慈济寺这般名声在外又占地广阔的寺庙，除了僧房和留给贵客的院落，还有不少的寮房给人住，多半都是些无处可去的可怜人，其中很多都是带着孩子的女人，她们一边为寺里干活，一边艰难地找谋生的路子。

　　苏苏既说了不带绿莺红鲤，自是不会一人住一个院子。一想便知道她是要住到寮房里去。

　　若是为了徐弘简生气，没必要苦着自己。唯一的可能便是她心中有所求了。再一想苏苏近来时不时流露的不安，郑嬷嬷便明白过来，苏苏这是想诚心礼佛，替小主子求个平安。

　　郑嬷嬷暗叹一口气。

　　昨夜是她想岔了，还以为苏苏这一去能冷一冷小主子。

　　郑嬷嬷恍惚想到昨晚小主子的神情，他像是不知道苏苏是为他去的慈济寺。不过也好，他自个儿琢磨去吧。

　　她从旁瞧着，小主子分明是把人放在心上，在苏苏的事上体贴又细致。而苏苏这方，郑嬷嬷也辨得出，苏苏对他也是有情意的，苏苏这趟去慈济寺绝不是只为报他恩情。

　　但小主子从不在苏苏房中过夜，和其他正当年的郎君比起来，他简直太清心寡欲了些。若不是知道夫人挂念他身子，隔上些时日就要请名医圣手给小主子诊脉，郑嬷嬷当真要怀疑他是否有什么不能为人道的隐疾。

　　等苏苏去了慈济寺，他回府见不到了，才知道想着念着，明白过来人在身边的好处，过后才晓得多亲近亲近。

　　思及此，郑嬷嬷安了心，便柔声道：“那便让绿莺她们隔上三五日来看看你。有什么缺的少的，都列个单子交给她们，万万不要委屈了自己。天气渐渐也暖了，慈济寺后山有不少花草，姑娘闲下来可以找人陪着去逛一逛……”

　　苏苏仰面听着，点了点头。

　　郑嬷嬷讲完这些，便去苏苏卧房里看着绿莺她们收拾东西。

　　苏苏自房中出来，一眼便瞧见另一边院墙下忙碌的匠人。

　　小厨房的婆子刚好烧完水给匠人送去，她见到苏苏立在檐下，顿住脚步，略伏了身子行了一礼。

　　苏苏又朝那方望了望，还是没看出他们是在做什么，便问道：“他们是在那儿忙什么？”

　　那处角落正对着徐弘简的书房，一开窗便能瞧见。院墙边上栽种的海棠长得好，看护浇水的人也很尽心。

　　就算花开时徐弘简大概不在京城，苏苏见他们正在做的东西可能挡住那片海棠，心里还是很在意。

　　那婆子脚下滞了滞，有些惊讶地看了苏苏一眼，才答道：“是要立一架秋千。”话毕见苏苏不再问别的，才转身行去。

　　苏苏几乎以为自己听错了，心下好奇，不知不觉地向那侧走去，在屋檐下远远地看着他们忙碌。

　　苏苏正看得入神，背后门扉从里推开，嘎吱一响，惊得她颤了颤，缓了几息才转身看去。

　　徐弘简正好从书房出来，他一身黛蓝色圆领锦袍，银线勾勒云纹，衬得他清贵俊朗。

　　没想到他到这时还没出府。方才苏苏满心都是那架秋千，突然见着他，一时不知说些什么好，只仰脸看着他，叫了声公子。

　　前不久才明白自己的心意，苏苏此时觉得就这样静静地站在他跟前，也是很好的。

　　见徐弘简不走开，也不说话，苏苏大着胆子看着他不挪眼。

　　他果然是十分好看的。丰神俊朗，皎如玉树。

　　苏苏的目光一点一点移动，不知徐弘简也垂眸仔细看她。

　　因昨夜歇得好，肌肤比平素更显得清透白皙。细碎的阳光斜照在她脸上，洒在那双水眸中，她眉角眼梢都含着笑，看着比前些天要开心许多。

　　看来她是真的很想去慈济寺。

　　见她如此，徐弘简便觉得，朝宁院冷淡一段日子也不是不能接受。

　　脑中过了过从徐府到慈济寺的路线，徐弘简忽然发觉，他近日处理公务所在的地点离慈济寺并不算远。

　　视线再往下，落到她唇上。徐弘简眸底掠过暗色。

　　苏苏今日用的是上元节那晚用过的唇脂。

　　那夜在灯下朦胧看着已是醉人，此时在阳光映照下，香肤柔泽，丹唇温软。

　　她还正仰着脸看向他，唇角微微上扬。

　　简直就像，就像在诱着他低头亲上去。

　　徐弘简不敢再去想，他别过头，压制着那股悄然滋生的冲动。

　　然而越是想忘掉方才所见，只在梦里出现过的情景便后来居上掌控了思绪。

　　苏苏不知他所思所想。她好好看了他一会儿，心里美滋滋的，慢慢才反应过来，不该把他耽在这儿，于是开口道：“公子万事小心。”

