沈玉天忽道：“若非要从这里走呢？”
赵无绵抬眼，一手缓缓扶上剑柄，声音沉静如铁：“段庄主命在下在此恭候，自然是一夫当关，万夫莫开。”
话音刚落，背后的竹林间忽传来一阵脚步声，一道清亮的男声随之响起——
“好大的口气。”
众人回头，只见约莫二十人结队而来，皆着茶白衣袍，步履之间颇为严整，气势森严。
林安只看了一眼，便认出来——这群人，正是前些日子在鸦渡城大街上见过的太岳宗众人。
说话之人正是那位掌宗之子，“护花使者”——何昭阳。
不过此时，他却不是走在最前。为首的，成了一个四十上下的美貌妇人，虽与身后的帮众同样身着白衣，衣上却绣着金丝凤纹，在轻逸之外又多了几分凌然贵气。
此人头挽灵蛇髻，神态雍容，气质端庄，举手投足间尽显从容尊贵，一看便知绝非寻常身份。
何昭阳站在妇人身后，语气仍带着几分不满：“所谓的江湖第一高手，带着传说中的江湖第一神兵，悍然拦路，这便是巨阙山庄的待客之道吗？”
此话一出，林安不由一震，心头一惊未平，一惊又起——
前方拦路这平平无奇的赵无绵，竟是江湖第一高手？
而那柄插在他脚边的重剑，竟然就是江湖神兵榜首的巨阙重剑？
自己一行这几人，方才居然半字不提，难道这就是同样身为高手的淡定？
“昭阳，不得无礼。”太岳宗为首那妇人开口，语气平淡，却自有一股不容置喙的威严。
言罢，她先向廖乘空抱了抱拳，又转向赵无绵，道：“太岳宗奉掌宗之命，为比武大会而来，特来拜庄。”
赵无绵抬眼扫过他们，思忖道：“不知何掌宗……”
妇人身后，另一年轻男子接话道：“掌宗近来身体抱恙，不便远行，这位是我们掌宗夫人。”
此人眉目狭长，看起来精明有为，腰间一柄折扇，玉骨生辉。
林安却是心中一动，惊讶地望向那妇人——掌宗夫人？那她岂不是……何昭阳的母亲？
方才她实在没看出来，这两人竟是母子。不论是年岁，还是外貌，都半点联想不到。
“见过何夫人。”赵无绵随即道。
何夫人微微颔首，问道：“赵护剑为何在此拦路？”
“段庄主恭候已久，只是另有安排。烦请诸位绕道湖边，届时自会明白。”赵无绵仍然是这套说辞。
何夫人微微凝眉：“那湖……可是名叫惊鸿湖？”
赵无绵颔首：“正是。”
何夫人若有所思，目光扫过前方那片被竹影笼罩的山路，沉默片刻，道：“既然如此，自当客随主便。我们走。”
何昭阳又站了出来，神色虽然还算恭敬，声音却不冷不热：“母亲，区区一个巨阙山庄，我们太岳宗便如此任他摆布？”
何夫人尚未接话，方才那折扇男子已先轻叱道：“何师弟，临行前，掌宗是如何吩咐的？此行须以夫人马首是瞻，莫非师弟连掌宗之令也要违抗？”
何昭阳面色一僵，猛地回头瞪了这男子一眼。那怒气几乎要从眼底溢出，化为有形的杀气。
林安心头一动，偷吃过大瓜的她，忽然就产生了一种直觉——这个折扇男子，恐怕便是那位阿霜姑娘口中的未婚夫婿，洛师兄。
这何昭阳不但与人家的未婚妻私通，还如此明目张胆地释放敌意。而这折扇男子，对何昭阳似乎也颇不对付。
此时，何昭阳神色阴沉，虽满腔不忿，却终究不便发作，只得一拂衣袖，率先转身大步离去。
白衣翻飞，竹影晃动，片刻之间，太岳宗众人已尽数离开。
眼见太岳宗对这古怪的“流程”如此配合，此处便又只剩林安一行六人。
