最近几年，皇帝因服食丹药脾气暴躁，为各种微末小事动辄处死内侍宫女，身边人早对他敢怨而不敢言。接到汪文贞暗示他们暂时离开长生殿的微妙命令后，众人没有作声就服从了。

　　听到殿内尘埃落定，于夫人悄悄跟了进来，带来提前准备好的皇太子冠服，为李元瑛换上。

　　宝珠摘下母亲的花树头钗，褪去敛服，露出贴身的锁子甲。

　　控制了老皇帝，拿到玉玺与诏书，政变才刚刚开始，权力交接之间这段时光才是最危险的。

　　兄妹二人走出长生殿，三十余名跟随他们的死士在殿外待命。汪文贞虽是内闱权阉，对前朝后廷都有巨大影响力，但没有兵权，只能安排这三十来个人以击鞠球员的名义，由东内苑的鞠场进入内廷。

　　看在枢密使的面子上没有搜身，但通过宫禁，他们不能明着携带刀枪，仅穿着贴身皮甲，武器是包铜球杖。

　　沿途宫人但凡认出兄妹二人的，要么惊恐万状地转头逃离，逃不掉的低着头假装什么都没瞧见。

　　皇权交替的节骨眼上，小人物看到任何不可思议的事，听到任何不该听的话，都很可能掉脑袋。山雨欲来风满楼，宫人深谙装聋作哑的保命之道，小心翼翼等待大局落定。

　　“传李承元、李元侪入宫面圣。”

　　刚刚为自己加封太子头衔的李元瑛以皇帝名义发布了第一道旨意。夺权的思路很简单，先把可能的竞争者除掉。

　　汪文贞会意，立刻派人传诏。万寿公主李宝珠则派出汪文贞手下的小内侍，去内库之中取一件祖宗传下的祭祀重器。

　　身在十王宅的魏王李元侪接到诏令，惊喜欲狂，高声欢呼。他身边的参谋们也大喜过望，纷纷道贺。这个紧张的时节接到进宫的诏令，意味着皇帝终于决定了皇储人选。

　　雇佣高手前去幽州刺杀韶王是一招妙手，而前太子李承元目盲毁容，如今皇帝只剩下一个成年且健康的儿子，是不二之选。

　　魏王立刻换上面圣的冠服，带着二十余名侍卫，快马从永兴坊前往大明宫。迈入宫墙，踏上御街，李元侪看见妻舅夏侯金站在街边，克制狂喜的心情，勒马止步跟他打招呼。

　　御街两侧是左右金吾仗院，驻扎着四百余名负责宫内仪仗、保卫职能的士兵。统领这支队伍的金吾卫大将军，正是李元侪的妻舅夏侯金。

　　这是大明宫内唯一一支不受宦官掌控的军队，对皇帝而言尤为重要。李元侪早已与夏侯金暗中约定，倘若有不测，则凭武力夺权登基。如今有上谕，能名正言顺继位，就用不着冒险了。

　　夏侯金站在御街一侧，看来正在等他。李元侪为表重视，特意下马与他寒暄，见夏侯金表情凝重，疑惑地问：“喜从天降，内舅为何这副脸色？”

　　夏侯金低声向他道：“刚刚出宫传谕的人有两批，一批往城西离宫去了。”

　　李元侪一愣，过了半晌才反应过来，前太子李承元被废后，不受圣人待见，住在长安城西的离宫中。他人不怎么聪明，一时想不明白为什么皇帝会同时召见两个儿子。

　　夏侯金阴着脸道：“此事有些蹊跷，大王最好穿上甲胄，我陪着您一起入宫面圣。”

　　李元侪知道妻舅比自己精明得多，这么说自有他的道理，心脏顿时紧张得怦怦乱跳。他跟着夏侯金进入内院，匆忙披上金吾卫的光要甲，又在甲外罩上锦袍遮掩。

　　金吾卫身负守护宫掖的职责，执勤时可以在宫内堂而皇之佩刀，夏侯金叫上一百余名下属，簇拥着魏王渡过御桥，向着内廷进发。

　　行至仙居殿附近时，李元侪毫无防备，眼前一花，当啷一声火星四溅，一支羽箭撞在胸口弹开了。

　　竟然有人在内宫伏击亲王！众人大惊失色，夏侯金率先拔刀，金吾卫们准备御敌。细看地上那支羽箭，竟然是四羽大箭。

　　夏侯金左顾右盼，背后冷汗登时冒了出来。此处是一片空旷的花圃，春季刚刚发芽，枝叶刚及膝盖高，根本没有可供掩蔽的地方。设伏的人必然对宫内道路、地形了如指掌。

　　“下马！快下马！”夏侯金对李元侪吼道。

　　李元侪却不愿听他命令。他想着这些金吾卫都是步卒，倘若有强敌来犯，他骑着马方便迅速逃走，反正身穿重甲不惧刀剑流矢。

　　百步远处，藏身在宫殿阴影中的宝珠“啧”了一声，抱怨道：“这蠢货何时学聪明了，竟然提前穿了甲胄。”

