他刮了刮碗底，说：“反正咱们早晚要去瞧热闹，到时候找行会中的人再问一问。”又向宝珠打听：“你不爱这个，想必是以前吃的更美味吧？”

　　宝珠略微回神，说：“宫里……家里做的玩月羹里面，起码有樱桃和桂圆。”

　　十三郎惊讶地问：“桂圆是南方物产，你家吃得起是应该的。那樱桃是春天结果，怎么能在中秋节吃上？难道跟传说一般，则天大圣皇帝冬天命百花一同绽放，花神们不敢违抗圣旨，乖乖地照做了。你家当真能命令春天的果子秋天结？”

　　宝珠笑出声来，说：“你这吃货，瞎编的故事怎么能信。大概只是冬季草木凋零，宫人制作绢花绒花，粘在树上应景罢了。

　　至于樱桃，是春天摘下第一茬果子，用冷茶洗净，晾干之后放入蜂蜜中腌渍百日，再取出放进老酒中浸泡百日，到中秋时就能吃到了。外观鲜艳欲滴，与新摘下来的没有两样，入馔或是摆果盘皆可，只是酒量差的人多吃几粒就醉倒了。”

　　十三郎惊讶地张开嘴，心想怪不得刚上路时她经常吃着饭就哭了，这落差确实太大。

　　说到醉酒话题，宝珠突然想起前天夜里大醉，虽不记得具体情形，眼神却不由得往韦训脸上瞧去。

　　韦训于心有愧，甚不自在，扭头避开她的目光，对十三郎说：“真讲究，改日我翻墙去她家偷上一盘，咱哥俩也尝尝秋天的樱桃是什么滋味。”

　　杨行简听他口中“翻墙、偷盗”等语，想到这家伙擅长飞檐走壁，或许真能潜入深宫之中，连忙说：“这话可不能乱讲啊！”

　　韦训撇了撇嘴，心道：翻墙偷来的芙蓉昨天还簪在她头上呢。

　　一行人吃过点心，稍作休息，再次回到长秋寺。此时正值晌午，烈日当空，晒得人头顶发烫，嗓子冒烟，然而前来观看选取观音奴的信众们仍是坚持不懈地等待着。

　　院中人群比肩叠踵，前胸贴着后背，只有烧得发烫的大香炉周围没站人。要不是怕佛菩萨怪罪，恐怕就有人爬上房顶了。韦训陆续拎着几个同伴从寺墙上翻过去，使出劈山之力挤出一条路，这才得以插空进入大殿内。

　　此时观音奴的候选者们已经站在佛像前，准备询问神意。九名候选人一字排开，均是青春貌美的妙龄少年，除了跳胡腾舞的米法兰，其他都是女子。断尘、申德贤、曹泓、姚绛真等人都站在前排，郑重其事地等待着。

　　众候选者先叩拜上香，祷告请愿，而后申德贤捧出一只银碗，众人从碗中取了些什么。宝珠踮着脚努力瞧，发现碗里只是些普通的铜钱。

　　她断断续续听到旁人只言片语：“……今年只有一个男孩……”

　　“虽是无上殊荣……毕竟舍不得……”

　　“你押注的哪一个？我投了二百文……”

　　断尘师太敲了一下香案上的铜钵，高声道：“诸位善信，请静心噤声，尊请菩萨喻示。”

　　她内力充沛，声音清远悠长，大殿中的人瞬间安静下来。在数百观众注视之下，参选的少年们跪在蒲团上，紧张得汗出如浆。

　　申德贤指挥道：“掷吧。”

　　几个人同时出手，往空中抛掷铜钱。钱币落地之后，周围众人凑上去观望，接着传出一阵失望的叹气声。

　　宝珠不明所以，向身边围观的人问：“这便是问佛吗？一人两枚钱，结果如何解读？”

　　那人回答：“这叫做打卦，以前要用六枚或是十二枚占具，因为人多容易混淆在一起，就简化成两枚了。扔出两个有字正面是阳卦，无字背面是阴卦，这两种都不行。得扔出一正一反的‘圣卦’，方是菩萨选中的人。”

　　宝珠道：“刚才无人扔出圣卦，那今年岂不是没有观音奴了？”

　　那人奇怪地瞥了她一眼，道：“这一回不同意，那就继续扔呀。”

