“此城建于晋而兴于唐，据说玄奘法师取经时曾路过此地，还在东边的寺庙里讲经说法。后面历朝历代也有记载，到了成化年间，哈密卫曾将治所设于此。没想到隔了百年，此地竟然如此荒废，可惜啊可惜。”
孙承宗还真不是无病呻吟，张嘴就是一大段历史，听得姜弼和雷老虎大眼瞪小眼，一副谆谆受教状。没辙啊，肚子里货不够，谈古论今真比不过进士出身的，只能乖乖听讲。
“要不让工匠们把新城设在此处？”姜弼觉得白白听讲有点不讲究，干脆提了个建议。
反正戈壁滩上石头少沙土多，去哪儿修城都一样。只要满足短期驻军和基本防护需求，并没有太多坚固和使用年限方面的硬性条件。
说白了，这些城或者堡就是连成一串的兵站，一边保护后勤运输线方便消息传递，一边把水源占住不让敌人使用。
“此地已然受到沙漠侵袭，即便筑城也坚持不了多久。瓜州是距离哈密最近的绿洲，位置十分紧要，还是要从长远计啊。”
孙承宗不仅肚子里书多，对大局的把控也全面。想也没想就否决了姜弼的提议，把新建瓜州城的位置定在了更靠西北的绿洲之中。
“都督，大军已然到位，该何时进发？听本地民众讲，沿途的人全都被吐鲁番汗的军队强行迁走了，就是派我们沿途得到补给，想靠拖长补给线迟缓大军行动，估计也不会派遣大军主动来犯。”
雷老虎对筑城没什么兴趣，而是更关心接下来的仗该怎么打。几万大军人吃马嚼，每多待一天都要耗费大量粮草。这些粮草都是从山东、河南、山西、陕西千里迢迢转运过来的，成本很高。
怎么打仗他可能没学到皇帝的精髓，但怎么节省成本却牢牢记在了心间。如果长期这么拖下去，仗就算打赢了很可能也得亏本。
“不要急，陛下正在甘州筹划，且要亲自率军前往哈密。我等的任务只需在此稳稳站住脚，配合工匠尽快把城池修好，迎接御驾。”
孙承宗好像不愿意多谈这个话题，把皇帝搬出来打着官腔走下土城，边走边问。
“这两日探马可曾发现敌人主力动向？”
“鄂木布每隔日都会派出十二队侦骑向不同方向搜索，50里内除了一些零散的住户牧人什么都没发现。
前几天那些些远远缀着的骑手也不见了踪影，听说是向北边去了。要不再让鄂木布多派些人手，把范围扩大到100里？”
提起战况，姜弼就是一脑袋官司。好不容易独领一军，结果刚出来就遇到了麻烦，不是敌人太多，而是找不到敌人。真是愁死人，想用力结果发不上劲儿，还不知道该怎么解决，太丢人了。
“还是保持50里的搜索范围，尽快把防御工事修好。他们既然想诱敌深入，那我们就来个顺水推舟、稳扎稳打。先把这几座军堡建好，保证后勤通畅，再图谋更多。”
而孙承宗也没给出任何解决办法，态度还非常保守，居然打算凭借从嘉峪关到瓜州的一连串绿洲与敌人耗下去。
怎么说呢，真要论稳妥，这确实是个好办法。每建好一座军堡，轨道也会跟着开始铺设，就这么一节一节的往前拱，用不了两个月就能拱到瓜州。到时候运输成本和数量都会大幅降低，多耗几个月真不是问题。
“不知那吐鲁番汗又是何许人，为何要在主场采取如此降低士气的战法。”
雷老虎和姜弼的想法差不多，都想主动寻找敌人作战。可现在确实找不到，不由得想起了始作俑者，开始打听具体情况。
“好像是叶尔羌汗国里的一位……呃……王侯，有兵权和领地的那种。
根据总参谋部提供的情报，叶尔羌汗国内部也不是很团结，国王没有得到所有部族首领的拥戴。这位吐鲁番汗就是反对者之一，干脆占据了吐鲁番、哈密一带自立为王了。”
这个问题让孙承宗回答起来有点困难，与在辽东和蒙古作战略有不同，西征的情报工作很不给力，除了少量的等高线地图辅助，基本不掌握对方的详细实力和将领情况，甚至不知道要面对多少敌人，连个大概的谱儿也没有。
