厉南风摇了摇头：“林姑娘何必忧心？在下费了好一番周折，才弄来这么一位人质，自然是要精心供养着，待日后有求于陌先生时，也好说的上话。”
林安自然明白这个道理，只是苏锦阳身怀六甲，丝毫惊扰不得。她忍不住恼怒道：“你们到底有没有搞清楚状况？对于皇位之争，我们根本就无心参与，也没什么值得要挟的。”
厉南风颔首一笑：“林姑娘岂能断定，陌先生永远不会成为我们的阻碍？”
林安冷冷道：“可你现在这种做法，反而是把我们往阳国公的对立面推。”
“在下岂敢。”厉南风扬了扬眉，“在下特意于深夜前来拜会，让诸位亲眼见到萧少夫人安好，足可见我们的诚意。”
他微微一顿，目光掠过苏锦阳在昏迷中仍紧紧护住的小腹，“一来，少夫人素来深受萧大公子宠爱，陌先生与萧府交好，总要有所顾忌。
二来，听闻陌先生一位好友曾与少夫人有旧，倘若少夫人有个三长两短，好友之间也难免生出嫌隙。”
林安闻言不由又是心惊，厉南风所说的“二来”，竟似在说花世？
没想到，阳国公对自己这群人竟有如此程度的了解……
廖乘空此时开口道：“你不要忘了，何夫人……不，国公府郡主，此刻也在我们手上。”
他说着，手下力道加重，何夫人喉间被锁得愈发紧，只觉一阵窒息，饶是勉力克制，面上也浮现出一层痛苦的潮红。
厉南风却是轻笑一声，道：“这自然不同。”
“有何不同？”廖乘空寒声质问。
“诸位不会任由少夫人立毙于此，一尸两命。而在下……”他看向何夫人，恭敬颔首，“倘若郡主为大业牺牲，也是死得其所。国公府上下必将铭记于心，终生感怀。”
林安当即怔住。
人质存在的意义，就是要对方投鼠忌器。可若对方根本不在乎人质的死活，又怎会再被拿捏？
此刻的对峙，其实就是底线的较量。毫无底线的一方，已经先下一城。
可是……何夫人是阳国公唯一的亲姐姐，厉南风竟毫不顾忌她的安危。一个门客能如此决断，想必也是阳国公的意思。
林安看向何夫人，在她素来冰冷的面容中看到了一丝怅惘。然而这情绪仅仅一闪而过，她的面色转瞬归于沉静，随即更是淡淡一笑——一如既往的高傲，又夹杂着一丝难以言说的欣慰。
自逃婚遁入江湖的那一日起，这位曾经的郡主便已足够了解，对她的弟弟楚承昀而言，即便是骨肉至亲的长姐，也与其他棋子无异。
今夜前来偷袭的，可以是任何一个死士，可当她提出亲自动手时，楚承昀并未阻拦。毕竟，只有她这个郡主亲自出马，才能牵制对方的视线，让对方以为，她便是计划的全部，从而掩护真正的暗招。
一颗好的棋子，只需要走好它那一步，而不必知晓自己在全局中的位置。
同样，一个好的棋手，只需要照顾全局，却不会吝啬于一颗棋子的得失。
哪怕这颗棋子在他手中捂了再久，他也会有条不紊地将它落下，不会在意指尖那一丝余温。
这样一个人，没有软肋，又怎么会输？
这一刻，林安看懂了何夫人面上那好似胜利者的笑容，但她只觉得恶心。
短暂的静默后，厉南风再次开口：“该传的话南风都已带到，诸位后会有期。”
“慢着！”林安回过神来，扬声喝道。
厉南风倒是耐心十足：“林姑娘还有何事？”
“我和苏姑娘交换。”林安的声音平稳而清晰，“放了苏姑娘，我来做你的人质。”
“什么？”风楼不禁叫出一声，沈玉天与廖乘空也微微变了面色，陌以新更是已经攥住了林安的手。
