昨夜在擂台走动的副将从厅内走出，见到两人欣喜无比，如同在沙漠中发现水源一般。沈洛惊得险些魂魄出窍，今早这个人还跟她打过招呼。他看上去正气凛然，又深得夏侯将军信赖，怎会是叛贼？

　　“在下李慕翰，见过太子。”副将自我介绍道。

　　“夏侯...”秦晟同样震惊不已。李副将笑了笑，没有说话。

　　厅内烛火明亮，暖气翕然。

　　姜婉和魏云分坐左首和右中位置，“没想到，还有主动送上门的。”姜婉莞尔一笑。她穿着燕居裙，脸上未施粉黛，眉毛颜色浅浅的，像是睡梦中突然被人叫起来。魏云仍旧穿着白日服饰，她发髻蓬乱，右手背有伤，似乎是被黑鸟所啄。魏云先是注意到秦晟，再仔细看过沈洛，神色颓丧。

　　李副将安排秦晟站在主位旁边的角落，沈洛则是左末临门的位置。窗外寒气森森，有林木香气发散，一只黑鸟突然扎进树林之中。

　　这时，另一位副将从里面出来。他神色极为严峻，朝李副将摇了摇头。“至少抓住了太子。”李副将淡然说。

　　“你是皇上的侍女，肯定知道密室机关在何处？”另一位副将走到沈洛面前，大声呵问。“谁会将藏身之所告诉一名侍女知晓？”姜婉冷嘲道。“是担心蜘蛛网没人清理？”

　　“那就无需再留！”另一位副将说，随之拔刀。沈洛往后退了两步，被侍卫拉着臂膀，她恍惚见窗外墙上有银光闪动，“诶！”李副将出声制止。“她是用来对付沈洧的。”银光消失，姜婉眉毛微挑，很快恢复淡定笑容。

　　“那莽夫，我何曾怕过他？”另一位副将说着收回刀。

　　“谋叛，对你们有何好处？”秦晟不禁发问。

　　“太子是真不知，还是装不知？”李副将讽刺说。

　　“皇上要开商道，为保证边境安稳，打算新修一城，将戍边将领及其家眷都迁移过去，世代从军镇守边关。可怜吾等打了一辈子仗满身是伤，临到头荣华富贵未见，反倒累及家人背井离乡喝风吃沙。”

　　“绝没有这件事，从未有人提过。”秦晟当即否认。

　　李副将嗤笑，看向沈洛。

　　沈洛回避他眼神。她在承晟堂听皇上他们聊过，因边境年年遭夷族流寇劫掠，皇上和慕容不疑想将身强体健的诸夏人迁移部分过去，不仅是戍边兵将，折冲府兵及各地豪强都有在内。为让他们能安心留守，皇上打算给他们建宅、送田、五倍薪饷及更为公平开明的升迁机制。

　　问题在于，迁移这些人到边城，贵族不会有意见，但日后福利发放则不见得了。慕容不疑将设想告诉夏侯常均时，夏侯常均就提出这个隐忧。皇上表示要再想想，就没了下文。不知怎的，这件事竟传到戍边将领耳朵里。

　　“即使真有，也是在商讨阶段，距离实施不知等要隔多久。”秦晟说。“再者，肯定有相应保障。”他笃定望向沈洛。

　　沈洛不发一言。她不能将皇上他们私下讨论的事公之于众，即便是危急关头。

　　另一位副将大笑。“保障？皇上推行的新政，到头来还不是被冬城贵族把持着？所谓科举，有几名庶民能脱颖而出？反倒是给贵族其他儿子当官提供捷径，不必再下乡做名声。将我们迁移边城的政令，朝会上用不了两个时辰就能通过，至于保障等下辈子罢！”

　　“那你们想换谁？”姜婉好奇问。“九皇子秦丰还是齐家？不对，他们两家上台也是要和中土往来的。与其如此，不如换个观念保守的皇子，建立高墙专注境内事务，岁币和亲五十年不兴战事。”

　　“太子不正是合适人选？”她说。秦晟一愣。

　　李副将神色复杂，似乎全然没想到她所说。“闭嘴！”另一位副将呵斥道。“先将他们都解决再说！”他在厅内愤愤不平往返走动时，注意到窗外有异常动静，举刀挥向离得最近的魏云。

