翌日，因话已说出，许文壶忙里偷闲，还是带着手下人到了饭馆。
一帮人吃喝正处兴头，王检又一脸烦躁的找了来，感觉到在场人明显的敌意，他只好道：“你们都吃你们的，我打听个事情就走。”
李桃花斥道：“天天阴魂不散的，说吧，什么事。”
王检：“你们昨日有谁看到徐四了？”
李桃花和白兰交换了下眼神，李桃花道：“他昨天晚上在这里喝完酒就回去了，我亲眼看见的，怎么了，难道人没回去？”
王检叹了口气，未正面回答，“行了，没什么事了。”
他走出饭馆，吩咐手下人道：“接着找，城外也找上一遍，他身上还有伤，应该走不了太远。”
李桃花听到这话便确信怎么回事了。
徐四也失踪了。
不过就他昨夜里那个醉醺醺的样子，硬走能走到哪里去，怕不是回去半路上在哪睡着了还没醒吧。
她没将此事太放心上，接着吃菜说笑。
在她旁边，许文壶默默皱了眉头，眼中涌现狐疑。
……
夜晚，大雨将至，浓墨似的夜空隐有轰隆闷雷之声，仿佛冤魂恸哭。
门窗被风吹得胡乱拍打，唐二在徐四的房中来回踱步，终究长叹一口气，沉痛道：“我不该把话说那么重的，毕竟是多年兄弟，再苦再难也扶持着过来了，怎么能在这个节骨眼上起内讧呢？”
宋玉昌坐在二虎相争图下的太师椅上，正在用布帕擦拭手中宽刀，声音沉如闷雷：“当年我就说他性情轻浮不宜入伙，是你和老三执意带上的他，他若离开，也算隧了天意了。”
唐二继续踱步，叹息连连。
忽然，他定住步伐，斩钉截铁道：“不对，老三都还没有下落，老四不可能说走就走，他兴许……是遭遇什么不测了。”
一记轰雷落下，雷鸣震耳。
唐二果断拿起佩刀：“我再出去找找！”
宋玉昌抬眸，“你打算去哪儿找？”
唐二将佩刀挂在腰间，步伐迈出，“这还不简单，他昨日去过什么地方，我也跟着去一遍就是了，就算找不到人，线索也总能有点。”
“就要下大雨了，明日再找。”
“不行大哥，我心慌得厉害，就算找不着老四我也得出去，不然今晚别想睡着觉。”
他从再等宋玉昌发话，径直出门离开。
……
天亮时分，李桃花被窗外雨声吵醒，她迷迷糊糊从被窝里爬出来，下床前去关窗，看到那盆被雨水浇得七零八落的茉莉花，她赶紧先把花拿下来，喃喃道：“兰姐这么宝贝你，你可别给淹死了。”
把花放好，李桃花刚将窗户关上，正想上床继续睡觉，便听一声如雷暴喝穿雨而来：“说！你们有谁见过老二！”
李桃花被吓了一跳，瞬间清醒过来，顾不得找伞，开门便去查看情况。
出了仪门，正与同样冒雨前往前衙的许文壶碰上。许文壶自己淋成了落汤鸡，看见李桃花没撑伞，下意识将外衣脱下包在她的头上，着急道：“雨下的如此之大，李姑娘不在房中待着，何苦出来？”
大雨冰冷无情，李桃花的心却莫名软下一块，刚想抱怨“你不也一样出来了”，忽然脸色一变，抓住许文壶胳膊将他猛然一拉。
宋玉昌没抓住许文壶衣领，一掌伸来落了空，便拔出腰间宽刀，指着眼前二人，布满血丝的两眼凶狠瞪着，“你们两个，有没有看见我兄弟。”
第36章 看客（重点）
许文壶挡在李桃花面前, 身体也不知是被雨水砸的还是被恐惧冲的，微微有些发颤，口中说出的话却无比有力：“你以为你手里拿了刀我就会怕你吗？我告诉你, 我多少也是个朝廷命官，你杀了我，你也别想有好下场！”
