第74章 更进一步
深夜, 皇宫遗芳苑。
前几日下过雪，别处的积雪早已化尽，唯独这座偏僻别院的檐角, 还垂着半融的残雪。
四下一片寂静, 只余宫灯在风中摇曳。
离宁小心扶着承平帝的臂弯，低声劝道：“皇上，今夜是除夕, 您刚同群臣饮过酒, 龙体要紧，还是早些回宫歇息吧。”
离宁自潜邸便跟着皇上，除了太生卜, 他算得上宫里御前侍奉最久的人了。
承平帝立在阶前, 望着那扇禁闭的朱门，未做迟疑, 径直推门而入。
院子极小, 常年无人打理，早已杂草丛生, 边角堆着些废弃旧物。
承平帝缓步走进, 只见屋内点着一盏昏黄油灯, 地上只铺着一层破旧的草席, 简陋得连一张正经床榻都没有。
那人便蜷缩在席上, 满头白发如同枯草般立在肩头，发间沾满碎屑。
整个人瘦得只剩一把骨头，露在外面的一只手指骨显然已经变形，想来是受过酷刑。
“这除夕夜，是谁有空来看我这老不死的？”
一声尖细沙哑的笑，慢悠悠飘了出来。
离宁上前厉声喝道：“大胆！太生卜, 圣上驾临，你还敢如此无礼！”
太生卜闻言一僵，却仍没有回头，只嗤笑一声：“我说小宁子，你就别在这同我耍心眼儿了，圣上是不会见我的......”
承平帝道：“这么多年了，还是不肯说吗？”
太生卜闭了闭眼，再睁开时，慢吞吞起身跪下：“奴才叩见圣上，这地方腌臜，恐污了圣驾，还请皇上尽早回宫。”
话是规矩话，语气里却半分恭敬也无。
承平帝并不在意：“太生卜，朕也不再逼问你下毒的方子，你只说，是受何人指使？”
太生卜抬起那双早已耷拉的眼皮，阴恻恻道：“圣上，说了，奴才是死，不说，顶多受点罪，左右都是苦，至少还能多活几日，何必自寻死路？”
承平帝淡淡道：“你不说，朕也知道。”
“知道又能如何，这么多年，皇上不也拿他们没办法吗？”
“放肆！”离宁气得抬手指他，刚要怒骂，却被承平帝抬手拦下。
太生卜同离宁一样，都是自幼时起便陪着他长大。
“朕自认待你不薄，高官厚禄，富贵荣华......你究竟有何不满？”皇帝目光沉沉，“为何偏偏要背叛朕？”
太生卜轻笑一声：“皇上不如问问，那贺恺之又是为何？”
承平帝脸上骤然出现冷意，目光扫过墙边的那盏孤灯：“将那盏灯也撤了吧。”
......
谢泠慌忙上前，掌心贴在他后背，稳稳将人扶住：“怎么又吐血了？”
周洄本想出声安抚，喉间腥气猛地一涌，他只偏头轻咳一声，又抬眼冲她摇头。
谢泠看得更是难受，半扶半抱让他靠在软榻上，从怀里取出手帕，为他擦拭嘴角。
周洄按住她手腕，轻声道：“别担心……没事。”
谢泠索性一撩衣摆，盘腿坐上床：“何时开始的？你怎么不同我讲？”
她垂眼自责道：“都怪我心太大，半点没察觉，上次进你屋就闻着药味重了许多，莫不是药不管用了？”
周洄歪着头看着她一连串发问，忽然伸手，一把扣住她后颈，不由分说将她按进自己怀里，下巴抵在她发顶。
“你让我抱会儿就好了。”
谢泠一惊，用力推他胸膛，刚用上力，便听他闷哼一声，身子微微一颤。
她立刻收力，双手虚虚抵在他胸前：“你先让我看看。”
周洄失笑道：“看什么?你又不会把脉，我就是前几天气着了......”
谢泠竖起耳朵：“谁气你了？”
周洄手臂一收，将她圈在怀里，掌心扣在腰上，语气沉沉：“又是青梅竹马又是师徒情深，任谁看了都会生气吧。”
谢泠自怀里仰头瞪他：“别想岔开话，你身上的毒是不是越来越严重了？”
周洄也不想瞒她点点头：“这么多年了，也......”