不能怪总参谋部废物，毕竟中原和西域在地理层面隔绝了上百年，几乎没有任何人员往来，文化、宗教、语言还不通，只能从土默特牧人和乌斯藏僧人口中听到相关的只言片语，再加以分析总结。
“既然如此，吐鲁番汗手下必定没多少兵，很可能得不到叶尔羌汗的支援，所以才不敢迎战，把人口都撤回了哈密。
孙都督，这对我们来讲应该是个机会，聚而歼之的好机会。如果能在哈密或者吐鲁番将其主力歼灭，对下一步深入西域腹地有至关重要的作用！”
虽然孙承宗讲得不是很清楚，更不详细，依旧引来了姜弼的很大反应。啥叫有封地有兵权的王侯，这事儿汉人王朝最明白了。古有封疆裂土的节度使，今有起兵靖难的燕王。
也就是说如果明军攻打吐鲁番汗的领地，远在南疆的叶尔羌汗很可能不会派兵支援，甚至躲在一边偷偷乐。这等于是大明帝国出兵替他铲除了叛逆，兄弟倪墙的时候外敌反倒不是关键，兄弟才最该死！
第883章 声北击南
“……话是这么说，可北路军得到的命令是不允许冒进。要不我先回肃州向当面陛下陈情，把这里的情况讲清楚，你们等消息吧。”孙承宗略微犹豫了下，像是被姜弼说动了，可又不能抗命，不得已选择了再去据理力争。
“孙都督，既然是陛下的旨意，还是不要太过反对。陛下肯定有不进攻的道理，我等稍安勿躁，等着命令就是。”见到孙承宗真有马上离开的意思，雷老虎赶紧跟上去小声表明了态度。
做为海户司的毕业生，皇帝的旨意那就是最终结果，基本上是没有任何商量余地的。不光嘴上要服，心里也得服。即便有非常非常不合情理的环节，仍旧不能公开反对，只可以私下陈情。
孙承宗虽然不属于海户司体系，但这些年做出的贡献有目共睹，尤其是训练新军方面成绩显著。同为军官，真不想让他因为这点事而受到贬黜。
“多谢雷参谋长关照，孙某知道该如何处置。二位一定要等命令，不可轻举妄动，更不能被敌人引诱追击太远，保重！”孙承宗咧了咧嘴，抱拳道谢，然后带着卫兵走下了土城。
“唉……休要怪孙某打诳语，都是迫不得已啊！”但刚刚骑上马背，孙承宗的表情就变了，转头看了看还在土城上观望的两位同僚，长叹一声打马而去。
哪儿有什么哈密攻防战，姜弼、雷老虎、包括北路军大部分将领接到的命令和作战计划，还有肃州的御驾、行营、御马监勇士、太监等等都是假的。这么做主要是为了掩人耳目，同时也把自己人给蒙了。
北路军在整个西征计划中就是个现眼包加增援部队的角色，大张旗鼓的进军到肃州，再把内蒙古骑兵撒出去大范围侦查，还有海量辎重运抵，都是在给叶尔羌汗国提醒，让他们确信明军要从这里西进。
而进入西域自古以来只有三条路，北路要穿越外喀尔喀蒙古和瓦剌蒙古领地，绕过哈密直接到北疆的巴里坤。然后就可以一路向西到别失八里、委鲁母（乌鲁木齐）。
再翻越天山向南抵达吐鲁番，通过和硕、焉耆、塔尔布吉尔、拜城、阿克苏，顺着塔克拉玛干沙漠的北沿绕到南疆去。当年左宗棠入疆，走的就是这条路。
它的优点在于一路上戈壁沙漠无人区不是很多很长，水源能够保证。缺点是有点绕路且距离远，另外要经过外喀尔喀和瓦剌的领地，必须要征得人家同意。
清朝已经征服了蒙古各部，这么做可以。换到明朝，外喀尔喀和瓦剌并不愿归顺。你带着大军从人家领地穿过，对双方来说都很危险，基本行不通。
南路是以阳关为起点，西出阳关无故人的那个阳关，具体位置在敦煌西南100里，瓜州西南300里，属于罗布泊的东侧。
从阳关出发顺着昆仑山脉的阴面，沿着塔里木盆地南沿一直向西，头一站就是古国楼兰。
这里纠正个观点，以后世的角度看，罗布泊包括其附近的区域已经完全沙漠化。但在明代却还保留着一些水源和很小的绿洲。
尤其到了春夏季节，昆仑山上融化的雪水汇集成河，依旧滋养着大地，可以耕种放牧，也有人居住生活。
