可他却反其道而行之，为了给查理一世增加筹码，再次出兵干涉了法国内政，试图帮助法国新教徒掌权，以便讨好英格兰议会里的新教议员们。

　　然后他又失败了，法国的新教胡格诺派仍旧一败涂地。这下让议会忍无可忍了，决议罢免他担任的职务，取消爵位，追究责任。

　　但查理一世不答应，他认为维利尔斯所做的一切都是对的，都有利于维护自己的王权。于是下令解散了议会，力保这位宠臣不受到伤害。

　　有了国王的力挺，维利尔斯觉得自己的运气不会太差，之前的失败只是选错了作战方式，只要把陆战改成海战应该就会取得胜利。

第997章 穷疯了

　　去哪儿海战呢？新大陆呗。此时的欧洲各国不光在本土上打得热火朝天，对大西洋另一边的新大陆也没放松。

　　以西班牙和葡萄牙为代表的既得利益派，和以英格兰、法国和联省共和国为代表的新生派为了争夺更多、更有价值的殖民地，经常打的不可开交。

　　可是维利尔斯做为海战大臣，亲自指挥过的几次海战都宣告失败。不光没从西班牙人手里抢到一平米殖民地，还把位于圣基茨和尼维斯岛上的据点给丢了。

　　1630年，得不到议会支持的查理一世只能与费利佩四世签订了《马德里条约》。

　　虽然保住了一点体面，可是查理一世并不这么认为，他觉得白金汉公爵依旧没错，错就错在议会掣肘，于是从此不再召开议会。

　　此时的英国虽然有了大宪章、有了议会体制，但并没有成为真正的君主立宪制国家。有的国王权力欲小一点，议会就能起到分权的作用，有的国王权力欲比较大，议会则起不到什么作用。

　　查理一世就属于后者，实际上他爹詹姆士一世也是君权神授的观点，从来也不认为国王应该受议会的辖制。

　　但财政大权多掌握在议会手里，国王也不能随意收税，想干点什么依旧要和议会商量并取得一致，否则双方谁也不太好过。

　　做为获胜一方，西班牙的费利佩四世同样也不好过。加勒比海的胜利只能算暂时的，对殖民地的争夺却一分钟都没有停歇，为此西班牙要不断增派人手去新大陆维护殖民地安全。

　　而欧洲大陆的战斗始终也没分出个胜负，一个对手刚倒下另一个对手又站了出来，此起彼伏没完没了。为了应对这场旷日持久的战争，西班牙已经把军队扩充到了30万，这又是一笔庞大的开支。

　　战争让西班牙内外交困，经济则让西班牙不断失血，政府已经债台高筑。面对如此困境，费利佩四世与查理一世可谓是同病相怜，都极度缺钱。

　　“你的意思朕听明白了，英格兰人和西班牙人在欧洲大陆搞不到钱，光靠新大陆殖民地也难以支撑战争开销，所以想合伙到亚洲发笔横财，用来弥补他们国内的亏空。”

　　近十年来洪涛从未中断过对欧洲各国情报的收集，却也从未听任何一位驻外大使和情报员像科恩这般分析的清清楚楚。这就是地头蛇和过江龙的差距，看来以后顾问处要想办法多雇佣些欧洲人当情报员了。

　　不过那些都是后话，眼下需要应对的是英西联合舰队的进攻，只有弄清楚了他们的来意才好对症下药。

　　“除此之外我想不出他们为何能联合起来一致对外，而且这一切很可能又是白金汉公爵和奥利维瑞斯伯爵的手笔。欧洲宫廷里一直有传闻，他们俩也是很亲密的朋友。”

　　科恩对自己的分析很有把握，不光能确定英西联合舰队的大致来意，还把计划制定者也给找出来了。

　　“看来全世界的皇帝和国王都面临着差不多的难题啊！”

　　至此洪涛基本没有问题了，维利尔斯公爵和奥利维瑞斯伯爵这样的宠臣，在中国历代皇帝身边也不少见。遇见比较明白的皇帝他们会起到辅助作用，赶上比较糊涂的皇帝就变成祸国殃民的奸佞了。

　　17世纪的英国正处于斯图亚特王朝统治时期，和其它欧洲国家相比既谈不上强大也算不上先进，而且还穷，连海峡对面不具备独立国家资格的联省共和国都不如。

　　在航海贸易和殖民地方面，英国同样属于后进份子。当葡萄牙和西班牙人在新大陆玩了上百年之后才想起过去，对亚洲的探索更是被远远甩在了后面。

　　为了弥补起步晚的缺陷，英国人成立了三个外贸专营公司，其中一个很出名，大不列颠东印度公司。另外两个没怎么发展起来，一个是负责俄罗斯贸易的莫斯科公司，还有一个是负责奥斯曼帝国业务的黎凡特公司。

