李桃花直到此时才恍然大悟, 抬了下头, 看向摇晃的床板，“怪不得需要大补呢，原来用处都在这了。”

　　许文壶听着头顶激烈的喘息, 沉默片刻，仔细思索一番道：“陈管事是个老实本分之人，教出的儿子应不会如此放浪形骸，桃花你再仔细听听，会不会是听错声音了？”

　　话音刚落，二人头顶便传来蒋氏的一声娇呼：“康郎，再用力些！”

　　李桃花：“……”

　　许文壶：“……”

　　漫长的沉默结束，李桃花道：“这下可错不了了，名字都喊出来了。”

　　许文壶无话可说。

　　床榻摇晃个不停，随时能塌下来一般，直至天亮时分才逐渐消停下来，趋于平静。可也只是床平静，那两个人喘叫整晚，此时竟还有余力你一言我一语说起情话。

　　“康郎今日晚些走，一不见了你，我的心便发慌。”

　　“发慌？让我摸摸能有多慌。”

　　“你讨厌死了，啊嗯，手别乱摸，这新鲜痕迹我又要说成鬼咬青了。”

　　“鬼咬青就鬼咬青，我这大色鬼，专爱啃你的小嫩肉。”

　　李桃花恨自己不是个聋子。

　　一转脸，许文壶正盯着她看。

　　李桃花：“你在想什么？”

　　许文壶：“我在想……”想他俩到底什么时候能出去。

　　李桃花瞧着他发直的眼神和呆滞的脸，一些不堪入目的东西在脑海中飞快闪过，她脸一红，气急败坏道：“不许想！”

　　许文壶懵了，“啊？想想也不可以吗？”

　　在这里闷了一整夜了，他真的很想快点出去啊。

　　李桃花两腮都被气鼓了，杏眸瞪得浑圆，“不可以！想也不行！再想我就把你的头拧下来！”

　　许文壶感到股无名委屈，却敢怒不敢言，只敢小声嘟囔句：“桃花，你好霸道啊。”

　　“你说什么？”

　　“没什么没什么。”

　　说话间，那二人总算完事，扔在地上的衣服都被捡了起来，之后又是万般温存，眼见鸡鸣声起，二人才一前一后下榻。

　　蒋氏脚踩绣花鞋，身段如弱柳扶风，晃着腰肢将陈康送到门外，随后门便一直开着，二人没了声音，蒋氏也一直没有再回来。

　　李桃花等得心焦，撑地的胳膊肘都快麻成马蜂窝了，情不自禁问：“你说他俩去哪了？还不回来。”

　　许文壶摇头。

　　又过了片刻，李桃花心一沉道：“算了，趁着不在，咱们俩还是赶紧溜出去吧，否则迟早会被发现。”

　　许文壶早就在等这句话了，忙不迭便答应。

　　两个人便手脚并用从床底下往外爬，因是维持了一晚上的同一姿势，两个人的手脚都麻了，动作比乌龟还要缓慢，活像两只刚出壳还走不成路的鸭子。

　　费了半天劲，二人终于把上半身挪出去，面前便有脚步声传来，他俩抬头，正与走入里间的蒋氏四目相对。

　　一瞬间，蒋氏呆住了，李桃花和许文壶也呆住了，维持住了手脚并用的乌龟姿势。

　　蒋氏原本红润有光的脸变得苍白如纸，呆看着他俩，半天说不出话来，直到门被风吹得“哐当”一声合上，她才哆嗦着启唇，声音颤抖地道：“你们俩，是从什么时候进来的。”

　　李桃花看了眼许文壶，回过脸来小心翼翼道：“我说我们俩刚刚才进来，你会信吗？”

　　蒋氏显然不信她这糊弄傻子的鬼话，哆嗦着继续问：“你们，全部都听到了？”

　　“也没有全部吧，也就是从，从……”

　　李桃花咬紧了舌头，没再往下说。

　　也就是从开始听到结尾吧。

　　蒋氏从她的表情里得到了答复，双腿一软便瘫倒在地，浑身冷汗淋淋。

　　她咬紧牙关，既不哭喊也不求饶，而是毅然决然道：“你们去告我吧，我做的，我都认。”

　　李桃花愣住了，根本没想到蒋氏的脾气竟还如此刚烈，一时五味杂陈，既是无奈又是可惜地说：“嘴上说出来轻松，可你能不知道后果是什么吗，难道你就不怕？”