　　徐弘简微微颔首，“若有什么缺的，只管找郑嬷嬷。”说完便提步走了。

　　苏苏见徐弘简远去的背影，略微有些担忧。

　　他的声音听起来怎么有些沙哑。

　　方才她看他眼下也略微泛青，显是最近疲乏过度。

　　不过苏苏只是稍微想了一下，也没太放在心上。

　　她一人去慈济寺，有郑嬷嬷留在府里，会照顾好他的。

第24章 请教

　　徐弘简今日出门晚，乘车离府时，长街上已是人声喧闹。

　　马车徐徐驶过长街，往城南而去。

　　先前在朝宁院中面对苏苏的些微慌乱逐渐淡去，徐弘简重又思虑起眼前亟待处置的公务。

　　每年入夏，刑部与大理寺便要着手重审狱中重犯，一些地方上没能厘清的要事也要在那时一并商议解决。此时才二月初，这时候刑部的公务与年中年尾时比起来，算得上一年里少有的轻松。

　　平常百姓过日子，少有与刑狱有牵涉的。粗略翻阅历朝律法，其中书写最多、刑罚最重的总是些稀罕之事。简单说来，就是些平头百姓没胆子去犯的扰乱朝纲的罪名，但这些事一出，总会一传十十传百地广为人知。一些隐匿在律例中的紧要条文，却是无人问津。

　　自皇上登基以来，勤勉为政，励精图治。在这十余年里，已经撤换了大量官员，把更多的有才之士放到了合适的位置上去。可皇上摆明了不欲止步于此，他下旨命令白郁南并其他一众官员筹备修改律法，显是有肃清朝政的想法。

　　因为此事，刑部与大理寺近来处理各类案件都分外谨慎。

　　京中的势力盘根错节，以往有什么摆不平的矛盾，居中的官员说些好话也就给糊弄过去了。在这个紧要关头，哪怕是一桩小事，被人揪住错，摆到朝堂上议论起来，都不知会引起何等变革。

　　今日要办的，就是一件年前搁置至今的小案件。

　　徐弘简到时，各方人马都到齐了。

　　有几个管事模样的人蔫头耷脑地立在门外，他们见到徐弘简自马车上下来，眼睛亮了亮，随即看到李季朝徐弘简走去，才又叹口气，转头凑在一起小声商量应对的法子。

　　李季过来，跟徐弘简并肩朝里走，一边说话。

　　“你说他们几个可笑不可笑，我一大早到了，他们还以为我是他们主人家找来的靠山，给我又是端茶送水又是说好话。他们认识的小吏来了，才知道我是谁。真以为还是十几年前呢，罔顾法纪，满脑子都是徇私循情。”

　　徐弘简又往门口一群人那儿看了眼，问道：“问到哪一步了？”

　　李季凝神想了片刻，又笑开：“还用管这些？案情简单明了，扫一眼卷宗就清楚了。唯一还需耗神的，就是在这儿守着，听他们扯皮。”

　　李季也没怎么见过今日这般情景，他把今早发生的闹剧细细说给徐弘简，等到了里间落座，丫鬟上了两盏茶，他仍在神采飞扬地继续陈说。

　　徐弘简抿了口清茶，见李季终于讲完话，才问：“大理寺把这事交到刑部手里，来交接的人可有提过，白郁南留了什么话？”

　　李季闻言，面上显出些许正色，回道：“他说是让我们留意秦济。”

　　顿了顿，又补充：“秦济委托其中一家运送货物，和这两家生出争端的事由关系不大。”

　　秦家势小，但这一辈子弟出了秦济这么一个翩翩公子，在京中高门圈子当中颇有美名。但秦济身上最惹人眼的，却是他和赵家的关系。赵秦两家姻亲往来不断，据说赵家家主对秦济很是看重，有意择他为婿。

　　正说着，门口就有一素衣仆从弓着腰引人进来。

　　“秦公子，这边请。”

　　秦济着玄色衣衫，面上带着笑，进屋一见人，便拱了拱手：“徐大人。李大人。”

　　李季换了脸色，也含笑应对：“秦公子何必跑这一趟。他们两家生了嫌隙，要我们主持公道，这事也快办完了。你本不必特地过来。若有什么要紧的事夹在里面，你找人问小吏取一份文书看一看，也是可行的。”