他本想说的云淡风轻些，不料谢泠眼角已有了泪珠，周洄心头一软，伸手为她擦拭。
“从前怎么没见你这么爱哭。”
谢泠摇摇头：“是谁下的毒？那人在京城吗？”
“在，不过很难从他嘴里要出配方了。”
谢泠恶狠狠地握掌成拳：“让我去会会他，我就不信撬不开他那张嘴。”
周洄望着她这副护短模样，极为开心：“那时要是有小谢女侠护着我就好了。”
“油嘴滑舌。”谢泠凑近些打量他颈间的黑线：“怎么瞧着比之前还粗了些....啊！”
周洄猝不及防地低头在她颈侧咬了一口。
谢泠猛地向后一缩，捂着脖子恼羞道：“没完了？”
周洄只觉委屈：“你离我这么近，我又没办法。”
“你怎么同那云景一样，也是个色中饿鬼！”谢泠说着又向后挪了挪，警惕地同他拉开距离。
周洄眼神一沉，身体跟着倾压过来笼罩住她：“你那时只说他轻薄于你，他如何轻薄的？”
谢泠 想起那油腻的触感，忍不住打了个寒颤，别过头：“这种事，怎么好意思讲出来，你只知道他是个混蛋就行。”
周洄见她反应不对劲，双手摆正她的脸，迫使她面对自己：“他抱你了？”
谢泠满脸嫌弃，脱口而出：“岂止？那混账东西还让我摸他，”
谢泠忽地打住，周洄眼神顿时锐利，进一步向前逼近，将她困在床角：“你还摸他了？摸哪儿了？”
谢泠撇撇嘴：“我说我不说，你非让我说，说了你又生气，他又没得手，你怕什么？”
周洄闭了闭眼，抬手按住眉心，气道：“他还想得手？我当时怎么没一箭射死他。”
谢泠见他宛如一只炸毛的小猫，忽地笑道：“你方才好像裴景和啊，那时你也是这般总爱生气，说话做事都很随性。”
周洄脸色更沉，幽幽地盯着她：“是，全天下只有周洄不坦诚，早知如此，我就不该恢复记忆，让你同那没脑子的裴景和相处得更久些岂不是更好？”
这都陈芝麻烂谷子的事了，他怎么还耿耿于怀？
谢泠也不惯着他：“如今你可是越来越胡搅蛮缠了。”
她甩脱他的手，翻身就要下床，腰却忽然一紧，周洄一把拽住她衣摆，用力往回一拉，谢泠重心不稳，跌回榻上。
她彻底恼了，反手扣住他手腕，猛地向上一拧，借着惯性翻身跨坐上去，将他死死按在榻间。
鬓发垂落，遮住谢泠半张脸，她眼神凛冽，一手按在他胸口，一手抓着他手腕，居高临下望着他：
“得寸进尺是不是？就你这点能耐还想留住我？”
周洄躺在床上，一时失神忘了反抗，只怔怔仰头望着她。
谢泠这才惊觉姿势太过暧昧，慌忙起身跳下床：“我得回去了，你快些睡，明日我按许大夫给的药方再去给你抓点药。”
她走到门口又觉得少点什么，往常他应该拦着自己才对，忽地扭头看向床榻正捂着脸的周洄：“你为何不拦我？”
周洄缓缓放下手，眼底暗沉：“我让你留下你会留吗？”
谢泠眼珠一转，笑意爬上眉梢，她慢悠悠走回榻前，眼底亮晶晶道：“你要是同那日再委屈巴巴来一句，不能留下吗？我说不定就心软了。”
周洄见她满眼期待地盯着自己，别过头哼了一声：“我不会配合你那种古怪的癖好。”
谢泠耸耸肩：“那算了，原本还怕你夜里再次毒发没人照顾，想来我们周公子也不需要。”说着走到门口，手刚搭上门框，便听得身后传来一声咬牙切齿的：
“等等。”
谢泠片刻不带犹豫，几步冲回榻前，双手撑在他身侧，将他圈在中间，两眼发亮地盯着他。
周洄起身坐下，垂着眼似是在做极为艰难的抉择。
谢泠也不催他，只双手捧脸静静地望着他。
过了许久，周洄才别扭地从喉咙里挤出一句：“......不能留下来陪陪我吗？”
谢泠立刻扑上去将他抱住：“哎呀，我的好周洄......”
周洄双手扶着她的腰，将她推远些：“所以，你今晚真的要留下来？”
谢泠眨眨眼：“当然，但是你不能做出格......”
话音刚落，周洄便吻了上去，他翻身一转，将她稳稳压在榻上，一手撑在她耳侧，一手扣着她腰，额头相抵间呼吸已然交缠，声音都裹着滚烫的热气。
“好。”
他再次低头吻住她，不再满足于浅尝辄止。
唇瓣缓缓挪到她耳畔，轻轻咬了咬她耳垂。
谢泠浑身一颤，满脸通红，咬紧牙关不让自己发出声。
周洄低低笑了一声，唇齿旋即落下又抬起，下巴，脖颈，锁骨......
