昏黑之中，城墙上难以看清，可听那惨叫，却也晓得终于奏效，赵明枝左右兵卒激动之余，连丝毫休息也无，便又急忙重新装箭，连连再射。

　　八牛弩自然不仅一架，大晋守军一旦缓过气来，又见狄兵要退，也晓得机不可失，时不再来，人人硬提着一口气起来，虽不敢追击，却也用尽手段，只是狄兵究竟训练有素，又俱是精锐，虽不至于应对自如，寻常攻击，确实也未必有多少效用而已。

　　打了这漫长一夜，天光终于放亮，晋军居高临下，更能看到远近模糊景况。

　　只见狄兵且闪且退，几乎都要脱离城墙上射程，便是八牛弩、神臂弓也未必能奈何得了，人潮如蚁，正重新聚拢成为队列。

　　赵明枝看在眼里，还未来得及感慨狄人兵强马壮，所向披靡之言实在不虚，就见那人涌动潮才退到半路，势头便做停顿，不知前方遇到什么，人潮更黑、更密，纠缠良久，终于犹如拍岸巨浪撞上矗立礁石，翻滚浪涛带着裂岸之势狠狠撞击，却又被莫名拦得回返，竟是往城墙方向而来。

　　狄兵去得快，回得却是慢了不少，一面退，那势头一面更慢，与此同时，后头狄兵大军所在之处，却是传来无数嘈杂人声。

　　那声音先还散乱漫天叫唤，叫到后头，逐渐合为一道声音，反反复复呼喝，越来越大，越来越响亮，先是狄语，又作晋语，如此几次、十几次、乃至几十次，几乎要冲上云霄。

　　莫说城门之上，便是城门之内，隔着几道街巷，也能听到自城外不知何方传来的吼叫。

　　“乞挞死了！！！狄人元帅乞挞被射死了！！！”

第212章 断旗

　　叫声震天，也震得城门上人人发懵。

　　这时节已是暮春之初，东方一白，就有晨曦，再去看那火焰时早没有了先前耀眼，而借着些微天中光亮，与那许多火把、焰光，也能看见满地狄人兵卒进退无措，全数左右张望，也不知是在找寻元帅，还是在找寻将旗。

　　时间从不等人。

　　喊声循环往复，就如同先前狄人当着对峙两军的面，烧毁赵晋天子御容像一般，其时晋军无能为力，此时狄人也全无办法，甚至不能确认喊叫者所说内容是真是假。

　　而就在这要紧时分，蒙蒙亮天空之下，原本巨大火堆之侧，一张旗帜再度飘扬，却是先前已经栽倒的狄军将旗终于被重新扶着竖起。

　　“那将旗……怎么好像看着这般奇怪的？”

　　城门之上，一名小黄门喃喃道。

　　不只他一个，很快更多人也发现了怪异之处——哪怕隔得如此之远，也能看出那将旗明显地矮了一截。

　　但无论如何，看到将旗再起，围城狄兵便如同得了鼓舞似的躁动起来，只是听得后方喊叫声仍未停歇，那躁动之中，又难免含了几分踌躇。

　　随着将旗重新立起，伴着无数不知哪里来的“乞挞死了”的呼喊声，城下又有阵阵擂鼓声作为催促，又远远有人吼叫，只那吼叫声毕竟太小，被“乞挞死了”等等声音一压，几乎难以听清。

　　正混乱间，将旗迎风而动，竟是再一回向前推进。

　　于是城上城下，无数人向其望去，围着将旗的狄兵等那旗帜升起，应景而呼，一时激发士气，叫左右俱都激动起来。

　　眼看军心逐渐恢复，那呼声围着旗帜而发，就要向外圈扩散，却见万军丛中，忽的发出一声尖啸，啸声一起即停，停后复响，响后再停，如此重复三次，第一次响起时，只见人影攒动，也不知是在躲还是在让，但人头涌动，如同水波分开，已是让出一大片空白之地来。

