白兰哎呀一声，“这还不简单吗，下边村子里有的是烧出一手好菜的婆姨，每月开个几十钱，自有人抢着去干。”
李桃花瞪大了眼，“才几十钱？你也太黑心了吧！”
白兰生起气来，“你这丫头说谁黑心呢，看我不撕你的嘴让你的许大人心疼去！”
她当即便要上手，李桃花边躲边嚷：“又来了！你就不能少提一嘴他！”
这时，几匹快马从二人身边飞驰而过，扬起的尘土铺天盖地，全落在两个人身上了。
李桃花咳嗽着，心疼里手里的大黄杏，抬眼怒气冲冲望去，却不由道：“好家伙，这么多骑马的，天尽头这是来什么大人物了？”
再转头，白兰已不见了身影。
李桃花四处张望，“人呢，怎么说没就没了？”
另一边。
许文壶站在首饰摊前，正在专心挑簪子。
他只觉得这些让他眼花缭乱的首饰都长得差不太多，仔细挑了半晌，才挑中其中一根镶珍珠的银簪——虽然那珍珠怎么看都像是蚌壳磨的，但许文壶察觉不到，他觉得那珠子镶嵌的形状很像桃花，正好对了桃花的名字。
“就要那一根。”他兴致冲冲道。
“郎君好眼光，就这一根是做工最长用料最好的。”
“装起来吧，多少钱？”
“一两银子。”
许文壶掏钱的动作一顿，呆呆地看向摊主。
纵然他是个傻子，也感觉到价格有点偏高了。
“哎哟喂，一看您就是不懂行情，这根簪子可是孤品，整个天尽头里就这一根，独一无二的呢，戴上去都不必担心撞见另外人戴，那才叫一个风光体面，您家娘子一定会喜欢的！”
许文壶红了脸，“她不是我娘子，她是……”
这时，几个骑马的人经过，溅了他满头满身的土。
许文壶呸呸几声，将嘴里的灰尘吐出，转脸看去，只看到几个魁梧的背影，背上各自背着包袱，显然是刚入天尽头。
摊主喊道：“公子您还要不要了？要的话我这给您装起来。”
许文壶回过脸连忙递钱，“要的要的，麻烦了。”
买完回到衙门，李桃花还没回来，许文壶守在房门外，没多久便碰上同样来找李桃花的李春生。
“大人来此作甚？”李春生张口便问。
许文壶客客气气道：“我来找李姑娘，她的簪子被我用去一根，我今日特地买了新的前来还她，不知李兄前来是为了？”
李春生：“我听说桃花的簪子被大人你借去，所以特地买了根新的送来给她。”
两个人不约而同看向对方手里的簪子，然后同时睁大了眼。
一模一样……
同样的银簪镶珍珠，珍珠同样是桃花形状，若非要说区别，便是许文壶的簪子是放在一个做工颇为粗糙的小木盒子里的，李春生的簪子是手拿的。
“你花多少钱买的。”李春生语气些许发冷，心道怎么看着比我的要高级些许，竟还有个盒子装着。
许文壶老实回答：“一两，李兄你呢？”
李春生：“……”
李春生：“十文。”
许文壶的瞳仁肉眼可见的颤了颤，结巴道：“十……十文？”
李春生扫了眼那个盛簪子的小破盒子，语气忽然松快许多，“我手中没有余钱，比不得大人阔绰，一两银子买个盒儿还能送你根簪子。”
第30章 看客
李桃花远远走来看见他们两个, 扬声道：“你们俩在这嘀咕什么呢。”
许文壶连忙开口：“我们是来——”
“好漂亮的簪子。”李桃花第一眼看到盒子里的簪子，眼睛都跟着发亮了，小跑着到了许文壶跟前。
听到夸赞, 许文壶脸上的神采顿时回了来，再说话，语气便轻快自信许多, “这是我亲自挑选, 专门买给姑娘你的。”
李春生轻嗤了声，慢悠悠补充道：“是啊, 特地花一两银子买的。”
“什么！”
李桃花瞬间瞪大了眼，低头看了看簪子, 再抬头去看许文壶，不可置信道：“就这玩意儿，一两？”
许文壶张口不是闭嘴也不是, 只得懵懵点了下头。
李桃花咆哮道：“你在哪买的？这卖簪子的怎么不去抢啊！你就不知道砍砍价吗！”
许文壶愣住了, 仿佛是第一次听到“砍价”这个词汇，正想回答，李春生抢在他前面开口：“桃花, 你看我买的这根你喜不喜欢。”
李桃花望了一眼他手里的, 同样没什么好气, “这不和他手里的一样吗，你也是花一两银子买的？”
李春生：“用不着, 我这根才五文钱。”
李桃花的表情果真缓和下来许多, 人也往他跟前走了过去。
许文壶在旁边气得暗自哆嗦, 手脚冰凉。
