“太后应该很疼翁主。”沈洛宽慰道。

　　宫道另一侧，有两名宫女脚步放缓，似在观察他们。沈洛感到不自在，她本不想引人注目。

　　“若是真的疼，就不会强留她在宫里。阿琬整天以泪洗面，不断托人寄信回江夏，希望姐姐能尽快接她回家。”轩琮冷然道。“熊夫人是太后的侄女，冬城的闺秀，但阿琬是齐家的小妹，江夏的翁主。”

　　沈洛有些错愕，她没想到齐轩琮对皇宫如此不满。齐轩琮意识失言，露出一个歉意笑容。他恢复一贯的温润表情。沈洛回以微笑，示意无妨。

　　二人转入一条偏僻宫道，避开沿途好奇的宫人。一只丹顶鹤不知从哪里窜出来，死死盯着他们。它细长的脚踝沾染血迹。

　　沈洛想到先前在秦宁公主寝宫见过的那只丹顶鹤。

　　“传闻夏宫有一只神出鬼没的丹顶鹤，它每次出现都会带来死亡的讯息。”齐轩琮神色凝重说。沈洛心口猛然一击，终于有人能解释她所见的异象。

　　二人试图靠近丹顶鹤，快要触碰到时，丹顶鹤飞似的奔向御花园。

　　三

　　他们追往御花园，园里没有丹顶鹤的踪迹，却见秦焉公主气鼓鼓坐在巨石上。秦焉看见沈洛，先是惊喜随即又扭过头继续生闷气，任凭旁边宫人怎么劝说都没用。

　　沈洛靠近。“什么事？”她询问宫人。

　　溆映宫宫女低声说：“公主同洵皇子、琬翁主在园内玩捉迷藏。洵皇子、琬翁主不知躲哪去了，公主怎么也找不着，时间过了也不见他们回来。公主说他们是故意撇下她去玩。若姐姐在，决计不会出这种事，正为此生闷气呢！”

　　“没有宫人跟随？”齐轩琮着急问。

　　宫女看见是他有些愣神，随即恢复常态说：“他们为防止被公主找到，不许宫人跟随。阿菁瞧见他们躲进石山，却怎么也找不到。悠兰姐姐说这不是第一次了。”

　　沈洛曾听皇子洵说过石山里有密道。她和齐轩琮到石山查视，石山内部空间狭小，四五个宫人挤在里面寻找密道缝隙。沈洛心中有种不祥的预感。‘宫里最受皇上太后珍视的两个小孩竟然一起失踪，要是他们出了意外，不知多少人会受牵连？’她暗想。

　　阿菁气喘吁吁跑进来。她手里握着一支簪花，是在假山外的石狮下发现的。齐轩琮飞也似的赶过去，在石狮后方的藤蔓下找到一个洞穴。他想也不想就爬入里面，一名宦官紧随其后。过了好一阵，里面没有动静。沈洛依稀能看见光。

　　忽然，碧湖那边声音大作！御花园如云的宫人纷纷赶往那边。沈洛心脏砰砰直跳，她爬进洞穴，几经曲折，竟来到碧湖假山。

　　白色泡沫泛浮岸沿，歪斜石柱血迹斑驳，几名宫人正游向飘浮在湖面的锦衣小人儿。

第50章 云思堂

　　一

　　葬礼在心都郊外的云思堂举行。

　　皇十子秦洵被追封为曼方王，棺椁用的是梓木。

　　前来悼念的官员、贵族挤满云思堂外殿。他们每天卯时不到就去城南门口大排长龙，有的官员甚至不回家，办完公务直接睡马车上，待城门打开疾驰前往云思堂山下广场，再一路小跑至外殿寻处适宜位置哀悼。

　　太常寺的官员负责云思堂的事务，宣室殿的人偶尔也会帮忙。皇上整天呆在云思堂内院静室，不许任何人打扰。自事情发生后，他收了画笔，封了册子，人变得更为沉默。宫人们尽量避免出现他的眼前，在大殿假装忙碌。

　　午后，沈洛、青萍躲在内院长廊休息。

　　太常寺的人总是请求她们出面处理一些麻烦的人事，有宣室殿的人在，贵族、官员们显得更为和气。即使她们有疏忽之处，他们也会极为嘴甜说姑娘辛苦了。她们开始挺乐于帮忙，但发觉太常寺的人是别有用心后，就不大想掺和进去。