　　等到尖啸声响到第三回 ，几乎就是那声音一出，打空出地方后头，蓦地飞射而出无数箭矢，先后相差不过瞬息。

　　那箭矢，与其说是箭矢，因发出时间近乎一致，远远看去，密密麻麻的，同泼天箭雨也无半点分别。

　　而就在这箭雨发出之后，明明已经铺天盖地，又有飞矢声无数，可就在这笼罩天日的攻击声中，却又见几道更粗黑影朝前射出。

　　天色未有全亮，自是不能看得十分清楚，但那黑影极快，比起寻常箭矢更要快上不止三分，竟是后发而先至，不过眨眼功夫，已然越过漫天箭雨，射到最前。

　　眼见在先，耳听在后，飞箭过半，城墙上的无数晋军才模糊听到那几道黑影的破空声音，也因这声音，更努力去捕捉起那不太容易一眼看到的黑色影子来。

　　破空声极重、极闷，明明数量少得两只手都可以数清，却已经压过先前所有飞箭。

　　不过呼吸的功夫，许多人甚至还没找到那几道黑影所到位置，蓦地又听一记更大闷响，另有一道黑影最后发出，声随影动，直直往居中巨大火堆处飞去。

　　火光甚亮，把那黑影照得清楚，城门上看不太清，才依稀辨认乃是弩、箭之属，就见那弩箭穿透高高跳跃的火焰尖头，越过站得极高的几名狄兵，“咔”的一声，那声音也不知道是众人想象，还是当真如此之大，只是就那一瞬间，箭至旗落，恰才立起的狄军将旗已被拦腰击中，从中间处折断，当即再度栽倒。

　　弩箭击断狄兵将旗，势头远未有尽，裹挟风雷之劲再往前飞，只毕竟那将旗旗杆极粗，如此一撞，也叫弩箭方向微偏向下，于是再往前三四丈远，便击中一名高骑马上狄兵。

　　那狄兵身着厚甲，头戴重盔，也正看着居中将旗，此时甚至没有来得及做出分毫反应，就被那弩箭从头盔最厚重处凿入又穿出接近尺长，又为重势带得从自马匹上翻起，整个人凌空虚飞几步，才靠全身骨血并盔甲重量将其坠下，其时不巧，正撞到后头一骑人马身上，于是弩箭穿过第二个人腿，又透入马腹，最终带着二人一马，深扎入地下。

　　如此战力，左右人自是尽收眼底，离得越近，越是骇然。

　　城墙上看不清地面情况，却能看到那当空旗帜。

　　狄军将旗本就极大，此时那风与旗帜落下方向相反，竟是令那旗面在半空中停滞半晌，使人看得越发清楚。

　　如果说先前将旗倒下得突然，城头上并无人真正留意到，这一回铺垫如此之多，人人注意力都在将旗之上，今次终于叫所有人都看清其倒下原因——原是被不知发于哪里的弩箭射翻。

　　而将旗一倒，就如同将一盆沸水倒入一条冻结河流，莫说根本来不及掀起什么浪花，才一倾出，便也被一同化为寒冰。

　　于是狄军上下，才被激起的几分士气，便又熄了些许下去，尚还要挣扎，就听那吼叫声渐歇，却又有另一道声音再起。

　　这一回并无狄语，只有晋语。

　　狄兵听不懂其中意思，却不妨碍听出那声音里人人情绪激动异常，比之先前吼叫“乞挞死了”等语时更为卖力不知多少倍。

　　这声音先只在远处狄兵后方响起，越来越大，声势骇人，引得城墙内外人尽皆翘首去看。

　　赵明枝站在城头之上，甚至顾不得躲避。

　　她无暇去看弩箭究竟发自何处，甚至做不到去确认所谓“乞挞”死了一说究竟是真是假，因为声音所在方向，远处天边，随着一轮红日跃出地面，另也有数道黄旗打头，另又有兵卒手举火把、黄扇在后开道，旋即无数仪仗紧随，而随那红日一并而出的，是两行十匹骏马，拉动一乘庞大车辇。

　　那车辇形制特殊，虽看不清，但赵明枝闭着眼睛也能知道详细模样。

　　平盘、黄屋、曲几、扶几，另有银螭首二十四，红锦帜龙凤门帘……

　　先是远处人在喊，紧接着，周围人也跟着喊，城外、城内一齐，所有晋兵、晋人高呼“万岁”，将一应声音压下，声声嘶吼，人人奋力。

　　——那是当今天子赵弘御辇。

第213章 亲至

　　听得耳边万岁之声不绝，又见那仪仗开道，天子御辇在这战场当中缓缓向前，当真全不惧四处箭矢模样，俨然有神相护——原来那御辇被围在正中，立有极厚精钢，四面一挡，外层又有禁卫举着极高盾牌护卫，一旦流矢飞近，只要进入所环范围，俱被拦下。

