“至于烟火晚会，则是她故意引我去桂宫。”沈洛听见桂宫，脸上尚未痊愈的伤疤隐隐发痒。“在争执过程中，她用匕首偷袭我。”慧妃嘴角一抹冷笑。“只是她未曾想，我跟随父亲多少学过些技艺，反手将她打晕过去。”

　　“她真是一个邪恶到骨髓里人。”慧妃评价道。“若是她葬身火海，当然我并不知道会起火，后续的事也不会发生。”

　　沈洛脑中浮现她同秦纯小心翼翼将秦宜尸首从白绫取下的场景。至今，她的手仍感觉到脖子颈骨断开的触感。

　　“我听到的小道消息说，她现在很是得意，夸口要对付更大的目标，好进一步增涨声势，也不知是哪个可怜的人儿会遭她毒手。”慧妃叹息。

　　“婕妤...”沈洛轻轻吐出。

　　“哦？”慧妃显得很惊讶。“可是郑氏她已经...”

　　“我听到了结缡宫奸细的谈话。”沈洛郑重说。

　　慧妃沉默一阵，方开口说：“如今没有法子动她，你只能请婕妤多加提防。”

　　沈洛左右观察，厅内仅有她们三人。她放下心来说：“信！”

第44章 结缡宫之变（八）完

　　一

　　黄昏，沈洛方从溆映宫离开。

　　她出门时看见两位公主脸上贴满金粉，笑盈盈地走过来。

　　“你看见瑷姨姨的画了吗？”秦康公主询问。

　　沈洛笑着摇头。

　　“走，我带你去！”秦康公主说。两位公主拉住她，又要往内厅走。

　　“你们怎么又变成花猫了？”褐衣姑姑从厅内出来惊叹道。她拉着其中一位公主，蹲下身仔仔细细将公主脸上的金粉取下。另一位公主则是开心地告诉褐衣姑姑，刚才她们跑去八哥哥宫院作弄他。沈洛见时候不早，先行告辞离开。

　　“下次一定要来！”秦焉公主叮嘱。沈洛点头应允，她心思沉重地回到结缡宫。

　　送花的小宫女正好在走廊撞见她。“洛姐姐！”她笑容甜美的唤道。沈洛一愣神，在阳光下小宫女看上去纯净无邪，她无法将其与昨天西院那个人联系起来。“刚才守门宫女说有人送来你遗失的物品，我替你拿进屋了。”小宫女说。

　　“遗失？”沈洛没觉得自己丢什么东西。她回到房间，发现屋门是开的。一个意想不到的人坐在她的座位上——郑婕妤。

　　而更令她吃惊的是婕妤旁边的几案上摆放一个打开的锦盒，里面装着一张淡紫色绢帕。她在碧湖边用绢帕偷袭侍卫后，就再也没见过它。

　　沈洛大脑一片空白。

　　婕妤一如往昔的郁郁寡欢。她看见沈洛回来，目光却望向窗外。“听说夏天的青阳比这里热许多，当地人黄昏后才会出门活动。”

　　“是。”沈洛怯生应道。她低头跪在一旁，同时暗中观察婕妤是否用过绢帕？

　　“他们喜欢将西瓜浸在井里，夜晚时提出来搭配烤肉吃，还喜欢一边赏星月，一边弹箜篌，随口聊远古的神话。”

　　“狼群会在远处望着他们，敌人也会。他们知道，但不在意。城墙上箭术精湛的士兵会保护他们。”

　　“我以前听先帝说时产生过憧憬，转念却又觉得晦气，去那样的地方，就再也回不来了。因此向上天祈祷，千万要保佑我一生留在夏宫。”

　　“没想到上天从我众多愿望中选取了这条来实现。”婕妤苦笑。她说完起身往屋外走去，放弃本来目的。

　　“婕妤，这张手帕...”沈洛慌忙问。婕妤没有听见，转身步入长廊。

　　沈洛赶紧到几案边仔细观察，绢帕的颜色比之前浅淡许多，上面还有清晰可见的折痕。‘锦盒是婕妤打开的？’她并不确定。

　　若郑婕妤仅仅拿在手里看是无碍的，但要是她拿来擦脸，后果就不堪设想！可婕妤怎会随意拿她的绢帕擦脸？她的心情稍微平复。

　　次日清晨，沈洛来到婕妤居室。她想再次确定自己的判断。

　　沈洛小心翼翼端早餐进婕妤卧室。婕妤尚在睡觉，气息平缓。她终于放下心来，轻快步走出卧房。在她跨过门槛时，隐约听见一声咳嗽。侍奉宫女站在旁边，手捂着嘴。沈洛又怀着满腹疑虑回自己房间。