倒不是因为李姑娘不收他的簪子收了旁人的，而是李春生分明刚刚还对他说簪子是十文钱买的，现在就又变成了五文, 这到底是刚才对他报多了，还是现在故意往低处报？好更加衬托出他的冤大头？
无论哪一种，都很过分！
李春生！小人！竖子！心机之辈！
“这根我收下了。”李桃花顺手用李春生的簪子挽发，又瞟了眼许文壶手里的簪子，多看一眼都来气似的，“这根赶紧去退了，一两银子都能把卖簪子的买了，至于买这一根小小的簪子，戴上它是能成仙怎么。“
她回到房中，顺手将门关上，留下两个男人在外面大眼瞪小眼。
李春生神情里是藏不住的得意，两手抬起行个虚礼，“大人若无其他安排，属下便先退下了。”
许文壶一声没吭，只是盯着手里的簪子看，两条腿跟生根似的，一步也不往别处挪，就干站着发呆。
不知过了多久，兴儿跑了来：“公子你怎么在这啊，我都找你半天了。”
声音落下没有反应，兴儿伸手在许文壶眼前晃了晃，道：“公子？公子你怎么了？你可别吓我啊。”
“值的，值的……”许文壶双目发直，嘴里喃喃念着。
“值得什么啊？”兴儿快急坏了，他觉得他主子现在活脱脱一个瓷器，轻轻一碰就要碎了。
许文壶抬头，看向紧闭的两扇房门，眼眶微红。
“它值一两银子。”
……
李桃花睡了个午觉醒来，发髻都睡散了。
她慢腾腾爬起来，下床洗了把脸，接着便用新簪子挽发。
过程中，她总闻到一股锈腥味，便把簪子凑到鼻子下面嗅了嗅，确定味道是从上面来的，便道：“怪不得这么便宜，原来是铁打的。”
她将铁簪子扔到一边，还是用过往用惯了的松木簪。
此时白竹还在睡觉，她特地把开关门的动作放轻了许多，生怕惊到这病西施。
出了房门，李桃花尚未挪动步子，便听到前衙传来嘈杂的动静，不出意外，许文壶这次庭审便该对赵大夫妇量刑了。
她才不要错过这种热闹，赶紧赶过去看了。
*
公堂。
年轻县令仍旧是一身生机勃勃的墨绿官袍，却遍体幽怨气息，连头发丝儿仿佛都透露着不爽二字，他开口，语气比往常肃冷许多：“你夫妇联手杀害亲儿赵黑牛，可认罪。”
赵大浑身抖若筛糠，战战兢兢道：“小人……认。”
“将黑牛的脑子挖出摆在福海寺的佛母殿，可认？”
“……认。”
许文壶双眸无神，魂魄不知飞到哪里，只冷冷道：“按大梁律法，杀害亲生之子与杀害他人同罪，本县体恤你身上带病，免去你夫妻流配千里之苦，改判三十年牢狱服刑，你可有异议？”
赵大的肩膀瞬间便塌下去了，最后一点精气神也荡然无存，从打着寒颤的牙缝里挤出句：“小人……无异议。”
许文壶给兴儿使了个眼色，兴儿便从李春生手里接过记下的口供，一把拍到赵大的面前，另外扔了个朱砂墨盒在旁边。
“愣着干嘛，画押吧。”兴儿阴阳怪气道。
赵大颤巍巍将手按入墨盒，蘸了满手鲜红，活似人血。
正当他想要将手摁上供词时，堂外突然传来笑声。
禁线外的百姓纷纷转头瞧去，不知看到什么，回过脸便已作鸟兽散，忙不迭往两边挤去。
李桃花被推搡了几下，差点跌倒，不由得心生怒火，抬眼看去，正好瞧见了王大海的那张老脸。
王大海的排场一如既往的大，身边奴仆成群，身后却破天荒没有跟着侄子王检，而是跟了五个陌生的男子面孔，身型个个魁梧彪悍，腰间还挂着宽刀。
李桃花看到那五人的着装，神情一愣，心道：这不是我上午见的那几个骑马的人吗？原来他们是和王大海一伙的。
李桃花当即断定：这几人也不是什么好东西。
与此同时，许文壶也在定定盯着王大海。
王大海笑着走到禁线跟前，随从即刻摆上一套檀木桌椅，他慢条斯理坐下，迎上那道眼神，乐呵呵道：“许大人不必这般盯着老头子看，天尽头出了这么大的案子，老头子我岂有不来的道理？”
他接过香茶，呷了一口，抬手，“许大人，继续吧。”
公堂内，赵大哆哆嗦嗦，就是摁不下去那个手印。
许文壶将视线从王大海身上收回，看向赵大，语气已然不悦，“愣着做什么，还不赶紧画押。”
赵大面若死灰，眼见要将手一把按下，却又猛然将牙一咬，转身朝王大海不停磕头，痛哭流涕道：“求王员外救我一命吧！我愿意给您当牛做马！三十年太长了，我会死在牢里的！求您救救我吧！”
王大海笑道：“那你可算求错人了，老头子我今日过来，不想多管闲事，只是来当个看客。”
“顺便带我五个好贤弟，来见识见识咱们许大人断案的英姿。”