他竟然还在。

　　秦澈神色关切地站在榻前，他头戴网巾，身穿黑色戎装，站姿挺拔，周身散发与其他皇子不同的武家贵气，即使是夏侯清与他比，也缺少一分坚毅。她想不出皇上为何要以那样刻薄的态度待他，以秦澈个性的执拗，韩绩是无法左右他的，要是皇上能放下成见，也许很多难题会迎刃而解。

　　秦澈发现沈洛在观察他，冲她眨了眨眼。她随即扭过头，去看太医院宫女做事，心脏砰砰砰的跳动，仿佛是做了坏事被抓住把柄。

　　“真的没什么事？可是要好生检查一下头部。”秦澈认真说。“我瞧她神色和平时不大一样。”沈洛趁着顾太医将棉布包扎到后脑勺，没好气看了秦澈一眼。

　　秦澈强忍住笑，故作镇定。

　　“应该...没事？”顾太医并不十分确定说，他从沈洛的后脑勺突然探过来观察她的眼睛。“还是很明亮，不是？”

　　沈洛乖巧点头。

　　“这两年，沈姑娘的身体是调理得越来越好了，康复速度比常人都要快。”顾太医夸奖道。

　　“或许是人参燕窝吃多了。”沈洛紧张说。她平时不大爱吃这些食物，只是不想人关切她的身体情况，尤其是秦澈，有一点蛛丝马迹被他察觉，很快什么都能知道。

　　“那宫里的后妃不是快成仙啦？”秦澈说。顾太医点头如捣蒜。

　　“谢澈皇子搭救！”沈洛再次转移话题。

　　“你是怎么摔下去的？”秦澈感到好奇问。

　　“ 寻找杯木时迷失方向，看到只黑鸟冲撞过来，一时慌了神就踩滑跌落山坡。”沈洛斟酌说。秦澈看着她眼睛，嘴角浅浅一笑，并不太信。

　　“黑鸟？”顾太医惊道。

　　“林间肯定还是有的，只要我们提高防备就没事。”秦澈淡然说。“你们没看见黑鸟？”沈洛惊问。

　　秦澈摇头。

　　“那女眷们可安？”沈洛忧心问。

　　“杯木林没有传出求救哨声，应该没什么事。” 秦澈说。

　　顾太医见时候不早，委婉表示要去其他房间查房，让沈洛有事叫走廊上的宫女。秦澈点头，也随同太医院的人离去。

　　屋子一下子变得安静。

　　沈洛脸色随即沉凝，她环视屋内，目光最终停留在门后一大块灰白霉斑上，顾太医将她安排来这间屋并非是轻慢于她，而是昨夜伤员实在太多，一时腾不出别的房间，连这间也是在她昏迷期间宫女新打扫出来的，霉斑的外围轮廓好似人张开的手指，她想到那双推她下去的手，力道同宫里推她下湖的几乎一样，那日她在水中看见幻象，惊惧过头险些溺毙。

　　为什么？她脑中产生种种疑问，那个人究竟图的是什么？

　　哐咚一声，矫健的黑影翻窗而进，险些压着她腿。“你翻窗做甚？”沈洛惊问，头突然有些震荡作疼，原来她也没什么奇特本领。

　　秦澈不好意思笑了笑，慌忙走下榻，站在原先的位置。“究竟是怎么一回事？”他急切问。“就是...”沈洛回避他的眼神，他的眼睛仿佛能将人洞穿。“我站在山坡上，背后有人推了一下。”她云淡风轻说。

　　“你可看见那人是谁？”秦澈弯身，脸对着脸严肃问。

　　沈洛摇头，“当时我躲黑鸟跑得太急，正站在坡前喘息，还没来得及完全回过头，不过应该是双女人的手，在宫里她还推过我一次，或许是同一个人。”沈洛并不完全肯定。“推人的手法及力道太像，对了，她还会吹笛子。”

　　秦澈听到宫里两字脸色瞬间变沉，像极了皇上将要发火的样子。不过，他很快恢复冷静，起身快速叮嘱说：“这次我惹恼了皇上，以后有他出现的场合我都要尽量避免，没多少机会能见你。你回宫后老实呆在宣室殿不要出来，身边多提拔些值得信赖的人帮忙。假如有事一定要出来，切记带上宫人随行，不要独自走动。”他沉重叹息，“我想除了原本那个人外，经由这次会有更多人想对付你。”

