“还真有可能是运银船！瞎猫啊……运气来了谁也挡不住！”听到瞭望手的解释，塞特尔叉着腰看着大海久久没出声。

　　自己算来算去还是没算清楚，结果让副手把最大的功劳给抢了。这叫啥？这就叫命！鬼才知道西班牙人为什么非在这个时候派运银船来。

　　“嗳！塞司令，不至于不至于……有话好好说，先拉兄弟一把，我身上带着伤呢。真的，真有伤，再正一米咱俩就得生死两茫茫了！”

　　但吴病没有遵循海军惯例锚泊，旗舰倒是没入港，却驾驶着一艘双桅帆船大咧咧的冲进港区，就停在塞特尔旗舰不远处，在众目睽睽之下上了小艇摆渡。

　　结果人刚爬上旗舰船舷半截，就发现塞特尔站在船舷边，非但不伸手拉一把，一只手还扶在腰间的短枪上。赶紧收起嬉皮笑脸，换上龇牙咧嘴博同情。

　　“……叫医护兵！”

　　塞特尔倒不是真要拔枪相向，即便吴病触犯了军规也要由随船参谋们合议才能定罪，他个人无权处置。当看清楚对方左臂衣袖上确实有血迹，架子也不摆了，转头冲水手长大叫起来。

　　“哎哎哎，不麻烦了，小伤，让索具碰了下，已经包扎过了，皮外伤，骨头没事儿。来来来，舱里说，这事儿有点大，我左思右想还是不放心，这不才来找你拿主意。”

　　即便左胳膊不能用力，吴病还是很利落的爬上了船舷，叫住水手长，拉着一头雾水的塞特尔快步钻进了艉楼下面的舰长室，边走边小声嘀咕，神态很是急切。

　　“真是运银船？”进了舰长室，关上门，塞特尔甩开被拉着的衣袖故作淡定的问。

　　“那是自然，给我十个胆子也不敢开这种玩笑！一下子抓了三艘，光银币就有1120多万比索，还有6箱黄金和3箱宝石。这两种的成色和价格我不太会看，反正值老鼻子了！”

　　已经进入舰长室了，吴病还是无法让激动的心情平静下来，从兜里抓出一把亮闪闪、黄灿灿、绿油油、紫瓦瓦的金属和石头，鼻尖上都出汗了。

　　“……这应该是殖民地上缴西班牙国王的税金，10马克有多重？”

　　秘鲁总督区铸造的银币在图案精度上比大明帝国铸造的银币差远了，一点引不起塞特尔的兴趣。那几块绿宝石和紫水晶虽然晶莹剔透的挺好看，却也引不起男人的关注。

　　但有一块长方形巴掌长，黄澄澄、沉甸甸的金属却让塞特尔的瞳孔不由自主的收缩又放大，连呼吸都较之前急促了些。

　　“没错，是总督区缴纳给国王的五一税。我仔细问过运银船上的书记员，他说纯度大概在92%左右，重量相当于大明的2300克。

　　另外在港口还发现了几箱不太规则的金条，西班牙人称作“蜡块金”，是私人铸造的。为了逃避国王的五一税，就铸成各种各样的形状和重量，准备裹在蜂蜡和木料之中运回本土。

　　放心，我都让人按照数量和重量登记造册贴上了封条，还有统计司和陆军见证人签字，全在船舱里由专人看守，一个银币也少不了！”

　　虽然已经和银币、金条、宝石待了好几天，吴病仍旧一脸的欣赏。好在还没忘了职责，该做的都做全了，除非多方人员一起作弊否则谁也别想拿走。

　　“艹……拿远点，省得老子心烦。你都弄这么全了为何要拉到这里来？把话说清楚啊，这件事和我没关系，也不会签字作保！

　　杜都督出发去贝略港了，就算在估计也不会作保的。你就天天守在船上吧，什么时候珍珠港的货船来了什么时候再交差！

　　哎，不对啊，你跑这里来了利马城怎么办？赶紧的，趁着还没开晚饭马上启航带着金银回去，我就当你没来过，不追究擅离职守之罪了！”

　　可惜再好看、再贵重，一个也不属于自己，塞特尔立马没兴趣了，在金条上狠狠咬了一口，看着明显的牙齿印记，恨恨的扔进吴病怀里，同时下达了逐客令。

　　“别别别，咱俩可是老伙计了，你不帮忙就没人肯帮忙了。我那边人手少，守着这么多贵重东西不安全。干脆都交给你得了，功劳算咱俩的。

　　实际上也不算撒谎，当初你让我南下进攻利马城时就有查找白银的意思，现在找到了肯定要来复命，你是副总指挥嘛！”

