当然了，聪明人也会难免胡思乱想，帝国军的准备实在是太严密了。严密得就像是早已经有了准备似的。莫不真是早就知道会有事发生？

　　事实上，他们确实是在严阵以待，但要等的可不是虚境的不速之客，而是共同体的残余抵抗力量。

　　由虎贲师的老兵为核心的游击队也准备在9月5日的时候，沿着建国初期修建的地下城防通道进入大苹果城的港区，夺取停在外海的本方战舰。

　　这个星球地壳之中，隐藏着规模庞大的国防地道工程，有仓库有营房有简易车间甚至都还有地下的温箱农场。那些蛛网般密集的地道还连接了各大城市的避难所和地铁站。

　　游击队们觉得这是军事机密。帝国鬼子哪怕是知道这个工程的存在，也一定不会知道就有一条通道直接开在了港区的外沿。

　　他们决定给帝国军一次大大惊喜，夺取停在外海的马尔斯·库克号，向外太空突围，去找外环舰队或新神州舰队会和。

　　……好吧，地球的太空轨道上现在有一艘泰坦和两艘无畏，区区一艘五劳七伤的掠夺者绿皮船，想要突围的可能性基本上是不存在的。

　　可即便如此，抵抗军也不能容忍这艘代表地（余）球（大）人（帅）武德的无畏舰，成为帝国的战利品。哪怕是抢走了战舰，冲着晨曦天使号开上一炮，然后被敌舰撕碎，这次行动便也是足够了。

　　游击队的将士们当然没有想到，拥有压倒性战力优势的敌人，早已经摆好了口袋阵，等他们上门了。

　　不过，他们也没有想到，在自己钻出地道之前，敌人便已经先交上火了。

　　当地球战士们从某个海滨的地铁站终点钻出来的时候，战斗已经进入了白热化状态。至于己方的目标，远处外海上的某艘仿佛钢铁岛屿般的巨舰，却正在无助地起着大火，那是一头飞天的虚兽被星界骑士斩落了之后，坠海湮灭之前最后造成的副产品。

　　游击队士兵们陷入了迷茫。

　　三分钟后，占据了附近高楼设立了火力点的抵抗军狙击手，最终还是把瞄准镜从三公里外的某个星界骑士的银甲胸口上挪开了，反而是对准了后者的敌手，一头长了三张扭曲人面的牛身怪物。

　　地球人和帝国军都确实万万没有想到，双方在这么一个小小的大苹果城，居然又开始并肩作战了。

　　大约是因为帝国在这里集中了超规格的力量，虽然面对的是巷战，但也是结束得最快的。

　　在9月6日的凌晨3点过，随着方圆百里内最后一枚妖艳的晶簇花朵被铲除，大苹果城也安全了。

　　抵抗军和帝国军大眼瞪小眼，场面一时间非常尴尬。随后，地球人们开始原路撤退，后者居然也没有追击。双方难得表现出了一点心照不宣的默契。

　　到了9月7日，地球最后的战斗也结束了，虚境的气息当然也消除得干干净净。

　　那可不像是一股气味在循序渐进地消散，更像是某种概念的抹除。要不是留下了一片狼藉的战场和尸骸，说不定还有人会觉得是遇到了幻觉。

　　至于这件事的背后又因此衍生出了多少传言，却已经不重要了。

　　重要的是，某位宣布了共同体灭亡的女龙王，便又一次大摇大摆地出现在了永恒城的独立广场上——那尊李元帅的雕像已经在地震中倒塌了，原地被清理成了一个花坛，据说以后会在这里立上一尊伊莱瑟尔皇帝的像。广场也已经改名为“共荣广场”了。

　　这当然不是为了纪念共荣党，布伦希尔特可是已经下令原地球境内所有的政党都是非法组织了。在帝国的政治体制下，就不能允许这种存在。官僚也好，议员也好，乃至于诸侯和枢密院，都只是皇帝陛下麾下兢兢业业的螺丝钉而已。