　　众少年捡起面前的铜钱，申德贤再敲铜钵，众人再次扔出——又一次全军覆没。如此重复进行了七次，仍然无人扔出圣卦。

　　宝珠心中狐疑，一枚开元通宝只有两面，九名候选人不停抛掷，按理说所有卦象都该出现了，却迟迟不见圣卦，几乎都是否定的两反。

　　她低声对韦训说：“真奇怪，若说是占卜吉凶、询问神意，一次两次菩萨不应，按理就不该再问了。又不是审案，岂有连续逼问不休的道理？”

　　韦训说：“巡城行会大张旗鼓组织的典礼，光是选拔就有那么多人前来观看，如果没选出人来，他们如何收场？自然要一次次试探，这时候可顾不上是不是礼敬神佛了。”

　　这种事似乎从未出现过，观望的信徒们逐渐焦躁起来，又掷了两次，仍然一无所获。天意难测，难道今年的候选人观音一个都没看上？

　　申德贤倒是气定神闲，让众少年将钱放回银碗里，再次烧香叩拜，打算重新走一遍程序。就在此时，人群之中突然有人叫道：“快瞧！菩萨脸上是什么？”

　　众人纷纷将视线投向大殿中央的佛像，但见观音面容濡湿，有什么液体在发光。她目光端严，自上而下俯视众生，唇角若有若无的微笑似乎消失了，水珠滑过面颊，从丰润的下颌滴落。

　　“观音落泪了！”

　　一个声音高声喊道。大殿之中群情耸动，人人惊骇失色。围观群众多是笃信神佛之人，目睹这前所未闻的异兆，不知该如何解读，惊慌的情绪如涟漪般传递出去，不一会儿就传遍了整座长秋寺。

　　韦训心生警惕，怕再次出现蟾光寺踩踏的悲剧，抬头打量房梁落脚处，准备人群乱起来就飞身将同伴带上去避祸。

　　曹泓神色凝重，摇头道：“卦象不明，观音落泪，非吉兆。”

　　断尘师太走出来，高声对众人说：“今年不选了！”

　　申德贤一听，顿时急了，忙道：“最后再试一回，或许是刚刚谁打卦时胡思乱想，也可能有人没好好斋戒，让菩萨着恼了。”

　　米法兰顿时浮起惊慌失措的表情，向班主姚绛真投去求助的眼神，对方只是沉着地拍拍胸口，手心向下一压，做出‘放心’的手势。

　　大殿之中议论纷纷，几人争论间，却见一名少女从旁观的人群中挤了出来，越众走到佛像跟前，翻身往莲台上攀爬。

　　“你干什么？你干什么？！”

　　因刚刚问询无果、观音落泪的异兆，守在莲台旁的比丘尼都慌了，不知该不该拦下她。

　　韦训跟了上去，握着宝珠的脚，一把将她送上莲台，抬头问：“你想干什么？要帮忙吗？”

　　宝珠从怀里掏出巾帕，说：“她这般模样……我舍不得看她伤心流泪。”

　　于是揽着佛像身躯，用帕子将观音面容上的‘泪水’轻柔拭去。靠得这样近，宝珠更加思念母亲，双目不禁泛起泪光，她情不自禁地踮着脚尖，贴了贴金身的脸颊。

　　万目睽睽之下，做完这些，宝珠收起濡湿的巾帕，准备跳下莲台。却在转身时，被观音手中的柳枝挂住钱袋。她下意识一扯，袋口开了，从中落出两枚金质开元通宝。

　　殿中鸦雀无声，上千人注视那两枚金闪闪的钱币从空中落下，掉在香案上，旋转了片刻，随即显示出卦象：

　　一正一反——圣卦。

　　作者有话说：

　　打卦问神的风俗古已有之，魏晋时用六枚或者十二枚卜具，但卦象如何解读没有记载，这里直接用了南方地区掷筊的方式，结果分为圣杯、笑杯和阴杯，分别代表吉兆、不明确和凶兆。

第163章

　　此卦象一出，恰似冷水滴入沸油之中，瞬间在殿中掀起轩然大波。

　　那陌生少女爬上莲座为观音拭泪，被净瓶勾住钱袋掉落金币，竟在香案上形成卦象，这一幕被殿中近千人亲眼目睹，绝不可能作伪。她本没有参与观音奴的初选，也没有与其他人一起叩拜问佛，却在这样巧合的情况下掷出了圣卦。