　　一封未署名的信放在梳妆台。她打开是姜婉写的，询问有关慧妃的事。她没有看下去，将信合上扔进抽屉里。

　　等吃过晚饭，她再次捻手捻脚走到殿外的窗户前。她所处的位置只能看见婕妤的影子。影子在烛火下不停晃动。

　　“婕妤平时都如此？”她几乎用气声询问。侍奉宫女先点头，接着又摇头

　　“我早间听见婕妤似有咳嗽，不如请太医来看看？”沈洛说。

　　侍奉宫女猛然摇头。“婕妤不会允许的。”她小声说。

　　沈洛心里一沉。“还是请来看看罢！”她以严肃语气说。侍奉宫女显得很为难。“婕妤若出事，我们的下场都不会好。”沈洛说。

　　二

　　烈日当空，花丛中蝉鸣不止。

　　沈洛走进居室，侍奉宫女立刻围上来。

　　“婕妤真的病了。”侍奉宫女压低声音说。

　　“太医什么时候来？”沈洛询问。

　　“已经通报上去，严太医很快就来。”侍奉宫女说。

　　“什么？”沈洛听见是严太医声音失真。

　　“沈洛，你在外面？”是婕妤的声音，伴随猛烈的咳嗽。沈洛慌忙进屋。婕妤半坐在床边，手抚着额头似很累。

　　“怎么回事？”婕妤有气无力问。“奴婢请了太医过来问安。”沈洛说。

　　婕妤突然有了精神，她发怒说：“不准太医进来！结缡宫不许任何外人进来！”

　　沈洛低头，不敢答。

　　“去把门关上！”婕妤又是一阵咳嗽。“婕妤若是不喜欢严太医，可以换个太医问诊。”沈洛说。

　　“谁都不行。”婕妤再次拒绝。

　　严太医进来时，被郑婕妤随手抄起烛台砸中衣摆，他连忙后退关上门。婕妤见终于将太医赶走，复躺回床上。

　　“婕妤，你真的需要看太医。”沈洛劝说。

　　郑婕妤置若罔闻，她将脸压在枕头下呜呜然：“为什么，为什么？...”

　　过了一会儿， 她试图立起身，然而头晕不已，躺回床上喘气。“口好渴...”婕妤说。

　　沈洛忙去给婕妤拿水。婕妤推开，她指柜架上的酒。原来这段时间婕妤都靠喝酒续命。沈洛犹豫，婕妤定要她拿来。婕妤将酒喝了半瓶，开始唤：“宜啊！纯啊！”没过多久，迷迷糊糊睡过去。

　　沈洛急忙出门，让侍奉宫女请皇上、六皇子来，同时另请一名太医过来。等她回到屋内，婕妤已经醒了。

　　婕妤脸上露出诡异的笑容。

　　沈洛镇定情绪，重新跪坐在床边。婕妤手拂过沈洛的发丝，她说：“我初次见你，就发觉你同一位故人很是相似。她是皇帝和太后心中的一根刺。我担心你的出现，会重新掀起宫里的波澜，因此故意让宫女毁损宜儿的裙子，借口赶你走。没想到纯儿不愿，你不甘，我想既然如此，就留下罢！”

　　“这也重燃我的争夺之心。我派你去东宫，是为离间太子妃姐妹的感情。送你去见那位主儿，是想她替纯儿背书。出于此，我死在你手里也不错？”婕妤说道。她清楚绢帕的事。

　　沈洛感觉自己心脏开了一个口，血液不断往外流逝。

　　婕妤侧过头对着床幔继续说：“我活着已经没什么指望了。皇帝恨我心狠，他每想到宜儿，对我感情就会减损一分，纯儿也是。”她咳出血，沈洛随手递给她张白色绢帕擦脸，擦得半张脸都是血。“宫里再也没有人尊敬我，只会骂我是个心肠歹毒的女人。如若我死了，皇上也许还会顾念以往，对纯儿宽容。”

