过于明亮的光线从外面汹涌地挤进来，把室内的一切照得无处循形。

　　唐念下意识想要闭上眼睛，却在合眼之前看到远处的高楼上有架无人机一掠而过，她吓得魂飞魄散，暂时顾不得纠结手上的试剂了，把试剂随手一放，费力地跨越地上恍如海面般起伏波动的触手，快步跑上去拉上了窗帘。

　　直到窗外的光线重新被厚重的窗帘布捂住，她的心都还在砰砰直跳，把自己挂在窗帘上缓了一会儿才转头。

　　映入眼帘的赫然是唐夏的动作，它从身体里费力分裂出一只小触手，卷起她随手放在桌面上的试剂，在她反应过来发生了什么之前，毫不犹豫地将那些试剂朝着自己的体内打了进去。

　　*

　　梅段香接到通知时是下午两点半，她刚午睡起来，正在品尝保姆做的下午茶。

　　很多上了年纪的老太太都不爱吃甜了，但她一以贯之地喜爱享用高油高糖的食物。

　　曲奇还没来得及送进嘴里，手机就响了起来，打来电话的是政府那边的人，她起初以为是催她要实验成果，拿起来就要吟诵自己已经重复了无数遍的套话，什么“已经到了收尾阶段，快了快了”啦，什么“必当竭尽全力，绝对不辱使命”啦，结果接起来一听，对面却告诉她，她的实验室出事了。

　　“我们这边的无人机监测到你的实验室有异常活动迹象，根据监控反映，是你实验室的一个成员，名字叫唐念，昨天夜里凌晨一点多她独自走出宿舍，进到了实验室里，一直到现在都还没出来。我们已经派纠察员过去核实情况了，希望你也即刻赶到现场配合我们的工作。”

　　梅段香说：“啊？”

　　这种天降厄运的感觉她已经很久没有体验过了，上一次还是很多年前——

　　当时史诗逸还是她的学生，由于违规使用大学里的实验器材，导致化学药品爆炸，在实验室里引发了火灾，万幸没有人员伤亡，只有史诗逸本人被烧掉了眉毛、睫毛与刘海，过了好长一段时间才长回来，她还很乐观地说自己长得像胡子的唇毛居然也被烧没了，省下了刮毛的功夫。

　　此时第八次虫袭尚未过去，不过密米尔受到的波及较小，路上还是有一些职业特殊的人出行。政府那边派了专车过来接她，名为接送，实为监控，因为一旦实验室出事，她这个负责人必然难辞其咎。

　　梅段香面上不显，依然是一副严肃又沉稳的老教授做派，心里却在痛骂史诗逸，没想到自己已经不教她了，然而她介绍给自己的人竟然还是能给制造出不逊于她的大麻烦，简直是青出于蓝而胜于蓝、子子孙孙无穷匮也。

　　赶往实验室的路上，梅段香预演了好几种可能，连最坏的情况都考虑到了——唐念其实是逆党派来的间谍，参与了违反新政的活动，在实验室里举行反动集会。如果真是这样，那她这个导师大概也会被抓去判刑。

　　不过往乐观处想想，她这个年纪即便判刑，坐不了几年牢也会因为年龄太大被放出来，就算不放出来，也相当于在牢里养老了，给儿孙们省下了送她去养老院的钱。谁说年纪大没好处了？

　　到达实验室门口，那里已经停了一辆警车，几位纠察员站在门口，唐念则独自站在他们面前，表情尚算平静。

　　梅段香朝她身后看了看，没看到其余人，又往实验室里头看了看，没看到火光，内心稍安，走到她面前，问她究竟怎么回事，唐念垂下眼帘，先同她道了歉，说：“我太想加快实验进程了，所以违反休工的规定，私

　　自来这里进行了研究。”

　　“你啊你……”梅段香隔空点着她的额头，转头面对一水的纠察员，“我这个学生性子急躁，年轻人嘛，急于求成，正常。不过她没什么坏心，她也是想尽快拿出实验成果应用到前线，报效民众与政府。”

　　纠察员没有对她这番替学生推脱的话发表什么意见，只恭恭敬敬道：“是什么样还要进去看看才知道，梅教授，请吧。”

