第68章
是我选择了你。”
“你所说的，也并非不无道理……”皇帝凝着眉头，担忧地思索道。
“不过，朕还需要些时间好好理理。”皇帝思虑地扶着额头道，“原衡郡公今日禀报有劳，赐黄金百两，锦帛百匹，若没什么事，就请先回吧。”
“臣谢过皇上。”谢寻恭敬道，再次地强调道：“今日臣禀报之事，还请皇上明察秋毫，将歹人就地正法。臣，先行告退。”
“去吧。”皇帝扶着额有些头疼地回应。随后谢寻便站起身来，缓缓地向殿外告退。
谢寻走后，皇帝身上的疲意便一发不可收拾地泄露出来。
“皇上，可莫要伤了龙体！”见到此状的公公立马赶过来，给皇帝倒上一杯安神茶。
“这个任知序……没想到他背后还真是如此不简单……”皇帝伤神地闭上双眼，不过，这也是他亲自选的人，若想要得到结果，就必须要承担相应的风险。
“今夜，宣任知序进宫，就在朕的书房里，记住，不要声张。”皇帝轻声地对公公道，毕竟现在他身边，全都是那个人的眼线。
深夜，皇宫中万籁俱静，任知序在黑夜的庇护下小心地下了马车，长驱一条漆黑的小道后，才抵达了那间灯光烘黄的书房里面。
“臣任知序叩见皇上。”一进门，任知序便恭敬地行礼道，察觉何公公又小心地将房门关了起来。
“起来吧。”尚未休息的皇上放下手中的一本册子，对任知序道。
“如此躲躲藏藏，幸苦你了。”皇帝道，“这次朕如此召你前来，是有些事，想要跟你探讨一下，坐吧。”他示了示意自己身侧的座椅。
“皇上尽管问，臣必如实回答。”任知序恭敬道谢，落座道。
“你与妖族，联系深重吧。”皇上轻笑着，意味深长地试探道。
任知序的心忽然猛地一紧，呼吸不受控制地变得有些紧促起来。
“知道血瞳能解百毒并有能力得到它的人，尽管用它入药的消息已经被死死封锁，但知道的人其实都心知肚明——你与妖族，有着很大的关系。”不等他辩解，皇帝又尽在掌握地笑了笑。
“所以，这也便是你屡次受阻的原因。故意陷害你的那个人，已经越来越着急地想要置你于死地！”皇帝的双眼忽然凝起警告，紧促地提示道。
任知序慌张地皱紧眉头，不安地思索着皇上如此反常的话语，感觉背后好像有什么不可预知的危机，正在悄然发生。
“也因为是我选择了你。”皇帝自苦地轻笑叹息道，“所以，让我听听你当初为什么要救笙儿，为什么想要爬上东槐国的君主之位吧。”皇上笑着轻轻地叹了口气，平静地端坐在书桌前。
为什么想要爬上东槐国君主的位置？任知序犹疑地在心里思索着，回想起他刚刚的话，好像他对他与妖国之间的联系并不在意，反倒……更想听听他这个与妖族联系深重的人的自白。
难道是因为他曾经对妖国的敌意是被胁迫的？任知序大胆猜测，若他将在客形山石壁上看到的那些事告知与他，那他又会是什么反应？
反反复复地思虑了许久，任知序紧促的呼吸声才开始慢慢地平息下来，缓缓地开口道：“回皇上，在臣的心里，若能重建人妖两国秩序，挽回十几年前那场灭国的罪状，便是这一辈子最矢志不渝的事。”
皇上的嘴角轻轻动了动，平静的脸上微微地浮现出一点自得的笑意，狡黠地又问道：“你为何想要这么做？”
任知序看着他的神色疑惑地顿了顿，看来他真的是想要听到他真正的想法，“回皇上，臣如此想，是因为明白妖国腐朽，早已不能依靠自己的力量维护国家安定，再者，臣也深知……当年妖国被灭的真相，其实都是因人胁迫，并非皇上的本意。”
“你……这件事你如何得知的？”皇上的眼眸中瞬间闪过万分惊愕。
任知序婉和停了停，才继续道：“回皇上，这些，都是臣在姚城的一座客形山上所见。当年臣为了找寻一味长生不老药，便误打误撞地看到了那里的的石壁上刻着妖王与外人勾结残害妖国子民，并协同外人威胁皇上破灭妖国之事。为了拯救妖国，重建人妖稳定的秩序，臣便开始了如此的筹谋。”
“呵！重建人妖两国秩序，挽回十几年前那场灭国的罪状……确实是个不错的想法。”皇帝嗤笑着摇摇头，“曾经，朕也想过要这么做，但是……”他的声音变得暗淡下来，双眼也哀伤地仿佛凝望到了一个遥远的地方。
“知道当初朕为什么会宣告救公主就能成为东槐国君主的消息吗？”他的思绪又重新回到了现实，声音沉沉地问。