廖乘空还未再次开口，沈玉天已经缓缓取下了腰间挎着的长刀。
一阵风掠过，竹叶簌簌作响，空气中弥漫开几分动荡的气息。
林安张大了嘴，连忙凑向陌以新，低声问道：“这就要打起来了吗？那人号称第一高手，沈玉天岂不是也非敌手？”
陌以新摇了摇头，解释道：“江湖高手虽说总能被人排出个一二三，但顶尖高手之间，实力其实大都在五五之数。实战中更是瞬息万变，一念之间，毫厘之差，胜负便有不同，很难说谁一定就能胜过谁。”
林安一愣，倒也明白其中道理。否则，又何须召开比武大会？直接将宝物给排名第一人便是了。
陌以新说罢，又扬声道：“大会上迟早要分高下，何必现在动手？”
花世也上前一步，一拍沈玉天的肩膀：“对啊对啊，留点力气。巨阙山庄设下的这份重礼，我也是很眼馋的，还指着你赢回来玩玩呢。”
沈玉天微微皱眉，却在短暂沉默后松开了刀柄，向赵无绵道：“期待一战。”
“期待一战。”赵无绵同样回应。
两人的目光在半空交错，随即各自收敛。
六人就此退出此路，踏上左侧通往湖畔的小径。
花世双手抱在脑后，懒洋洋地走着，目光却在竹林间游移，若有所思道：“你们说……这巨阙山庄究竟在玩什么花样？放着好好的正门大路不让人走，偏要去山庄后面的惊鸿湖？”
没有人能回答他的疑问，因为每个人都有着同样的困惑。
花世自顾自接着道：“还有那太岳宗，行事向来一板一眼，有条有理，说是循规蹈矩也不过，可对于这样的异常之处，竟然一句也不多问，未免太过配合了吧？”
林安趁机问出了自己的好奇：“那位何夫人看起来不过四十岁，想不到已经有那么大一个儿子了。”
花世摇头笑道：“何昭阳是掌宗何逑的原配夫人所生。方才那位何夫人，是何逑在十多年前再娶的续弦，据说何逑对她爱重有加，只不过，这位何夫人膝下一直无子。”
“原来是继母啊……”林安恍然道，“难怪他们母子之间，看起来似乎不大亲睦。”
“大概都是为了争太岳宗那点掌事权吧。”花世随口道。
荀谦若此时接道：“太岳宗分为松、竹、梅三院，听说何逑原本有意让何昭阳掌管擎松院，算是为将来继任铺路。只是这位何夫人进言，说他还需多加磨砺，何逑才改了主意。
何昭阳到如今都只是擎松院下属的普通弟子，只因掌宗独子的身份，才被门人高看几眼，他心有怨怼也不奇怪。”
林安如愿打听出这么一段八卦，眼底闪过几分兴味，忙又问道：“你们先前都说，巨阙山庄并不算屈指可数的大帮派，可堂堂第一高手赵无绵，为何会在此屈就？”
花世漫不经心道：“赵无绵爱剑如痴，而巨阙山庄铸剑如神，当然正对了那个剑痴的胃口。”
“不只如此。”廖乘空沉声道，“数年前，赵无绵在江湖上成名之后，各大帮派都有意招揽，归去堂也不例外。只是，唯独巨阙山庄开出的条件，令他无法拒绝。”
“什么条件？”
“只要赵无绵加入巨阙山庄，传说中的江湖第一神兵——巨阙重剑，便交由他一人使用。
传闻此剑自铸成以来未逢敌手，其身坚不可摧，其锋锐不可当，只是封存已久，从不轻易示人，早已令无数江湖人心向神往。”
林安终于恍然，正所谓宝剑配英雄，这样的条件，对于任何一个江湖人来说都是极大的诱惑。而段一刀肯拿镇庄之宝来招募高手，也算是够有魄力的大手笔了。
林安感慨着，忽然想起一事，讶然道：“可这次比武大会——”
话刚到一半，几人又不由停下脚步。