　　可不管怎么追依旧是晚了，即便没有大明帝国崛起，亚洲绝大部分海上贸易份额也被葡萄牙与荷兰人给瓜分了。

　　英国船刚来的时候被这两位前辈揍了个满头包，在香料群岛和东南亚海域根本站不住脚，堪比黄金价格的香料贸易更没资格碰。

　　只能可怜巴巴的凑到印度半岛，在葡萄牙人没有完全控制的几个港口苟延残喘，靠倒腾印度棉布、靛蓝、硝石之类的二、三流货物勉强度日。

　　常言道塞翁失马焉知非福，英国人来晚了，没在东南亚找到落脚点，吃不到最肥的肉，却也没挨不上最疼的打。如果他们也像西班牙人那样碍了大明帝国扩张的脚步，结局说不定更惨。

　　可话又说回来了，是福不是祸，是祸躲不过。拖了十多年，英国人还是被命运推到了大明帝国的对立面上。

　　这群穷疯了的家伙居然盯上了最赚钱的海贸生意，打算凭借武力冲过来分杯羹。而首当其冲的目标，就是位于好望角最南端的恩鸟港。这里不光是荷兰商船最大的货物转运港，还是进入亚洲航线上最关键的补给港。

　　如果得不到恩鸟港，无论英国还是西班牙和葡萄牙商船，都要从非洲西侧的黄金海岸埃尔米纳堡出发，一口气绕过好望角到非洲东岸莫桑比克的索法拉港才能得到补给，全程8000公里。

　　以当时的航海技术，一口气航行8000公里并不是很难，但如果把探险船换成商船就太难了。除非不满载货物，但那样跑一趟的利润将大大降低。

　　近二十年来恩鸟港并没有封锁好望角航线，切断欧洲和亚洲之间的唯一海上通道。

　　这么做的主要原因是封锁好望角海域太难了，大明帝国海军拿不出那么多船只和水手，全年一刻不停的在广袤的海域里巡航。

　　另外洪涛也不想过早刺激欧洲人，让他们意识到好望角的重要性，然后一波又一波的派遣舰队前来骚扰。

　　总体上讲这个策略还算成功，足足拖了小二十年才招惹来是非。而此时的恩鸟港已经从简陋的贸易货栈变成了坚固的军事堡垒，且除了武器弹药之外完全做到了自给自足。

第998章 货好不愁销路

　　“科恩总督，朕建议你该好好想想今后要面临的局面了。此战之后除了荷兰东印度公司之外，所有欧洲国家在亚洲的贸易站、殖民地都将被帝国清除。

　　这对你和你们公司既是机会也是挑战，届时大部分来自亚洲的货物全会由你们公司的船只转运到欧洲各国贩卖，利润非常丰厚。

　　但汉语里有个成语，怀璧其罪。当一个人的财富超过了他的实力之后就不再是幸福了，很可能变成灾祸。

　　全欧洲的王室包括教会都会把联省共和国视为肥肉，恨不得一口吞下。如何在他们之间合纵连横以求自保，是个非常棘手也非常关键的问题。

　　如果你和你的公司无法给出令朕满意的答复，那帝国和东印度公司之间的合作也就走到头了。天下没有不散的筵席，为了帝国的长远利益着想，朕不得不另外选择一个更具有自保能力的欧洲盟友。”

　　了解完欧洲各国王室的详情，再综合这些年获得的情报，洪涛更加认定了袭击恩鸟港的舰队与英国和西班牙密不可分。但此时他反倒不怎么关注敌人了，而是给科恩下达了最后通牒。

　　只要战事一起，葡萄牙人的势力就必须退出亚洲。不管葡萄牙人多么不待见西班牙人，他们毕竟要接受西班牙国王的统治，当只剩下大明帝国和西班牙两个选项时，答案显而易见。

　　能让西班牙人与英国人利用葡萄牙人在亚洲占据的大量港口和殖民地，同大明海军玩猫抓老鼠的游戏吗？坚决不可以。此时大明帝国就要成为正义的化身，用武力驱逐殖民者，为全亚洲人民争取自由和独立了。