　　仿佛天意使然——观音亲自选出了本年度观音奴。

　　众人眼见她形貌端丽，立在莲台上，竟与身边的观音像有几分神似，实在是毋庸置疑的合适人选。其他候选者均流露出遗憾失落之情，米法兰已经连续三年落选，此时心灰意冷，泪水盈眶，向姚绛真诉说：“大姐，我昨夜喝过酒，破了戒，可那是客人逼我喝的。”

　　姚绛真眼眶泛红，将他搂在怀中安慰：“那并非你的错，菩萨不会怪罪你，咱们都是身不由己……”

　　此女并非按照往年惯例选出，而是中途跳出来的，断尘师太半信半疑，皱着眉头，低声对曹泓说：“会不会是使了功夫特意掷出的卦象？”

　　曹泓望着望着青衫客扶她跳下莲台，若有所思，沉声说：“用了什么手段不重要，结果已经注定了。”

　　未曾想今年的观音奴是以如此天缘凑巧的形式中选，申德贤心知此事可以大做文章，以夸张的姿势俯身叩拜，口中大声称颂：“黄金圣卦，应天受命，恭迎观音大士下凡！”

　　殿中虔诚的信众受其鼓动，也纷纷跟着下拜。一旦选出观音奴，在巡城过程中，她便是菩萨在人间的化身。行会成员将早已准备好的莲花冠、锦澜衣、玉净瓶等物取出，置于托盘红绸上，毕恭毕敬地献上。

　　宝珠没想到一时心血来潮之举竟引发如此后果，一下子愣住了。韦训从香案上捡起金币，递还给她，心想刚才怕她脚滑，一直在旁边守着，没能飞身从空中抄住金币，以致当众掷出这卦象来，确实有点麻烦。

　　他问：“你怎么想？如果不愿接受，咱们抬脚就走，谁也追不上。”

　　宝珠不答，眼见大殿中信众跪了一片，旁边几人双手托着首饰与衣物，心底漾出一股异样的亢奋。流落江湖之后，已多久没有见过这样被人崇敬仰望的光景了？原本是自己的日常生活……

　　她定了定神，竭力抛却往日回忆，走到托盘前，拿起净瓶。从瓷质来看，不过是普通的坊间白瓷制品，再往里瞧了一眼，里面空空如也。

　　申德贤见她的举动，解释道：“登上巡城的宝车之前，瓶中才会盛水。”

　　宝珠问：“到时候观音奴就用柳枝蘸着净瓶中的水，往人群中布施 ？那甘露是从何而来的？”

　　申德贤道：“那便是菩萨施展奇迹的时刻了，净瓶中盛的无论是井水、河水、雨水，到了观音手中，都会化作治愈众生的甘露。”

　　他笑着说：“申某愚钝，昨日于金波榭一见，隐约觉得娘子极有眼缘，如今立在佛像跟前，才发觉您与菩萨神似，这般宝相，难道不是天意使然？”

　　宝珠手中拿着那个空瓶把玩了片刻，心想自己是母后亲生的孩子，又是在她身边长大，虽远不及兄长，形貌举止有那么二三分相似之处，不算奇怪。

　　韦训听她口气态度，似乎是心动了，便笑道：“看来还是对莲花冠念念不忘。”

　　宝珠回首望向其他候选者，尤其是失落至极的米法兰，心中有些动摇。姚绛真拍着他的肩膀安慰，那双美目深深向她望过来，神色复杂，说不清是哀愁还是怨恨。或许是不敢得罪去金波榭宴饮的客人，她最终什么都没说。

　　宝珠的眼神再移到韦训苍白的容颜上，回想自己来长秋寺的目的，再次坚定了念头。她朝十三郎招招手，让师兄弟二人接下扮演观音用的首饰和衣物，然后对巡城行会的人道：“我暂住在慈惠坊，你们派个人跟着认认门，定个时辰，巡城那日去迎接我。”

　　语毕，昂着头从容而去，拥挤的人群硬是为她让出一条道来。曹泓、断尘师太等人想起那个青衫客为人牵驴的荒诞传闻，今日看这少女的风度，真真如一派掌门，又觉得合情合理。

　　杨行简跟了上来，宝珠奇怪地问他：“刚才你干嘛也跟着凑热闹下拜？”