　　吴病要是能走也就不会来了，他此行的目的就是把这三艘船连同船舱里的贵重玩意推给塞特尔，倒不是想陷害谁，而是整天守着这么多钱吃不香睡不着的太折磨人了。

　　“……我就纳闷了，到手的功劳为何要分给别人？如果换做我，关系再好也要明算账，为此弄虚作假是不是太不值了？”

　　有人上赶着给自己分功劳，塞特尔却不太愿意收，主要是想不通吴病这么做是为什么。

　　海军里不能说没有上级打压下级的情况存在，但两个的人关系却不属于标准的上下级，只是暂时分在一个作战序列中，战后各奔东西，有可能一辈子都没机会再合作了，犯不着铺垫。

　　就算吴病也想留在美洲发展，那也不该来找自己套近乎，因为总督也没有人事权，派谁来不派谁来要由海军参谋部拍板，除非皇帝能钦点，否则总参谋也

第1359章 后背发凉

　　“咱俩又不是第一次合作了，我是啥人你应该很清楚。我从小是个孤儿，若是没赶上海户司收留早就冻死饿死病死了，能活到现在每一天都是赚的。

　　既然已经赚了，何必再要赚更多呢？我现在的薪俸足够家人享用，即便马上战死也有总参谋部的抚恤可领，儿女断不会再去要饭。

　　但我没有太多才华，将来难成大业。这可不是妄自菲薄，而是万岁爷金言玉口。我也认为万岁爷慧眼识人，能成为舰长已经到头了。

　　再往上爬对我来讲可能不是好事，职位越高责任越大，万一哪天没弄好搞砸了不光会连累家人，还要让万岁爷为难。

　　索性就不爬了吧，踏踏实实再服役几年，凑够了年限就申请退役去海运都司跑货船，也不枉万岁爷的多年教导，能做个有用的人就是了。

　　万岁爷在我们小的时候就说过，人活一世碌碌无为并不丢人，只要在自己的能力范围之内做到不给别人添麻烦就是好样的。但如果认不清自己有多大能耐，盲目追求荣华富贵，一山看着一山高，是非常危险的。

　　陛下并不希望海户司的孩子都成为国家栋梁，只想让我们走自己的路，过自己的日子，不给别人添麻烦，也不给万岁爷添麻烦，就算报答了养育之恩。

　　所以从小开始我们都无时无刻在琢磨自己能干什么，胆子大喜欢闯荡的入伍为国征战；胆子小不喜欢打打杀杀但为人谨慎仔细的可以当小吏写写算算。

　　脑子灵活些学习成绩好的去当大匠和工程师；实在啥优势都没有的还可以到各州县新学里当教习，把这么多年来学到的知识传授给学生，也不算枉度一生。

　　可你不一样，不光有侯爵出身还有个好脑子，也喜欢琢磨事儿。这是上天的恩赐，坚决不该浪费。职位越高权利越大，能干的事儿也越多，有助于实现远大抱负。

　　这份功劳都算在我头上肯定要升勋调职，一想起要当都指挥使我就心慌，根本不知道该如何下手，与其整日战战兢兢不如不做。

　　这事儿我和高不懂高都司商量过了，他也同意如此做。把功劳分成三份，我俩都是受命前往，一板一眼完成任务而已，还请副总指挥多多体谅！”

　　为什么非要把到手的功劳往外推呢？吴病给出了一整套理由，然后很严肃的冲塞特尔抱了抱拳，没有半点勉强，眼神里全是期待。

　　“……高都司也是海户司出身？”塞特尔都听傻了，他还是头一次听说有军人不喜欢立战功的。

　　可仔细想了想这些年在海军里的点点滴滴，好像也不是无稽之谈，确实有些军官对立功不是特别在意，格外的淡泊名利。

　　“是，他比我早五期，倒不是孤儿，却被父母卖给了人贩子，差点净身入宫。还好王公公发现的早给拦下了，从此之后就入了海户司。”

　　“好吧，此事就按照你说的办。不过有一样我得提前说清楚，在给海军参谋部的行文上可以按照这样写，可我得单独给陛下上疏言明内情，具体会有什么结果就不好说了。”