　　跟着她伏击魏王的侍卫们慌了神。原本预计跟随魏王的顶多有一二十名布衣随从，他们十几个骁勇精锐用球杖足以应付。谁想到夏侯金老谋深算，竟带上了持刀金吾卫。一旦他派人调兵增援，局势就不止以一敌十了。

　　宝珠并不慌张，再一次拉开了手中的巨阙弓，瞄准目标。

　　这一次的武器不是李昱的复制品，而是太祖传下来的真家伙。李唐开国之初的君主都是名满天下的神箭手，这张巨阙弓保存在内廷宝库中，每年祭祀时都会拿出来供子孙瞻仰，有专人精心保养，弓弦都是最新的。

　　倘若魏王有脑子，就能领会妻舅的意思：遭遇弓箭手狙击时，藏身人群之中才是安全之举。骑着马高高在上，反而会变成活靶子。

　　宝珠最擅长的就是射击猎物眼睛这种极小的目标，她低声叫道：“尝尝这招‘雀屏中选’！”

　　四羽大箭再一次离弦而去，避开甲胄，直取李元侪左眼。箭尖深入脑髓，魏王当场从马上摔了下去。她接着又是一箭，穿透夏侯金的咽喉。

　　箭无虚发，一击致命。

　　“陛下有令：魏王作乱犯上，已经伏诛！余者受反贼夏侯金蒙骗，弃械投降者免罪！”宝珠清脆的嗓音响彻宫阙。

　　失去了皇位继承人和带兵将领，魏王方再没有别的筹码，惊惶失措，方寸大乱。

　　金吾卫们本就是奉命行事，一听作乱犯上四个字，都面无人色。见主将已死，扔下刀剑，顿时作鸟兽散。他们听着对方叫阵的是一名女子，临走都来不及看清她长什么模样，只觉得这箭法和嗓音都有些熟悉。

　　黄孝宁高兴地道：“公主终于报了当年那一杖之仇！”

　　宝珠嗯了一声，表情并没有变得轻松。

　　四年前一场击鞠比赛，李元侪下黑手害她坠马，险些被群马踩死，事后又假惺惺地道歉求饶。击鞠本就是危险运动，宗室贵胄也不乏因此瞎眼或是摔残的，此事无话可说。她事后苦练“镫里藏身”，终于赢了回来。

　　假如是普通人家兄妹交恶，顶多不再来往。如今这场皇位之争，早已不是寻常恩怨，而是你死我活的厮杀。宝珠暗想，这是她手刃的第二个李家人了。

　　有惊无险地击败了魏王，宝珠带着武器和战利品回到兄长身边。于夫人从她口中得知夏侯金已死，立刻骑上马，以新任太子李元瑛的名义，前去金吾杖院劝降拉拢其他金吾卫。

　　宝珠见李元瑛卸妆之后，脸色苍白憔悴，行不胜衣。高强度赶路对他的身体已是极大负担，没有歇息立刻强撑病体投入政变中，更是令他身心俱疲。

　　她关切地问：“阿兄觉得还好么？”

　　李元瑛低声道：“去离宫宣召李承元的人迟迟没有归来，不知那边发生了什么意外。”

　　宝珠心下一沉。

　　他们的谋划虽在宫内顺利执行，然而真正决定玄武门成败的，唯有驻扎在大明宫外的北衙禁军。左右护军中尉，宦官刘守谦、王进良掌握着长安城内神策军主力，总计六万兵马。

　　就算于夫人凭借无双辩才将所有金吾卫拉拢过来，也仅仅四百余人。倘若掌军宦官不肯拥立韶王继位，那一切谋划就如同水中捞月。汪文贞几次向刘守谦、王进良试探口风，这两个老奸巨猾的权宦始终含糊其词，不予回应。

