他俯身一捞, 准确无误地扣住林安左臂, 紧接着轻巧一提, 林安便凌空跃起，一眨眼的工夫已经稳稳落在马背之上。
整个动作行云流水，待林安反应过来时，已经坐在了叶饮辰身前。
“你做什么？”林安质问。
“有我在，何须搭别人的车？”叶饮辰扬了扬眉，“驾！”
说着，已经一甩缰绳，催马疾行而去。
“慢点！这是下山路！”林安怒喝的声音在马蹄扬起的沙尘中迅速飘远。
萧濯云看向陌以新，舔了舔发干的嘴唇, 踌躇道：“以新兄……”
陌以新没有作声, 目光却没有移开。他站在原地, 看着那匹马疾驰而下。风拂起他的衣角和鬓发，山色沉沉，天光将他眼中那一抹暗光映得更深。
良久，他才偏过头, 眉眼已是沉静无波：“走吧。”
三人两架马车, 随着前方渐行渐远的单骑，也驶向了下山的路。
“慢点！”林安抓紧缰绳，一个劲叮嘱, 可马显然并不听她使唤，因为在她身后，还坐着一个不断踢着马腹的叶饮辰。
林安在马上艰难地回了下头, 想要吼他几句，却见这个家伙嘴角正疯狂上扬。
“你到底在笑什么？”林安气结。
“驾！”叶饮辰又催喝一声，嘴角毫不掩饰地噙着笑意，“从前你每次与我在一起时，只要陌以新一出现，你便跟着他离开。今天，终于反过来了。”
林安一愣，心中五味杂陈。回想那一日，她和叶饮辰在“望舒坪”埋下心愿后，正巧遇到了从顾玄英处离开的陌以新。彼时的她，的确理所应当地回了府衙。
那一路上，两人也是同乘一骑。当时的一路徐行，却与眼下扬鞭策马的一路风烟全然不同。
“不如以后也都这样吧？”叶饮辰道。
“怎样？”
“跟着我啊。”叶饮辰声音忽轻，身下的马也终于渐渐缓了速度。
“你又忘了？我不是叶笙。”林安道。
两人安静下来，“哒哒”的马蹄声响在山间，长鬃在风中飞扬。
此时已不似方才那般追风逐电的疾驰，林安也不再提心吊胆，反而有了种洒脱倜傥的快意，仿佛迎面而来的风也吹得恰到好处。
日薄西山，一道残阳挂在前方的峰峦之间，将山谷染红一片。虽然即将被夜幕取代，却仍然散发着温暖跳跃的光芒，和煦而热烈，仿佛能将世间万物都融醉其中。
双人一马的光影长长投射在地，竟像是奔着那片红霞追赶而去。
林安轻轻闭上眼。虽颠簸在马背之上，她却在这许多天来，第一次感受到了内心的平静。不知是被夕阳治愈了躁郁，还是因为叶饮辰策马的速度，连烦恼也追不上了。
“你在想什么？”叶饮辰在耳边道。
“什么也没有在想。”林安仍闭着眼，眉间却渐渐舒展开来。
“是不是忽然有点希望，时间就停在此刻？”
林安一怔，睁开了眼，一时没有答话。
“不用这样希望，以后会有更好的时光。”叶饮辰的声音轻快如风，“从前我心情不好时，便喜欢像这样纵马，马蹄一撒开，风一吹，整个人都会好了许多。”
林安恍然明白，原来叶饮辰这般追风逐日地策马，不是故意整蛊，而是为了帮她排解心情。
“谢谢。”林安道。
叶饮辰轻轻一笑：“可这种排解只是治标不治本，真正的烦扰之源，只有靠自己去解。”
林安默然，她的烦扰是因为求不得的情意，可叶饮辰呢？
他父亲的死愈发扑朔迷离，今天更是又多出了父亲真爱的情人和一个陌生的妹妹。可他总是很快便能恢复如常，简直就像个没事人一般。
一个有着七情六欲的人，究竟是如何让自己做到如此？
