如今瞧这得礼温顺的模样，想来是自省得差不多了。
“让他进来罢，再去吩咐膳房多做些菜，今日中秋，我留他用个膳。”她收好拜帖，吩咐琳琅道。
不多时，琳琅将云菘领进来了，他立在琉璃帘外，规规矩矩地下跪行礼。
“臣云菘，给贵妃娘娘请安。”
钟薏愣了愣，旋即笑道：“起来罢，瞧着是生气了，连进来瞧姐姐一眼也不愿了。”
云菘抿唇，从前青涩的少年如今变得沉稳了不少。
“姐姐说笑了，我已弱冠，如何还能同以前那般无礼，擅闯姐姐的内殿。”
好小子，眼下同她说起男女大防来了，瞧着国子监那些四书五经是真没少念。
钟薏同琳琅相视一笑，掀帘而出，将地上跪的笔直的云菘扶了起来，轻拍了拍他的肩。
“你大了，也懂事了，从前的事谁对谁错，想必你也有了一番自己的思量，姐姐也不再多言了。”
“今日中秋，你留下用了膳再回去罢。”
云菘默了一瞬，应声颔首。
姐弟俩多年未见，又是中秋佳节，原本该热热闹闹的，可这一顿膳却用得极其安静。
大多时候是钟薏问，云菘答，之后殿内复又陷入沉寂，静得只剩碗筷碰撞的叮当声。
钟薏只觉隐约有些不大对劲，从前他那样一个活泼爱说话的人，为何如今变得这样沉闷了？难道念书还能改性子不成？
“菘儿，可是国子监里有人欺负你？”
除了霸凌这一条，她想不出其他了。
闻言，云菘一头雾水。
“姐姐何出此言？我在国子监与同窗关系甚好，无人欺负我。”
见他疑惑的模样不似作假，钟薏松了口气，忙问他如今怎么不大爱说话了。
云菘纠结了片刻，沉声缓缓道来。
“同窗师兄弟们大多已中举及第，更有名列三甲红袍加身者，可我到如今却连个秀才都没考中。”
钟薏愕了一瞬，只觉哭笑不得，
她还道是出了什么大事才改了他的性子，却不想是成绩不如人，自卑了。
清了清嗓子，她温声开导：“菘儿，姐姐也很平庸，所以姐姐没有资格，也不会强逼你去考什么功名，你不必觉得有什么对不起的，你能平安快乐地过一辈子，姐姐便满足了。”
“当然，你若是自己想争口气，觉得没有功名脸上无光，那姐姐也尊重你，只是劝你莫要将功名看得太重，被一个死物裹挟了自己的喜怒哀乐，那就不值当了。”
“你还年轻，考不上再考便是了，国子监藏龙卧虎，你比不上他们是再寻常不过的事，多给自己一些时间，宽心些，总有一日会考上的。”
一番话又将云菘给说沉默了，臊眉耷脸的，钟薏一眼便知他心里还郁闷着，倒也没再多言，只让他自个想清楚便是。
这种事，旁人的劝告只是隔靴搔痒，还得他自己想通了，方能真正解了心结。
用完膳，钟薏又同他聊了会家常，叮嘱他天凉加衣，夜里念书莫要太晚了诸如此类的。
瞧着天色差不多了，便起身送他出了宫，方走出关雎宫门，便被他拦下。
“就送到这儿罢，秋风凉，姐姐快些回宫罢。”
说罢，他长身微躬，得礼地后退两步，转身离去。
“娘娘，国舅爷瞧着当真不一样了，从前糊涂莽撞的，哪会有这样多的礼数。”琳琅望着那隽瘦的背影发叹。
钟薏浅笑着回应：“是啊，确实同以前不一样了。”
看来这卫昭是有些本事的，将他送去国子监还真没做错。
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三秋将尽，元冬始尹。
窗外的海棠树只剩枯黄的枝桠，偶有飞来的鸟雀立在枯枝上叽叽喳喳地叫几声，又振翅飞走。
钟薏坐在明亮的窗前，摩挲着那厚厚一摞信封出神，神情有些沉重。
以往每个月卫昭都会来信，上回他来信抱怨她不担心他，她便回信好好哄了哄，又叮嘱他安心作战，所以不存在他赌气发恼这一茬。
那究竟是什么原因让他连续三月只字未回呢？这很难不让她多想。
难道是失了手？攻打不成反被人端了老巢，全军覆没了？
想到这她倏然脸色发白，只觉胸口闷得慌，又默默地安慰着自己。
不会的，不会的。
京城十万精兵，加之雍州冀州二十万，又有宸王在呢，无论如何也不至于此。
再说了，若情况当真那样危急，便早该有人回京报信增援了，哪会如现下这般安静？
她不该自己吓自己，不该。
这般想着，钟薏心里好受许多，她数了数手里的信，整整八封，将其理好工整地放进了屉子里。
事实证明，钟薏是杞人忧天了，因为就在这个月底，她又重新收到了卫昭的来信。
信上说楼兰已破，北狄已亡，他们不日便会班师回京。
看见这个天大的好消息，钟薏长舒了一口气，畅快的心情也在此时冲淡了她对那太后的不满。
她将信交给琳琅，让她去慈宁宫报个平安。
这一年的除夕似乎喜事格外多，前有卫昭灭北狄，后有蒋轻舟成亲，钟薏且乐呵不过来呢。
“欸，没成想啊没成想啊！这蒋姑娘是何时同卫大人摸到一处去了？”
钟薏瞧着蒋轻舟送进宫的喜帖，笑得见牙不见眼。
琳琅一听这话可就来劲儿了，要知道她每日里除了同钟薏厮混，干得最多的事便是与她那些宫娥小姐妹扯谈宫里宫外的八卦。
一听钟薏不知道，她一脸兴奋地给她分享。
“娘娘不知道，蒋大人和卫大人同在大理寺任职，是日久生情的呢！而且奴婢还听说.....”
