瞎摸索总归不是法子，沈岁宁在柜子上翻找，试图碰碰运气，看能不能找到侯府的布局图。

　　沈岁宁从柜顶上摸到一个长盒子，很轻，她拿在晃了晃，觉得有戏。

　　然而她打开盒子，发现里面是一条月白色碧纹的腰带，还怎么看怎么眼熟。

　　沈岁宁：“……”

　　这种东西，放在书房里就算了，藏那么高做什么？

　　外面传来说话的声音，沈岁宁赶紧把东西放回去，蹲在门边暗暗观察。

　　“侯爷，客人都入席了。”

　　“我更衣后便过去。玉楚，你带几个人去取酒，给母亲送过去。”

　　“是。”

　　沈岁宁听得真切，心中暗喜。

　　真是得来全不费工夫。只要跟上江玉楚，她便能找到酒在哪儿了。

　　沈岁宁从藏书阁出去，准备跟上。

　　“什么人！”

　　不知从哪里蹿出个侍卫大喊一声，顿时吸引了贺寒声的视线，他立刻转向江玉楚：“去保护长公主。”

　　沈岁宁没想到永安侯府的每个人警觉心都这样高，眼见计划落空，只能先跑为上。

　　然而她人还没出踏梅园，一支暗箭就从面前飞过，直直射穿了一支竹子。

　　沈岁宁回头，就看在贺寒声站在原地，身后站了几名拿着长弓的暗卫，弓已上了弦，箭头直直指向她，大约只要贺寒声一声令下，她便会立刻被射成一只刺猬。

　　冷汗瞬间冒出，沈岁宁咬咬牙，她想过这人若是跟自己完全站在对立面上会非常棘手，却没想到当初那个看上去绅士矜持的贵公子竟也有如此狠戾的一面。

　　沈岁宁一向欣赏如此雷厉风行的行事风格，只是不巧，今日她站在他的对面。

　　她握紧双手，正思考着如何突围，转而想到自己今天假借的身份，赶紧假装害怕得跪在地上：“我是镇国公府上的奴婢，迷了路才跑到这里来的，请侯爷赎罪。”

　　沈岁宁的易容术一向超绝，这三年来又精进了不少，贺寒声似乎并没有怀疑，他抬手命暗卫都退下，“我让人送你回去。”

　　“多谢侯爷。”沈岁宁松了口气。

　　贺寒声叫了个丫鬟给沈岁宁引路，走出踏梅园后，沈岁宁趁机同丫鬟说：“镇国公夫人让我给她取些酒，不知姐姐能否告诉我去哪里取呀？”

　　“我带你过去。”

　　“谢谢姐姐。”沈岁宁心里高兴极了。

　　这世上，果然还是姑娘好，像贺寒声那样一言不合就亮刀剑的男子，实在是太不可爱，刚刚若非她机灵，差点就交代在这里了。

　　丫鬟把沈岁宁领到酒窖前，指着：“这便是今日宴请的酒，我这就帮你……”

　　话还没说完，沈岁宁便一记手刀将人打晕，她扶着人小心放在地上，愧疚地说：“对不起啊妹妹，下次有机会一定向你赔罪！”

　　时间紧迫，沈岁宁赶紧从怀里把解药拿出来。

　　刚咬掉瓶口的塞子，沈岁宁便察觉到身后有人。

　　她回过头，便见贺寒声脸色阴沉，“阁下到底是什么人？闯入我永安侯府究竟有何目的？”