林安回握陌以新的手，双眼却直视向厉南风，缓缓道：“苏姑娘怀胎未满三月，正是最不稳当的时候，此行跟你奔波，再加之心绪不宁，万一有个闪失，就算你们以后将人放回来，我们之间也再无缓和余地。
正如你方才所言，你们要人质，只是为了有话好说，而不是为了结仇。”
林安此言虽是对厉南风说的，却也是为了说服陌以新。
苏锦阳的身孕正在最要紧的月份，她与萧沐晖好不容易走到一起，这是他们的第一个孩子。事有轻重缓急，无论如何也不该让她去冒这风险。
陌以新显然听懂了，指尖却越攥越紧，仿佛要将她牢牢钉在掌心。
厉南风没有断然拒绝，面上浮现出一丝兴味。
林安看向陌以新，他眉头深锁，眼底沉沉一片。而她轻轻笑了笑，目光清亮：“二来，陌以新对皇位没有兴趣，唯独对我视若珍宝。你们将我握在手中，价值最大。”
“不可以！”陌以新的声音断然响起，带着从未有过的锋利。
林安捏了捏他的手心：“以新，我不可能让一个孕妇犯险。更何况，阳国公所求只是皇位。你原本便无意于此，还有什么顾忌？依我看，我此去非但没有危险，或许还会被奉为上宾。”
对面的厉南风轻笑一声，道：“不错。”
林安原本还担心他会回绝，此时见他竟是应允之意，心中一松，便要迈开步子，却听身旁的陌以新道：“换我去。”
厉南风看了陌以新一眼，淡淡道：“诡计多端，易生枝节。”而后又看向林安，道：“你来。”
本应无比紧张的时刻，林安却狠狠腹诽起来——此人怕陌以新足智多谋，不好掌控，却放心地答应让她来交换，摆明就是看不起她嘛！
林安忍不住翻了个白眼，自己好歹也是闯过江湖，见过大世面的，被拘魂鬼抓走都没怕过，这又算什么？
她冷哼一声，带着这一丝被人看扁的不满，一点一点掰开了陌以新的手指。
……
来到国公府的情形，与林安预想中无甚不同。
漆黑夜色中，她被厉南风一路带到一间寝房，毫不客气地推了进去。林安脚下刚刚站稳，一回身，房门已从外面关上，只看到厉南风的一角衣袂。
林安压根不去管他，在房中环视起来。阳国公府用来软禁的“暗房”，条件倒真不错，屋内宽敞雅致，床帐桌椅一应俱全，可比上回在拘魂鬼那里舒适多了。
深夜一片寂静，仿佛这深深府邸，也只是寻常静谧人家。
等候片刻，房门再无动静，林安估摸这一夜大概是不会再有人来了，索性仰倒在床上，陷入柔软的被褥里。
烛火吹熄，月光从窗纸缝隙透进来，落在她眉间。
仓促此行，是她一个人做出的决定。虽然是为了苏锦阳和腹中的孩子，虽然她并不害怕，可将心比心，这一定会给陌以新带来极大的不安与痛苦。
林安长长叹出一口气。可她知道，不能让一个刚怀孕的女人颠簸犯险，更何况这个女人是他们的朋友。
方才那般情形，除了她自己，没有人可以换回苏锦阳。
在场几人中，沈玉天、廖乘空、风楼……带他们去国公府，那不叫挟持人质，那叫“引狼入室”，厉南风疯了才会答应。
而陌以新虽然不会武功，对方却更为忌惮。
只有自己……林安无语凝噎，明明做了回英雄，却是因为被人看扁的缘故，人生真是太诙谐了……
其实，她提出交换，固然是为了苏锦阳，却也顺便存着试探之意。
苏锦阳不只是他们的朋友，更是萧沐晖的爱妻。而萧沐晖正是如今率兵驻守皇宫的将领。也就是说，在阳国公与皇上的皇权之争中，苏锦阳作为人质的意义，其实本应大于她。
可是，厉南风甚至不曾迟疑，便爽快答应由她来换苏锦阳。这说明，对方意图要挟的目标真的只有陌以新，竟并未将萧沐晖放在眼里。