林安摇了摇头，不再胡思乱想，换了话题道：“对了，那个小厮……真能找到吗？”
叶饮辰笑道：“我苦心经营针线楼两年多，就是为了彻查此事。如今要找一个人，我想应该不难。”
“可那小厮也不是傻子，他被关了好几年，自然知道是何缘故。如今虽被放出，也不可能将当年的事轻易吐露。”
“我自有办法。”叶饮辰只淡淡一笑。
没过几日，林安便知道了叶饮辰的“办法”。
夜半三更，执素扛着一个扭动的麻袋，轻盈腾跃至郊外林间。
落地一瞬，他随手将麻袋轻巧一抛，麻袋“砰”地一声摔在地上，里面滚出一个五花大绑的年轻男子。
林间早有四人候着，皆是和执素一样黑衣蒙面的装扮，身形隐没于树影之间。
执素对其中一人俯首一礼，而后，利落扯下男子嘴上捆着的布条，随即便又飞身而起，转瞬消失在夜色之中。
这四人，正是叶饮辰，林安，还有传信通知而来的陌以新与萧濯云。
林安看着被捆得结结实实的男子，想起自己也同样被执素扛过，蒙面下的嘴角猛地抽了抽——原来，执素对自己真的已经很客气了。
地上的男子惊恐万状，四个黑衣蒙面人围在面前，好似来自地狱的勾魂使者。
他想要高声尖叫，却知这夜半荒郊，恐怕不但喊不来救兵，反而会激怒这几人，让自己更不好过，只得将喊声强行吞下，小心翼翼道：“几位壮士……想要什么？”
叶饮辰上前几步，蹲身靠近，从腰间摸出一把匕首，在男子面前信手比划两下，沉声道：“刀子不长眼，倘若你答不出我的问话，只好是三刀六个洞。”
虽然看不到他蒙面下的神情，却分明能感觉到他语调中那阴冷的笑意。
林安嘴角再次一抽，还记得之前凤鸣湖一案，查到五年前的空宅时，叶饮辰便提议将杨致远绑来拷问。
现在看来，这个家伙还真是言行一致……
男子猛地一个哆嗦，连连点头道：“壮士请问，壮士请问。”
叶饮辰一字一句道：“十年前祭天，你负责打扫九重台，那一天，你看到了什么？”
男子浑身一僵，仿佛被死死钉住一般，方才还连声答应，此刻却一个字也说不出来。
叶饮辰捻着匕首，在男子喉结处轻轻划过，淡声道：“我们穿成这样，自然是要隐秘行事，你若说出来，我们自不会让旁人知晓。可若你不说……”
他没有说下去，眼中一片幽深死寂，周身散发出凛然的杀意。
林安一怔，这是她第一次在叶饮辰身上感受到这样的气息。这不是恫吓，而是一种只有真正杀过人后，才会有的杀意。
“不要，不要……”男子吓得涕泗横流，两股战战。
眼前之人的气息绝非虚张声势，他丝毫也不怀疑，倘若自己稍有迟疑，这把匕首便会贯穿自己的咽喉。
“我没多少耐心。”叶饮辰冷冷站起身，手腕一抖，将匕首不耐烦地一抛。
锋刃落地，正插在男子脚边，直挺挺颤着。
他分明扔了匕首，周身的狠戾与阴冷却愈发骇人，压迫得男子更加瑟瑟发抖。
倏忽间，男子只感到裤管一阵湿热，竟吓得尿了裤子。
“我说，我说！”男子哭道。
叶饮辰向后退开两步，淡淡道：“讲。”
“那日……那日清早，天还没亮，我就扫完了九重台。结果，距离祭天开始还有半个时辰时，我忽然发现扫帚上的穗子不知何时少了一绺。
我心里一慌，生怕是无意间落在了九重台上，连忙又跑过去查看。
谁知才走到远处，就见那九重台正中的燔柴炉上，好像有个什么东西……”
