“谢阳该死，你也该死！”老人声如霹雳，满是狠戾，手中长鞭再次高高扬起。

　　林安忍不住上前一步，急声道：“不要再打了！反正我也不会离开这里，就算被我知道了又有何妨？”

　　老人收住这一鞭，撑着榻缓缓站起身来，脸色阴沉得难看：“仅仅是被你知道而已？那一晚，我折损了整整十名亲卫！”

　　林安反驳道：“可这与莫姑娘无关，就算他们真杀了谢阳，还是会被叶饮辰和荀谦若联手干掉。”

　　“不一样的。”跪在地上的莫舒念忽然轻声道。

　　“有什么不一样？”林安反问。

　　老人因怒气攻心而气血翻涌，喘了几口粗气，才道：“你且说说，我们为何要杀施元赫？”

　　林安不假思索道：“施元赫是拘魂帮的成员，却反被自己人处心积虑地除掉。再联系他死前曾洋洋得意，夸口自己要发大财，不难猜出，他大概是发现了本不该他知道的帮派秘密，妄图借此勒索钱财。

　　于是我忽然想起，施元赫曾经说过一句很关键的话，却被我们所有人当做胡言乱语而忽略了。”

　　祝子彦茫然道：“是什么话？”

　　“他说自己之所以能发财，全仗着他‘过目不忘’的本事——施元赫的确见过莫姑娘，他来御水天居花钱买榜，被莫姑娘亲口回绝。

　　然而莫姑娘没有想到的是，施元赫好色成性，向来对美人身段过目不忘。在御水天居这短短一面，竟让他认出，莫姑娘竟是他曾经见过的拘魂鬼上级。

　　他以为自己抓住了把柄，以此敲诈钱财，可御水天居自然不会留下如此隐患，所以假意答允，先将他稳住，同时开始灭口的计划。”

　　林安顿了顿，补充道：“当然，这只是一个极为大胆的猜测，真正让我笃定的，是帮主派来审问我的这两个人。”

　　老人还未开口，面具男已经慌忙抬头，惶然道：“师父，徒儿和莫师姐什么也没说啊！”

　　“不是因为你们说的话，而是因为你们的沉默。”林安道，“第一次审问时，我被蒙着眼，中途你有过几次良久的沉默。

　　原本我没有多想，直到今天看到你们两人，看到她凑在你耳边低语，我才恍然惊觉，如果这次我也被蒙着眼，那么她对你耳语的这些间隙，不正是先前那些莫名的沉默吗？

　　一个人从头到尾不肯让我听到她的声音，只有一个理由——我见过这个人，能辨认出她的声音，所以她不能暴露。”

　　林安在御水天居中有过交谈之人，除了谢阳，就只有一个莫舒念。再加上自己那日之所以出门进城，以致后来被掳，也是因为莫舒念的邀请。

　　所有这些线索串联起来，相互佐证，林安才终于确定，所谓拘魂帮，就是御水天居，或者说，它是御水天居为了掩盖自己的阴谋和杀人罪行，而在江湖上立出的靶子。

　　知道这个秘密的，当然只有莫舒念这种核心成员，能出现在这个岛上的人，也都是此类亲信。

　　而另一类则是像施元赫那样的边际成员，他们只知自己是加入了拘魂帮的拘魂鬼，拿好处办事，却不知御水天居在背后扮演的角色。

　　所以，像施元赫这般，自己意外发现帮派的秘密，还妄图要挟，自然不可能有好下场了。

　　想到此，林安忽然想通了老人为何会对莫舒念如此暴怒，喃喃道：“我明白了，那夜本可以派出施元赫那样的普通打手前来刺杀，可一旦要下令留谢阳活口，难免会让他们怀疑到拘魂帮与御水天居的关系。所以，莫姑娘只能动用真正的亲信来完成这次任务。”

　　老人提鞭指向莫舒念，因怒极而微颤的手指几乎抓不稳，满脸痛色：“那些亲卫和你们一样，都是被我自幼培育、精挑细选之人，他们本是我最坚固的后盾，结果呢？

　　只因你一点私心，一夜就给我折了近半！莫舒念啊莫舒念，我怎就看错了你，让你代掌了权！”

　　面具男跪爬上前，轻轻扯着老人的衣袍下摆，哀求道：“师父，求你饶了师姐，她只是……只是一时糊涂。我们一直在招收新人，只要多挑几个可靠的，总能弥补那夜损失，求师父息怒啊。”

　　“可靠？”老人啐了一口，“你说得轻巧，要观察多久，才能有从小养到大的可靠！等济冀堂那些孩童长成，又要再过多少年？”