　　众人一同走了进去，梅段香和唐念被簇拥在中间，周围的人荷枪实弹，梅段香只能隐蔽地瞪了唐念一眼。

　　始作俑者眼观鼻鼻观心，如同一截朽木，自动屏蔽掉了她的眼神。

　　实验室内基本还算完好，只有一间遭了殃，里面的金属柜子倒塌了，碎了许多空瓶罐，角落里的监控也像是被什么利器破坏了。

　　纠察员问唐念这是怎么回事，她说是槲虫碰掉的。

　　“我用它们做了实验，它们中途暴走了一会儿……不过后面我控制住了它们，现在它们都好好地待在柜子里，没有造成太大的损失。”

　　一行人来到柜子前，两只实验槲虫确实都好好地存放在里面，看到他们出现，它们防备地绷紧了身子。

　　然而唐念那番话怎么听都像是推脱的借口，纠察员不仅对实验室展开了地毯式搜查，前去调取监控，还派了两个女性纠察员出来，将她带去卫生间脱掉衣服搜了身。

　　一番检查下来，除了监控录像莫名损失了一段，以及眼前看得到的这些瓶瓶罐罐的损毁，他们没发现任何异常之处，唐念身上也没有携带任何疑似反动的东西。

　　审问唐念，得到的结果翻来覆去是一些车轱辘话——

　　“我们的无人机拍到了一只巨型槲虫。”

　　“是，实验过程中有一只槲虫暴走了，体型变得很大。”

　　“你当时为什么要匆忙拉上窗帘？”

　　“我知道自己违反了休工规定，有错在先，所以害怕被无人机拍到。”

　　几位纠察员面面相觑，梅段香也赶紧说她的学生有错，确实该责罚，但绝对不是什么反叛的罪：“给她十个胆子她也不敢的！”

　　“就算不是反叛，她违反休工规定，还搞出了这么大的动静，也是在挑战政府的权威，把她带走。”其中一位像是头的纠察员出声道。

　　梅段香欲言又止，想帮忙劝几句，又知道时局紧张，唐念这个罚绝对是逃不了的。让她自己去挨个处分，接受一下思想教育，说不定以后才会长记性。想到这她闭上了嘴。

　　思想教育是政府新近开设的，专门针对没有做出实际反动行为、但对新政态度不端且思想散漫的人，为期三至七天不等，在思想教育期内会把人统一关在一个地点，播放视频，并且请来思想老师传授真社会性运作机制的好处。

　　纠察员就要上来架走她，在他们的手碰到她之前，唐念突然说：“如果我昨晚研究出了一些重要的成果，是不是可以抵消掉对我的处分？”

　　纠察员脸一沉：“你这种想法完全是投机取巧的想法，一码归一码，就算你研究出了拯救世界的方法，你现在犯下的错误也必须接受惩罚。”

　　“我知道了。”她从容不迫地继续讨价还价，“不过如果真有拯救世界的方法，我觉得等世界拯救完了再去接受惩罚也不迟，毕竟拯救世界比较要紧，对不对？要是世界毁灭了，惩罚也没什么意义。”

　　梅段香被她的初生牛犊不怕虎惊出一头冷汗，心想你不要命了，居然还敢对纠察员讲道理。

　　不等纠察员发作，她又接着说道：“我的发现没有伟大到拯救世界的程度，但我觉得它还挺有意思的……你们要听听看吗？”

　　她走到了计算机前，回身看着他们。

　　冷冷清清的身影拓在计算机蓝色的屏幕前，面色沉静如水，像一棵寂寥又精干的小树。

　　没有枝繁叶茂，没有结群丛生。

　　她始终离群索居，不与人深交，光秃秃的树干上既无树叶也没果实，但她有一股劲瘦且沉默的生命力，流水般清澈，顽石般固执。

第91章 废弃品求知是她一生的谶语

　　“PRC1受体被病毒识别并破坏，槲虫接收到的来自虫群的信息素会因此而大大减少。通过昨晚的实验，我怀疑槲虫的细胞分裂与分化活动受到体内信息素浓度的影响，在体内信息素浓度快速降低的情况下，其他因素会冒出来充当暂时的指挥者，指导它们的细胞完成接下来的分裂与分化。”

　　唐念指着电脑屏幕，简单直白地说出自己的推测，“当信息素接受渠道被骤然切断，身体检测到异常，冒出来充当‘指挥者’的东西就是刻在槲虫本能里的一种无限增殖能力。”

