那么，质疑本身，是否也是一种罪？

　　但这点疑问，很快就被更繁重的神学研习，愈加严苛的戒律修行和越来越多亲手执行的净化而掩埋。

　　乌列恩逐渐学会了运用那套完美无缺的神学逻辑来解释一切。

　　痛苦是罪孽的代价，麻木是神赐予的恩典。

　　绝对的秩序是通往神主所在的天国唯一的道路。

　　他成为了教廷最年轻的教皇圣子，而后是教廷的审判长，最后终于戴上了那顶缀满宝石的冠冕。

　　所有人都尊敬他，畏惧他，服从他。

　　所有人都说，乌列恩冕下一切决定，皆是神意的体现。

　　直到那个黑发绿眸的少女，用染着蜜。浆的嫩瓣含住冰冷严酷的神鞭，一缩一缩地吮。吻着，将他拖入深渊的同时在他耳畔低语：“我尊贵的冕下，有罪的是您，我无罪。”

　　他早已清醒，却任由自己桎梏住那双纤细的手腕，一遍又一遍地亲吻着可怜信徒的深处，面无表情地将她的控诉之语怼。弄到破碎不堪，使其只能发出近乎崩溃的尖叫声，直至足弓绷紧，连脚腕处挂着摇摇晃晃的丝绸都重得能拧出水来。

　　在她饱含恶意咬过来的时候，乌列恩垂眸，刻意地压制住了自己身上由神赐予的天赋。

　　那双翠绿的眼眸已经沁满了漂亮的泪水，他并不是很想看到她眸中的痛苦之色。

　　他有罪，而被惩戒，是正确的。

　　他本以为，痛觉依旧会被隔绝在外。

　　但这一次没有，唇被咬破的痛觉清晰而无比地弥漫开来，糅杂着腥甜的血气，格外分明。

　　素来沉静的紫色眼瞳紧缩。

　　他感受到了，第一次无比清晰的痛觉，由怀中叛逆而满身刺的少女赐予的疼痛。

　　晨曦如神指缝洒下的金粉，从忏悔室窗户的彩绘玻璃中渗入。

　　乌列恩依旧跪着，但脊背挺直，已换上了干净整洁的白金色常服，漆黑如墨的长发一丝不苟地束在脑后。

　　背上的鞭痕早已愈合，光洁如初，仿佛昨夜的自我刑罚只是一场幻梦。

　　但只有乌列恩自己清楚，有些东西一旦长出碎纹，便会不断蔓延难以复原。

　　门被轻轻推开，内侍长无声走入，他的手中托着银盘，上面放着一份文件和一杯清水。

　　内侍长的目光扫过地面。

　　那里已被清理干净，连染成一绺一绺的羊绒地毯都换过了。

　　他垂下头：“冕下，您吩咐的任命书已经拟定好了。”

　　乌列恩并未回头，淡淡道：“念吧。”

　　“是。”

　　内侍长打开文件，嗓音平和：“鉴于温莎公女于圣和帝国修习期间的良好表现，以及对神恩的初步领悟，教廷特任命其为教皇的见习秘书，协助整理日常祷文……”

　　乌列恩打断了内侍长的话：“她不会接受。”

　　内侍长：“那冕下您的意思是？”

　　乌列恩不语，缓缓起身，长袍下摆拂过纤尘不染的地面。

　　他走到窗边，望向远处晨星修道院灰蒙蒙的轮廓：“她晨间离开的时候，申请了什么？”

　　内侍长谨慎地斟酌了一番措辞，才回答道：“温莎公女向执事修女和冕下您……要求转入第七救济院，态度颇为坚决。”

　　“坚决？”

　　乌列恩淡淡地重复了一遍这个词，眸光落在自己指间的红宝石戒指上：“她向来如此。”

　　乌列恩接过了内侍长递来的水杯，轻抿了一口。

　　清水滑过喉咙，却冲不散唇齿间若有若无的，独属于少女泌出的有如石榴果浆般甜美的气息。

　　当然，乌列恩清楚，这只是昨夜沉沦于甜蜜深渊后感官残留的骗局。

　　乌列恩眼睫低垂，晨光在其眼下洒下一片淡淡的青影：“准备车架，我去见她。”

　　“冕下，忏悔告罪仪式……”

　　“推迟。”

　　内侍长点头：“明白。”

　　此时的西尔维娅正在晨星修道院的房间里整理自己少得可怜的行李。

　　粗糙的浸满了湿痕的亚麻修道服被她揉成一团扔到了角落里，她换上了刚来圣和帝国时，卡洛斯哥哥让人给自己送来的常服。

　　是一条款式简单低调的深蓝色羊毛长裙，领口和袖口点缀着简单的银线刺绣，虽然不如她在温莎公爵府时的服饰华贵，但比起那身被某位教皇弄脏的灰老鼠皮来说也好太多了。

　　西尔维娅眯着眼睛舒舒服服地伸了个懒腰，像一只舒展开身体猫爪开花的小黑猫。

　　魔力在体内缓慢运转的感觉好极了，即使只是细细的少得可怜的涓涓细流，相较于最开始的滞涩感也好很多了。

　　她甚至能感觉到那股新获得的神力，与原本的魔力并不冲突。

　　卡洛斯哥哥教的小技巧果然有用。

　　只是在拿起那条来圣和帝国自己穿着的裙子时，西尔维娅指尖微微顿住。

　　在她抖开裙子的时候，一枚由透明丝线穿好的黑红色鳞片悄然掉落。

　　这黑得流光溢彩的颜色，一看就知道是多伦那条厚脸皮的大恶龙身上的。

　　西尔维娅拿起了那枚鳞片左右看了看。

　　多伦什么时候把这东西放在自己裙子上的？

　　她没记错的话，上一次她和多伦见面，还是去兰蒂斯海实践冒险之前吧？

　　房间的门突然被推开，西尔维娅连忙将鳞片贴身收好。

　　苏尔探进脑袋，手里还抱着一个仔细包好的包裹。

　　“小维娅，你真的要走啊？”红发少女挤了进来，把包裹塞进西尔维娅的怀里，“给！别忘了我给你做的裙子，还有我偷偷攒下来的蜂蜜和燕麦饼……救济院那地方听说比这里也好不了多少，你得把吃的藏好。”