　　一名身穿锦袍，外罩盔甲的御前侍卫走进内院，盔甲发出的金属声响，惊得二人立刻将手上玩的纸牌藏好，旁边放的冰镇雪梨汤碰洒一地，等她们发现是齐轩琮方松口气。

　　齐轩琮刚从永懿宫看望妹妹阿琬回来。

　　那天，人们在永懿宫附近的空置宫院发现齐轩琬。

　　她全身湿漉漉的，脸色苍白至极，手臂和腹部都有伤。别人问她什么，她都不开口。熊太后急急赶去，她护住阿琬落泪，斥骂宫官逼迫太甚。宫官也就不敢再问。

　　后来是齐轩琮耐心劝道，方得知阿琬从御花园石山的密道爬到假山后，见湖面石柱有趣，不顾洵皇子的劝阻跳上去玩，她快跳到中间位置时，突然踩滑坠入湖中，头一度被水淹没，幸而及时抓住石柱才没有溺亡。

　　阿琬说她在水中挣扎的时候，隐约听见洵皇子的叫喊声。至于洵皇子在岸上发生什么，她并不清楚。

　　等她勉强爬上石柱，才发现洵皇子也跌入湖中。洵皇子额头有血迹，面色惨白的飘浮在水面，已经没有呼吸。她害怕极了，急忙跑回去找太后。永懿宫外有宣景宫的人徘徊，她不敢过去，躲进一座空置宫院里。

　　大理寺的官员经过现场勘验，认为皇子洵是见绛霜翁主落水，跑过去搭救途中不慎滑倒磕在石柱上落水溺亡的。

　　“绛霜翁主可有好些？”沈洛关心询问。

　　齐轩琮摇头。

　　他说：“阿琬以前被山贼绑架受过很大惊吓，是姐姐一直陪伴才让她有所好转。这次的事又勾起她的恐惧回忆，她不吃不喝，哭着要姐姐来接她。太后也跟着伤心，不愿饮食。”

　　沈洛、青萍叹息不已。

　　太常寺的官员气喘吁吁跑进庭院，他四处寻找沈洛她们的身影，由于轩琮在，两人也不好躲起来，官员发现她们如同看见救星，箭步赶至。

　　“姑奶奶们，原来你们在这里！”官员着急不已说。

　　“发生什么事？”青萍淡定询问。

　　“德妃领着韩家女眷已经到殿门口，她们要去静室祈祷。”官员擦拭额头汗水说。“但慧妃早上派人传信说下午要用静室，只是她的马车尚堵在路上。”

　　‘太常寺又想把得罪人的差事推给我们。’沈洛暗想。

　　云思堂内共有三间静室，皇上、程宣妃各占一间，还剩一间空置。德慧二妃势同水火，太常寺无论将房间给谁都会吃不了兜着走。

　　“不好吧？我们只是一介宫女，这件事还是由太常寺做决定为好。”青萍推却说。

　　“宣室殿做出的决定，又有谁敢质疑？”太常寺官员一顿乱夸，什么夸耀之词都敢说出口。

　　沈洛看见他谄媚、油腻的模样心生厌恶。她沉吟片刻说：“也罢！”青萍试图阻拦她未果。

　　“你们引德妃走西长廊，西长廊道路曲折风景极好，让人沿途给她们介绍景色，最好往神迹附会拖延时间。我则在这里等慧妃，到时直接带她从中庭过去。我会让人敲钟提醒，你们听见钟声即刻带德妃前往静室。二妃一起到，谁能争赢且看她们自身能耐，与旁人无关。”

　　太常寺的官员称谢不已，倒非这个计策妙绝，而是一旦出什么岔子，他们可以往沈洛身上推。

　　二

　　沈洛打算到山门等慧妃，齐轩琮随同前往。

　　两人路过外殿吸引不少人注意。

　　午后，外殿已经空旷许多。有官职在身的人晨诵后，急急忙忙赶回城中工作，留下来继续哀悼的只剩些闲散贵族。

　　其中因年老致仕的贵族坐于前列，膝下有丝绸软垫，旁边有素幔遮阴。他们闭着眼睛不知是在沉思，还是小憩。

　　底层贵族则没那么好的待遇。他们端坐于太阳底下念经，连口茶水也没有。几天下来晒得黑不溜秋，像从沙漠行军打仗回来。他们看见可以自由走动的沈洛、齐轩琮歆羡不已。

　　两人低调步出外殿，来到山门口眺望。山间云雾未散，道路铺满牡丹、蔷薇及山茶制成的干花，时有微风卷起花瓣层层，美幻有若仙境。

　　“走在这条山路上，仿佛不经意就会踏入另一个世界。”沈洛感叹道。

　　齐轩琮赞同。

　　“听说江夏建于群山之间，常年云雾缭绕，想必更像仙灵福地？”沈洛说。

　　“山间还有萦绕不散的曼妙歌声，五光十色的宝石池水及听人指挥的蛊蜂。”轩琮介绍道。

　　“有机会真想去看看。”沈洛眯眼笑说。

　　齐轩琮微微有些惊讶，随即笑道：“欢迎之至！”