　　杨行简老脸一红，道：“人从众……”心里想的却是一路上擅称公主之父，不知损耗多少寿数，找机会跪她一回，说不定能讨回些日子。

　　他又以谋士身份低声提醒：“窦敬之事在前，或许有人会认出您的容貌……”

　　宝珠道：“我已想到了。在玉城时认识的那个游侠会易容术，我曾向她讨教过几句。想要靠化妆跟某人相似很难，需得积年累月练习。但要跟自己不像，倒是容易得很。”

　　杨行简感慨地说：“不知她能否顺利将鱼鳞函送抵，令兄得到消息，必能振奋精神。”

　　韦训听到此处，忍不住窃笑，心道幸好把那糟心家伙赶到幽州祸害别人去了，否则黏糊糊缠着不走，仅那张破嘴就令人火大。

　　在长秋寺挤了这半日，口干舌燥，宝珠叹了口气，回忆起宫中用料丰盛的玩月羹，大声对十三郎抱怨：“都怪你东问西问，惹出我的馋虫来，好想吃樱桃啊！”

　　十三郎也饿了，跟着叹气：“倘若是春天，舍得花费，能在坊间买到樱桃毕罗，如今哪里找去！”

　　一行人在外面用过飧食，途中闻到桂子甜香，想是城里的桂花已陆续绽放。不过短短两三日之间，原本献给权贵的古寺特产，便成了洛阳任何女子都可以佩戴的鲜花。

　　回到慈惠坊的宅院中，宝珠试穿观音奴的衣饰。头冠、璎珞、臂环等首饰看似宝光熠熠，实则是鎏金铜制的俗物，不能与她曾经的贵重珠宝相提并论。但难得盛装打扮，她仍觉得欢喜雀跃。

　　穿戴停当之后，她从二楼卧房款步走下来。锦澜衣与日常男女服饰皆不同，袈裟斜披于左肩，偏袒右肩，露出圆润饱满的臂膀。衣带飘逸，长裙曳地，莲花冠戴在高髻上，端严若神。

　　这身打扮仿佛是从佛寺壁画中走出来的形象，十三郎吃了一惊，猛地从凳子上弹起，双手合十，恭恭敬敬叫一声：“菩萨！”

　　杨行简更是口若悬河，连声恭维：“公主妙相庄严，秀骨丰肌，当真是皎若太阳升朝霞，灼若芙蕖出洛水啊！除了您，洛阳又有何人有资格站在宝车上巡城呢？”

　　他二人你一言我一语赞不绝口，唯有韦训一声不吭，像被施了噤声咒般，眼神发直，呆呆地站着。杨行简和十三郎的声音皆未入耳，眼中只望见一轮明月带着光辉自天上缓缓降下，心魄已被慑去了。

　　直到宝珠走到他跟前，笑着问：“哑了吗？”

　　韦训赧然结舌，终究没能想出一句得体的话夸赞她。支吾了片刻，见她手里攥着铜臂环，并没有佩戴，忙问：“不喜欢这个？”

　　宝珠流露出少许委屈失落，扁着嘴叹道：“路上吃得不好，膀子不如以前丰腴了，戴上会滑下来。”

　　韦训从她手中接过臂环，执起她的腕子，将铜环套上，缓缓推到浑圆的上臂，轻轻捏了一下。臂环被他强横指力捏扁成椭圆形状，如此不紧不松地固定住了。

　　“滑下来是物件不行，不是人不行。你是……是……是天下第一，尽善尽美。”

　　这话虽浅白，却说得披肝沥胆，至纯至真。宝珠羞涩地抿嘴笑了，很是得意了一阵，才说：“其实这词不是我用的。”

　　她瞧了一眼杨行简，后者赶紧解释：“这句话出自《论语·八佾篇》。子谓《韶》：‘尽美矣，又尽善也。’宫中用来形容韶王。”

　　韦训嫌他大煞风景，切了一声，尽显鄙夷之色。

　　十三郎琢磨了一会儿，心道：九娘的兄长这么好看，七师兄一去，恐怕凶多吉少。

　　绮罗郎君从没善始善终过，往年江湖之人畏惧陈师古的手段，无人敢去残阳院向他挑战。却有许多因爱生恨、悍不畏死的痴人上门找霍七寻仇。还不知走到幽州时，事态会是什么模样，残阳院的名声，只怕要从关中烂到北境去了。