　　当然了，在某几个战略位置比较重要、经济利益比较突出的地方，还是由大明帝国代为管理为好。毕竟正义的化身也得吃饭，家里还有一大群百姓嗷嗷待哺，多多理解吧。

　　不过这样做会面临一个大变故，那就是联省共和国东印度公司该何去何从。荷兰人会不会因为巨额利润继续与大明帝国合作，或者怕成为众矢之的转而站到对立面上。

　　要问为什么不趁机把荷兰人连同葡萄牙人一并从亚洲驱逐出去，独霸欧亚航线，成为唯一的供应商，那不是能获得更高的利润吗？

　　这么想的人肯定不配成为合格的政治家，充其量就是白金汉公爵的水平。利益并不是越多越好，也不是能独吞就独吞的简单加减法，而是要先考虑成本和可持续性。

　　大明帝国与欧洲并没有直接交往，双方在文化、信仰和意识形态方面既不了解更格格不入。突然间让大明海商驾船远赴欧洲做生意，最可能的结果就是人和船都回不来了。

　　派遣舰队先去欧洲横扫一遍，彻底清理掉所有危险？说起来容易，做起来怕是得持续投入几十年甚至百年才能初见成效。

　　大明帝国目前还不具备这样的实力，而且也没必要如此拼命。做买卖讲究的是双赢，顶多是一边多赚点一边少赚点，如果利润全让一边拿走了，那这个买卖注定做不下去。

　　眼下大明帝国需要的不是赢者通吃，称霸全球，而是向欧洲、阿拉伯和非洲地区输出产品，其中购买力最强的就是欧洲各国。

　　把他们都打烂了结果并不一定是好事，市场萎缩，国内货物卖不动了，对于国内的商户来讲反而更难过。商户们不好受，帝国税赋也得跟着下滑，新政这列火车也就开不动了。

　　“……如果陛下允许，我愿意做为使者去和那支舰队的指挥官谈一谈，尽量避免发生战争。如果陛下驱逐了葡萄牙人，而联省共和国执政官又不允许东印度公司继续代理帝国商品，这对双方都没什么好处。”

　　突如其来的问题让科恩的瘦脸肉眼可见的惨白了，他知道皇帝不是在说笑，也掂的清每句话的份量。只是由于没有心理准备，更没有这方面的授权，无法给出明确回答。

　　而从内心出发，他不愿意让公司陷入必须选边站队的境地，继续保持现状最好。出于此种目的，他不得不提醒皇帝撕破脸对谁都没好处，三思啊！

　　“在葡萄牙人没有到来之前欧洲也有香料生意。就算因此欧洲各国全都不接受大明帝国的商船，朕也可以通过阿拉伯人、奥斯曼帝国去连通欧洲的商路。

　　但到时候你和你的公司可能就没资格插手香料、白糖、茶叶、可可粉、丝绸、棉布、染料和瓷器生意了，亚洲也不会存在东印度公司的商馆和港口。

　　好了，朕想说的就这么多，你不用再劝，回舱好好想想该如何向总公司提出合适的建议。待明早天亮之后，愿意的话可以来甲板上看看朕如何把那支舰队的船一条条送进海底。

　　亚洲是大明帝国的势力范围，不管以前是什么规矩，从今往后只能按照朕的规矩办。这次是朕给欧洲人提的醒，如果他们还不醒悟，里斯本、罗马、威尼斯、伦敦、巴黎、奥斯陆、哥本哈根都有可能像班达亚齐一样！”

　　对于科恩半劝半威胁的态度，洪涛给予了坚决反击。不要以为没有了欧洲人，亚欧之间的商路就会断绝。在葡萄牙人没有抵达亚洲之前两边的货物通过阿拉伯人勤劳的搬运和威尼斯奸商的倒卖照样流通。