“臣……臣不知。”任知序推辞道，按照刚刚的谈话，皇上的背后好像隐藏着许多让人看不透的事情，不能轻易擅自推敲。
“救回公主性命就能成为东槐国国君一事，一来，是要个有足够诱惑力的饵，才能让人不顾一切地为公主寻求解药；二来，解毒的解药渺茫难寻，能将解药呈上者，必定是一位有勇有谋的智士，以后也会是公主统领东槐最好的助手。”皇帝沉着脸色，一字一句地将自己的意图道出。
“朕的统治，已经不久了。”皇帝忽然无比沉痛又无力地说出这一句话，顿时像一阵惊雷般猝然地窜进任知序的心里，看着座上那个一统天下的帝王疲惫不堪的样子，他的心里好像有什么东西在逐渐坍塌，化为一种对未知事态无尽的焦虑与迷茫。
“朕这个帝王，不过就是个傀儡罢了。”他无比可笑地自嘲道，“十多年前，笙儿的母亲中毒，朕受迫去攻打妖国，十多年后妖国建立，笙儿中毒，朕又再次受迫去摧毁妖国……十几年来，朕一直都活在他人的掌控之下，实在是，索然无味啊……”他说着，自苦地放声笑了笑，但奈何却依旧掩饰不了眼睛里漫上的泪水，只得又刻意地仰起了头。
任知序沉默着，忽然深刻地感觉站在面前的不再是一个哀伤的皇帝，而更像是一个深渊般的的，即将倒塌的王朝。
“皇上所说的那个人究竟是谁？”他问道，眉头渐渐地凝起来一阵刀锋般凌厉的狠意。
“那个人……”皇帝沉重地又连吸了好几口气调整哽咽的呼吸，气息颤抖地控诉道：“就是杨、元、护！”
听着皇帝口中痛恨地说出这个名字，任知序的大脑好像忽然掀起一阵山崩地裂般震惊地怔着，“国师？”他不敢相信地道，但看向皇帝，他却是神色伤痛地沉下了眼眸。
“难道国师就是当年联合左曦年一同威胁皇上攻打妖国的那人？”任知序急促地猜测问。
“不错……是他。”皇帝扶着阵痛的额头，声音低浅地道。
“他、为何十多年过去了，他依旧留在朝堂之中？甚至还身居高位？”任知序又继续难以置信地询问道。
皇帝疼痛地摇了摇头，疲惫地道：“他的时间也不久了。当年被左曦年利用完毁了妖国以后，他根本就没打算留他。”说着，皇帝也嘲讽地笑了起来，“左曦年给他下了毒，原本他早该灰飞烟灭，但是……为了活命，他又再次给我下毒，让我给他抓捕妖兽，为他炼药续命……”
“我以为跟他耗几年，他就会死的，只是没想到……”皇帝后悔地苦笑着，“一不小心，就让他成了权倾朝野的国师，还成了意图掌控皇位继承人的魔鬼。”
“而你，是我选择的人。”皇帝忽然抬起头，无比沉重的目光落在了他的身上。
“今日谢寻来见我，让我将你赐死。一直以来，谢家都与杨元护走得很近。”皇帝脸色深沉，又急切道：“我不管你到底是不是真的任知序，还是妖国的人，就凭你刚刚说的最矢志不渝的事，朕请求你可以将笙儿带回来，助她对抗国师，拯救东槐国！”
“否则，就由你刚刚知道的那些事，只有死路一条！”皇上的眼眸瞬间涌起一阵杀气，锐利地凝着他。
原来这是一个陷阱！任知序猛地反应过来，这次他无论是如何选择，全都只有一个结果。
而面前这费尽心思从国师的掌控之中窃取到他这把刀的傀儡皇帝，显然是把大部分赌注放在了他身上……并且在某种程度上说，他们的目的其实都是一致的……
所以，为何不可以放手一搏呢？任知序思忖着，终于下定了决心，恭
敬地回应道：“臣领命。”
听到他的回答，皇帝眼眸中的杀气终于消散开来，长长地舒了一口气。
“今夜过后，朕会派人假装将你拉入牢房，择日斩首，好迷惑国师和谢寻那些人。在宫外，朕已经派人为你准备好了车马，你想去哪里尽管吩咐便是。”说着，皇帝的神色又变得无比凝重起来，“记住，一定要尽快将笙儿带回来，协助她保住东槐国，没找到她之前，切记不可暴露自己的行踪。”
“臣遵旨。”任知序跪下领命，接下来这一趟行程，又是些复杂困难的新挑战。
“还有，”皇帝又忽然补充道，“关于笙儿的身世，若你见到她，就请告诉她，其实她母亲不是人，是妖……”说完，皇帝便缓缓地沉下头来，声音暗淡地终于放开他道：“去吧……”
“臣任知序拜别皇上，皇上万岁万岁万万岁。”任知序神色庄重，一下又一下地叩头拜别皇帝，这次的任务，于他，于皇帝，于东槐国，都至关重要。