我总觉得有什么陷阱。

　　可她只是笑，笑得有些憨厚，甚至于有些讨好。

　　我狐疑地看着她，声量大了一寸：「那便放我这吧。」

　　我倒要看看，她想耍什么心眼。

第3章

　　我等了好些日子，都没见罗知棠露出什么端倪。

　　倒是外面传来了些许风声，说江家的女儿人虽丑，倒是端得一把好手段，把秦状元的爱妾拿捏得死死的。没她一声允许，小妾压根不敢有所动作。

　　于是势利的拜帖，又流水般进了我房。

　　我仍不信罗知棠会这么无端端地替我立威出气。

　　于是我穿过府邸去找她。

　　秦羡确实把罗知棠保护得很好，大抵是怕我这毒妇有什么坏心思，把我和她的房硬生生隔在府中两边。

　　我走到脚底发热生疼，才来到她的房门前。

　　只是我手指还未叩响房门，便听见里头传来争执声。

　　「罗夫人还是从了吧！今日这药，你是喝也得喝，不喝也得喝！」

　　这道声音极为耳熟，是娘身边的红嬷嬷。

　　只听罗知棠颤抖的声音里，有着掩饰不住的恐惧：「你们这般，不怕我告诉阿羡！」

　　「就你这卑贱农女，也配直呼姑爷的名讳？」红嬷嬷语气冰冷，「老奴实话告诉你吧，当日江老爷许姑爷娶你，条件便是断你子嗣。你说与谁听，都无事于补。」

　　罗知棠喃喃道：「这怎么可能......」

　　「罗夫人还是莫浪费力气了，赶紧把药喝了，老奴也好交差。」

　　「我不喝！」

　　「看来罗夫人是敬酒不吃吃罚酒了！」

　　重物落地声传来，似是打翻了桌椅。

　　我有些失神地立在门外，一个莫名的想法突然涌上心头：如果罗知棠当真不得子嗣，那么我势必便可坐稳这当家主母之位。

　　可当罗知棠的呜咽声传来时，我又几近不受控地推开门。

　　只见罗知棠被两个粗使婢子压倒在桌，凳子掀翻一地，红嬷嬷粗暴地掐着罗知棠的两颊，拿着药碗便要往她嘴里灌。

　　我心口惊骇不已，声音却几乎不带任何情绪地说：「够了。」

　　众人自闹剧中抬眸看向我。

　　红嬷嬷最先开口：「小姐，老爷夫人说......」

　　「爹娘那边，我自会给他们一个交代。」我惯会摆出一副震慑的冷脸，「红嬷嬷，带着你的药离开吧。」

　　红嬷嬷只得答应下来，两个婢子齐齐松手。

　　待到她们离开，我扶起罗知棠。

　　她两颊被掐得有些发红，眼眶含泪，给小家碧玉长相的她，增加了楚楚可怜的滋味。

　　但我不是秦羡，我自然没有什么怜香惜玉的心思。

　　我语带嘲讽地说：「看来秦羡也没有那么喜欢你。」

　　罗知棠却只是道：「我了解阿羡，他不是这样的人。」

　　我却更觉讽刺：「他若不是这样的人，那他为何要娶我？」

　　罗知棠敛眸不语。

　　我继续道：「还不是因为我家权势，他乐得攀高枝。」

　　罗知棠急急道：「不是这样的，阿羡是因为......」

　　她又似乎想到什么，突然不再说下去。

　　我心生好奇，倒想看看罗知棠要为他如何辩解。

　　可罗知棠最后却只还是那一句：「阿羡他，不是这样的人。」

　　我觉得无趣极了。

　　这时，屋外传来急促的脚步声，秦羡的声音有止不住的紧张：「阿棠！」

　　罗知棠骤然站起身，与门外秦羡双双对望。

　　我第一次见到秦羡这般不自持的模样，他额角满是细汗，胸膛不住地起伏着。

　　他的声音有些许的哑：「你......你没事吧？」