　　沈洛知道他想说的是谁，两人都没有明说出来。

　　走廊有人的走路声，忽的一个头探进来，姜婉笑盈盈看向她。

　　沈洛淡定坐在榻上，回以微笑。屋内再度只有她一个人，秦澈已经翻窗离开。姜婉笑道：“顾太医说她伤势不太严重，看来是真的。”维止公公随之走进来问候。

　　二

　　沈洛将先前顾太医在时她的说辞重复一遍，谎话说到第二遍听上去就有些真了，来者都没有提出疑问。

　　“当时，女眷们误以乌鸦是黑鸟在林间四散奔逃，我正和人说话也跟着稍微走远了些，等回过头就发现你不见，先是悠兰他们去寻你，后来慕容雪加入进来，说瞧见你独自往西北方走去，我们就一起去找，然而到处都没有你踪影。

　　直到一个时辰前，有狩猎的侍卫过来说，你摔下山坡遇到老虎，幸而狩猎队及时出现，已经将你送回别院疗伤，让我们不必担心。”姜婉说。

　　沈洛对此感到不安，一群贵族女眷竟都在林间找她。“让你们担心了。”她满怀歉意说。姜婉笑说：“虽然找你不着，但意外发现好大片杯木树”沈洛眼睛瞪大了起来，“找到好多果实，大家都很开心，因此不必介怀。”

　　“没看见黑鸟？”沈洛惊问。

　　姜婉摇了摇头，“你遇到的应该只是漏网之鱼，我们去的人都没瞧见。慕容雪还特意做了标记，说下次直接到那里采集。”

　　沈洛缓缓点头，没有将真相说出来。维止公公这时发话：“卫尉那边说未时四刻出发，你可能走？”他脸色甚是阴沉，是出于皇上的指令才过来探望，她表示没有问题。“那就好，未时前到正院凉亭来，皇上会在那里和御史中丞下棋。”

　　“是！”沈洛答。

　　中午，厨房将贵族猎回来的部分禽兽加工成菜，宫女们为伤员们送来了香煎野牛肉、松茸猪肚汤和燕窝雪梨粥。

　　沈洛用完饭，头痛感大幅减退。

　　她换了一身衣裳去见皇上，宫女递还清洗好的香囊，她拿在手里摩挲，暗自希望皇上午膳时有饮酒，那样他就不会深究她掉落山坡的细节问题。有时她也琢磨不准，皇上是否尽信她的话？皇上的表情向来很微妙，她经过数年观察以为有所心得，他却不时会做出与她预期完全相反的行为。因而她并不清楚自己在皇上心中究竟是怎样一个形象？‘齐家的奸细、自己的心腹亦或一块稍具利用价值的木头？’

　　许多贵族在二层散步闲聊，或是因上午收获颇丰的缘故，大家心情都有所好转，有说有笑的。正院大门敞开着，昨夜大火焚烧后，皇上不再住里面，不过还是有侍卫队驻守。

　　头天夜里，被皇上下令扣押的卫尉少卿崔成已经官复原职，他神清气爽地站在擂台上交代各个侍卫队长回城途中的安排，有几名贵族大臣坐在凉亭听，听到满意之处不禁点头赞赏。

　　正院内已经打扫洁净，白石地面光洁如新，没有丝毫血迹和余烬残留。宫人们在通往凉亭的路上装饰出一条花道，摆满新鲜的山花盆栽，绚烂的渐变花色极大吸引人目光，馥郁的香气几乎掩盖住木材烧焦味，中途可见一隅的大厅也清扫出来，官员找出库房里的古董物件重新布置，离门最近的博古架上的琉璃花瓶正闪烁其光。

　　凉亭席位铺上狐裘毯子，安了白玉棋盘，旁边是前朝屏风、小炉子及装满调味料的柜架。皇上和御史中丞还没来，沈洛同其他宫人打过招呼，站在凉亭边静候。

　　寒风呼啸，吹得炉子里的火苗乱飘，柜架上的瓶瓶罐罐震动作响，沈洛腰间的香囊没有系牢固，掉落到下方浓雾弥漫的平台，她匆忙走下阶梯捡，却听见皇上的说话声已至。

　　沈洛迟疑抬头，年轻的皇上站在凉亭眺望远方瀑布，一名脸生的太监陪同在侧。

　　“太子这次所获颇丰，猎回獐、鹿、熊，还抓了一笼彩羽鸟。”太监回禀说。皇上称许道：“他这次很威风。”

　　“不过...”太监担忧说。“太子似乎和齐二翁主走得过近？”