前方道路上，一队人影迎面而来。远远看去皆是那一抹熟悉的茶白衣色——不是别人，正是方才的太岳宗众人。
“怎么折回来了？”花世讶异道，“难不成又有人拦路？”
待这队人渐渐走近，几人才发现，其中并没有何夫人与何昭阳，方才那个折扇男子也不在此列。
“似乎少了六七人。”陌以新眸光微凝。
花世在这队人中随手拉住一个，道：“你们掌宗夫人呢？”
“无礼。”被拉住的人只说了这么两个字，便甩开袖子，头也不回地随着队伍走了。
“诶——”花世气不打一处来，“我就说太岳宗的人都有点毛病，怎么就无礼了！我还非要抓来问问不可。”
荀谦若伸手拦下他，和气笑道：“花兄稍安勿躁。眼下已快到惊鸿湖。想知道什么，迟早自会明白。”
花世轻哼一声，倒也不再坚持，抄着手继续往前走了。
又行出一段，几人终于透过竹林，看到一片茫茫水域。
此时暮色方起，落日的余晖洒满湖面，将整个惊鸿湖染上一层泛红的金光，也融化了初秋湖畔微风中的清凉。
几人在湖边驻足，却并未欣赏眼前的美景，视线都落在岸边一个少年身上。
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第162章
这少年瘦瘦小小, 身量未足，身后横着一叶轻舟，舟旁倒着两只长长的木桨, 然而舟和桨显然都已破败不堪, 简直像是随时都会散架, 根本无法下水。
少年未等几人询问，便主动向廖乘空抱拳一礼，开口道：“前辈一定便是廖堂主了，晚辈奉段庄主之命，恭候已久，想必几位都已见过赵无绵师兄了吧。”
廖乘空点头道：“不知段庄主有何安排？”
少年笑了笑，转身指向那片波光粼粼的湖面：“这湖对岸便是鄙庄，段庄主早已在庄中恭候，几位前辈从这里过去便是。”
廖乘空沉声道：“如何过去？”
少年咧嘴一笑, 并未作答, 只蓦地向后一掠。下一瞬, 整个人竟如一只振翅的鸟儿般凌空跃起，径直向湖上飞去。
足尖在湖面轻轻一点，湖面泛起一圈极细的涟漪，他的身形瞬息间又已闪出数丈之远。
林安瞠目, 没想到这瘦小少年竟有如此高超的轻功。
湖面流金, 少年仿佛融在那片金红的水光之中。他始终眼角带笑，好似踏光行走，又似随风飘游。
片刻后, 他才再次飞回岸边，稳稳落在地上，足下未发一点声音。
少年眼里闪过一抹狡黠的笑意：“在下略施小技, 献丑了。各位大侠尽可各展本事。
庄主说了，有资格一争魁首之人，自然是不会被区区湖水所阻碍的。”
林安微微一震，这才恍然。原来巨阙山庄让所有人绕行湖边，竟是设下了这样一道考验。
放眼望去，透过暮色与浮光，只能依稀望见遥远的对岸之上，有一片山庄影影绰绰。如此宽广的湖面，自然只有屈指可数的高手才过得去，其他人便只能先行折返了。
荀谦若若有所思道：“太岳宗那几人，方才便是如此渡湖的？”
少年点头笑道：“大侠明鉴，鄙庄对于所有贵客，自然都是一视同仁。
其实呢，那些无法渡湖的帮众，本也对比武帮不上什么忙，就算去了也只是撑撑人数罢了，不堪大用。”
他说着，将六人迅速扫过一眼，恭敬道：“廖堂主此行只带了五位前来，想必都是归去堂的中流砥柱，自然都不在话下了。”
林安心头微微一紧。廖乘空与沈玉天，皆是当世排行前列的高手，花世和荀谦若也都轻功极佳。可陌以新……