　　“什么意思？什么无限增殖能力？”纠察员皱眉道。

　　她看了他一眼，解释说：“槲虫能够再生自己缺失的组织，无论切割下它们的触手还是表皮，只要给予它们足够的时间，它们都能再生出缺失的部位，作为成体的兵虫与工虫更是能够直接重组自己碎裂的身体，身为军警编制的人，关于这一点您应该比我更加了解。而无论是再生能力还是重组能力，归根结底其实都是无限增殖能力的一种表现。”

　　她顿了顿，低声道：“这种无限增殖能力在地球上被人类称为癌变。”

　　纠察员依然云里雾里，梅段香却听懂了，眉头凝起来：“你是说虫群能够控制这种无限增殖能力？”

　　唐念点点头：“这只是我的猜测，但应该八九不离十。细胞的无限增殖对许多地球生物来说都是致病甚至致死的，可是在虫群身上却得到了行之有效的应用，只不过它们不是万能的，这种能力对它们而言依然有失控的风险。”

　　这回纠察员总算听懂了她的言下之意，嗤笑一声，认为她满口推脱的说辞：“你是想说上午无人机拍到的那只巨型槲虫就是因为它的无限增殖能力失控了？”

　　“是。”她继续点头。

　　“可它们的体型这不是很正常？”他指了指柜子里那两只体型正常的槲虫。

　　“这正是我要说的重点。”唐念调出了计算机屏幕上的病毒图像，指着其中一个道，“在我们实验室准备淘汰的那些废弃病毒变体里，有一种病毒能够快速遏制细胞的增殖，它应用于癌变生物时，可以有效地克制细胞的无限增殖。”

　　这句话简直是在说“我找到了治疗癌症的希望”以及“我找到了打败虫群的方法”，一旦能够遏制虫群的无限再生能力——甚至只是延缓就好——使用热武器攻击它们便成为了有希望的事，纠察员对此深感狐疑，但他看到站在他身旁的梅段香激动地扑了上去，夺过鼠标刷拉拉浏览起了那些他看不懂的复杂图像与图表。

　　唐念退到一边，为她的导师让出空间。

　　她其实还隐瞒了许多细节没有说。

　　譬如她刚刚说信息素浓度降低以后，槲虫体内蕴含的无限增殖能力就会出来充当细胞的指挥者，这句话也对也不对。

　　真实的情况比她讲述的还要复杂得多，充当“指挥者”的物质不止一种，需要进行分类讨论。

　　唐夏上一只槲虫就没有展开无限增殖，而是直接步入了从幼虫分化为成虫的进程，唐念猜测这是因为它与唐夏的初始状态不同，它也许曾经接受过某种“分化指令”，就像蚂蚁的幼虫在蚁群及蚁后信息素的多重作用下会分化为工蚁一样。而唐夏却没有，或者说有，但接受得不那么完整。

　　在其余信息素来源被斩断以后，那只槲虫体内残留的分化信息素自然占了上风，分化指令成了指导它细胞活动的最高指令，所以它从幼虫逐渐分化为了成虫。

　　而关于废弃病毒的叙述也有所保留，那个病毒变体确实能够遏制细胞的增殖，可它并不会好心判断什么是生命体正常的增殖，什么是坏的增殖，它只会一视同仁地遏制。

　　所以那只分化到一半的槲虫死了，因为它不像唐夏那样进入了无限增殖模式，病毒入侵打断了它正常的细胞活动节奏。

　　唐夏却因为无限增殖能力的失控而误打误撞幸存了下来，现在它体内的细胞增殖速度仍然是错误且过快的，只不过那种病毒存在于它体内，有效延缓了细胞分裂的节奏，暂且达成了一种微妙的平衡。

　　唐念不能将真相悉数透露出来，是因为一说出来大家就会知道她的实验弄死了一只槲虫，也会知道现在柜子里的那两只槲虫里有一只是唐夏冒名顶替的，它不仅鸠占鹊巢扮演起了实验槲虫，还在她的投喂下吃掉了死去的同伴的尸体，毁尸灭迹得一干二净。