阳国公到底为何如此忌惮陌以新？是因为他的血统？
可若是如此，方才陌以新提出他来交换时，对方何不干脆应下，将他带走直接一刀杀了，岂不是永绝后患？
从一开始，阳国公的行事便扑朔迷离，直到如今，也仍然看不透他的每一步棋。
揣着一半疑惑，一半无奈，林安渐渐睡去。
……
“原是去捉苏锦阳，却带回她来。”朦胧间，依稀有男声入耳，“南风，你总能给我惊喜。”
回应这句话的，是一声轻笑。
林安虽然才刚从睡梦中恢复一丝清明，却立即辨认出来，这是厉南风的笑声，阴郁中带着几分漫不经心，很有特点。
林安旋即清醒过来，既然此人是厉南风，那么另一个与他说话的，自然便是……阳国公？
果然，另一人接着道：“原打算让盈秋那丫头去，可她毕竟不是楚氏血脉，本公总觉得差了那么点意思。如今有了她，岂非绝佳之选？”
林安刚刚清醒的头脑，顿时又一头雾水。
楚盈秋？阳国公要让七公主去做什么？而所谓“绝佳人选”，似乎竟是指她自己？
七公主固然不是楚氏血脉，自己可就更不沾边了，又怎么成了绝佳之选？
难道在要挟陌以新以外，自己还有别的可用之处？
他到底在说什么？
厉南风此时才开口道：“国公这一步妙绝，实在令人期待。”
阳国公笑了笑，道：“南风，让我与林姑娘独处片刻。这时辰，她也快醒了，或者，已经醒了？”
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第199章
林安身子微僵, 仍旧闭目不动。
厉南风不再言语，脚步声渐远，随即传来开门与关门的轻响。
“本公曾经想过。”阳国公的声音不紧不慢地响起, 分明是在与林安说话, 却仿佛根本不在乎她有没有醒, “陌以新那样一个人，为何会如此看重你这样一个人？”
喂，又来了……林安狠狠腹诽，什么叫那样一个人？什么叫这样一个人？这是又被看扁了吗！
“看到你这种不需要经过思考的仗义，本公似乎明白了一点。”阳国公接着道，“越是聪明的人，越会被赤诚吸引。因为，这是他们没有的东西。”
“不。”林安睁开眼，“你不懂, 陌以新从不缺少赤诚。”
阳国公不置可否, 只是轻笑一声, 道：“不装睡了？”
林安索性翻身坐起，与他面对面对视。
遥想去年嘉平会上，曾在苏府与阳国公有过远远一面之缘，印象并不深刻, 只记得他蓄着一副络腮胡子, 倒让人忽略了他的五官。
如今或许是结束蛰伏，也不必再装出一副落拓不羁的模样，他已剃尽胡须, 看起来年轻许多，分明年过四十，面上却几乎不见风霜。轮廓沉稳而深刻, 虽褪去少年人的清俊，却多了几分威仪与从容，举手投足间自有一股天潢贵胄的气度，和久经权势浸染的风华。
他眉目疏朗，气态雍容，一双眼眸与陌以新颇为相像，竟似多年后年长些的他。
不得不说，楚氏的基因，当真夺天造化。
阳国公在桌旁坐下，自斟一杯茶，仿佛随口谈天：“先父曾说，我是小辈中最肖似昭明帝的一个。那时楚承晏尚未出世，否则便会是他了。”
林安微惊，自己不过才看他一眼，便被看穿了心中所思，这种无所遁形的感觉，令人很不自在。
“能让娇生惯养的青宛公主仅一面之缘便情根深种，昭明帝的容貌与气度可见一斑。看看陌以新的模样，你也能想象出吧。”阳国公喝了口茶，“只可惜，本公不喜欢这副皮囊。”
茶香袅袅，他的语气轻淡如常，可那句“不喜欢”之下，却仿佛藏着某种深重的阴影。