不知过了多久，他发觉谢泠不再那么抵抗，抬起头才发现她已经睡着了。
周洄气得坐起身，眼底满是挫败。
......
过了几日，吴大人那边传来消息，云景见有人在休云岭四处搜寻，早已带着印章动身进京，只在木屋里留下一封信，让谢泠在京城和味楼等他。
谢泠一听，当即气不打一处来：“我就说这小子诡计多端，分明是想借机讹我一笔！”
周洄不以为然：“好啊，让他来吧。”
云卫经诸微与阙光一番调教，已然训练有素。
诸微亲自挑了十人，乔装成寻常百姓提前入京。
谢危提议，此番进京，若非必要，不必沿途下榻驿站。
随便一听，顿时垮着脸抱头哀嚎：“那岂不是又要在车上熬上一个月？”
谢危摇头：“哪用那么久，一路不停赶，约莫二十来天便能到。”
便能到？随便满心怨言，却也只敢憋在心里。
待一切收拾妥当，一行人便启程进京。
共备了两辆马车，随便执意要与谢泠同乘，谢危嚷嚷着进京后便难见小徒弟，也挤了过来，贺庭嫣本想同周洄一处，细谈父亲之事，可自打她知道他与谢泠的关系，怕惹人误会，便也改口要跟谢泠一辆车。
周洄刚掀开车帘，就见车厢里早已挤得满满当当。
谢泠坐在正中，对着他干笑着挥手。
众人七嘴八舌，各自说着非要乘这辆车的缘由。
周洄紧紧抿着唇，淡淡地扫过这群人，看向谢泠：“我不过同掌柜多说了两句话，你们倒好，都占好位置了。”
他顿了顿，语气带了些不易察觉的委屈，“那我呢？”
谢泠挠挠头，有些讪讪：“要不……你同师兄他们一辆？那边还宽敞些……”
周洄脸色更沉，明显不悦：“这一路少说也要二十多日。”
贺庭嫣眯起眼，他方才那模样，是在撒娇？是撒娇吧？
她懊恼地坐直身子，这种男人，怎么就让她如此惦记了！
最终，周洄还是极不情愿地同诸微，阙光坐上一辆马车。
阙光见他面色不佳，忙开口搭话：“许久不曾回京，倒有些怀念，此番应当还能见到周大公子。”
诸微一上车便察觉周洄脸色难看，一直安分守己，眼观鼻鼻观心，此刻听得阙光这般说，当即猛地扭头瞪他，这人怎么还火上浇油？
周洄目光放空看向别处，淡淡道：“谁说不是呢......”
......
京城，周府。
周礼正低头核对着几家铺子的账本，面前忽然落下一道身影。
他猛地抬头，愕然起身：“父亲？”
来人正是周家家主，周凛。
周凛脸上挂着笑意：“刚回京没几日，不是关铺便是合并，这般折腾，累坏了吧。”
周礼对父亲这种突如其来的关心向来保持警惕，摇头：“无妨，如今周家在京的产业，仅剩和味楼与鸾月坊几处，和味楼已划给景和，圣上那边，应当不会再起疑心。”
周凛缓步走到案旁，俯身看了眼那堆叠的账本，淡声道：“这些事素来由你经手，爹也不过问，眼下周家能安稳落地，已是万幸，至于铺子，多一家少一家，也无大碍，只是……”
他话锋一转，拖长尾音。
周礼叹了口气，将账本放到案上：“有什么话，您就直说吧。”
周凛也不再绕弯子道：“也没什么，前几日克儿传信来说，心岚有了身孕，我看你身边连个伺候的女眷都没有，这婚事更是半点动静也无。”
“我倒不讲究什么门当户对，只要你心里喜欢，都成，我看那沈家小姐……”
“爹。”周礼陡然打断：“眼下是什么局面，我没那些心思。”
周凛瞬间冷脸：“真等你爹我入土，你才有那心思？我像你这般大的时候，你都已经进宫做太子伴读了，都说周克生性顽劣，反倒是他最先把事办成！”
说着他自觉语气有些激动，语气软了些：“你莫不是心里藏着哪家姑娘？你同爹说一声，天涯海角，我求也给你求过来，成吗？”
周礼的目光下意识飘向窗外，庭院的风徐徐吹过，将窗扉吹开一角。
他眸色微动，眼底掠过一丝复杂，转瞬又掩去。
“没有。”
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作者有话说：【一个小剧场】
周凛：景和，你觉得江湖女侠如何？
周洄：肆意洒脱，挺好的。
周凛：你也这样觉得？正好，舅舅给你表哥看中了一门好亲事，那姑娘生得好看，性子也爽快，最难得的是，这可是周礼头一回带女人回府。
周洄：……那女侠不会姓谢吧？
哈哈哈哈哈哈哈哈