　　这御辇形制、规模，包括左右护卫，全不似先前御容像来时那样简而化之，倒像是真正天子出巡一般隆重，一行出现得如此突然，可又如此理所当然，简直如同从天而降。

　　而随着“万岁”声一下大过一下，环护御辇的精钢同帘帐竟被慢慢拉开。

　　城墙处与御辇所在相隔太远，其实完全不知道彼处发生了什么事情，更是半点看不清其中是什么人物，又是什么形状，只知道就在瞬息之间，城下已然热烈气氛，此刻更是用烈火烹油也不足以形容，便同烈酒着火似的，哗的一下向上冲起，山呼声直飞云霄。

　　而跟着乱糟糟“万岁”、“陛下”、“皇上”等等声音一齐，又有两道极为尖利哨声压下一切，仔细一听，却是许多哨声合在一处，才有如此声响。

　　等到第二道哨声一出，便又有无数利箭射出，犹如飞蝗漫天，径直朝向当中方向。

　　先前一轮齐射，狄人后退时难免顾后难防前，被那箭雨一击，已是有了不少折损，今次被叫声之中士气所逼，受惊之下，到底狄兵多是马背上过活，经历过不知多少战事，虽然后撤，又被突然袭击，依然阵型不乱，早有人举着盾牌向前，其余人按着从前做法或躲或让，排布成队形，很快躲在盾牌之后。

　　这会两边前后只有部分相接，已经战做一团，后头队伍却是还有很长一段距离。

　　狄兵前方举盾的几乎人人经验丰富，后头兵卒也各有估量，自然看得出这般距离，便是射在盾牌之上，也不会有多少力道，便有不少身着厚甲者越过前人，快速向前，欲要拉近距离，引弓相射以图先机。

　　这一众约莫百余人，打马出得队列，如有默契一般各持短盾，只是才往前几步，就见前方黑压压箭雨之下，疾出许多道黑影，便如同先前射向将旗一样，再度后发。

　　认真计算起来，黑影发出时间其实比诸人出队时间更早，虽是可能只有一个呼吸功夫，到底此刻又是先至。

　　前方狄兵甚至来不及躲，也不知来袭黑影数量，只能各举手中盾牌，又将头脸半身藏在后头。

　　百余狄兵散在战场之上，又是先后而出，其实颇有些零落稀疏，此时就能看出那飞来黑影准头并不高，不过对住十余人，其余黑影继续往更后飞射。

　　先听得击中声此起彼伏，最前方飞影与盾牌已经撞上。

　　这一群狄兵手持盾牌，又多有经验，心中并不很紧张，正当头那一个还要依着从前做法估计时间再来应对，却不想才一回头去看后头同袍如何反应，就见近处躲在盾牌后的还罢，再往后，但凡能目视稍远处的，竟是人人面色惊恐。

　　也就是正在此时，他双手重重一顿，还未等有所动作，胯下原本向前奔马竟是忽然止步。

　　此人胸前一痛，那痛来得极钝，凉意和着钝痛从心脏往四肢百骸渗透，叫他连正转过头都吃力，双手更是再举不动盾牌，只能撒开。

　　即便如此，也不知缘故，那盾牌居然没有掉落，反而死死焊在马身上似的。

　　等那人慢慢回正头颅，就见一杆粗重长箭穿透盾牌，又穿透自己身上厚甲，贯穿正胸，纵然看不到背后，可凭他眼力，只用看这外露箭身长度，也晓得必定已然贯透己身。

　　因他方才下意识矮身躲藏于盾牌之后，由使这箭矢从上而下，穿胸破肚，痛得此人眼前一黑，意识消失之前，脑子里只有最后一个念头——原来这便是神臂弓么？

　　被木羽箭射中的自然不止这一人。

　　眨眼之间，不知多少当先狄兵从马背上栽倒，更有人就算仍旧坐于马背，胯下马匹却是很快调转前蹄，或回身，或向左、向右，等露出后头骑者，却是已然仰倒、伏栽于马背，只是为木羽箭贯穿，同那盾牌相连架在马背之上，才能依旧保持原样。

　　这一切发生得如此之快，后头狄兵甚至来不及反应，等他们终于发出示警，声音方才出腔，常有音调卡在喉咙，有的是被无数箭矢飞射声压下，更有的却是被前方景况吓得叫也叫不出来——