　　慧妃终于到了。

　　云思山路不允许人乘坐马车、轿椅，所有人必须步行前往，若是碰到重大祭礼，人们还要三跪九叩上山。

　　慧妃爬完山路不显狼狈，依旧高贵大方、仪态万千。她穿一袭浅蓝色襦裙，裙摆绣有红色珊瑚，头戴金色海星发饰，项间是一串罕见的北珩珍珠，腰系三花环佩。

　　她同轩琮一边寒暄，一边朝中庭去。

　　“你此番来心都，江夏的事谁人处置？叔父身体未愈，瑷妹妹又远在燕国……且也怪我，没能为你们争取什么。”慧妃叹息说。

　　“上次江夏内乱，家姐没有上报朝廷，遂派人扑杀叛臣，幸有慧妃在冬城周旋，才使皇上最终收回降罪旨意，此大恩齐氏莫敢忘记！”齐轩琮感念道。慧妃摇摇头，示意自己所做很少。“如今江夏河清海晏，且有梁先生在旁辅佐，没有什么值得劳虑的事。”

　　“梁先生…”慧妃冷然道。“你们太过信任他。”

　　外殿众人见慧妃来，瞬间端正仪态，诵经声也更为整齐。

　　唯有一名年轻男子不专心念经，老是盯着他们瞧。他皮肤黝黑，穿半旧不新的浅青色布衣，腰系牛皮带，脚穿黑皂靴。沈洛暗想也不知哪里来的底层贵族竟敢如此失礼？幸好慧妃并不介怀。

　　一名云思堂值守的小吏几次抬头望沈洛。

　　沈洛停在原地，目送慧妃等人离去。“何事？”她沉声问。

　　“昨夜宋家孙媳染疾离世，宋太夫人想在大殿点一注香，说请姑娘安排。”小吏恭谨说。

　　心都人过世，家人都会来云思堂点香诵经，以求神明庇佑逝者灵魂，但若正好碰上皇亲贵族离世封山禁行，他们就姑且先在家中设灵堂祭拜，待皇亲贵族葬礼过后，再到云思殿补香诵经。

　　沈洛心生不悦。她的父母曾是宋家仆人，她不是。

　　“安排什么？”沈洛冷笑说。“她以为我是宋家的家生子？”

　　“太夫人断然没有此意，是小的嘴拙表达错误。太夫人一贯喜欢姑娘，视若亲孙女一般，先前姑娘落难，太夫人也没有收回二老宅院，照常待之，还请姑娘明鉴。”小吏紧张说。

　　沈洛轻哼一声，拂袖离去。

　　青萍和魏妍儿坐在廊道闲聊。她瞧沈洛面色阴沉，感叹说：“你何苦给自己找麻烦？”三人继续玩牌，没过一会儿，太常寺的官员又跑来。

　　“事情还顺利？”沈洛专注盯着手里的牌。官员用绢帕拭汗说：“沈姑娘的计划甚好，只是中途出了些意外。”

　　“哦？”沈洛扭过头看他，青萍放下手中的牌，魏妍儿不知原委，充满好奇。

　　“德妃沿途对西长廊的风景赞不绝口，走到静室前还跟周围人说立秋再来。这时慧妃从中庭过来，不巧听了去。

　　慧妃笑盈盈问德妃：“究竟是来郊游还是祭奠？”

　　德妃当即沉了脸。她说慧妃穿海水珊瑚裙，又安得是什么心？

　　双方你来往我，互不相让。

　　忽的一只朱雀飞往德妃头上，从发髻缝叼出一条黄红卷曲的毛虫。德妃大惊失色，周围人连忙替她整理发髻。这一整理可好，更多虫跑出来，不止是德妃，她身边同行的女眷身上或多或少也有虫。一行人狼狈不堪，改道去更衣室清理。

　　慧妃如获大胜进入静室。”

　　三人皆显惊讶。魏妍儿笑说：“竟会发生这样的事？”

　　“唉，是德妃身上香气过盛所致。”官员叹息道。

第51章 行刺

　　一

　　黄昏，贵族大步走往山下广场。德妃、慧妃也各自乘坐马车回宫。有关德妃遭朱雀攻击一事，传遍整个云思堂。维止公公令人将廊间鸟笼全部锁好，同时派人清理树上毛虫。

　　沈洛端呈餐碟从静室旁边的小厅出来，在踏出门槛瞬间如释重负，方才她摆放菜肴时，皇上静静地看着她，看得她发毛。等皇上用过膳，她立即收拾餐碟出来，一刻也不敢多呆。

　　外面宫人见没什么事，也都松了口气去饭堂吃饭，只留两名宫女在外等候召唤。