　　至此为止，塞特尔终于算是搞明白了一件曾经让他兄弟俩都特别费解的事情，为什么在大明帝国的军中总也见不到拉帮结派争夺权力的现象。

　　哥哥认为是皇帝御下有术，通过统计司、顾问处、东厂、锦衣卫层层监控，发现了苗头立刻掐死，才让朝中和军中不再像以往那般派系林立、互相倾轧。

　　自己则认为是拜新学和新的科举制度所赐，从根本上断绝了师生、同门之类的小圈子，再辅以严刑厉法才一改陈弊。

　　然而听了吴病的一番话，才发现自己兄弟俩与很多朝臣、将领的想法可能都错了。皇帝大权独揽控制朝政和军队三十余年，始终不见乱象的根本原因不是律法也不是监察机构，也不是新的科举制度，而是人！

　　在大明朝堂、州县和军队之中，有一个非常特别又非常不惹人注目的群体，海户司出身！

　　这个群体从皇帝登基之后没几年就有了，且从未间断过，每年都以固定的数量毕业，然后顺理成章的进入朝廷基层部门和军队任职，也有少数人考入了皇家学院继续深造。

　　可不管去哪儿，这个群体都接近于无声无息，不到关系特别近时很少表露其海户司出身，更不存在同为海户司出身就互相照顾的说法，与他们相处几年、十几年也难以了解详情。

　　但就是这群人奠定了朝堂和军中的潜规则。他们就像是皇帝的无数个分身，时刻坚守着小时候受到的教育，静静看着身边发生的点滴变化，然后通过自身行动鼓励了一些事情，压抑了一些事情。

　　也就是这群人才是景阳皇帝的真正拥趸，而且大部分一辈子也不会改变观念。因为他们吃过常人难以理解的苦，受过大多数人没机会忍受的痛，又在最脆弱最无助的时候享受到了人世间的温暖和美好。

　　有了这番大起大落的经历，他们的欲望和追求会与常人相左。景阳皇帝不仅救了他们的命，还教了他们生活下去的本事，又提供了充分展示才华的舞台。

　　所以景阳皇帝就是他们的一切，哪怕明知道有些做法存疑，仍旧会坚定不移的支持，甚至愿意为此献出生命。

　　更可怕的是这群人还都不是只为报恩的愚忠莽夫，他们从几岁起就接受了非常系统的教育，哪怕长大之后没有考入皇家学院深造，所掌握的学识也差不到哪儿去。

　　这群勇敢、坚毅、有纪律、有信仰、有学识、有理想、有抱负、有丰富人生经历的年轻人，彷佛是皇帝的分身，会把从小接受的思想免费传播到各地。

　　同时他们又像是皇帝豢养的死士，随时随地关注着身边的每个人，发现了异常绝不姑息。而且这个群体正在以每年上千人的规模不停扩大，足足扩张了三十多年！

第1360章 险情

　　如今除了皇帝和王承恩那样的亲信，估计谁也不清楚在朝廷和军队中到底有多少海户司毕业生，更没法偷偷调查。

　　保不齐你委以重任的人也是其中一份子，转天东厂、锦衣卫甚至顾问处的人就会出现在你家门口，非常客气的要和你聊聊某年某月的某一天，在某个酒楼的某一层的某一桌，是否接受了某个人赠送的某件超过规定价格的礼物。

　　像黄太极、席尔瓦夫妇、以及朝廷和军队里的诸多外族官员将领，如果追溯起来和大明帝国都应该算不共戴天的仇人，也包括蒙古喀喇沁部。

　　他们有被抢了土地的、有被杀了父兄的、有被俘虏绑架的、有被逼着离开故土的……然而景阳皇帝仍旧敢委以重任甚至统兵一方，除了心胸真大之外，恐怕也有海户司毕业生们给托底。

　　与自己朝夕相处了近十年、曾经在一艘战舰上摸爬滚打过的袍泽，居然也是海户司出身。如果吴病不主动提起来，自己甚至都没动过那方面的念头。

　　这也就是自己从来没从心底反对过景阳皇帝以及他的治国理念，并且忠实的履行了海军军官的职责，否则等来的肯定不是吴病的告白，即便没有宪兵抓捕步步高升也是做梦。

　　想来那些人身边应该也不会缺少吴病们，别看距离远，一举一动一言一行却都在皇帝掌控之中。啥将在外君命有所不受，都是瞎扯。

　　假如自己现在有通敌或者谋逆行为，且来不及等待相关部门核实，吴病大概率会召开舰队参谋会议，直接把自己撤换掉。即便这一步也来不及或者做不到，他会不会一枪打死自己呢？真的很难讲啊！