　　“是么？”皇上脸上笑意稍微收敛，张望四周并没有其他人在附近。“轩瑷难道不是合适的太子妃人选？”他问。

　　太监认真思考说：“论家世品貌确实是，只不过有上次保胎药的事，保不齐日后会成为大麻烦！”

　　皇上恢复舒展笑容，问：“送药的事，你可曾与人知？”

　　“奴自是不敢，从严太医那里拿过药就亲自送去齐府，然严...”太监说。皇上未等他说完，就满意点头道：“那就先送你上路！”他双手猛然一推，太监坠落崖间。

　　沈洛还来不及反应，随之更震惊的事出现，一名白衫女子从浓雾里出来，缓缓走上阶梯。皇上脸色瞬间一变。“烦请皇上告知，保胎药指的是？”齐轩瑷走到他面前，恭谨行礼问。

　　皇上往后趔趄退了两步，随手抓起凉亭几案下的一柄剑。“我在齐府已经告知她，宫中汤药不好，不知为何后来她还是服用？”他仓惶解释道。

　　这话如给齐轩瑷心上一刀，当时是她惹恼娘亲，父亲从民间大夫和宫廷御医中选择后者的汤药给娘亲服用。她猛然挥动手腕砸向立柱，绿玉镯碎裂开来，她扯下断镯掷在地上，鲜血流得满手都是。“为什么？”她气愤质问。“为什么你要这么做？”

　　“我...我不想你们走。你父亲有治国之才，处理官务得心应手，对付大臣迎刃有余，是良相的上佳之选，你在君实堂才思敏捷、卓尔不群，将来为主为后必有作为，难道眼看着你们将有发展之际，放手让你们回江夏庸碌余生？”

　　齐轩瑷轻易夺走他手中剑。“你在这里杀我，不过是称了程瞻之鲁仪的心意，他们不仅可以重新选立一个傀儡皇帝恢复前朝旧制，还能顺道铲除齐家为自己其余儿子谋得一块领地。”

　　“你仔细想，我何尝待你不好？若真想铲除你，只要默不吭声由着程瞻之他们来就好，完全不必脏自己手。”皇上恳切道。“但我哪次不是站在你们这边？”

　　远处巡逻侍卫经过，见凉亭这边状况不对，停在原地观察。侍卫长缓缓靠近，他听见后面半段话，过来请安道：“启禀皇上，程瞻之院外求见！”

　　皇上回头淡笑说：“没事，你先退下。轩瑷说她新学了舞剑，先让她演练完再说。”

　　齐轩瑷看着侍卫长退下，良久轻笑一声，“好...好，希望你对得起你对臣下的承诺，不然有朝一日我还是会回来取你性命，到时我会先拿程瞻之的骨灰开道。”她弃剑转身离去。

　　皇上长舒一口气。

　　风吹云散，沈洛发现原来太子秦晟也在这里，他安静坐在平台上，望着远方瀑布凝思。

　　“你还在平台做什么？”这次，皇上真的过来。沈洛拾起香囊，匆匆走回凉亭。

第94章 第九章

　　庶见素衣兮，我心伤悲兮，聊与子同归兮。

　　一

　　皇上饮了酒，心情不错。他走到凉亭先望过平台，方坐下与程献之下棋。程宣妃和姜婉各自站一边观战。

　　沈洛从平台走上来，行礼请安。

　　皇上拿黑子时顺道抬了下手，便专注盯着棋盘不发一语。宣妃让她站到自己身边来，小声询问她身体如何？

　　沈洛轻轻摇头，示意没事。她眼睛看过宣妃的腰部，上衣在这个位置隆起一个小包，悠兰反应极快，蹲下身仔细将宣妃的衣服扯平，并收拢腰线恢复纤细腰肢。宣妃却没有对沈洛隐藏的意思，轻抚肚子冲她笑了笑。

　　“舅舅，这步棋怎么下这里？”姜婉蹙眉不满道。

　　“诶，”程献之制止姜婉，他接过宫女手中雪茶，亲自撒了些许糖，饮下道：“观棋不语真君子！”

　　接下来，程献之连输三局。姜婉没看完，在第三局途中借由身体不适，提前回马车休息。下完棋皇上心情大好，他大力揉了揉太阳穴，粲笑走往辇辂。所有人都在前院等候。

　　路上，天空突然下起雨。寒雨随着风不断飘进辇辂，皇上不允许沈洛关窗，他兴致极好地靠在窗前欣赏灰朦雨景。

　　彩羽鸟乍现半空，很快又隐于林间，梅花鹿停留在道旁，安静注视鱼贯行进的车队，“猎人们”也讲究操守，骑在马上只是朝它挥了挥手，山壁间有泉水倾流而下，白花花的水涌过地面，马车一时减缓速度。