过了楼兰就是若羌，明代称为婼羌，是古代羌族的后裔，归属叶尔羌汗国。从若羌再向西就比较好走了，每隔1、2百里都会有一片比较大的绿洲。
比如尼壤（民丰）、于阗（和田+于田）、叶城等，可提供足够的水源和粮草。东晋的法显法师就通过这条路抵达天竺等国取经，比玄奘法师早了300年。
它的优点是抵达叶尔羌城的距离最短，沿路有补给。缺点也是补给，沿途的绿洲，尤其是阳关到若羌这一段都很小，无法为大军提供足够的水源和粮食，必须分兵一批一批过。
在北路与南路之间还有一条中路，从瓜州北上哈密，再西进吐鲁番。剩下的与北路一样，这才是大唐高僧玄奘法师西天取经的道路。
它的好处是……没有！玄奘法师在唐朝选择此路线是因为罗布泊还没有完全荒漠化，其中分布着不少部落生活。而他的随行人员又不多，可以一边走一边获得补给，比北道近、比南道容易。
1000年过去了，日转星移、沧海桑田，罗布泊及其周边地区荒漠化严重，再教条的认为唐僧都能过去，我也能过去，就很不明智了。
但古人又说了，兵者诡道也，越是看上去不太可能的事儿，在打仗的时候就越容易发生。双方将领都在寻找对方的弱点，何谓弱点呢，疏忽之处也。此时中路这个看上去最差的选择，反倒成为了双方最关注的重点。
为了给对方加深明军要走中道的印象，孙承宗故意让姜弼的前军在瓜州停步，根本不往阳关和玉门关去，原地休整建城，忙忙碌碌，做出一副要以瓜州为后勤基地，攒足了粮草北上哈密的架势。
此时就算把吐鲁番汗的亲信叫过来，让他在瓜州随便看，也必然得出同样的结论。
因为明军真在建城，规格还很高，能用石头绝不用夯土，简直就是不惜血本。而且一队队马车连绵不绝，源源不断的向这里运送着粮草和建筑材料，摆明了还会聚集更多军队。
但不管建城规模多大、军队集结多少，北上哈密的战役绝不会先打响，这一切大动作都是在为另一支军队打掩护，把叶尔羌汗国的注意力全引到北线来，然后造成南线空虚。
等到真正的御驾率领着明军从高原直扑而下，一举拿下若羌城时，云集在吐鲁番、哈密一线的叶尔羌军队想回援也来不及了。
大自然是公平的，汉人无法穿越的荒漠戈壁，其它民族同样忌惮。明军需要一波波通过的小绿洲，叶尔羌军队也得照办。
等他们慢慢跑回去，估计皇帝的大军已经把南疆几座主要城市和绿洲都占据了，吃饱喝足正坐等着叶尔羌主力来送死。
第884章 动一发牵全身
而且到那时候再想回撤就来不及了，集结在瓜州的北路军真不只是来佯攻的，800里戈壁对于有了罐装水的明军来说算不上绝路。不能大军一起走，可以分成五百、一千分批前进。
此时哈密守不守，就该叶尔羌汗和吐鲁番汗互相吵架了。守，老家没了，叶尔羌汗肯定不干。不守，老家还可能保住，但吐鲁番汗国肯定没了。
在巨大利益冲突下，本来就不和的两位大汗恐怕很难达成一致意见，保不齐还会刀兵相向。
这时候明军就轻松了，等着他们分出胜负，或者助攻某位大汗，人为的制造出来一个有利于大明帝国的叶尔羌汗国统治者。
没错，按照皇帝的意思，最好能给叶尔羌汗国剩下一位比较有号召力的大汗。然后借他的嘴和手，执行符合大明帝国利益的政策。但汗国真正的控制权，必须抓在大明朝廷手里。
为什么要弄这么麻烦呢，难道说明军没有能力正面击败叶尔羌汗国的军事力量吗？
在制定这份作战计划时，袁可立、丁顺、李如樟和孙承宗都存在类似的疑问，皇帝的回答是为了降低成本。
如果正面硬钢，叶尔羌汗国同样不是对手，但会将战争时间和强度拉长提高。
叶尔羌汗国控制范围内的自然条件比较特殊，面积巨大但城市和人口比较分散。一个一个城的平推，至少需要两路大军，每一路还都要提供足量的补给，且随着时间推移，补给线会越拉越长。
打到后期，估计正面战斗的强度会减弱，而侧方和后方的袭扰战频率会大幅增加。