　　罗知棠摇了摇头，垂眸看向我：「多亏江小姐出手相助。」

　　秦羡顺着罗知棠的目光，这才注意到我。

　　他朝我拱手，语气诚恳：「多谢。」

　　我只是无声地扯开嘴角，毫无预兆地开始发难：「罗夫人方才，唤我什么？」

　　罗知棠没料到我会变脸变得如此之快，原本就惊魂未定的脸上再次血色全无：「江......江小姐......」

　　我看向秦羡：「秦羡，你如今也是有官位在身的人，抬进的姨娘却连这点规矩都不懂？」

　　无论是有意无意，罗知棠这般称呼我，都仿佛是在说我的这段婚姻言不正名不顺，是在打我江家的脸面。

　　我可以替罗知棠挡下避子汤，因为我打心底不认同我爹娘的这个做法。

　　生育子嗣不是女子必然之使命，但也断不可被剥夺。

　　然而如今她这个称呼，就仿佛是在嘲讽我，嘲讽我江家。

　　秦羡有一瞬间的愣然，思考半晌才出声道：「可否借一步说话？」

　　我冷冷地看向他。

第4章

　　我和秦羡来到了小庭院。

　　两人堪堪坐下，秦羡便说出了我意想不到的话。

　　他说：「江小姐，如若你以后遇到良人，我会放你离开。」

　　火气在一瞬间上涌，我几乎失智一般，扬手就狠狠扇了秦羡一巴掌。

　　清脆的皮肉声响起。

　　秦羡却表现得极其平淡，仿佛是意料之中。

　　他开口：「我知道，江小姐并非心悦我才嫁于我。而我，对江小姐也无一丝肖想之意。」

　　我厉声斥道：「秦状元还真又当又立！既无此意，又为何娶我？说到底不过是贪图我家权势，你们读书人的气节何在！」

　　掌印现在秦羡脸上，红彤彤一片。

　　他却仿佛感受不到炽痛一般，淡然开口：「不管江小姐信不信，秦某此生，都会护江小姐周全，以报江家照拂之恩。」

　　秦羡说完，便欲转身离开。

　　我喉口干涩无比，那话终于在万般纠结中问出口：「是因为我的容貌吗？是因为我丑吗？」

　　所以我不配得到世上，除父母之外，其余人的善意与喜爱。

　　话刚一出口，我就有些后悔。

　　这就如同，自己露出了软肋，捧上了自己的脆弱连带尊严，任人践踏。

　　秦羡身形一顿，扭头看向我，眼神有些迷茫和疑惑。

　　他回答得毫不犹豫：「自然不是。」

　　秦羡看着我：「秦某曾在江府一睹江小姐佳作，江小姐文采卓绝，比之我毫不逊色。听闻江小姐琴棋书画，无不精通。你这般才情绝艳之人，为何只单单看到自己容貌之瑕疵？」

　　可人不就是这样吗？一向擅于以己之短，比彼之长。

　　可一向如此，便对吗？

第5章

　　一向哪能如此。

　　江家官承三代，庇佑后世。

　　我以为这等荣盛，会一直如此。

　　却不料官府抄家，爹娘入狱。

　　而我又这般恰巧地嫁了出去，躲过了一劫。

　　但世上哪有那么多恰巧的事情。

　　那些被我忽视的东西，在此时全数涌起。

　　我想起十八岁生辰那日，郎君依旧无迹。

　　爹娘乐呵呵地安慰着我：「没有合适的人更好，采儿还能再陪我们一阵。」

　　而在此后的两个月，爹娘便开始着急忙慌地寻着适龄儿郎。

　　初时我还以为爹娘是顾着我的面子，此时想来，当时却是想得轻浅。

　　爹娘二人，从不愿我将就，却为我寻了个另有心上人的郎君，甚至默许他抬姨娘。

　　电光火石之间，我蓦然想起当日秦羡的话——

　　「不管江小姐信或不信，秦某此生，都会护江小姐周全，以报江家照拂之恩。」

　　护我周全？