　　太子正好挣脱绳索，举起主位的几案朝副将砸了过去，魏云慌忙退往角落里。

　　与此同时，窗外一把战斧飞了进来，精准削掉沈洛身旁看守侍卫的脑袋，沈洛迟疑一会儿，随即手足无措，吓得瘫软蹲地。李副将一手拔出长刀，一手钳住要跑的姜婉颈项，拖着她走往窗帘处，将灯内的油挥洒在窗帘上，放火点燃。

　　沈洧由窗户翻跃而进，同另一位副将打了起来。里屋的四名侍卫听见声音，持刀冲进厅内去对付秦晟和沈洧。院外也有了打斗声。

　　李副将继续打烂宫灯放火烧屋，姜婉被他掐得脸色发白，几乎喘不过气。

　　厅内烟气渐浓，熏得人直落泪。

　　“看是皇上先闷死，还是我们先烧死。”副将边打边笑道。沈洧趁着侍卫眨眼，一刀取其性命，又踢到另一名侍卫，致使他后脑撞柱昏死过去。“我看只有你们要上黄泉！”他桀桀笑讽。

　　沈洛爬起来去救姜婉，抄起一只花瓶却无从下手。李副将神色凶戾瞪着她，略微移动右掌灯油碟和刀柄的位置。姜婉踩了李副将的脚，沈洛趁机拿花瓶砸过去，落空，李副将推翻姜婉，朝沈洛过来，一支箭正中他右眼。他在原地摇晃一阵，侧倒在地，手中灯油碎洒，火势瞬间连成一片，蔓延到坐席这边来。

　　沈洛扶起姜婉往外跑，姜婉却无力跌她身上，压得她也倒地不起。秦澈从外面大步进来，肩挎长弓，一把背起姜婉，拉着沈洛往外走。“魏云！”他张望吼道。魏云躲在角落里，因沈洧和副将几人打斗，无法出来。

　　厅内火势越来越猛，烧得木材噼啪作响，即使叛贼脸上也流露焦躁神色，唯有沈洧无所畏惧，火焰仿佛自他眼睛而来。他极其兴奋地同副将等人周旋，找准时机一刀劈开侍卫的脸，魏云趁此空档，快速跑到秦澈身边，四人一同出了大厅。沈洧继续与仅剩的副将打斗。

　　“太子呢？”沈洛突然想到，她回望厅内发现秦晟和一名侍卫双双倒地，秦晟衣服上有大面积血迹。她欲回身救太子，秦澈连忙拉住她，力道之大完全无法挣脱。

　　此时，躲在暗处的一名侍卫挥刀砍向秦澈，魏云阻拦时被侍卫砍伤手臂，秦澈一脚踢中侍卫小腿，战斧从厅内飞出，瞬间削掉侍卫小半个脑袋。

　　沈洧抗出受伤昏迷的太子，厅内的副将已经身首异处，他振奋环视院内的人，人们却一时失去反应，方才战斧从秦澈脸庞飞过，大家都吓得不轻。

　　大厅梁木断裂，“皇，皇上。”魏云回过神来，担忧说。

　　“密室水火不侵，你先去包扎伤口。”秦澈镇定说。他将姜婉、魏云交由沈洧等人带出照顾，开始指挥随行士兵救火。

　　二

　　秦澈仍旧抓着沈洛的手腕不放，还将自己外衣搭她湿衣上。他神色凝重地望着厅内将要扑熄的火焰，不知是对烧毁建筑感到生气还是她方才的行为。

　　他平静讲述自己在山间的经历。

　　“我们在山上发现刺客藏身的洞穴，进洞搜查时遭队内侍卫袭击，只有我和五哥逃了出来，洞外的马匹和物品都被刺客放走，我们俩只能走路回来，没想到竟再次撞见他们往山谷里抛尸，还见着了...你们。”

　　沈洛一怔。

　　“五哥看见黑鸟盘旋天空心知不好，叫我赶紧下山带兵回来支援，他则去石壁影潭一探究竟。半个时辰前，我们汇合回到别院，院内满地死尸，不过各门松动陆续有人走出，唯有正院大门持续紧闭，毫无动静。五哥决定先去东院找大臣商议，我则按捺不住过来敲门，门一开见着侍卫举刀就打了进来。”

　　“也只有你！”沈洛说道。其他人走进皇上的住地，即使察觉侍卫不对，也不敢上手打的。“不过，等会儿皇上从密室出来，你最好修改后面的说辞。”秦澈莞尔。她接着讲自己在冰池诱捕黑鸟的事，因太子想第一时间禀明皇上，才导致他们被抓。