　　林安身子一僵，这才惊觉，原来御水天居所谓的“行善好施”，竟是在网罗幼童，储备可用之材，再从中挑选一些容易洗脑的孩子重点培养。

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第134章

　　或许, 莫舒念和面具男，便是这样长大的。

　　他们从记事起，便被剥夺了自己的思想与人格, 所以, 即便早已长大成人, 他们对于老人的服从和畏惧，也都成了一种深入骨髓的本能。

　　莫舒念身上已有两道殷殷血痕，却仍然音色淡淡：“董师弟，是我做错事，不敢求师父饶恕。可是，我不后悔。”

　　原来这面具男，便是莫舒念提过的董飘念师弟……林安恍然，却更讶异于莫舒念所说的这句“不悔”。

　　老人一副恨铁不成钢的神情，苦口婆心道：“舒念, 在那么多孩子中, 你自小便是我最疼爱的一个, 可你却忘了我教给你的话——一个人，不能有弱点，一旦有了弱点，人就会开始犯错, 直到害死自己。

　　为了一个谢阳, 你自作主张，让我损兵折将。我最后给你一次机会，要么杀了谢阳, 除去自己的弱点，你依然是我最看重的人，要么……”

　　“不要啊——”面具男竟顾不上对师父不敬的后果, 慌忙打断道，“师姐，快答应！师父真的会杀了你的！”

　　莫舒念仍低着头，素净的面孔看不出什么波澜。

　　良久的沉默后，她忽而抬眼看向林安，认真道：“那位叶少侠为了救你，与杀手血战重伤也一步不让。我想，即便那夜他真的死了，他也不会后悔的。

　　那么倘若反过来，你会愿意为他而死吗？”

　　林安一怔，眼看老人已极其不悦，在这种情势下，莫舒念竟还无视他的训话，反而向自己提出这种毫不相干的问题……

　　她一时不解，却还是毅然答道：“当然。他是我很重要的朋友，他舍身相救，我自然也愿以性命相报。”

　　莫舒念点了点头，唇边绽起一个若有似无的微笑，轻声道：“真好，我多希望……谢阳也能这样说。可惜，他永远也不会知道，有一个人，愿意为他而死。”

　　“师姐，你别傻了！”面具男声音凄切，带了哭腔。

　　“我知道你的选择了。”老人面色更是前所未有的阴沉，“那么，就为你的错误付出代价。”

　　他说罢，再度高举长鞭，竟是要将莫舒念活活鞭挞至死。

　　林安再也忍无可忍，伸手将他拦住，质问道：“你做这一切，究竟是在谋划什么？”

　　老人的视线斜晲向林安，浑浊的眼中寒光大射：“我暂时不打算杀你，却不代表你可以言行无忌。”

　　话音刚落，他手腕一抖，竟是将长鞭转向林安，猛然挥下。

　　林安猝不及防，下意识抱住双肩，却忽觉眼前一花——

　　一道深紫色的身影如鬼魅般迅疾掠过，将刚刚扬起长鞭的老人一脚踢飞，而后稳稳站在她的身前。

　　这一变故令所有人始料未及，因为出手之人，分明一身紫衣鬼面，俨然便是方才抓回祝子彦的两个拘魂鬼之一。

　　然而这还没完，另一名鬼面几乎同时腾身而起，直直飞向老人，袖中寒光一闪，一柄匕首已经抵在老人咽喉。

　　空气骤凝，所有人再次震骇莫名——

　　这二人从一开始将祝子彦扔在地上后，便恭敬退到一旁，始终沉默肃立。此刻先后猝然出手，却是翻脸针对他们的主人，怎能不令人费解？

　　林安虽逃过一鞭，却顾不上欣喜，整个人沉浸在惊愕之中，张了张嘴，却说不出话来。

　　那个将老人踢飞的拘魂鬼此时转过身来，面对着林安，抬手摘掉了脸上狰狞的鬼面。

　　熟悉的面容骤然映入眼帘，琥珀色的眼眸澄澈依旧。

　　“叶饮辰？”林安失声叫道。

　　叶饮辰却一言未发，目光沉沉将她锁住，下一瞬，径直伸臂一揽，带着一股不容拒绝的力道，将她紧紧笼罩在怀中。

　　两人衣衫都已被雨水浸透过，湿冷的布料紧贴肌肤。她的发丝贴在脸颊，被他急切的动作牵拽过去，缠在他颈侧。湿意自发梢滑落，与他颈项的温度交织，模糊了冷与热的界限。

　　林安一时愣怔，喃喃道：“你、你怎么……怎么是你？”

　　她下意识侧眸，望向仍旧瘫在地上的祝子彦，只见他憨厚地挠了挠头。

　　“到底是怎么回事啊？”林安又问。

　　叶饮辰这才将林安松开，扯了扯自己身上的紫袍，勾起嘴角：“还记得苏锦阳给你的两身行头么？”