　　“怕？”蒋氏冷笑一声，美丽的脸上布满决绝的狠意，“从我决定要与陈康相好那日起，我便已料定迟早会有这一天了，无非就是个死而已，我活到这把岁数，该经历过的早经历了，活也早就活够了，难道还怕个死吗？”

　　李桃花回忆起陈康那个油头粉面的样子，分外不解，“就为了那么个小白脸？只怕大难临头他连自保的本事都没有，为了他去冒这般大的险，你何苦呢。”

　　蒋氏抬头，直直看向李桃花，盯着她的眼睛发出笑声，“毛芋，你还是太年轻了，你但凡再多吃几年饭，尝过男欢女爱的滋味，便该知道，我做这一切都不是为了他，而是为了我自己。”

　　“为了你自己？”李桃花开始听不懂了。

　　蒋氏转过头，看着屏风上七彩丝线绣出的栩栩如生的花鸟，开口，如呓语一般，“我十七岁嫁入陈家，二十岁丧夫，距如今，我已在陈家守了三十年的寡。”

　　“三十年

　　啊，他们就让我待着这么个小小的阁楼里，不让我见人，也不让我回娘家，他们说，我既嫁到了陈家，便生是陈家的人，死是陈家的鬼，永远都是他们陈家的媳妇，守寡守的不是寡，而是他们陈家的脸面。于是我就这样一日日熬着过着，不人不鬼过了三十年，我也想就这么忍受下去，毕竟陈家待我不算差，只要我在这里老实守寡，身边永远不缺伺候的人。”

　　“可我真的受不了了！”

　　蒋氏眼中忽然涌出大颗的泪来，几乎是咬牙切齿的控诉着：“三十年了，整整三十年了！从桃李年华到现在的垂垂老矣，我把我的一辈子都给了他们陈家，头上的白发拔都拔不干净，可他们除了能把我困在这阁楼上当块不知悲喜的木头，还能给予我什么？我从二十岁就开始过这样的日子，外面的狂风骤雨我看不到，花开花谢我同样也看不到，我的青春和快乐，我身为人的自由，他们谁能赔给我？他们有谁真正关心过我！”

　　蒋氏眼底通红如血，死死盯着屏风上华丽的绣鸟，冷笑着吟道：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。我还能算是个人吗？我根本就是那屏风上的鸟，死也死在了屏风上，哪里也飞不去。与人私通，便已是我能想象到的，能给自己的最大的快乐了，起码，它还能让我想起来，我是个有血有肉的女人。”

　　说到最后，她眼中泪如泉涌，却不愿发出一丝哭声，只是盯着屏风上的鸟看，眼神像刀，像火，也像化不开的满谭苦水。

　　＊

　　旭日东升，李桃花与许文壶出了房门。

　　许文壶脸上的胭脂都被汗水融化了，模样狼狈凌乱，加上失魂落魄的表情，活像刚被坏人欺负完的小媳妇。

　　“坏人”李桃花也好不到哪去，不仅双目迷茫，连表情也透着股无力感，抬头看天，眼中既有对世道的怀疑，也有对自己的怀疑。

　　说好的上山抓狐狸，怎么感觉现在还要折只鸡进去。

　　她说不出自己是个什么心情，反正不是开心。

　　她转头，问许文壶：“事已至此，你怎么看？”

　　许文壶道：“子曰，三人行必有我师焉。”

　　李桃花：“说人话。”

　　许文壶抬头望天，长舒一口气，语气里是无尽的怅然，“我觉得，我想请青空道长来看看。”

　　*

　　“来来来，大家都瞧好了。”

　　青空身披道袍头戴伏魔冠，将鸟笼里一只叽喳乱叫的花喜鹊绕圈展示，“大家看清楚没有，这就是那只作恶的鬼魅所化形体，夫人身上的鬼咬青便是如此得来，待我将它收服，从此还夫人清净，夫人身上的鬼咬青便会就此消失了！”

　　陈仲良看着那小小一只笼中鸟，皱着眉头问许文壶，“敢问许大人，您觉得这可当真？我那寡嫂确实只是被这只鸟儿所扰？”

　　许文壶如霜打了的茄子，瞧着那只人畜无害的花喜鹊，焉焉道：“道长说是就是吧。”

　　陈仲良虽觉得不对劲，到底点头称是。

　　许文壶收回目光，不愿多看一眼这荒诞的场面，对陈仲良拱手，“麻烦既已解决，我等自不好再多逗留，还请陈老爷放行，让我等明日便启程上路。”

　　陈仲良立马流露惋惜之色，“许大人当真不再多留几日吗？”

　　许文壶：“在下去意已决。”