　　秦济朝李季侧后方的徐弘简投去目光，又收回来，他脸上恰到好处地流露出两分歉意。

　　“终究是底下的人办事不力，给你们添了麻烦。这一趟还是该来的，同大人们禀明详情，才不会又生出些不必要的乱子。”

　　徐弘简静静地在旁侧听他们说话。

　　一个衙役拿着册子进门，扫了眼屋里情形，便埋头朝徐弘简走过来。

　　他走到一半，才想起徐弘简手臂有伤，还没好透，只能转身挪到李季身边，放低声音道：“请李大人过目。”

　　李季朝秦济笑了下，从衙役手中接过册子翻看起来。

　　秦济立在原处，也不退出去。他又向徐弘简看过去，过了片刻，开口问道：“徐大人的伤恢复得可好，近来事忙，我才知道伤了徐大人的恶徒竟在秦家待过。听闻此事，秦某心中有愧。”

　　徐弘简放下茶盏：“当日我受伤并不重，恰好二婶在附近识有相熟的大夫，不久便包扎好了伤口。秦公子不用放在心上。”

　　秦济续道：“此前我见过徐大公子，他身边也总有三四位随从跟着身边。徐大人醉心公务，一馈十起，在这些小事上还需多加小心啊。”

　　过了须臾，秦济像是忽然想起徐弘简不过是庶子，转而说起别的事：“其他事上秦某帮不上什么，但秦家开的善济堂，里面坐诊的大夫都有些真本事。徐大人如有需要，谴人去善济堂说一声，晚些时候便有人到府上去。”

　　徐弘简垂眸敛住神色，淡声道：“多谢秦公子美意。”

　　待送走秦济，把这方诸事料理完毕，已过去一个时辰。

　　李季从桌前站起，活动活动微僵的脖子，叫住徐弘简：“跟我一块儿走走。我家夫人说了，得空要多走动走动，不然过不了几年就有老毛病了。”

　　说到后面，李季咳了声，把夫人剩下那半句“马上就比不过年轻男子”给咽了下去。

　　相较于徐府，此时所在之处离慈济寺更近，徐弘简方才想到这点，便想出去找青木，让他谴人去慈济寺清扫院落。

　　李季叫住他，徐弘简才反应过来，这等小事，郑嬷嬷应当处理好了，便停在门前。

　　早前的那些管事已经走了，园子里空荡荡的，阳光正好，仅有几个衙役在远处搬着箱子进进出出。

　　两人还没走出多远，一个身着官服的男子匆匆行来，扬声叫住他们二人。

　　李季回头一看，笑道：“好啊，你看你这衣裳皱成什么样了。我们俩帮着把你的事也都办好了，你倒逍遥自在，这是从哪个小娘子那儿过来的？”

　　郑驰闻言一愣，继而苦笑道：“哪有什么小娘子。我今日和堂兄一道去探望伯母，被她轰出来了。来回走了段山路，才这般模样。”

　　郑驰在他们跟前提过一两次，徐弘简大致知道郑驰堂兄，即永宁侯世子与他母亲近来有些争执，但并不清楚确切的情形。

　　见郑驰有苦说不出的样子，徐弘简出声询问：“其中可有什么难处？”

　　郑驰愁眉不展，他堂兄郑临的事在侯府已经人人皆知，对他们二人也没什么好隐瞒的，便道：“不娶无子。伯母操心的左不过他成家立业这些事。只是我这堂兄，在婚事上有些艰难……实则是伯母遇上了阻碍。”

　　“她相看的宴会都办了好几场，没给堂兄定下亲事，反而从中说和，凑成了几对佳偶。眼看着他二十五的生辰就快到了，伯母心中存了气，前些天就住到慈济寺去了。还放了话，说堂兄他一日不定亲，她便一日不回。”

　　徐弘简在与母亲的相处中，从未有过这样的矛盾，有些琢磨不透。

　　见郑驰如此忧急，他出言宽慰：“慈济寺佛山宝地，侯夫人在那儿待上一段日子，同大师倾吐诉说过后，大概也就消气了。”

　　郑驰却没有放松，脸上现出更难看的表情，闷声道：“伯母说她在侯府也盼不来孙儿，不如就在慈济寺敲敲木鱼，兴许能先给我们这些堂兄弟祈来好姻缘。”

　　李季屈肘碰了碰徐弘简，对徐弘简说道：“你是真不明白？徐大夫人是去还愿礼佛，可不是每家长辈和年轻妇人都像徐大夫人一样的。要去散心，或是干脆眼不见为净，何不选一个城外的别庄远远住着。”