李桃花抬头看着许文壶连头发丝都透着好脾气的后脑勺, 发现这家伙软的时候软, 该硬的时候也挺硬的。
宋玉昌暴躁起来，强压杀意道：“老子什么时候说要宰了你了！你听清楚我说的话没有！我在问你们俩, 昨天夜里到现在，有没有见过我二弟！”
李桃花许文壶异口同声：“没有。”
宋玉昌收刀, 转身走了。
走了没两步，他突然转身，刀尖指着他俩, 一字一顿道：“你们俩, 一有我二弟的消息，立刻派人告知我。”
李桃花许文壶呆呆点头。
宋玉昌回过头继续走。
许文壶愣了会子，回过神狐疑道：“不会吧, 那个老二也失踪了？”
李桃花：“看样子应该是, 但这位做大哥的未免也太急躁了些, 找不到人了不应该先在周遭询问吗，哪有一大早硬闯衙门找人的。”
话音刚落, 前衙便传来百姓叫喊的声音——“求县太爷做主！那个刀疤脸天不亮闯入我家, 拎起我脖领子便问我见没见过他二弟, 我怎么知道他二弟是谁！他简直跟土匪一样！”
“求县太爷做主，那个刀疤脸也来了我家，把我家门都给踹坏了！”
“县太爷在哪！我们都找县太爷！”
李桃花干笑了声, 给许文壶投予一记同情的目光，“看来我能想到的，他都已经提前干完了，干活儿去吧许大人。”
……
正午，大雨停下，雨后的空气潮湿闷热，走在街上宛如身处一口偌大的蒸笼之中。
宋玉昌身上的衣服从湿走到干，逢人便问有没有见过他二弟，对方若支支吾吾说不出话，他就把刀架在人脖子上，对方若摇头说没见过，他就失望撒手，换下一个人问。
“都来吃饭了，店里有酒有肉，新店酬新牛肉切一斤送半斤了！”
女子声音娇媚动听，黄鹂鸟似的。
宋玉昌的心神被迫收回，下意识循着声音望了过去。
白兰一袭火红石榴裙，站在店门处巧笑倩兮，“客官可要来小店歇歇脚？店里的卤牛肉刚出锅，夜里现杀的老黄牛，新鲜着呢。”
宋玉昌朝她走去，阴沉狰狞的一张脸，张口哑声道：“你，有没有见过我二弟。”
白兰笑道：“昨日夜里大雨，小店早早便关门了，这才刚营业，什么二弟？小女子没见过。”
宋玉昌早已麻木，得到这个回答心里也无波澜，只是饭馆里不断传出的香味让他胃里抽搐的不适感越来越强烈，他抬头看了眼旌旗上“二姐饭馆”四个大字，又瞧了花枝招展的老板娘一眼，抬腿大步迈入饭馆之中。
“先来二斤牛肉，块切大些。”
“好嘞，您找地方坐好，菜即刻就上！”
牛肉转眼切好，宋玉昌又要了一坛子酒，一口牛肉一口酒，大快朵颐，片刻不带停歇，还没品出什么滋味来，便将牛肉全部吃完。
他高声道：“牛大腿有没有！”
白兰：“有有有，还能没有那个，您等着，我这去给您切。”
“不必切，整个送上来。”
没多久，冒着热气的牛大腿便被端了上来。牛腿连骨带肉，肉被炖得软烂入味，卤汁直浸到骨缝里去，清亮发黄的油脂包裹瘦肉，颤巍巍打着晃。
宋玉昌胃口大开，抱起牛大腿便撕啃了起来，额外又要了坛酒，大口喝酒大口吃肉，一时间身心通常，将老二失踪的烦恼事都抛到九霄云外。
直到将整根牛腿啃完，最后一口酒也喝干净，他打了个饱嗝，动作才迟钝下来。
迟来的疲惫如大山倾压而来，宋玉昌上下眼皮直打架，酸胀的两腿犹如灌铅，再抬不动一下。