　　如此一来，这广场到底是什么歌“共荣”，也就不表自明了。

　　而已经被越来越多舆论被认为是下一位皇帝当仁不让的人选的布伦希尔特，便在这个刚刚改名的广场上，颁发了自己降临地球之后的第一批勋章。

　　当然是为了表彰在这次战斗立下功劳的人员。除了帝国军的将士之外，也有相当部分，是在灾难中组织救援和疏散，并且尽力维持治安的地球当地官僚了。

　　“这是地球的一小步，却是人类的一大步。”苏琉卡王布伦希尔特如此宣布。

　　于是，她面前的获奖人员和围观群众也就仿佛真的其乐融融了起来。

　　等到某位正在不为人知的星云中游荡的大帅，收到这些消息的时候，却已经到了9月14日的时候了，距离事情过去一整个星期了。

　　这都已经不是村通网和电话线了，仿佛都已经回到了贝尔之前的时代。

　　而作为蓝星共同体历史上最年轻的海军上将，余连也在自己的广域静默号度过了自己的25岁生日。

　　生日宴会什么的当然是不可能的了，毕竟是在行军中，余连就算是神经再粗最骄横狂妄也干不出这等蠢事出来。

　　当然了，忠诚的尼莫舰长和别的高级军官们倒是提出应该庆贺一道，当即就被余连喷了一个狗血淋头了。

　　他当然觉得很是愤怒，只觉得部下们就像是准备要过千秋节似的。那为何不干脆把自己的祖宗八辈的生日都考证出来呢？如此一来，每年多上八个法定假日，岂不美哉？

　　菲菲倒是以夫人的身份小小地庆祝了一下。她用收集到的提杨凯的碎片达成了巧克力粉的样子洒在了蛋糕上，说是要看看人类超凡者即将进入半神阶段的时候，消化系统是不是也利维坦化了云云。

　　好吧，如果是在开玩笑，余连觉得自己成功得到了情绪价值。不过，考虑到那蛋糕自己还真的吃掉了，他的情绪顿时很复杂。

　　当然了，既然是过生日，他也总算是收到了一些好消息。其中最令人宽慰的，便是舰长告诉自己，广域静默号已经离开了最复杂的深渊星云内环，穿过了据说有龙群出没的巡猎之路，进入了所谓的“谭公小径”。

　　既然是叫这个名字，大家也该明白其来历了。

　　谭继泽带领黑劳士星区的一批起义奴工，打造冰宇宙船之后，就是从这里穿过深渊逃离帝国。这件事就发生在半年之前。

　　至于“谭公小径”这个注定会充满传奇性的说法，也仅仅只是停留在起义奴工和一些消息灵通的黑（喵）道人士之口，离录入标准航运协会的正式星图可还早着呢。

　　……这套航道确实“小径”，小到只有最小型的宇宙船才能穿行。于是，才有了冰制宇宙船。

　　这里本没有路，冰制宇宙船走得多了，便有了路。

　　当然了，以上的限定对广域静默号是完全没有问题的。对这艘启明者战舰，不管有没有路，只要是个洞，他都能趟成路的。

　　到了这个时候，便也意味着，到了可以选择的时候了。

　　“我们如果擦着第三悬臂的方向航行，一个月之内就可以进入三歧星域。”尼莫舰长道。

　　“当然了，您肯定是不会这么选择的。”安妮·罗曼诺娃笑道。

　　余连笑而不语。

　　自然的，静默号便向着相反的目的前行，冲着帝国黑劳士星区的方向开始加速了。

　　而这个时候，通讯状况也有了明显地提升。静默号也旋即收到了延时了一个星期的地球方面的消息。

　　这当然是个很好的信号，如果把这算成是礼物的话，余连觉得自己的生日倒也不能算是特别萧瑟的。

　　当然了，他在了解地球的动荡之后，自然也看到了尼希塔总统最后的演讲。据说是在遇刺之前的演讲再放送，但已经被称为“最后的呐喊”了。

　　余连的心情一时间颇为复杂。他知道，大约凯斯·尼希塔先生的确是死了吧。

第1889章 谁将扛起大旗

　　“现在，帝国远征舰队已经越过了南天门，越过了新巴比伦。那些悬挂着金色龙旗的战舰正在撕裂我们最后的防线，它们的阴影已经笼罩在天堂门星港的残骸之上。同胞们，这不是演习，不是恐吓，我们这个存续了六千年的文明，以及建立了六十年的国家，即将面临这样的终极审判！

