第54章
那武将愣了愣, 眯眼看向林安，不耐烦道：“你是哪里冒出来的小鬼？”
陌以新也看向林安，眸中隐伏的寒意忽而一动, 随即悄然化开, 闪出一抹不易察觉的细微笑意, 好似冰雪消融，乍然回春。整个人愈发显得光华夺目，不能逼视。
萧濯云亦饶有兴致地看了林安一眼，似笑非笑。
林安不理会武将的轻蔑，含笑道：“看来将军猜不出，我来为将军解释。墙上芦苇——头重脚轻根底浅，正似将军醉酒后走路不稳之态；山间竹笋——嘴尖皮厚腹中空，又如将军刻薄自大、胸无内涵的性情；而远在天边，近在眼前, 自然是指面前的将军。所以这道题的谜底, 正是一个‘你’。”
围观人群中, 不少人一下没忍住，笑出了声。
这武将听林安说完，脸上青一阵红一阵，气得满脸虬髯直颤, 原本就带着酒意的脸愈发涨红。
他怒目圆睁, 双拳一捏，便要作势冲上。
陌以新一步挡在林安身前。
苏清友也上前一拦，冷声道：“魏将军, 圣驾可就要到了。”
“燕归。”身后又传来一声呼唤，众人一看，竟是三公子苏叶嘉。
他显然也带着几分醉意, 步履微晃地走近，伸出仅剩的左臂一把揽过魏燕归肩头，沉声道：“你这臭小子，说是去如厕，半天不见人影，不会是喝怕了吧？”
魏燕归打了个酒嗝，看了看身前的苏清友，又看了看身后的苏叶嘉，哼出一声，与苏叶嘉相互揽着，踉跄离开了。
众人暗暗摇头，皆十分默契地不再议论此事，仿佛从未发生过这样一段插曲。
萧濯云看向林安，挑眉道：“从前没看出来，你胆子倒真不小。”
林安耸耸肩，随口道：“不过一个长舌醉汉，有何惧哉。”
七公主将视线在林安和陌以新之间打了个转，点头赞道：“你倒是很护着陌大人，是个有情有义的女子。”
林安倒不知如何接话了，一怔之下，只干巴巴道：“谢公主夸奖。”
陌以新轻咳一声，仿佛要掩去什么，唇角的笑意却还是悄然浮现。眼底清光流转，仿佛连站姿都比平日还要挺拔几分，整个人如春山初晴，神采清朗，不自觉透出一股藏不住的意气风发。
他的目光专注落在林安身上，风度自若，神色从容，声音温润含笑：“安儿，方才那题出得极妙，接下来这一轮，不如我们一同猜猜？”
林安正要应下，忽听远处传来一声拖长的尖利嗓音——“皇上驾到——”
整个园中顿时安静，原本喧闹的众人纷纷止住声息，循声跪拜，齐声高呼：“参见皇上！”
御前内侍簇拥之下，一袭明黄龙袍的楚皇步入园中，神色温和，目光沉静。
落座于专设御座之后，皇上微微抬手，语声清朗：“免礼平身。嘉平会上，不必拘束。”
自淮南王一事后，林安便对这位帝王多有好奇。此时趁着人多，飞快地看了几眼。
只见他看起来不过天命之年，目如朗星，唇边含笑，眉宇间自有一股帝王威仪，又不失仁厚之意。举手投足之间从容稳重，愈显睿智。
众人起身，场中仍是一片寂静，只听一道老迈却轻快的声音道：“皇上驾临，老臣方才忙着投壶，竟未迎接圣驾！”
伴随着这道声音，走出一位须发尽白，红光满面的老者，精神矍铄，笑容可掬，想来便是苏怀龄苏老将军了。
皇上亦满面笑意，对老将军道：“老将军尽可自便，朕是来凑热闹的，可不是来扫兴的。”
苏老将军声若洪钟，高声笑道：“那便请皇上与老臣对弈一局可好？”
眼看皇上丢下众人，与老将军兴致勃勃地下棋去了，众人也便如往年一般，各自散开，继续游乐，园中很快又热闹起来。