　　众人只顾忧心冲在阵前的同袍，哪里来得及去想那些看似没有射中木羽箭。

　　此时箭矢凌空再飞，激射向前，早把立在最前一重盾牌射穿射烂，而再后几重才要换阵护在前方，又一道、两道、三道神臂弓齐射而出。

　　几轮攻击明显经过精心设计，发令人对狄军防护习惯了如指掌，发箭频率、方向、距离都恰好针对狄军布阵、变阵，数道攻击之后，虽未能把所有盾牌打掉，却也已经撬开几处缺口，后头寻常箭矢随之袭来，如影随形，力道先还稍弱，随后变强——竟是对面与己方距离愈发推近。

　　随着时间推移，狄兵盾牌防御缺口越大，对面箭矢力道越强，又有神臂弓掩护，压得狄人难以冒头——俨然便是前半夜狄兵攻城时候以投石车飞石压制晋军翻版。

　　其时晋军不能抵抗，此时狄兵也难做反抗，几次竭力冒头组织反制，想着拿命来换机会，俱被无数飞箭压回，根本不能。

　　一面是有心算无心，一面是失了先机，又鏖战一晚，不知自己元帅究竟什么情况，又为何下令后撤，此时人人力竭心苦，尤其看到对面箭矢无穷无尽，犹有无数木羽箭，却不晓得那神臂弓从何而来，为何如此之多，究竟来有多少援兵，怎的战力这般骇人。

　　另又有大晋御辇亲至，离得近的狄兵不同于城墙之上晋军守兵，自是亲眼得见其中小儿。

　　狄人不认识大晋天子，辨不出其人是真是假，但见得御辇一到，帘幕拉开，露出其中人物时，满城晋军、对面援兵就像打了鸡血似的，其势几欲冲天。

　　一边强，一边由强转弱，顷刻间，本来就已经有所变化的形势更是彻底调转。

　　城外战场对峙，城头上自是尽收眼底。

　　赵明枝听得战声不断，再看不清仍旧不住继续向前去望那御辇，正要仔细辨认，右面站着的兵卒却是连忙让开道路，一人快步跑得进来，也顾不得如何行礼，跪地便道：“皇上御辇亲至，又有援兵前来，将军只觉此刻恐有战机，叫下官来请公主示下。”

　　他还要再行汇报，赵明枝立即打断道：“此前已经问过几回，将军依势而定，全权主张，不必再来。”

　　此人得了这一句，半点也不迟疑，几乎是飞也似的跑走了，不多时，便听得下方传来人员集结声，又有马蹄声。

　　城头这般景象，城外又是另一番模样。

　　迎面无数利箭，狄兵只能苦撑，因始终未有号令，早有察觉出不对的兵卒往后疾退，欲要拉开距离再设法向前方射击，便不能反抗，也能争取些微喘息之隙，只才往后退未有多远，却听背后一直死死关闭的城门此时突地打开。

　　那声音并不大，动静也极短，才开不大空隙，便从中飞奔而出两队骑兵。

　　来人也无其余动作，或有搬运神臂弓的，或有手持盾牌的，一旦出了城，其余事情尽皆不论，当即摆出队列来，令声一响，便射出一片飞矢。

　　城门处来的攻击无论强度、频率，都比不上前方，也仅有几架神臂弓，可狄兵后头更是只剩零星盾牌，少有防护，尤其距离更近，全在寻常箭矢射程之内，此时根本不便躲闪，更毋论反击，已是被射翻一片。

　　如此，前有箭雨，后有飞矢，被隔绝在正中的狄兵顿受两面夹击，只能等候后方支援。

　　然而等候良久，后方莫说没有什么所谓支援，更没有两面短兵相接机会，只有更多箭矢飞来。

　　狄兵再精悍，到底也是人，对战之下前无抵挡之力，后无遮蔽之处，几番之后丢下满地尸体，如何能不溃散。

　　于是一向在大晋域内称得上战无不胜的狄军，竟是就这般被割裂为数块，数十块，乃至上百数百块不同兵马，分而拆之，拆而解之，进不得又退不得，冲刺几回，却又前后箭矢压了回来，再无半点还手之力，只能硬生生就如此消耗殆尽。

　　一旦局势逆转，虽死伤惨重，城头上也像重新活过来一般，士气也为之一振，余人各司其职，或清扫城墙，或整理箭矢，或整顿兵卒重新扼守关窍，又有点数人马，再度支援的，当真各司其职，忙作一团。