讲到此处，琳琅压低了声音，嘴都咧到了耳朵根，小脸还有些异样的红。
“听说是蒋姑娘在一个夜黑风高的夜晚，主动问卫大人喜不喜欢她，竟没想卫大人也红了脸，小声地说了句喜欢，之后二人有没有......便不得而知了。”
钟薏愕然地瞧着琳琅挤眉弄眼，满眼惊惑：“不是？你知道得这么详细，她俩坦白心意时你不会在一旁瞧着罢？”
琳琅立时收了笑，正色道：“怎么可能啊娘娘！我有个同乡在司器局当差，她常跟她师傅出宫去，这才从外头听来的。”
钟薏哦了一声，又瞧起手中的喜贴来。
她没瞧错，这蒋姑娘是个大胆的，不同于这个时代的大胆。
三日后，蒋府。
目光所及之处，皆挂着大红的绸缎，张灯结彩，鼓乐齐鸣，一派喜气洋洋。
门前车马络绎不绝，宾客争相庆贺门外立着的精神矍铄的老人，一时人声鼎沸，盛况空前。
“贵妃娘娘到——”
随着这一声尖细的嗓音，沸腾的人群立时安静了下来，皆有礼有序地让路见礼，蒋函也忙理了理衣裳，躬身相迎。
一架小巧秀丽的马车缓缓驶来，停稳后，琳琅率先下了车，伸手立在车下。
紧接着，一只纤白的素手伸了出来，钟薏一袭淡绯色窄领宫装，款款掀帘而出。
“臣蒋函，恭请贵妃娘娘金安。”
钟薏徐徐抬手，温婉一笑：“蒋大人请起，诸位也起来罢。”
“谢贵妃娘娘——”
“我带了几套头面首饰来给蒋姑娘添妆，烦蒋大人带我去见见她。”钟薏笑道。
蒋函受宠若惊，连声道谢，恭恭敬敬地引着她往里走。
绕过雕梁画栋的影壁，过了垂拱花门，便到了蒋轻舟的闺房，她甫一进门便瞧见一身凤冠霞披的蒋轻舟给自己行礼。
“快起来快起来！今日是你大喜的日子，不讲这些虚礼了！”
“来，时辰差不多了，我替你簪上。”
铜镜中，蒋轻舟眉如远黛，面若桃花，属实明艳动人。
钟薏立在她身后仔仔细细地瞧了会儿，心生感慨。
那卫苏她也见过几回，生得也是温文尔雅仪表不凡，二人倒是郎才女貌，般配得紧。
正兀自想着，门外来人说新郎来接亲了，屋内众人立时动了起来。
钟薏忙退到了角落，以免碍着她们手脚。
“娘娘，咱们不跟去正堂瞧瞧热闹么？”琳琅低声道。
“罢了罢了，我一出去，卫家人怕也要战战兢兢地朝我见礼，我还是不出去扰他们欢喜祥和的场面了。”
吉时到，蒋函泪眼婆娑地瞧着女儿上了喜轿，临了临了，还跟到轿子便细细叮嘱。
“轻舟，嫁了人就是大人了，可不能再像从前那般闹腾了。”
“还有啊，日后若是在卫家受了委屈，只管回来告诉爹，爹去帮你出气。”
宾客们哄笑了几声，心道这老御史气性还真大，一点儿也不给来接亲的卫家人面子。
卫苏并未在意旁人，立时翻身下马，行至蒋函身边撩袍下跪，结结实实地磕了个头。
“岳父大人放心，在我卫家，轻舟可以做她任何想做的事。夫妻一体，无论何时事，我都会站在轻舟这边，绝不会让她受半点委屈。”
“我心昭昭，天地可鉴，若有半句假话，便叫我命丧黄泉，永世不入轮回。”
蒋函擦了擦泪痕，忙将卫苏扶了起来，目露不舍。
“好好，我知道你是个好孩子，去罢，带轻舟回去，莫要误了吉时。”
这门亲事他原是不同意的，只因他觉轻舟心性尚小，还不足以为人妇。
但轻舟执意要嫁，这卫家小郎又是同朝为官知根知底的，他这才松了口。
卫苏颔首，躬身作揖：“岳父大人保重。”