　　陈仲良点着头说话，却又叹息连连，神情犹豫许久，终是下定决心似的，声音一沉对许文壶道：“与许大人相处至今，已算熟人，我有话就直说了吧。我家中小妹一心沉迷绣坊经营，至今尚未婚配，不仅容貌秀美，女红纺织，琴棋书画无一不通，京城天高路远，前方凶险重重，许大人与其孤注一掷，不如留下结此良缘，日后继承我陈氏家业，从此安享富贵如何？”

第73章 蚕

　　许文壶愣住了, 一时以为自己听错，下意识道：“什么？”

　　陈仲良板正了神情，郑重强调：“只要许大人愿意留下, 我陈家愿意出资万两作为礼金，助许大人置办家业，在松江开枝散叶。”

　　许文壶确定自己真的没有听错, 头脑嗡嗡发响, 想也不想便道：“陈老爷的好意在心领了，可恕在下实在不能从命, 只能辜负您这一番心意了。”

　　陈仲良皱眉，颇为不悦地道：“许大人难道丝毫都不心动？是看不上我陈家商贾出身, 还是不喜我小妹虚长你几岁？”

　　许文壶连忙解释：“陈老爷多虑了，是我一心只想赴京鸣冤，从未想过终生大事, 何况, 自古婚姻大事，从来是父母之命，媒妁之言, 我双亲虽已不在, 家中哥嫂却如同父母, 我实在不能未经他们准允，私自定下终身, 这实属不合规矩。”

　　陈仲良转忧为喜, 开怀道：“这又有何难？我即刻便找上媒人前往开封提亲, 只要许大人你能点头同意，想必令兄亦不会阻拦。再说我陈家虽是商贾，不比读书人家清贵, 但也是世代正直的儒商，历来只有善名，坏事是从没做过的，自有一番底气，不怕受人盘问背景。”

　　许文壶仍是为难，吞吞吐吐道：“这，这，其实我……”

　　陈仲良脸色一变，“难道，您已有心上人了？”

　　“心上人……”许文壶一愣，脑海中突然出现一双皎洁灵动的杏眸，心跳蓦然发快，噗通作响。

　　陈仲良自读懂了他的表情，却仍是不死心，缓和下来语气道：“许大人不必急着给我答复，您且考虑一夜，明日做给回答不迟。您只需记得，我家小妹蕙质兰心，不仅精通女红刺绣，吟诗作对亦不在话下，而且写得一手好字，与许大人性情相近，志趣相投。你二人若有缘结为佳侣，定是夫唱妇随，足以传成佳话。”

　　许文壶额头沁出细汗，感觉自己成了油锅上的蚂蚱，等不及便对陈仲良拱袖，“忽然想起还有行囊需要打点，在下告退。”

　　说完不顾陈仲良挽留，拔腿便快步离开。

　　可也只是迈出两步，许文壶便看到站在树下阴影中的李桃花，那本就快的心跳便更加快了，几乎要从胸口跳跃出来。他也不知为何，突然便感到股难言强烈的心虚，走上前结结巴巴地说：“桃花？你是什么时候来的？”

　　李桃花的脸色比阴雨天的乌云还要黑，不悦里还透着些许的难过，却强撑着不准自己流露，便连那三分伤感也变成刺人的倔强了。

　　“我什么时候来的，关你什么事？”李桃花凶巴巴斥完这句话，转身便跑远了。

　　许文壶再想说话，李桃花便已跑到她听不到的距离了，许文壶默默看着她的身影离自己越来越远，抬手覆盖在自己的心口上，感受到强烈紧张的心跳，他垂眸，喃喃道：“是不关我什么事，可我的心，为何会如此慌乱呢？”

　　*

　　李桃花骂骂咧咧了一路，回到房中便将两扇门合个结实，脸上满是不服输的孩子气，怒声嚷嚷“女红女红！不就是穿个针引个线吗？跟谁不会似的，我李桃花连刀棍都耍得，难道还降服不了那一根小小绣花针？”

　　她住的房间是陈亮专门配的女儿房，桌子上便有配套的针线，李桃花瞧见那被她自入住便忽略的针线筐，三步并两步走过去，拿起针线对穿，轻松便已穿好。

　　“瞧瞧，这能有多难。”她得意完，找到刺绣的图样，也不找该从哪里落针，下手便绣。

　　然后便扎了下手指头。

　　“嘶——”李桃花倒吸着凉气，将被扎破的手指放进嘴里含了下子，等不疼了，接着去绣。

　　接着被扎。

　　短短片刻工夫，李桃花的手指头快成了马蜂窝。