第297章 夜话惊闻，山雨欲来
周烈没有立刻回答胡云轩的问题。
他只是静静地看着眼前这个浑身是伤的年轻人，目光中带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂。良久，他端起陶碗，将里面的水一饮而尽，然后站起身。
“你问的这个问题，”他说，“老夫想了三年，也没想明白。”
胡云轩眉头微蹙：“三年？”
“对。”周烈走到洞口，掀开兽皮门帘的一角，望向外面已经渐渐暗下来的天色，“三年前，老夫第一次察觉祁连山深处的异动时，就开始追查。那些被吸干血髓的尸体，那些狂躁的野兽，那些莫名其妙干涸的水源……老夫沿着这些线索，几乎走遍了祁连山每一道山梁，每一条峡谷。”
他放下门帘，转过身。
“可每一次，线索都会在某一个地方断掉。不是被人为抹去，而是……消失了。就像水滴落进沙漠，连痕迹都没留下。”
林晚月若有所思：“被阵法掩盖了？”
“有可能。”周烈走回石桌旁，重新坐下，“但老夫的地师造诣远不及岳山河那老东西，看不透那层遮掩。只能隐隐感觉到，祁连山深处，有某种极其庞大的东西，正在……沉睡。”
沉睡。
这个词让胡云轩心中一动。他想起了地宫灵窍深处，那缕几乎熄灭的神性残响；想起了残影消散前说的“赤沙遗珠”；想起了周烈刚才说的“能操控部分地脉的力量”。
如果那颗遗珠真的存在，如果它真的沉睡了千万年——
那么黑潮的人，想做的，究竟是毁掉它，还是……唤醒它？
“周前辈，”他开口，“您刚才说，那些线索每次都会在某处断掉。那地方，在祁连山的什么方位？”
周烈看了他一眼，沉默片刻，然后从怀中取出一块折叠得方方正正的羊皮，摊开在石桌上。
那是一幅手绘的地图，笔触粗糙却极其精准，标注着祁连山脉的主要山系、河流、隘口，以及一些用红墨圈出的特殊地点。地图边缘已经磨损发毛，显然被翻阅过无数次。
周烈的手指落在地图中央偏西的一处。
“这里。”
胡云轩顺着他的手指看去——那是一片标注着“乱石峡”的区域，四周山势复杂，没有明显的标记。
“老夫追查的十三条线索，”周烈道，“有九条，最终都指向这片区域附近。可每一次，当老夫靠近到一定距离时，那股邪气就会彻底消失，仿佛从未存在过。”
他顿了顿，手指在地图上缓缓画了一个圈。
“更诡异的是，这片区域方圆五十里内，老夫反复搜过不下二十遍，每一道山缝、每一个洞穴都查过，却始终没有发现任何异常。”
林晚月皱眉：“会不会是地下的空间？比如地宫那样的？”
“老夫也想过。”周烈道，“可老夫不是地师，没办法穿透岩层探查地下。岳山河那老东西活着的时候，曾答应帮老夫来看一次，可他每次来祁连山，都有别的事要忙，一直没顾上。”
他说到这里，声音中终于透出一丝涩意。
“这次他终于有空了，说要先去探探那个地宫，然后就来帮老夫看乱石峡。结果……”
他没有说完。
石室中陷入沉默。
胡云轩盯着地图上那个被红圈圈出的区域，脑海中飞速转动。
乱石峡。九条线索的终点。邪气凭空消失的诡异之地。
如果那里真的是黑潮布置“蚀地之祭”的阵眼所在——
他抬起头，看向周烈。
“周前辈，那乱石峡的地势，您还记得吗？”
周烈点头，用手指在羊皮地图上勾勒：“乱石峡是一条东西走向的峡谷，长约二十里，最宽处不过百丈，两侧崖壁陡峭，高逾百丈。峡内遍布从崖壁上崩塌下来的巨石，大的如房屋，小的如牛马，层层叠叠，极难通行。峡底有一条季节性的溪流，大部分时间是干涸的。”
他顿了顿，又道：“峡口两端都极窄，最窄处只容一两人并行，是一处天然的关隘。若有人在峡内布置阵法，只要守住两端，外面的人根本进不去。”
易守难攻。隐蔽性极强。符合大型阵法布置的地形条件。
胡云轩心中渐渐勾勒出一个模糊的轮廓。
“周前辈，”他忽然问，“您那些线索，最后一次断在乱石峡附近，是什么时候？”
周烈眉头微皱，回忆了片刻：“约莫……两个月前。”