约莫过了一个多时辰，皇上才重新回到园中。几位皇子也自各处陆续归来，围拢在皇上身边。
林安悄然打量，暗自辨认着，高大些的是三皇子，消瘦些的是四皇子，最年幼的是六皇子，还有一位年纪更长的，自然便是排行老大的当今太子了。
七公主嗔叫道：“舅舅怎么才来，盈秋都饿了。”
皇上笑道：“朕与苏老将军战得兴起，险些忘了时辰。”
七公主轻撇朱唇：“舅舅不守时，可要受罚。”
皇上一脸慈爱，笑骂道：“你这丫头，又想从朕这讨点什么好？”
说着向七公主身边一扫，毫不意外地看到萧濯云，又看到萧濯云旁边的陌以新，视线便停了下来，落在陌以新身上。
“上个月，陌卿又为朕破了一桩大案。”皇上的声音亲切而沉稳。
“回皇上，此臣职责所在。”陌以新道。
“彼时陌卿立下三日军令状，若完不成，以欺君之罪论处。可陌卿既已完成，自然也当有赏。这月余诸事繁多，朕倒忘了此事。”
陌以新道：“谢皇上，臣已领官家俸禄，不敢额外受赏。”
皇上摆了摆手：“朕素来赏罚分明，且最欣赏有胆有识之人。嘉平会上无需拘束，你想要什么赏，直言便是。”
陌以新仍恭敬推辞。
皇上便道：“那便暂且记下，日后若有所求，再向朕提。”
而后也不等陌以新答话，又对七公主道：“待苏老将军过来，午宴便可开始。盈秋不是饿了吗，待会多吃一些。”
正当此时，苏老将军自抄手游廊中走出，爽朗笑道：“午宴且要再等片刻，老臣依着皇上先前的启发，另设了一个新节目，为今日再添些趣味。”
他说着，向身后随行的一排婢女招了招手。只见婢女们齐齐上前，每人手中皆提着一个精致花篮，篮中隐约可见许多彩色香囊样的小物件。
苏老将军道：“老臣备下一份大礼，至于这礼归谁所有，便全看诸位运气。篮中这些小布囊，个个内藏一枚小玉片，中间镂空刻着一字，字字不同。
稍后老臣便命人将这些布囊分发下去，人手一只。到宴会结束前，请皇上从中选出一字，谁布囊里的字被选中，谁便是大礼得主。”
林安听罢便已了然——陌以新所说的“运气最好之人”，原来便是这么个说法。这不就是现代常见的抽奖环节嘛？
没想到这位老将军如此有创意，而且居然还是受了皇上的启发。
皇上含笑听着，听罢挑眉道：“让朕来选字，朕岂不是可以随心意选人？”
“舅舅，你可一定要选盈秋的字。”七公主公然作弊。
“非也，非也。”苏老将军捋须而笑，神情颇为得意，“这些布囊皆由老臣亲自保管，外面一模一样，绝无记号。在皇上选字以前，谁都莫要擅自打开窥看。
且每只布囊内层皆衬以厚棉，手感相同，从外面断然摸不出所刻之字。所以，就连皇上也无法徇私。”
“老将军果然别出心裁。”皇上抚掌笑道，“不知这些玉片上都是什么字？可有说法？”
苏老将军道：“老臣钟爱一首《赤壁赋》，便将此赋逐字拿来取用，重复的字只取一次。”
“盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也，而又何羡乎！”皇上吟咏道，“将军豁达超脱，随缘自适，果然有大胸怀。”
苏老将军抚须一笑，便命下人开始分发布囊。
林安翘首以盼，殷切期待自己能拿到最幸运的那个字。
一个婢女发到这里，将一只布囊递给陌以新，却不慎将布囊脱手而出。
婢女连忙俯身寻找，看到布囊就落在几步之外的不远处，稍稍松了口气。
她快步拾起，用手帕小心擦拭一番，又双手奉上，低眉顺目道：“小婢疏忽，请大人恕罪。”