在这种自然环境里，和敌人打持久战是明军最不愿意看到的结果。就像是用大炮打蚊子，付出了高昂的成本，获得的却是蝇头小利。
耗费了一年、甚至几年时间，死伤了无数双方士兵和民众，换来了一片满目疮痍和人丁凋敝。想恢复生产生活，还要投入海量资金和比较长的时间，别说盈利了，能不赔掉裤衩就是走大运。
最好的办法就是短平快，用最短最不激烈的战斗除掉最多的死硬份子，尽量少破坏原有的农业和经济基础，保持社会完整。
然后扶持一个傀儡政权，把大明帝国的政策转一道手变成当地人的命令，更容易被接受。
另外在攻打叶尔羌汗国的同时，还要防备着另外两个潜在的敌人，北边的瓦剌蒙古和西边的布哈拉汗国、哈萨克汗国。
这三个汗国和势力与叶尔羌汗国的关系非常复杂，既有敌对也有联合。从血缘上论，他们祖上还都是蒙古汗国后裔，出没出五服不清楚，反正关系并不远。
平日里他们之间打打杀杀很热闹，好像谁也不服谁，但要是遇到外族入侵，保不齐就会来一出叔爷出兵救侄孙的戏码。尤其是当双方陷入持久战状态时，这各种可能性会成倍增加。
本来南疆地区就乱，要是再加上他们几个瞎掺合，那就别打算消停了，估计不折腾个十年八年的没完。面对如此遥远的补给线，还有人生地不熟，大明帝国是真拖不起。
所以想要将叶尔羌一口吞下，唯一的办法就是短平快。以迅雷不及掩耳之势，一举拿下其主要人口聚集地，干净利落的杀掉强硬派，快速扶持起投降派。
等到消息传出去，尘埃已然落定，被害人都说不追究了，一边看热闹的亲戚朋友也没理由非得越俎代庖。就算真有不甘心想趁火打劫占便宜的，大明帝国也能以叶尔羌汗国友邦的名义伸出援手。
这时候就不是侵略者了，而是帮助叶尔羌民众的正义之师。不说夹道欢迎吧，也得提供必要的粮草，共同抵御外敌。
而瓦剌蒙古，先让他们占着北疆，只要不往南发展就相安无事。如果他们非觉得大明好欺负也没关系，边上不是还有个外喀尔喀蒙古嘛。
土谢图汗部额列克南下进京面见大明皇帝，不是***，虽然没有达成盟约，却有了私下的口头承诺。
洪涛承诺在占领叶尔羌汗国之前，不对外喀尔喀蒙古有敌意行动。额列克汗则答应在大明帝国与叶尔羌汗国作战时，绝不南下。
从表面上看，只是大明帝国和叶尔羌汗国的战争，实则这场仗至少要牵扯进来三个汗国、两个蒙古势力和一个汉人大帝国。
想胜利，必须做到吃着嘴里的、护着碗里的、夹着盘里的、看着锅里的，还得想着明天的，顺便再盯着同桌的。
这已经不是一箭双雕三雕的问题了，而是要把脑瓜子分成八瓣儿，全身上下长满了心眼子，嘴里还全是瞎话，把自己人、敌人、盟友、看热闹的包在一起忽悠。
吐鲁番总督府坐落在大清真寺后，是座贴满了瓷片的大院子。总督阿都刺因斜靠在长长的隐囊上，小口喝着红茶，时不时拿起块哈尔瓦酥糖塞进嘴里。
他是叶尔羌汗国第二代大汗的十二子，也是第三代、第四代大汗阿卜杜哈林和马黑麻的弟弟，还是现任大汗拉提甫的叔爷。
按照汗国族中择长的继承传统，大哥阿卜杜哈林死后，要将汗位传给了五哥马黑麻。而马黑麻死后，就该把汗位传给在世的弟弟，也就是最小的阿都刺因。当所有的兄弟都不在了，才能把汗位传给最年长的子侄。
但是汗位传到了第四代时，马黑麻私欲**，联合了黑山派和卓沙迪一家掌控了汗国话语权，硬生生将汗位传给了儿子艾合买提。
虽然此举严重违反了汗国传统，但当掌握了政权和部分军权的大汗与掌控了教权的和卓联手时，其他人除了抗议也没什么有效的制衡办法。
唯有时任吐鲁番总督的阿都刺因公开站出来反对，并为此勾结了瓦剌蒙古一举将焉耆和塔尔布吉尔两城拿下，并击败了前来讨伐的侄孙帖木儿速檀，牢牢占据了吐鲁番地区。
从此之后吐鲁番地区名义上是叶尔羌汗国的一部分，实际上已经成了单独的汗国，既不听调也不听宣。