两个月前。
那时候，胡云轩还在关内，对祁连山发生的一切一无所知。
“这三个月来，”他问，“黑潮的人在祁连山的活动，有没有什么规律？”
周烈沉吟道：“有。他们的活动，似乎分成了两拨。一拨专注于搜索古遗迹，就像你们遇到的那些人；另一拨则行踪更加隐秘，似乎在……运送什么东西。”
“运送？”
“对。”周烈道，“老夫的人曾远远见过几次，夜间，有车队从北边进入祁连山，车上载着用黑布蒙着的货物，押送的人都是修士，戒备森严。车队进入山中后，往往三五天才会空车返回。那些货物去了哪里，无人知晓。”
林晚月忽然问：“那些车队，走的是什么路线？”
周烈看了她一眼，伸手指向地图上的一条虚线。
“这条。从北边祁连山口进入，沿着山脚向西，然后……在这里分岔。”他的手指停在地图上一个标注着“三岔口”的位置，“一部分继续向西，应该是去地宫那个方向；另一部分，则向南折，进入乱石峡周边的山区。”
向南折，进入乱石峡周边。
胡云轩与林晚月对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
地宫那边，黑潮的人是为了灵窍，为了催生沙煞孽龙，为了所谓的“蚀地之引”。那乱石峡呢？那里又藏着什么？
难道……那颗“遗珠”的位置，真的就在那里？
“周前辈，”胡云轩深吸一口气，“您可知道，‘蚀地之祭’若要完整发动，除了需要污染地脉核心作为引子，还需要什么？”
周烈眉头紧锁，思索良久。
“老夫对黑潮的禁忌大术知之甚少，”他缓缓道，“但曾听岳山河那老东西提过一嘴。他说，‘蚀地之祭’分三步——蚀地之引，污脉之枢，以及最后的……祭魂之阵。”
蚀地之引，污脉之枢，祭魂之阵。
胡云轩心中默默重复。
地宫中，那面具男临逃前说过，“蚀地之引已种下”。也就是说，第一步已经完成。那第二步“污脉之枢”，应该就是要在某个核心位置，彻底污染地脉枢纽，让煞气扩散开来。而第三步“祭魂之阵”——
“祭魂之阵需要什么？”他问。
周烈摇头：“这老夫就不知道了。岳山河那老东西也只是提了一嘴，说那是黑潮最核心的秘术，他也没能探明究竟。”
石室中再次陷入沉默。
外面的天色已经彻底暗了下来。兽皮门帘缝隙中透进来的光线，从昏黄变成了深蓝，又变成墨黑。偶尔能听见崖壁高处放哨的灰衣骑士压低声音的交谈，以及夜风掠过山坳的呜咽声。
胡云轩靠在干草铺位上，闭上眼睛，任由疲惫如潮水般涌来。
可他的脑子，却怎么也停不下来。
地宫灵窍、沙煞孽龙、蚀地之引、乱石峡、遗珠、祭魂之阵……
这些碎片在他脑海中飞速旋转，试图拼凑成一幅完整的图画。可总是缺了最关键的一块，让整幅画面模糊不清。
“胡大哥。”林晚月的声音在他耳边响起，轻柔却带着担忧，“你先休息吧。你的伤，不能再熬了。”
胡云轩睁开眼睛，看向她。
昏暗的火光下，林晚月的脸色依旧苍白，额头那道结痂的伤口在火光的映照下显得格外刺眼。可她的眼睛，依旧明亮，依旧坚定。
“林姑娘，”他说，“你也该休息了。今天……辛苦你了。”
林晚月摇了摇头：“我不累。”
她顿了顿，又道：“胡大哥，你真的打算去乱石峡？”
胡云轩沉默片刻，点头。
“地宫那边，‘蚀地之引’已经种下，我们无力阻止。可如果乱石峡真的是第二步‘污脉之枢’的位置，那我们就必须赶在黑潮发动之前，阻止他们。”
“可你的伤……”
“三天。”胡云轩打断她，“周前辈刚才给了我三天时间。三天后，无论如何，我要去看看。”
林晚月看着他，嘴唇动了动，终究没有再说出劝阻的话。
她只是轻轻地点了点头：“那我陪你去。”
胡云轩看向她，目光复杂。
“林姑娘，你的混沌灵体还没恢复……”
“那就一起恢复。”林晚月笑了笑，笑容很浅，却透着一股不容置疑的坚定，“胡大哥，从地宫出来那一刻，我们就已经是同生共死的伙伴了。你休想甩掉我。”