　　“太子心是好的，只是被压制得太狠。”沈洛感叹说。秦澈不以为然。

　　这时，一队皇家侍卫从外进来，与先前院内死去的皇家侍卫不同，沈洛认出他们都是自己朝夕接触，贴身保护皇上安全的那批人。她随即松开秦澈的手。

　　维止公公跟着进来，请秦澈和沈洛到外面说话。

　　皇上衣着便服和韩绩等大臣正在擂台等两人。皇上有别于平日的冷淡神色，极为震怒。刺客的行径胆大包天，在楚朝历史上还未有过类似事情发生，整个宫廷侍卫机构仿佛并不存在。

　　大臣们神色凝重，死去的皇家侍卫中有不少是自己认识的小辈，他们都是接受精英教育长大，通过重重考核才进宫当差，没想到竟死在普通侍卫手里。唯有韩绩神色淡然，甚至觉得整件事颇有意思。

　　维止公公低声告诉二人，“皇上回去不久，突然起兴致要下棋，携了宣妃悄然前往东院拜访御史中丞，一整晚都在房间里下棋，是黑鸟来袭有人知会御史中丞，才知院里出了事。”

　　“宣妃呢？”沈洛问。维止公公摇了摇头，神色凝重说：“姜小姐方才抬出来时，宣妃险些没站稳，现正在西院陪她。”

　　沈洛心下了然。

　　两人向皇上行礼，各自禀明所见经过。

　　“幸好有太子和沈洛及时清除黑鸟，否则正院刺客也不会这么快被人察觉。”程献之感叹。“秦澈不是已经带兵上来？”韩绩反驳说。

　　“李慕翰为人低调勤恳，绝非贪图富贵之人，平日对边境受难百姓很是怜悯，常拿自己薪饷救济他们。这次不知是受何人挑拨，才做出如此大逆不道之事。”夏侯常均说话有些急乱，没有顾到程献之与韩绩正在说话。议事厅散会后，他就回到东院休息，之后黑鸟来袭整个东院关闭，他对外面的发生的事一无所知，连皇上在东院，也是秦恒带兵进来后和其他大臣一同知晓的。

　　韩绩边听边笑，“我还以为将军与齐允多么交好，原来出了事也是往齐家身上推。”他讽刺说。

　　“你...什么意思？”夏侯常均惊异道。

　　“要是刺杀成功，获益最大的不就是夏侯将军？”一名保守派官员冷声说。“江夏公病重，长子轩琮在折冲府受训，女儿轩瑷境外未归，这时候策划谋反有何意义？”

　　“但将军家则不一样。有永懿宫的人出宫说，太后得知绛霜翁主将许配给九皇子后，暗中派人调查过九皇子品行，九皇子为人性情狂暴，经常下重手打骂身边人，宦官、奶娘、妹妹无一例外都被他打过，溆映宫几起宫人失踪案也和他有关，最重要的是十皇子洵出事那天，有人瞧见他也在碧湖附近...”

　　众人为之哗然，沈洛瞥过秦澈，秦澈镇定自若。

　　“如此消息，在冬城传播开来，将军能不着急？”官员继续说道。

　　“简直一派...一派胡言！”夏侯常均呵斥道。“丰儿常年生病，连床也下不了，如何打骂他人？我这次管教不力，自会担责，休要泼脏水挑事！”

　　“什么时候据说、听闻也可以作为证据？”慕容不疑帮腔道。“说在冬城传来，我怎么从未听闻？”

　　“那就彻查！”韩绩表示。“从宫里发生的事一桩桩查起，如若夏侯家无罪，臣等自当领罪。”

　　“就请皇上彻查！”夏侯常均请命说，随即拿出兵符呈上。

　　“夏侯，你先收回...”皇上说。——“望皇上遵从夏侯将军心愿，还事情一个真相。”保守派官员抢先说，其他人跟着附和。

　　“齐家也要查！”鲁仪补充说道。他头顶发冠没有戴稳，拄拐时摇摇晃晃，不过依旧精气十足。“这次的事不管和齐轩瑷有没有关系，只要有她在，就会给叛乱的人壮胆。”

　　“如此...”皇上一度抬头仰望星空，手里紧握兵符似要将其捏碎，不过很快他恢复平和笑容：“就如爱卿们所愿！”

　　话音落，皇上往东急走几步，突然回头满怀怒意，大臣们都屏住气，看他还想做什么。他却面向沈洛，斥责道：“你还穿着别人衣服作甚，不去问宣妃安？”