　　他们不希望李元瑛这样头脑精明的皇储继位，但也没决定到底由谁继承才能符合自己的最大利益。

　　自古以来，毁容残疾的皇子没有立储希望。倘若掌军宦官想要一个又聋又瞎的傀儡皇帝，那么废太子李承元就变成了一个合适的人选。

　　兄妹二人不约而同想到这个可能，后果犹如千斤巨石，沉甸甸地压在心间。汪文贞的脸色也阴晴不定，一时间拿不定主意。

　　李元瑛控制皇帝拿到玉玺之后，一边宣召两个兄弟，一边传旨命令玄武门守将薛谷关闭宫门。此刻传来急报，门是关上了，但左军中尉刘守谦带着神策军陈兵玄武门外，询问大明宫内究竟发生了什么事。

　　听到兵临城下，宝珠立刻带人策马疾驰前往玄武门，登上城门之后，但见宫门外火把如星海，映得夜色猩红。

　　作者有话说：

　　参考书目《神策军与中晚唐宦官政治》

　　根据《新唐书》记载，唐代皇帝拥有“八玺”，八枚印玺有各自的用途，祭祀、册封、兴兵等等，但没有详细记录哪种事用哪枚印。咱们假设就一个。自古以来抢公章都挺重要

第227章

　　刘守谦骑在马上，望着紧闭的玄武门，心里很是恼火。

　　这些日子，他跟右军中尉王进良竞短争长，始终没能谈拢拥立谁继位更加妥帖。

　　王进良认为魏王是个好人选，人蠢而不自知，方便拿捏。

　　刘守谦却另有盘算。他认为李元侪蠢是蠢，但骨子里透着鲁莽暴躁之气，未必如想象中那么听话。如同这一任老皇帝，当年在诸皇子中很不起眼，看似柔懦可欺，继位后却扮猪吃虎，自有一番阴狠手段。若不是去年掌上明珠暴卒，使他伤心过度一病不起，哪里容得旁人轻易摆布？

　　依刘守谦的心思，不如效仿汉、晋那般挑一个小童，才更方便弄权。八岁的怀王李元忆就是一个不错的人选。贵妃早逝，没有外戚撑腰，而且不像他兄长李元瑛那样血统存疑，朝臣挑不出什么反对意见。

　　王进良却固执己见，非说有唐以来就没有立幼帝的先例，尤其是几个年长皇子没有明显过错，找不出废长立幼的正当理由。

　　两人贪图拥立之功，各执一词，就这么一直拖延到今夜，竟闹到玄武门跟前，可谓是十分被动了。

　　刘守谦刚刚接到密报，圣人宣召魏王李元侪入宫。他以为王进良抢先动手了，火冒三丈地带着神策军气势汹汹赶来，却见宫门已经关闭。

　　左右护军中尉实力相当，他身后跟着两千人马，强攻进去手到擒来。问题在于玄武门太特殊了，自开国以来就是李家的必争之地。

　　他们自家人可以互相乱杀，外姓人这么干可就是明着谋反篡位了。手上没有一个李姓皇子，堂而皇之攻城，有悖大义。如今几个小皇子都养在深宫，鞭长莫及，他也顾不上挑拣完美人选，当务之急是赶紧抓个李家人推上台面。

　　刘守谦一面陈兵勒马于玄武门前，跟汗出如浆的守将薛谷对谈，一面派心腹快马加鞭赶往城西离宫接废太子李承元。脸皮被熊撕烂的皇帝是不怎么体面，好处是又蠢又瞎，皇长子继位也说得过去。

　　岂料一炷香过去，心腹急匆匆折返，凑到刘守谦耳边说：“我们赶到离宫时，大王已人头落地！侍卫们不知所措，正在搜查刺客。”

　　刘守谦大吃一惊：“怎么可能？！他被熊袭击之后终日惶惶，不是连睡觉也要侍卫们守在身边吗？”

　　心腹苦着脸回道：“怪事咄咄！值夜的几个人都说，只是眨眼的工夫，大王的脑袋就不见了，腔子里还在冒热气，屋里竟无一人察觉。后来在外面便池找到了人头。”

　　刘守谦心里明白了，对手棋高一着，提前雇刺客把竞争者除掉了。李承元的太子之位虽被废，却仍是皇长子身份，身边护卫众多，那刺客能取人首级如探囊取物，如此手段，怎能不让人脊背发凉？往后自己怕是夜夜都睡不安稳了。