　　不止一个人对我说过，投降可以保全地球母亲的血脉。但我要问——当侵略者的铁蹄碾过自由广场的大理石地砖。当他们的轨道炮台铺在地球上，瞄准我们每个城市的时候？当我们的孩子，每天上学都要向八龙旗鞠躬，向皇帝的画像跪拜时，维多利亚·李元帅的尊严还剩下多少呢？地球文明的未来将走向何处？

　　当我的生命随着涤荡恶人的海啸开始消散的死后，请不必寻找继任者。真正的领袖将在战火中诞生。”

　　以上，便是凯斯·尼希塔总统生命最后一次演讲的结尾了。

　　当然了，稍微有点智商的人也知道，这所谓的最后一次演讲，是在他被枪击之前，也就是在失踪之前了。

　　可即便如此，这片发生在独立广场上的演讲，也依旧是会以《最后的演讲》而名载史册的。蓝星共同体的合法元首大约的确是已经死了，但他却以献祭自己的性命为代价，宣布之前所有的投降行为是非法的。

　　的确，从法理上来讲，已经无法履行国家元首义务的前总统，其实也是没资格敢于新一届政府的决定的。

　　可是，有一条基本常识是，只有大众认可的规则和法律才是有意义的。

　　在这次《最后的演讲》出现之后，尼希塔先生便已经是一面永痕的大旗了！他身前的命令，当然也是永恒的，超越一切认为设计的矫饰和规则。

　　用一句老话应该是怎么说的来着呢？银河历史又翻开了新的一页？

　　带着这样分裂的情绪，余连等到了尼莫舰长的请示：“长官，大家想要在船上做点纪念活动，不知道能不能……”

　　余连当然不可能反对。他对凯哥的感观虽然很复杂，但论迹不论心的基本道理却还是很懂的。在这条时间线上，总统阁下为地球做到了一切。

　　于是，在尼莫舰长的组织下，静默号上便举办了一场祭祀活动。场面不可能太盛大，也不会有什么过度的妆点和高规格仪式什么的。大家只是把尼总统还健在时，给舰队送来的一些奖章啊金绶大旗啊典礼武器啊之类的东西打了一个包，放进了水晶棺中，估摸着也就当成衣冠冢了。

　　另外，医疗组和通讯组的女兵还折了一万个千纸鹤，也都放进了棺材里当做点缀。

　　余连虽然有那么一点点千纸鹤PTSD，但考虑到这种东西若能谈得上实用性，也就只能放在这里，便便也就听之任之了。

　　他则取来了总统送给自己的光剑。这种兵刃是全宇宙最大众的灵能武装，除了（相对）无坚不摧的切割属性，也就没什么特殊作用了，早就远远适应不了自己现在需要面对的敌人了，便也早早只能充当个装备栏里的背景板了。

　　可不管怎么说，这也是余连（这辈子）得到的第一件灵能兵刃了，还是很有纪念意义的。

　　那个时候，总统还是国防委员长，自己也是一个刚毕业的学生。现在想想，也不过就是四年前的事情，却居然已经是宛若隔世了。

　　所以，在本人地影响下，蓝星共同体不但比上条时间线提前了十年灭亡，尼希塔先生也早死了十多年啊！

　　莫名产生愧疚情绪的余连，把光剑放到水晶棺中，对自己的战友们肃然道：“总统阁下的一生，是不屈的一生！是战斗的一生！是光荣的一生！他的身躯将要和宇宙一体，他的精神，和他的意志却浩气长存！”