胡云轩怔了一下，然后也笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不出来，却是他昏迷醒来后，第一次真正地、发自内心地笑。
“好。”他说，“一起。”
坐在墙角阴影里的赵破虏，忽然开口。
“也算我一个。”
胡云轩和林晚月同时看向他。
火光映照下，赵破虏的脸半明半暗。他的左肩包扎得严严实实，血已经止住，可那张脸上，却比之前多了一层说不清道不明的东西。
不再是空洞的麻木，而是一种……沉到骨子里的平静。
“李四死了。”他说，声音很平，平得像在说今天天气不错，“我欠他的。活着替他讨回来。”
胡云轩看着他，沉默了片刻，然后郑重点头。
“赵校尉，你的伤……”
“死不了。”赵破虏打断他，语气依旧很平，“沙狐营的人，没那么容易死。”
他顿了顿，忽然扯了扯嘴角，露出一个算不上笑的弧度。
“再说，李狗蛋这名字，我还得回去告诉他媳妇。总不能让人家一辈子不知道自己儿子的名儿。”
胡云轩喉头一涩，没有接话。
石室中，忽然安静下来。
只有松明火把燃烧时偶尔发出的“噼啪”声，以及远处夜风呜咽的细响。
不知过了多久，门帘忽然被掀开，周烈走了进来。
他的脸色比之前凝重了些许，手中拿着一张巴掌大的纸条。
“刚收到的消息。”他说，声音低沉，“黑潮的人在集结。”
胡云轩心中一震：“在哪儿？”
周烈走到石桌前，将纸条摊开。
那是一张极小的、用特殊手法折叠的密信，上面只有寥寥数行字，墨迹尚新。
“祁连山口，昨夜有三批人马进入，总数约五十人，皆是修士，携带有大量法器物资。去向不明，但据哨探跟踪，最后消失的方向是——”
他顿了顿，手指点在纸条上。
“乱石峡。”
石室中，空气仿佛凝固了。
胡云轩盯着那张纸条，瞳孔微微收缩。
五十名修士。大量法器物资。去向乱石峡。
这不是普通的搜索队。这是——主力。
“他们要在乱石峡做什么？”林晚月脱口而出。
周烈摇头：“不知道。但可以肯定的是，那里一定有什么极其重要的东西。重要到黑潮愿意投入这么多人手。”
他看向胡云轩。
“你只有三天。可那些人，现在就已经在路上了。”
胡云轩闭上眼睛。
三天。五十人。乱石峡。
脑海中，那些碎片疯狂旋转，终于，在某个瞬间，拼成了一幅完整的画面——
地宫灵窍的“蚀地之引”，是为了唤醒某种东西，或者打开某条通道。而乱石峡，才是真正的“祭坛”。黑潮的主力集结在那里，等待的，或许就是地宫那边“引子”发动的时刻。
一旦双管齐下——
他睁开眼睛，眼底一片清明。
“周前辈，”他说，声音很稳，“乱石峡距离此处，多远？”
周烈看着他，目光中闪过一丝异色。
“快马加鞭，大半日路程。”
“那您的人，能拖住他们多久？”
周烈沉默片刻，缓缓道：“如果只是骚扰、迟滞，三五天不成问题。但若要正面硬撼五十名修士……”
他没有说完。
胡云轩明白他的意思。
“那就拖。”他说，站起身，尽管身体晃了一下，却稳稳站住，“给我三天。三天后，我去乱石峡。”
周烈盯着他，良久，忽然笑了一下。
那笑容很短，也很淡，却带着一种说不出的意味。
“岳山河那老东西，果然没看错人。”
他转身，向门口走去。走到门帘前，他停下脚步，头也不回地道：
“三天后，老夫亲自陪你去。”
门帘落下，脚步声渐渐远去。
石室中，只剩下胡云轩、林晚月、赵破虏三人，以及那盏摇曳的松明火把。
林晚月看向胡云轩，眼中满是担忧，却没有再劝阻。
赵破虏靠在墙上，闭着眼睛，也不知是睡了还是在想什么。
胡云轩重新坐下，靠在那铺着干草和兽皮的铺位上，闭上眼睛。
掌心，那粒土黄的沙粒依旧微微跳动，如同岳山河未曾安息的魂灵，在这寂静的夜里，固执地陪伴着他。
三天。
他需要三天，修复这具残破的身躯。
黑潮不会等他。
但有些事，必须去做。
哪怕只有一线生机。
夜风呜咽，掠过祁连山苍茫的脊梁。远处，乱石峡的方向，乌云正从天际尽头缓缓涌来，遮蔽了原本稀疏的星子。
山雨欲来。