　　“婕妤，太医马上就到。”沈洛双眼通红。她不知自己是为谁而哭。

　　婕妤微微点头，再度合眼休息。时间变得很慢很慢，床幔落下的白色尘埃在沈洛眼前飘浮，屋外的侍奉宫女探头观察的间隔变长，阳光仿佛是有声音的在她耳边传递杂音。

　　又是一阵咳嗽，婕妤从睡梦中醒来。她的笑容无力而又狰狞。她咳着血说道：“我要他们后悔！”沈洛着急不已，慌忙拿绢帕替她擦血。

　　婕妤抓住沈洛手腕说：“我的死，也是帮了你。从今以后，你可以拿我的名义说话。我要你亲眼看到他是怎么死的！”话音刚落，婕妤随即撒手人寰。

　　皇上匆匆赶来。

　　沈洛颤动说：“婕妤薨！”皇上几乎快站不住，他跪在床边失声痛哭。

　　三

　　人们以为郑婕妤是服毒自尽的。皇上亲自操办葬礼，期间每天抄百篇往生经文烧给婕妤。他令官员对外宣称郑氏是因宜公主之死伤心过度病逝的。

　　青阳王秦纯受到皇上训斥。秦纯对婕妤所说的那番话语被认为是导致后者绝望自尽的原因之一。皇上让他不必收拾行李，立刻启程前往青阳，没有诏令永远不许回心都。

　　结缡宫的人在葬礼后四散。尽管皇上对婕妤的离世哀痛不已，追加无数陪葬品，墓地规格也等同妃子，但宫里其他人不这么想，他们痛恨郑氏的歹毒，认为结缡宫的人都是帮凶，对他们进行欺辱。

　　沈洛被调至司设局。局内姑姑让她安排负责打理百花苑。她每天独自在苑中忙碌，几乎没有休息的时间。

　　因为水井被封，她还需去苑外提水，其他宫人得知她是结缡宫的，常常一脚将水桶踢翻，或故意在她提水时从背后惊吓。午餐和晚餐也不会有人替她留，她每天清晨到食堂，鬼鬼祟祟多揣两个馒头在怀，用于中午晚上充饥。虽然境遇恶劣，她倒不像在纺绩房时那样愤懑，只想踏踏实实捱满年限出宫。

　　这天，沈洛蹲下身修剪花枝，起身时正好同一个青年撞个满怀。青年身穿白色锦衣，俊朗不凡，年约十六七岁的样子。他满怀心事，在苑中迷路。“你...你”青年打量她，注意到她脸上的伤疤惊喜不已。“沈洛？”他问道。

　　沈洛从未见过眼前这个人。她退后两步，满脸狐疑望着青年。

　　“澈！”远处另一名青年男子唤道。青年穿粗织麻衣，他神色伤感，看上去比眼前这位沉稳持重。

　　“等...等会儿。”白衣青年说罢，朝麻衣青年跑去。麻衣青年胖乎乎的，走路瘸了一条腿。沈洛印象中见过他。

　　两名男子交谈时突然产生争执，站在麻衣青年身旁素白衫裙的女子从中调和，最终白衣青年被两人说服。三人朝季灵宫方向走去。临走前，白衣青年朝沈洛挥手。

　　“诶！”姜婉拍了拍沈洛的肩膀。沈洛没有看见白衣青年挥手。

　　“好久不见~！”姜婉笑道。沈洛看见她，心情五味杂陈。

　　两人沿着小径慢走。“在百花苑的工作可好？”她问。

　　“我寄的信，你还没有回。”

　　“听说你去见慧妃了？”

　　“她看上去怎么样？冬城贵族私底下常说，若非有宣妃挡着，她是最适合当皇后的人。”

　　沈洛低着头，默默走路，没有回她的话。

　　“这次郑氏离世，皇上可是伤透了心。”姜婉突然停下脚步，仔细观察一朵挂线茶花。其他茶花都是通体白色，唯有它花瓣上有一道红色。“是水珠的缘故。”沈洛说。姜婉摘下茶花，水珠滑落，茶花恢复成白色。她惋惜说：“他很难再找到一个挡箭牌。”

　　沈洛一愣。

　　姜婉拿茶花在鼻前闻了闻，她继续说道：皇上早知送亲队伍有鬼，却刻意在众人面前夸赞秦纯，就是为让郑氏母子吸引仇恨。”

　　“他根基不稳，想让自己血脉坐稳江山，必须慎之又慎。太子、洛王、青阳王都是为他真正的继承者做烘托。”

　　“他只爱他自己。”姜婉评价道。

　　“为了知道他真正的继承者是谁，我们才决定先拉郑氏下马。”姜婉感叹。“只是没想到有人更狠，直接杀了她。”

　　沈洛震惊不已。‘竟不是她？’

　　“严太医在郑氏房间发现一些粉末，长期吸食容易感到伤心、绝望。”姜婉说。“他说投放者很聪明，故意将粉末混入凝神香里。不是对香有深入研究的人，很难辨认出来。严太医害怕自己受牵连，只好出手替凶手清理现场。”

　　沈洛想到她在西院书房几案上见过的粉末。

　　“那绢帕...”沈洛着急询问。她注视姜婉的眼睛。