　　“是！”沈洛跪安，褪下外衣匆匆离去。

第91章 别院风云（四）

　　一

　　姜婉已经缓了过来，躺在病床上与悠兰说话。她心情颇为不错，丝毫没有死里逃生之感。“这梅雪团还是韩府丫头做出来的好吃，也不知是不是配方没给全。”她认真思索道。坐在旁边的宣妃则神色忧虑听顾太医回禀病情。

　　沈洛从外边进来问安。

　　姜婉笑着望向她说：“你来啦！”沈洛微微点头，宫女随即引她到隔间换身干净衣服，尽管姜婉只是临时住一夜，宫女们已经将这里布置成宣景宫的风格，所有物品的摆放习惯都同宣景宫一模一样，宫女贴心为沈洛递上热帕、清水，并帮忙梳头整妆。她们熟练的动作和忙碌有序的身影让她恍惚有回到宫里的安全感。

　　沈洛身体里的暖意回升，为人的感觉也是。她观察镜中的自己，确定是熟悉面容后，整理表情重新回到屋内。

　　“正睡着觉呢，刀就架脖子上。”姜婉瞧她出来，念叨先前在正院里发生的事。沈洛莞尔，她在向宣妃请安后，坐到榻下低处。

　　顾太医叮嘱：“姜小姐的病非一朝一夕，回宫后需静养调理，不宜再外出走动。”宣妃内疚道：“原以为黑鸟来呆在房间里就没事，没曾想竟会有刺客闯入正院。”

　　姜婉浅笑讽刺道：“真是一点没察觉呢！”

　　走廊传来男人的声音，“真是不知！”皇上也来看望她，直白说。太医等人脸上微微流露诧异。

　　姜婉向他点头致意。“早晨，皇上见你下棋输给献之觉得不可思议，临睡前又想到此事就带我去找他切磋棋艺。”宣妃解释说。

　　“结果呢？”姜婉好奇问。

　　“四负一平。”皇上淡然说。

　　她满意这个答案露出开心笑容，渐渐笑容转为咳嗽越咳越剧，脸色骤白如纸。顾太医急忙分开众人，以针灸、热敷等方式为她治疗。宣妃急得面容失色，泪如雨下，皇上揽着她不停安抚说：“没事，没事的。”实际，他脸色也变得很凝重，认真看顾太医为姜婉治疗。

　　沈洛心提到嗓子眼，紧紧握住姜婉的手。半刻钟后，姜婉再次平缓下来，顾太医向皇上回禀病情，“受苦了！”皇上说道。

　　姜婉略微点头，不敢再有情绪波澜。

　　李太医等人从隔壁屋出来，安静坐在走廊边等候，排头人躬身时帽冠恰好是能被里屋人看见的程度。维止公公低声提醒皇上，随即请进李太医。李太医表示太子伤势稳定，没有大碍。皇上凝固的表情稍微有些动容。

　　“如若不是太子和沈洛进院通禀，被刺客挟持的该是我们了。”宣妃感叹说。或是因先前受到惊吓，她额头冒出不少冷汗。皇上浅淡一笑，“这次幸而有沈家姐弟在。”

　　沈洛深感意外，皇上声音轻柔到仿佛不是他。他目光注视着她，轻微点头。“先让姜婉好生休息罢！”转而又对宣妃说。

　　“是，娘你也早点休息！”姜婉说，眼睛一度停留在宣妃肚子上。“等你好了，记得增进棋艺。”皇上走出屋子，突然回头叮咛。

　　姜婉有些诧异，“竟是他赢了！”她摇头觉得好笑。

　　“布局可是需要累年的功力。”沈洛说。

　　姜婉示意她欣赏程家侍女调香。一名三十余岁的女子娴熟摆弄各种香料，将它们揉捏混合再刮抹成粉，最后倒进装有清泉的花瓶里，插进一束闭合的梅花，不一会儿花渐渐开了，清雅的香气在屋内散发。

　　侍女告辞离去，屋内只剩下她们两人。这时，姜婉方开口说：“你觉得这次的刺客和上次云思堂行刺的是不是一伙的？”

　　沈洛摇头，“上次的刺客行为果断，目的唯有皇上。而这次的刺客提前一日就在别院闹出动静，而且李副将还说了太子也行...”

　　“皇上能死自然最好，如若不能就可能把事情闹大，大到所有贵族都不能忽视的程度。”姜婉说。

　　“所以皇上会这么生秦澈的气。”沈洛叹息说。“你以为是大司空？”姜婉问。沈洛摇头说：“大司空是螳螂。”