　　此时，山石松动掉落，砸中一辆马车的顶部。车内的人不得不狼狈转移至其他贵族家的马车里，下车的一名年轻女眷赌气抱怨道，“再不来这鬼地方！”，她站的位置奇佳，山对面很快传来“鬼地方”的回声，响彻山道。

　　沈洛紧裹衣服以避寒。她忽然在想，鬼是因人怨气而生，没有人自然不存在鬼。他们离开了一个人造的“鬼地方”，又即将回到一个人斗无穷的"鬼城"。一名白衫女子独自走在山道上，走路速度比马车还要快，她的背影似在愤怒似在雀跃，很快消失于朦胧烟雨中。

　　皇上听见回声，只是淡笑。“是秦澈在山上救了你？”他问。沈洛嘴唇微张欲解释，最终却只轻轻吐露出一个“是”字。

　　“他不止一次刻意接近你。”皇上审视她眼睛说。她汗毛竖立，不知皇上究竟知道多少，却也不敢仔细回想，以防被他察觉。“有没有想过他为何总是那么巧救你于危难？”

　　沈洛一愣。云思堂、别院擂台及山坡底下，每次她遇刺客偷袭，秦澈总能及时出现在她身边，一直以来她以为是秦澈观察敏锐，但也有可能是他早就知道。皇上以为是后者，“韩家的人心太急。”他讽刺道。

　　“你喜欢皇子的地位？”皇上问。

　　“奴婢不敢有非分之想。”沈洛慌忙叩首请罪。

　　“是，一个骄纵自负、亲附门阀的皇子怎比得过灿若星辰、平易近人的世子？”他冷淡说。“奴...奴婢和齐...”沈洛惶恐说。

　　“你最好是有。”他揉了揉太阳穴，试着让更多冷风吹向脑门。“时间可不多了...”

　　二

　　回到城中，已经是戌时正。

　　天色灰暗渐黑，空气阴冷湿漉，街巷上的店铺提前关闭，几无行人走动。路灯早早点燃，即使恶劣的阴雨天，用得也是最好的灯笼与蜡烛，火光烈烈映得人影斜长，也给墙壁上的荧色绘画增添些许光辉，灰烬之灾时官府用荧漆在墙上画各个坊区地图、仙界瑞兽及三神花瓣以照明指路，坐马车里的人通过观察墙上瑞兽及花瓣堆叠的形状，立即便能知道自己所在。

　　皇上在抵达夏宫城区前，决定照常举行晚宴。

　　贵族下马车时，大都蓬发倦容、哈欠连连，走路需自家侍从扶引，有人甚至要侍从背行，然而从燕歇庭梳洗换装出来，各个又都容光焕发、喜眉笑眼，仿佛偷吃了金丹一般。

　　宴会上的菜肴极其丰盛，有七十二道之多。宾客们却更愿意饮用酒水、吃果品糕点等物，因御膳房得了几次错误回宫时间，早将大菜烹饪好，久煮加热后失去最好口感，贵族自家府邸也有精心准备饭菜，见状自是不愿轻易动筷。

　　只有极少数人几案摆放的是新烹菜肴，不过这些人的心思却不在菜上，他们耳边不断有侍从汇报消息，眼睛则往返于几位年轻贵族的几案——上面除了菜肴外，有宫人陆续送来的杯木。

　　楚朝贵族的婚事要皇上认可才行，其中涉及继承权的子嗣还须由他指婚，不然实力雄厚的世家相互联姻，会打破朝廷原本的势力平衡，危害皇权统治。但自杯木的风尚兴起，便有了例外。燕后以为女子采集杯木不易，将其赠送给心仪男子的行为勇气可嘉，在不涉及继承人的情况下，即使来自两个大家族，也会额外开恩让他们结合。

　　许多世家贵族便借由此机会实现联姻，明面上是女子采集杯木送给心仪男子，实际双方家长早已商量好。

　　酒过一巡，鲁仪之子星和卫尉少卿崔成起身说话，崔成动作稍慢，却没有退让之意。鲁星唱《汾沮洳》“彼汾一曲，言采其藚，彼其之子，美如玉。美如玉，殊异乎公族。”作为开头，以引出：“今此日子，正好适合缔结良缘！”