他开始不再去想唐二，双手百无聊赖摆动起啃剩下的骨头，脸上是呆滞的茫然。
忽然，他好似神魔附体一般，将牛腿骨举到眼前仔细看了起来，双眸聚焦成线，仔仔细细，一寸一寸盯着这根牛腿骨。
他抬头，冷不丁盯向正在招待客人的白兰。
白兰察觉到他的目光，笑着朝他走来：“客官看我做什么？难道我脸上也有牛肉可以吃么？”
宋玉昌不说话，只是冷冷看她。
“客官？”
一只轻柔的手忽然拍在他的肩上，白梅从他身后走到他面前，轻声道：“我妹妹第一次做饭馆生意，若有招待不周之处，您尽管开口，别这样瞧着她，她胆子小，会害怕的。”
宋玉昌没动，亦没说话，保持着原有的姿势，两眼一眨不眨。
其余客人见他这怒目圆瞪的模样，个个心生胆怯，三两口扒完饭便跑了，有的钱都忘了给。白兰跑出去好远才将饭钱要来，回来便怒不可遏朝宋玉昌甩起脸子，左右店铺都能听到声音。
“客官还是去消遣吧，我们这店太小，盛不下您这尊大佛，您再坐下去，我还做个什么生意？早早关门算了！”
……
下午时分，大雨又至，连着又下了一天一夜，乌云堆积天际，时刻能坍塌下来一般。
短短几日光景，五个人消失了四个，没鼻子的老五在房中干坐一天，始终没见大哥回来，直到傍晚时分，再也按捺不住，撑起伞便出了宅子，沿着天尽头大街小巷到处呼喊四个哥哥的名讳。
“大哥二哥！你们在哪啊！”老五的声音已带哭腔，沿着街巷到处呼喊，均是一无所获。
虽然这么多年大风大浪都过来了，但面对如此突发的情况，他还是有种不详的预感，甚至隐隐感觉，四个哥哥很可能已经不在人世。
一直夜深雨停，他万念俱灰，拖着一身的疲惫，打算先回到王家，明天天亮再找。
夜色浓郁，王宅大门外的池塘上，雨雾弥漫。
王大海迷信风水，觉得水能聚财气，特地在大门口修了个大池子，里面还洒满了莲花种子。
老五失魂落魄，差点一脚踩进水里，回过神后怕极了，连连后退。退着退着，便撞到了什么东西。
他转头一看，发现是个人。
他长舒一口气，放下心来，问对方：“这么晚了，还不家去？”
对方不语，缓步朝他走去，忽然往地上扔上一枚东西，发出叮咚脆响。
老五将那东西捡起来，发现是枚铜钱，正狐疑，抬头再看对方的脸，表情便赫然变得惊恐。
“我知道你是谁了……你……你是……”他的声音颤抖至极，两腿也在此刻打起哆嗦，“我四个哥哥在哪？他们是不是都被你害了？“
对方不回答，仍旧缓步朝他走去。
老五跪下磕头，“虽不知你是哪一个，但求你饶了我吧！当年我年纪小，又刚入伙，他们都要去……威胁我不去就杀了我，我没办法，我也是为了保命，我求你看我向你磕头的份上，饶了我吧！”
对方依旧不语，只是走向他，清浅的脚步声活似催命符咒。
老五见磕头没用，恶向胆边生，瞪大一双狠辣的眸子道：“你要是再不站住，我就对你不客气了！”
他站起来，拔刀便要朝对面劈去，这时手腕刚刚抬起，便听噗呲一声闷响，锐物刺入血肉再拔出的声音格外刺耳。
鲜红的血柱自他的脖颈中喷涌而出，溅入池塘当中。他呆若木鸡，僵硬抬手，想将脖子上的血洞捂住，但血已犹如山崩之势，都还没等他将手贴到皮肤上，他便已经失去了所有力气，摔倒在了地上。