　　正当他惊疑不定时，远处又传来一阵嘈杂马蹄声。只见右军中尉王进良发髻散乱，衣衫不整地骑着马匆匆抵达，身后跟着三个营，看这模样也是半夜接到急报赶过来的。

　　玄武门与重玄门之间的夹城一时间人满为患，两个掌军宦官面面相觑，都以为是对方抢先出手，没想到都被关在宫门外，先发制人者另有其人。

　　就在此时，只见城墙箭楼上突然冒出几个人影。为首的是一名披甲持弓的年轻女子，英姿飒爽，看着甚是眼熟。一对面貌酷肖的双生武士手持方盾，左右护卫着她，以防流矢。

　　“刘中尉，王中尉，别来无恙啊？”宝珠居高临下，扬声寒暄。

　　听到这熟悉的声音，刘王二人浑身一僵，背后顿时泛起阵阵寒意。

　　去年五月暴病身亡，早已入殓下葬的万寿公主，此刻竟生龙活现地出现在箭楼上，冲他们打招呼。同时，很多人都记得韶王身边那对如影随形的双生子护卫，此刻也赫然在列。

　　刘守谦、王进良对视一眼，刹那间心思千回百转，头一个念头就是：韶王李元瑛悄无声息杀回长安了！

　　看这局势，恐怕老皇帝与传位诏书已是他掌中之物。废太子李承元身首异处，魏王已经入宫，看来凶多吉少。该杀的都杀了，亲爹和兄弟尽在掌控，李元瑛果然是这一代中最杰出狠辣的人物，还弄来个妹妹的替身在此搅局。

　　这二人常年掌兵，岂是等闲人物，不肯跟着她的节奏走，刘守谦沉住气，扬声发问：“你是何人，在此叫嚣？”

　　宝珠从容道：“二位中尉忘性好大，我是万寿公主李宝珠，小时候你们都抱过我，如今怎么生疏了？”

　　刘守谦冷笑：“昏天黑地，刘某年迈眼花，瞧不清那么远。公主去年就已薨逝，人死不能复生，莫要装神弄鬼。”

　　王进良立刻附和：“假冒皇族是大不敬罪，小丫头不要枉口嚼舌，速速打开宫门！”

　　朝臣多少还讲点脸面，宦官没有后代，不太在乎遗臭千年之类恶名。两人念头一转，考虑如果韶王不肯投降，就狠下心杀进玄武门，血洗大明宫。

　　王进良派人回神策军营搬取攻城梯等军械。就算这一脉死绝了，还可以从十王宅、百孙院里抓个宗室推上去充数。皇太叔或是皇太弟，照样姓李。

　　宝珠眼见城下弓箭手已经抽出箭矢，倘若这两个权宦不顾名声，打着“勤王”的名义强行攻城，己方就算全员战死也守不住玄武门。她兄妹二人虽有后手，但不知援军还要多久才能抵达长安，此刻唯有拖延时间。

　　事已至此，后退半步就是悬崖。宝珠决定孤注一掷，挥退护在左右的徐来、徐兴兄弟。

　　见城下弓手、弩手已经就位，兄弟俩急得满头是汗，哪怕公主穿了锁子甲，一轮齐射下来必然重伤，说什么也不肯退下。

　　“公主！这不能……”

　　宝珠肃容沉声道：“若天命在我，自当化险为夷。若无此气运，死于小卒之手，也是我兄妹德不配位，命该如此，你们不必多言。”

　　兄弟俩无奈，只能侧身相让。宝珠摘下头盔，缓步走到城墙边缘，使自己完全暴露在弓箭射程中，也同时让容颜身姿展现在火把光芒下。此时玄武门前人潮汹涌，枪林刀树，无数光点将夜空照得亮如白昼。

　　万寿公主身为圣人宠儿，无论祭祀狩猎，还是宴会游赏，都少不了她的身影，在场许多将士都认得她的容貌，甚至跟着她打过猎。见公主端严高贵一如生前，弓手们手臂不由得垂了下来，不敢用箭尖指着她。

　　宝珠举起巨阙弓，将弓身展示给城下所有人看，接着慢悠悠抽出一支羽箭，从容不迫搭在弦上。

　　刘王二人的亲卫见此状况，立刻持盾上前，把两个权宦遮得严严实实。

　　然而，宝珠的目标并不是人类。万目睽睽之下，她舒肩展臂，奋力拉开这张历史悠久、充满传奇色彩的神弓，瞄准神策军的帅旗。弦如满月，气贯虹霓，只听“嗡”的一声，大箭破空而去，精准命中旗杆顶端。