　　真到了那个时候，欧洲人内部就会出现叛徒，比如威尼斯人。他们可不会管战略层面上对欧洲人还是亚洲人有利，只要赚钱必须第一个冲上去。

　　到时候本已没落的地中海又会焕发第二春，再次成为欧洲的贸易中心，而远离地中海的荷兰人，只能守着上万艘商船掉泪了。

　　陆地和海上两条丝绸之路就是洪涛互为备份的底气，否则当初也不会在没有完全把握的时候，急急忙忙向叶尔羌汗国发动灭国之战。

　　如果海路能走通，当然还是大力发展海上贸易更划算，路上的商路当做辅助，更多侧重波斯和俄国一边。

　　要是欧洲人非想不开，要与大明帝国争夺海上通道控制权，那权重就得变一变了，把路上商路当做主力，二道贩子阿拉伯人当做辅助。

　　海上该怎么打还是怎么打，产品该卖还得卖，欧洲人该买也还得买。一边赚着欧洲人的金银，一边和欧洲舰队拼杀，然后用从欧洲赚来的财富继续造船。嘿，就看欧洲人能支撑多久！

第999章 恩鸟港登陆战

　　第二天中午，救援舰队距离恩鸟港还有30公里时，前锋舰队派船回来传递了一个令人很费劲的消息，恩鸟港附近海域没发现敌人船只。

　　为了防止遭到伏击，前锋舰队没敢太靠近港口，更没有试图入港，而是继续向西把搜索范围扩大到了80公里，仍旧是一条船也没见到。

　　“派通讯船入港！”洪涛又不是神仙，自然也不清楚敌人去哪儿了，可是飘在海面上也得不到答案，唯一的办法就是派人靠近港口观察。

　　这时候拿着高薪的通讯船水手就得去拼命了，如果有埋伏，或者港口已经被敌人占领，那他们返航的可能性就所剩不多了。

　　“会不会是见到港口防御严密，没有取胜的可能，先行撤走了？”

　　科恩每年最少也会来恩鸟港一趟，对于这里的防御能力认知仅次于大明海军将领。见状赶紧上谗言，因为想了一夜也没想好该如何向总公司建议，最好的解决办法就是没找到敌人，以后还维持原状。

　　“如果是主动撤走的，恩鸟港驻守舰队应该在港区外面巡逻，除非它们都被击沉了。那样的话，这里的指挥官就要倒霉了！”

　　对于科恩的推测洪涛没有完全反对，算是可能性的一种。但发生的概率并不高，只要恩鸟港的指挥官和参谋们不集体抽疯，驻守舰队可以由于数量劣势打不过，却不能被击沉，可它们去哪儿了呢？

　　一个半小时之后，随着玉衡卫参谋的到来答案有了。恩鸟港仍在陆战卫控制之中，驻守舰队也没被击沉，而是跟随敌人的舰队去了西边监控。

　　49天之前，玉衡卫指挥使朱能把三艘通讯船都派出去之后，没有把希望都寄托在援兵上，而是马不停蹄的开始准备防御战。

　　一天之后的凌晨，随着炮台上的大炮轰鸣声，恩鸟港防御战打响了。趁着夜色，那支没有显露任何身份的舰队摸到了恩鸟港外，却没有贸然入港，而是放下几十艘小艇，装满士兵，做好了随时登陆的准备。

　　也幸亏他们没有入港的打算，否则还没开始登陆就会吃个大亏。进港的航道上布设了三根铁链，一头固定在码头上，另一头固定在防波堤上。

　　铁链拦不住几百吨重的帆船冲击力，却可以挂住尾舵，大概率造成毁伤。一旦舵片坏了，笨重的帆船就会变成无头苍蝇，被风力和海流推着飘向岸边，然后在某个地方搁浅。

　　别看帆船搁浅了，可是当地的水深仍旧有好几米，不是能随便趟着水就能上岸的。此时岸边的炮台就会开始点名，把搁浅的帆船当固定靶打。

　　既然没有上当，等天边露出了鱼肚白，炮台的能见度满足射击要求时，大炮依旧对登陆的小艇进行了拦阻射击。

　　虽然命中率不堪入目，但效果还是有的。从划船的动作上就能看出，小艇上的士兵们害怕极了，玩了命的挥舞着船桨，恨不得一下子飞到沙滩上。

　　从地形上讲恩鸟港算不上易守难攻，月牙般的形状没有能限制水面船只进出的天堑，除了西侧探入大海的一处岬角之外也缺乏高耸的崖壁，反倒是有很多平缓的海滩。

　　唯一算得上对防御有利的就是两条河，分别位于商用码头和军用码头的东侧。只要守住岬角炮台和两座码头，逼着敌人从更东边的沙滩登陆，就可以用河流来打阻击战。

　　这支神秘舰队明显不是偶然路过突发奇想，对恩鸟港的地形特征有所了解。第一时间没有攻击更近的商用码头，而是选择了更远的军用码头，尽可能避开了设置在岬角上的炮台。

　　当然了，军用码头这边也有三座炮台，但都是用山石垒砌的，就射程和威慑度来讲远不如高高在上的岬角炮台大。

　　不过能让外人随随便便发现的特征，有时候很可能是假象。恩鸟港在当初制定防御方案时，就因为地理原因放弃了依托炮台群的思路，转而玩起了暗堡。

　　在商用港口那边还看不出来，但越靠近军用港口就越容易发现一种很奇怪的建筑。