　　说出这番话的时候，便是余连自己都不知道自己是有几分诚恳的了。

　　“敬礼！”尼摩舰长大声喝道。

　　随着他的命令，正在机库中列队的两万名官兵整齐划一的抬手敬礼，悲怆固然有之，但更多的却是肃然和凌冽。

　　这场无人知晓的葬礼没有什么高规格的仪式，但参与人数还是很多的。全船上下，除了必须得值班人员和帝国战俘之后，所有人都来了。

　　哪怕是总统最不顺眼的激进派军官也觉得，尼希塔先生作为战时领袖，实在是差李元帅太远了，但兵也就是能力不济，但骨头还是硬的，还是应该纪念一下的。

　　于是，在现场两万官兵的目视下，这个并没有承载遗骨的水晶棺，便被送入了弹射轨道直接抛到了宇宙之中。

　　静默号的电弧炮又朝着无人所在的深空放了十九次，以表示最大程度的哀悼和纪念。

　　说起来，这个电弧炮在研究的期间，其实是出现过好几次反复的。有的人认为这种概念性研究只是远景的展望，对几十年内的现实毫无帮助。有的人认为共同体的技术实力本就和联盟有天壤之别，何必非要咬牙硬跟呢？更有人觉得，应该把从遗迹挖出来的原型机全部转手换点实惠。不一定都是要卖给联盟，哪怕是帝国方面也并不是不能考虑的嘛。正所谓价高者得，如此方才是真正的自由贸易嘛。

　　在尼希塔先生当上了国防委员长之后，这种争论自然也传到了他这里。

　　听说他也是考虑过放弃的，甚至还试探性地通过私人关系询问过联盟未来实验室的态度。然而，同样也有军方和学界的有力人士旗帜鲜明地明确了自己的态度：电弧炮一定要搞，砸锅卖铁也要搞。自从李元帅和第一代淡出历史舞台之后，国家已经停了许多大型项目了，他们也就认了。可唯独这项不行，停了他们就要发飙云云。

　　见到这一派如此激烈反应，尼希塔委员长当然就再次犹豫了。

　　他终究是没有彻底打倒其中一派的魄力，也没有让两排都为自己所用的手腕。如此优柔寡断，只能让两派之间的拉锯更加煎熬。

　　可不管怎么说，拉锯就证明了没有结论，研究便毕竟没有因此停止，还是在有条不紊地推动着的。相比起不少被迫停下的研究和那些废弃的兵工厂，

　　如果从结果论的角度上来说，这种行为，又合仓不能理解成一种高明的和稀泥行为了，也确实构成了对研究的保护。

　　在某些时候，一个耳根子软却又不懂行的领导并不一定是坏领导。若你对自己的能力和路线有绝对信心，便可以影响甚至操纵到领导，甚至还不用背锅，岂不美哉？

　　不过，在这条时间线的历史上，尼希塔总统终究不是一个只会和稀泥的官僚式领导者，更非钉在耻辱柱上的亡国元首，是可以到纪念堂去和李元帅坐一桌的民族英雄了。

　　余连望着水晶棺远去的方向，还有电弧在深空中拉出量子闪电的绚烂奇景，一时间感慨万千：“菲菲，人的命运，果然还是会因为历史进程啊！”

　　菲菲也表现得有些伤感。

　　余连能感觉到，相比起自己的复杂情绪，女孩的伤感就要真实多了：“其实，他姑且还是个好人。”

　　余连点头。他也承认，单纯以政客的标准，尼希塔总统至少还是有点道德底线的。

　　“他也确实也没有力量掌控自身的命运，更别说历史了。可是……”

　　说到这里，女孩忽然又看向了自己，眼眸明亮得像是在点燃的星辰，让自己几乎无法直视：“可是，有的人是可以通过个人的命运，来改变历史进程的。”

　　余连没有回答，菲菲也没有继续说下去。两人就在原地牵着手沉默着，一直到总统的衣冠冢啊不衣冠棺走得远了，参加葬礼的官兵们也都散去返回岗位。

　　而这个时候，尼莫舰长也走了过来，压低声音道：“长官，先总统讲话的最后一段……”

　　余连看了舰长先生一样，总觉得这位的表情中虽然透着一股还沉浸在缅怀中的悲伤和肃穆，但总觉得像是个准备整活的奸臣似的。