“无妨。”陌以新随手接过。
林安捏了捏自己手中的布囊，只觉内里确是一块硬物，却因棉衬厚实，只能依稀摸到一圈轮廓，完全摸不出上面镂空的线条，更不可能辨出字样。她又捏了捏陌以新的布囊，亦是如此。
两人将布囊各自收起，相视一笑。
约莫过了一刻钟，布囊已尽数分发完毕。园中钟鼓轻鸣，午宴也随之正式开始。男女席位分列两旁，林安与陌以新便自此分向而行。
七公主拉着林安一道而行，口中道：“原先几次见你时，你都老实本分，没想到竟也有胆大妄为、牙尖嘴利的一面，竟敢变着法儿对那五大三粗的武将出言讥讽，真是很对本公主的胃口！”
林安没想到七公主还会提起此事，又对自己赞不绝口，连忙谦虚道：“我只是一时冲动……”
“这就对了。”七公主轻笑一声，“那种人啊，你不得罪他，他也来招惹你，倒不如得罪个痛快。”
林安抿唇一笑，她的确很喜欢七公主的性格。一个在深宫中长大的无父无母的女孩子，竟能活得如此自信率真，敢爱敢恨，可见皇上将她保护得很好，是在爱中养大的孩子。
嘉平会素来不拘礼数，七公主本也不喜席面上的俗套应酬，索性拉着林安避开中心，在一处角落寻得一方清静的小桌。
两人正要入座，忽自男席的方向传来些许骚动，而后便听有人议论起来。
“那边有人失足落水了！”
“是啊，听说是陌大人，落入了假山旁边的池塘。”
林安一惊，不由站起身来，想要过去查看。
七公主将林安拉住，笑道：“不必担心，那池塘浅的很，只有小孩子才会溺水。以陌大人的身形，水顶多没到他胸口，不会有事的。”
林安稍稍松了口气，心头却又泛起疑虑。
陌以新一向谨慎，无论何时都步履从容，怎会不慎落水？
林安微微蹙眉，目光在假山一带略作搜索，果然看见陌以新正撑着岸边翻身而起，衣襟湿重，神色仍旧镇定。待他立稳身形，又理了理衣襟，看起来并无异样。
不远处，苏清友唤来一名下人，吩咐几句。那下人得令，便快步上前，引着陌以新往园外方向去了，想来是去寻间客房，换身干衣。
林安又站起身来。
七公主挑眉道：“又怎么了？不是已经没事了吗？”
林安道：“公主，陌大人受不得寒，眼下正值严冬，池水更是刺骨，我去借件披风，给大人送去。”
七公主摇头笑道：“去吧去吧，有你这般关心，难怪陌大人气色一日胜似一日。”
林安嘴角抽了抽，向公主施了个礼，便快步离去。
借披风倒也顺利，毕竟偌大一座将军府，要什么都应有尽有。
待林安捧着披风回到馨园，陌以新却尚未回来。
林安正思忖着是否要去客房寻人，便见一小厮自身旁匆匆跑过，脚步慌乱，双手在短褐衣摆上来回蹭擦。
林安目光一转，无意间瞥见这小厮衣上沾着点点油漆，像是在府里做工之人。
只见这小厮一路跑到皇上和苏老将军近旁，低声禀报了几句，神色惶然。
苏老将军听罢便是一惊，高声道：“快，快去客房灭火！”
林安脑中轰然一响，整个人瞬间僵住。客房……灭火？陌以新还在那里！
先是落水，接着起火，这一连串的意外，怎会如此巧合？难道……都是冲着他来的？
手中的披风落在地上，林安却毫无察觉。胸口仿佛被什么堵住，说不清是惊惧、是愤怒，还是别的什么情绪，只觉得耳边一片嗡鸣。
她就这样怔了片刻，忽而拔腿便朝客房的方向跑去。可尚未出园，便被馨园门口守着的侍卫拦了回来——馨园已被封锁。
人群起了波动，有人四下走动，有人窃窃私语。皇上和苏老将军也都面色凝重。