　　西尔维娅接过来，眉眼弯弯地笑了起来。

　　苏尔想起什么眼睛忽然一亮，神秘兮兮地凑到西尔维娅耳边说道：“第七救济院靠近旧城区的集市，那边偶尔会有流浪艺人在表演，要是你能溜进去看看……哎！记得回来一定要跟我讲啊！”

　　两个女孩正说着悄悄话，房门外传来一阵恭敬的问候声，以及节奏平稳的脚步声。

　　苏尔脸色一变，压低了声音：“坏了，肯定是执事修女来催了。不对，这个脚步声……”

　　厚重的木门被推开。

　　纯白高挑的身影伫立在门口，晨光自他身后涌来，在他周身勾勒出一圈朦胧的白色光晕。

　　乌列恩站在那里，眸色平静地扫过房间内，最后落在了西尔维娅的身上。

　　苏尔倒吸一口凉气，几乎是本能地跪下虔诚行礼，头埋得低低的，生怕被对方注意到。

　　西尔维娅没跪。

　　她抱着苏尔给的包裹，站直了身体，眼睛毫不避讳地迎上了乌列恩没有任何温度的视线。

　　空气似乎都因此凝滞了几秒。

　　“出去吧。”

　　乌列恩开口，是对苏尔说的。

　　苏尔如蒙大赦，爬起来弓着腰小跑出去，还不忘贴心地带上了房门。

　　乌列恩先开口了，嗓音是一如既往的冷淡：“我来通知你，教皇秘书处的任命已经下达，今日起，你将搬进教廷宫住，负责整理祷文……”

　　西尔维娅眉头一皱，直接打断了他：“通知？冕下，您这是什么意思？”

　　乌列恩淡淡道：“这是最合适的安排，救济院环境恶劣，并不适合温莎家族娇贵的公女。在秘书处，你可以更系统地学习神宗教义，同时……”

　　“同时在您的眼皮子底下，方便控制？”西尔维娅毫不留情地打断了他，眉眼弯弯地笑了起来，目光却落在乌列恩头顶枷锁蔓延开碎纹的灰黑色好感条上。

　　虽然不清楚为什么就乌列恩的是灰黑渐变色，但西尔维娅根本不在意。

　　西尔维娅抬起手，纤长的指尖轻轻地划过乌列恩的胸膛，轻声道：“我亲爱的冕下，您是昨夜还没操够我，想把我放在身边方便随时深入惩戒吗？”

　　说到深入惩戒这个词的时候，西尔维娅还刻意放柔了语气，指尖也隔着布料漫不经心地戳过那颤立的两点。

　　乌列恩的眸色转深，神情骤然变冷。

　　开口便要训斥她身为贵族，怎能说出这样直白的话语。

　　但西尔维娅看到乌列恩这样的神情，一点都不带怕的。

　　魔力恢复后，她至少也有自保的底气，更何况她背后还有温莎家族……再不济，再不济还有多伦那个厚脸皮流氓龙给她的龙鳞。

　　托前几周目的福，她很清楚多伦这个举动是什么意思。

　　西尔维娅往前一步，仰头看着乌列恩，即使这样仍然需要仰视的姿势，让她心里有点不爽。

　　“我不会去教廷宫的。”西尔维娅一字一句地说清楚，“我要去救济院，手续已经办好了，您无权干涉。”

　　乌列恩垂眼看着眼前气鼓鼓的少女，嗓音沉了下去：“我有权，这里是圣和帝国，而我是教皇。”

　　西尔维娅：“所以呢？”

　　西尔维娅眨了眨眼，神情无辜却透出微妙的恶意：“您要用强权把我绑去教廷宫，就像您昨天给我灌药那样？”

　　提到这件事，乌列恩的指尖微不可察地扣进了手掌中。

　　矜贵冷淡的教皇沉默了片刻，再开口时，语气里多了一种难以言喻的复杂东西。

　　“救济院不是你想的那样。那里收容的时最底层的贫民、病患、孤儿，还有无可救药的酗酒者。肮脏混乱，疾病横行……你无法想象那种环境。”

　　“我当然想象得到！”

　　西尔维娅瞪着乌列恩。

　　他以为她是谁，在被温莎家族收养之前，她见过比这样更恶劣的炼狱。

　　西尔维娅：“至少那里的人真实，他们的痛苦就是痛苦，饥饿就是饥饿。不会像那些主教一样，明明满脑子都是算计和欲望，却要披着一层神圣的外衣，说什么这都是为了神的荣光！”

　　乌列恩静静地凝视着她，眼前的少女鲜活灵动，直率大胆，似乎和帝国中他从小到大见过的其他人都显得格格不入。

　　他忽而说道：“你和圣和帝国里的人很不同，叛逆、不诚实、谎言连篇……和修道院里的女孩，都不太一样。”

　　她最受不了这种说辞了。