　　在唐夏给自己打下病毒试剂的时候，她本以为它必死无疑。

　　然而试剂注入体内，它竟然出乎她意料地活了，而且也没再膨胀下去，就是身体依然很大，几乎填满了整个实验室。

　　当时她还没有明白原理，只一心想要带它跑路，可它的身体这么大，跑路绝对会暴露目标。唐念思索片刻，索性先操了把刀上前切割它多余的身体。

　　唐夏不理解天底下怎么有人能那么狠心，它才刚刚从鬼门关走一遭回来，身体还虚弱着，居然就得面对她的屠刀。

　　它疼得一度想要惨叫，她却像在对一个高速上急着上厕所的人说“还没到服务站，你尽量憋一下吧”一样，轻飘飘地对它说“有点疼，你尽量忍一下吧”，然后就甩手开干了，在它身上翻山越岭，吭哧吭哧割得满头大汗，手法像技艺不精的理发师学徒在给一只金毛狮子胡乱修剪鬃毛。

　　在增殖能力失控的加持下，它的伤口横断面倒是修复得很快，然而疼痛丝毫不减，疼得它几乎死去活来。

　　等把它多余的身体切割完，唐念又面不改色地指挥它吃下自己多出来的那部分身体，说必须吃掉这些东西，才能抹除他们在实验室里做的那些事的痕迹，不然后续可能会有人根据这些东西来追查他们。

　　这要求过于猎奇，以至于接下来她叫它吃下它同伴的尸体时，它的三观已经发生了扭曲的转变，觉得吃同伴跟吃自己比起来实在算不得什么大事了。

　　它那边忙着消化，这边唐念也没闲着，将实验室简单清扫了一下，把它写过的纸条放进碎纸机里粉碎，还搞坏了监控，消除了监控录到的罪证。

　　等到实验室变得稍微整洁了一些，唐夏也消化得差不多了，伸出触手指了指实验室大门，示意她赶紧趁现在还没来人时跑路。不然这里死了一只槲虫，而且还浪费了许多试剂、打碎了许多瓶罐，一旦被人发现，她和它绝对吃不了兜着走。

　　但唐念没有动。

　　她本来就打算带着唐夏远走高飞，反正它的情况看起来像是暂时稳定下来了，短期内应该不会有生命危险。可是视线扫到那些残留的试剂时，她却莫名感到难以迈开双腿。

　　有太多的问题她都还没探索出答案。

　　如果她就此离开，那些废弃病毒依然会被当成废弃品统一清理，关于唐夏与上一只槲虫为什么一只活一只死的秘密也会顺势被时间的尘土掩埋。

　　世界上再也不会有人知晓这些问题的答案，包括她自己。

　　其实这已经是很好的结果了，如同程序充满了bug，但bug与bug互相抵消，凑巧运行起来一样，很多事情都没必要去深究其中的原理，也没必要进行改动，说不定牵一发而动全身，就让它这样不明不白地运行下去，能用结果搪塞甲方就行。

　　她可以像搪塞甲方那样搪塞自己，不知其所以然且浑浑噩噩地活着。

　　可是……

　　她办不到。

　　她从来都不是一个仅仅知道结果就会感到心满意足的人。如果她是这样的人，从一开始就不可能饲养唐夏，也不会想要北上寻找她妈妈。她所做的一切，从头到尾都只是希望求得一个“为什么”的答案而已。

　　有些人糊糊涂涂歌颂结局，有些人钻牛角尖追寻开端。

　　而求知是她一生的谶语。

　　人类恒而有之的好奇心在那一刻犹如深海巨鲸发出的空灵啸鸣，游过漫漫海水，游过四季更迭，游过地球的纪元，从太古时期的盘古开天辟地吟唱到现在，在她足下震出空旷的回音，驱动她转身迈步，走向了那些尚未被研究的散乱的试剂。

　　她用戴着手套的手拿起它们，对桌面上的唐夏说对不起：“我还不想走。”

　　她说要委屈它在柜子里假扮实验槲虫一段时间了，还保证道自己不会让它遭受太多实验的痛苦，过几天她会寻找合适的方式让它假死，让它名正言顺“死”于某场实验，将它从实验室里不引人注目地解救出来。

　　只有用这种方式她和唐夏才有可能逃脱责罚，不然私自携带槲虫进首都，光是这条罪名都够她吃上一箩筐的枪子了。

　　唐夏没有说话——当然，主要是没法说话，它抓来一支笔，在草稿纸上气恼地写下：“那我刚才岂不是白吃我自己了吗？”