　　“其实我片刻不停赶来的真实目的不在这三艘船上，也不是货舱里的金银。这是审讯笔录的原件，两名当事军官已经被隔离禁闭了，现在只有我是知情人，马上又要加上你了！”

　　见到塞特尔面对唾手可得的大功劳仍旧要坚持原则向皇帝密奏，吴病没失望反而诡异的笑了。从内衣口袋里慢慢掏出根雪茄烟，双手用力一捻，从被捻开的烟叶中间揪出个小纸卷。

　　“……你这套虚张声势的毛病是和陆军学的吧！那群家伙没事就在军营里嘀嘀咕咕，说白了就是闲的。咱们海军可不兴这一套，同舟共济懂不？若是……艹，这是谁的供词！”

　　面对吴病非常反常的举动塞特尔还真犹豫了，盯着小纸卷好几秒钟没敢接。可堂堂副总指挥，岂能被一张纸条吓破胆！结果打开看了两眼，胆是没破，却也吓得不轻，手都有点哆嗦了。

　　“罗西，白银舰队的指挥官！身份我和运银船上的船员们核实过，保证没问题。”看到塞特尔的反应，吴病很欣慰，指了指纸上的名字，进一步确保了真实性。

　　“……有没有佐证？”然而塞特尔控制情绪的能力也很强，只紧张了几秒钟就恢复了常态，开始思考整件事的细节。

　　“没有，按照他的说法，联军的动向属于机密，很大可能不会通知殖民地官员。关于这一点我也侧面问过了，包括秘鲁总督和利马主教在内好像都不了解这方面的安排。

　　实际上他也不该知道，但在这次南下巴西时路过佛得角进港补给，碰巧遇到了一位意大利同乡。哦对，这位西班牙指挥官是意大利人，为西班牙国王效力。

　　他的这位同乡也是位舰长，供职于荷兰西印度公司。在喝酒的时候无意中透露了一个情况，在半年前他的船只曾经运送了2批军队秘密前往一个叫“圣詹姆斯”的港口。

　　这个港口的大概位置在非洲大陆西南部鲸鱼湾以南500公里左右，不光我们的海图上没有，在他的印象里也是不存在的。实际上不光存在，而且规模还不小，看上去应该是新建的，且还在建设中。

　　西印度公司有一项主要业务，去非洲西海岸装载黑奴运到美洲出售。如果货源供应不足或者价格不合适，船员们也会充当临时捕奴队深入内陆去抓捕。

　　但他去过非洲西海岸十几次，最远也就到过鲸鱼湾。因为再往南就不再有港口和补给点了，如果想绕过好望角前往亚洲，唯一能停靠的港口就是恩鸟港。

　　如果他没说谎，脑子又没毛病的话，欧洲人从半年前就开始偷偷在鲸鱼湾以南大概500公里左右的某个海湾里修建可以停靠大中型帆船的码头了。

　　同时还雇佣了至少两批、每批10艘以上的帆船向当地运送了不少于5000名士兵和相应的装备和补给。

　　而这些士兵的来源更有意思，除了少量荷兰与英格兰士兵之外，绝大多数来自德意志地区和西班牙，且装备精良，拥有很多大炮和马匹，不像是普通的雇佣军。”

　　虽然供词上用拉丁文写着审讯时的对话，吴病还是用自己的语言逐句解释了一番，重点强调几个反常点。

　　“欧洲联军！他们为什么要去……稍等……领航长，请把非洲南部和西部的海图……算了，把所有非洲海图都拿来，快一点！”

　　其实不用吴病解释塞特尔也能至少看出一个异常之处，能把荷兰、英格兰、西班牙和德意志诸侯的军队凑在一起还不互相打起来的势力，现阶段好像只有欧洲联军。

　　另外他还能觉出欧洲联军出现在非洲西南部一定有所企图，目标很可能是恩鸟港。但这段海岸线和海域属于冷门中的冷门，除了海军参谋部的探索船之外，几乎没有大明帝国的船只光顾过。

　　在发生过好望角海战之后，连探索船的航次也减少到了最低限度。守住在恩鸟港的舰队倒是会定期派遣战舰向西巡视，但也不会向北航行太远。

　　“应该在……这里附近，左右不超过欧洲帆船3小时的航程。”

　　领航长很快就抱着一大堆海图进来了，但等其离开之后吴病才拿起圆规和角度尺一顿比划，先找到了罗西船长说的鲸鱼湾，再以此为基础用航速当标尺算出个大致的范围。