男子事无巨细地讲述着，喉头不自觉滚动了一下。十年过去了，他仍旧记得如此清晰，显然，那一天给他留下了极为深刻的印象。
他所说的燔柴炉，林安倒也知晓。那日忘音晕倒后，叶饮辰拉着她游山，两人一同去过九重台。
九重台位于山巅，是一座气势恢宏的大型圆台。顾名思义，由九层同心圆台堆叠而成。最下层直径二十丈有余，最上层直径九丈，每层四面各有五级台阶，取“九五之尊”之意，四周环以白玉石栏，高贵庄严。
从台底到台顶，约莫有两层楼高。
台顶正中有一燔柴炉，是一个比人还要高的巨大圆柱形炉子。高九尺，直径七尺，左右两侧各有九级台阶，可攀至炉顶。
炉顶也是一个平台，中央设有一尺余宽的圆形孔洞，向下连通炉膛内生火之处。
祭天开始时，要先将一头刳净牛犊供于炉顶平台之上，由掌燎官点燃燔柴炉，将敬天之意通达天神，祈福四方。
可是，在祭天前，炉子上本应空空如也，又会有什么呢？
男子仍在讲述着，声音逐渐颤抖，面上愈发露出惊恐之色：“当时我并未多想，便走上台阶查看，结果——”
他咽了口唾沫，几乎是哆嗦着说出下面一句：“结果燔柴炉顶上，竟是一个身首异处的尸体……”
“什么？”叶饮辰猛然出声，身形微震。
这具尸体是谁，已经不言而喻。
男子哭道：“那具尸体俯面趴在燔柴炉顶，就像是被斩首后倒地的姿势。在头颅与身体之间，原本是脖颈的位置，此时却插着一把虎头刀，将头颅与身体生生分割开来，刀锋深深嵌入炉顶的砖石缝中……”
那一年，他才十几岁，这恐怖的一幕，成为他至今都挥之不去的阴影。
叶饮辰向后跌了两步，身子被一双纤细却坚定的手扶住，是林安。
林安看着他，神情有些担忧。调查父亲之死，本已是沉重之事，而眼下更又突闻，父亲竟是死无全尸，身首异处……
饶是他再处变不惊，也难免收到冲击。而如此惨烈的死状，又怎会是“急病身亡”？
地上的男子见叶饮辰神色剧变，也不知是否还要再说下去，一时手足无措。
“继续。”叶饮辰哑声挤出两个字。
男子唯唯诺诺地接着道：“燔柴炉顶上满是血迹，我吓坏了，连滚带爬地跑下去，一路奔回山道。彼时先皇仪仗早已上山，只因前序礼制尚未完毕，暂未登顶九重台。我找到亲卫首领，悄悄禀报了此事。
大人深知事关重大，连忙带人先行查看，而后便急报了先皇。再然后，整个祭天流程都停下了。
后来我才听说，祭天队伍集结之时，便发现夜君缺席，只是吉时耽搁不得，仪仗还是按时启程了。
而我在燔柴炉上所见的尸首，竟然……竟然就是夜君……”
叶饮辰双拳紧攥，咬牙道：“再后来呢？”
男子哭着摇头：“再后来，此事要封锁消息，除我之外，其他知道此事的都是先皇心腹，所以，我被关了起来。后来，皇上登基，又过了几年，夜国也换了两任国君，此事早已淡去，我才被放出来。”
林安心中一动，此人目睹了如此骇人的场面，竟还未被灭口，足见先皇与皇上虽手握重权，却并非草菅人命之辈。而这个男子虽然被关数年，也着实算是命大了。
陌以新此时道：“你清晨打扫完九重台，是何时离开的？距离后来折返发现尸体，中间相隔多久？”
男子拭了把冷汗，道：“卯时前便打扫完了，约莫半个时辰后折返的。”
也就是说，那具尸体，正是在这半个时辰中，出现在九重台上的。