　　林安张大了嘴，这才想起，苏锦阳和萧沐晖临行前，将两身紫衣留给了自己。

　　此处光线晦暗，众人注意力又不在这两个“拘魂鬼”身上，自然都没有觉察那足以以假乱真的紫衣……

　　林安下意识转头，看向那名用匕首抵住老人的鬼面人。对方此时也摘下面具，露出一张和善的笑脸——正是荀谦若。

　　荀谦若将老人从地上提起，按坐在榻上，自己也悠然倚坐，又晃了晃手中匕首，对还跪在地上的莫舒念和董飘念道：“你们两个最好不要动。”

　　叶饮辰则缓步转身，冷冷望着脸色铁青的老人，唇角微勾，笑意森然：“你的手下都很听话，出岛追击时的确没穿鬼服，这两身行头是我们自己的。”

　　祝子彦此时才从地上爬起来，解释道：“方才我从湖心一路游上岸，便有人远远追来，结果又在岸边遇上两个拘魂鬼。我心道前有堵截后有追兵，一定逃不了了，却没想到那两个‘拘魂鬼’竟出手帮我除掉了追兵。”

　　他说着，又挠了挠头，“林姑娘，我不是有意骗你，这都是叶大哥的主意……”

　　叶饮辰轻轻踢了祝子彦一脚，没好气道：“喂，刚救了你，你就来挑拨离间。”

　　“我、我不是这个意思……”祝子彦大窘。

　　林安知道叶饮辰自然不是真的生气，又急忙追问：“可你们两个怎么会去岸边，还特意扮成拘魂鬼，总不是巧合吧？而且既然早就来了，怎么不早点站出来？”

　　叶饮辰笑了笑，眼神一瞬柔和，声音低缓：“这些事，我会找个时机再好好解释。眼下嘛……还有人没收拾干净。”

　　他话锋一转，冷意顿起，目光斜睨向榻上的老人，“对了……方才那老家伙动手之前，你问他什么来着？”

　　林安一怔，才道：“我问他，做这一切究竟是在谋划什么。”

　　叶饮辰看着老人，冷笑道：“现在可以说了么？”

　　林安轻轻吐出一口气，不由感慨万千。自己方才还是老人手中的阶下囚，转眼间形势竟彻底倒转，真是人生如戏，变幻莫测。

　　老人看了林安一眼，漠然阖上眼，哑声道：“你猜到那么多，却没猜到这一点吗？”

　　林安收拢心绪，缓缓开口：“我的确有所猜测，可是连我自己都不敢相信。”

　　老人没有接话，林安便接着道：“那夜突袭，人手明显集中于我，事后荀先生曾让我好好想想，自己都见过什么，听过什么，可我始终想不出头绪。

　　如今我才终于明白，并非我见过什么，听过什么，而是我自己做过什么，说过什么。

　　那日在三一庄，大家无意间聊起御水天居，我也随口发了一番议论——关于如何在不知不觉间操控舆论，如何利用话语权的可怕力量，如何将自身影响力层层推高，直至无人可制……

　　当时我不过是有感而发，却没想到这番闲谈，会给我招来那一夜的杀身之祸。”

　　这一切，正如莫舒念那日所言，她是第一个笃定御水天居价值的人。

　　荀谦若眸光一深，林安当日那番话显然也给他留下了深刻的印象，此时很快回想起来，道：“林姑娘的意思是，那番关于御水天居大有前途的议论，竟然恰好说中了他真实的野心？”

　　“我想是的。”林安沉声道，“御水天居虽然在江湖上成名已久，江湖人却只当它是不入流的消遣。即便它的帮众越来越多，在江湖上的声浪也越来越高，其他帮派仍旧没有将它放在眼里。

　　所以，御水天居就这样不显山不露水地发展、布局，直到他能够像我所说的那样，利用长久建立起来的话语权，躲在背后呼风唤雨。

　　而我却不巧说破了这一点，告诉大家御水天居实则大有可为，不容小觑。说者本无心，听者却有意。这话落在他耳中，我自然成了不可容忍的心腹大患。”

　　荀谦若缓缓点了点头：“其实当时听你说完，我也心生疑虑，还想等回到归去堂后，便和廖堂主商议御水天居的隐患，今后好多加提防。”

　　林安只能苦笑，自己原本不过随口一说，可这些心思玲珑的聪明人，一个两个竟都当成了至关重要的玄机，真不知该说自己是太犀利，还是太迟钝……

　　老人一直闭着的双眼此时猛然睁开，寒光暴射，随即仰天大笑，笑声嘶哑而疯狂，久久不绝。

　　良久，他才收声，昂首厉声道：“江湖高手算得了什么，大帮大派又算得了什么？

　　殊不知众口铄金，积毁销骨，再端正的君子也能毁于言论，再强大的武者也会败给悠悠众口。