又道：“等我回去便着人再送来。”

　　许老夫人连连摆手，道：“你隔三差五许多关照，我一个半截入土的老太太，菀娘也只一个人，哪里用得了那许多——单那蜡烛，库房里都还摆着七八箱子。”

　　说到此处，她又诉苦道：“我烧桐油灯，不是因为没有蜡烛，只是年岁渐大，要是点灯，还能怪灯照得不亮，要是点烛，再看不清，却只有认自己瞎眼，半个旁的借口都没有了。”

　　再道：“自老头子去了，镖局里头事情，我一个妇道人家管不动，只好交给傅大去搭手，他性子轻浮，行事也没个章法，实在叫人不放心——你甚时回来？没个顶梁柱的，这偌大家业，将来如何处置？”

　　李训道：“大人早已交代过，家中产业尽给菀娘做嫁妆，夫人何必多此一问？”

　　绕了许久弯子，见对面人油盐不进，许老夫人终于耐不住了，只好挑破道：“老头子说把镖局给菀娘做嫁妆，便是招你做婿的意思——你分明清楚得很，何必还要装傻？”

　　“夫人明知我心意，又何必强求？”

　　许老夫人苦笑道：“你要菀娘拿了嫁妆另嫁夫婿，可九城二十三县，五十八处镖局分点，那许多镖师，除却你，谁人能服众？当真做了嫁妆，怕是前脚消息才传出去，后脚那些个镖师便都散去投你了——只剩个空壳，顶什么用？”

　　李训道：“夫人且放心，我对大人曾有诺言，许家一日有人在，我便会照料一日。”

　　许老夫人欲要反驳，终究不知如何说，只得又道：“且不论那许多嫁妆，单论菀娘，她琴棋书画皆通，为人贤淑，相貌可人，性情娴静，又与你自小相识，是有哪一处不好，你竟一点都看不上？”

　　她一样样数出女儿优点，数到最后，当真是十分不满。

　　李训摇头道：“并非看不上，只我二人实在不配，我也不愿连累她——大人从前如何，最后又如何，夫人难道不知？何苦叫菀娘也过那般辛苦日子？”

　　许老夫人哑了半晌，才问道：“你们做的究竟什么营生，老头子从前不肯说，眼下你也不肯说——竟不能就停了吗？”

　　李训半晌不语。

　　许老夫人见状又劝道：“眼下时局这样乱，以家中钱财，便是不开镖局，只做些寻常买卖，难道不能得财？听我一句，便把镖局关了，均州上下皆熟，好生安家立业，岂不是好？”

　　李训沉默片刻，道：“如若夫人不想再做镖局，其实关了也无甚要紧，要是想开，我仍旧帮忙看着，自等菀娘将来发话便是。”

　　又道：“只那婚事，还请莫要再提——我只把菀娘当亲妹妹看待。”

　　见他这样态度，许老夫人再无侥幸，翻脸道：“李训，你莫要以为我是傻的——你那大人从前做那剪径之事，当我一点不知吗？我只装傻罢了！他要入赘我许家，还叫菀娘同我姓，难道不是从前惹了祸事，留了姓名，怕追到身上吗？”

　　“我见他后来转了性子，开了镖局，以为学了好，如今来想，应当还有首尾罢？”

　　“想想也是，自均州去京兆府、凤翔，再去兴元，凭什么旁人走不了的镖，偏他能走，偏你能走？是不是同往日那些‘兄弟’通了气，叫人放你们一马？整日不着家，在外头浪荡，难道还有其余山寨不曾收拾？”

　　“旁的我不管，今日你既来了，把菀娘当做妹妹看也好，当做媳妇看也好，不娶了她，便不要再想走！”

　　她把手中茶盏重重一撂，冷笑道：“我在均州经营这些年，上下皆熟，当真以为拿你无法吗？眼下只要冠一个私通盗匪的名头，便能把你送进大牢里——你孤身一人在此，也无人搭手，莫要敬酒不吃，却吃罚酒！”

第54章 手狠

　　放完狠话，许老夫人当即就去看李训。

　　她等了几息，见对方面上毫无畏惧之态，也无恼怒之意，不免暗叹一口气。

　　丈夫一向对这李二夸赞不已，说他沉稳果断，最要紧是遇事不慌，举重若轻，不管多难多险，总能做好应对。

　　只这样能干，是自家人是当然得力，一旦变成自家要设计之人时，就不是什么好处了。

　　毕竟不想立时就撕破脸皮，许老夫人进三退一，复又放缓语气道：“李训，你是个聪明人，一向又知恩图报，何苦要如此执拗？”

　　又苦口婆心道：“方才所言，实非我本意，只你太过不识抬举——菀娘这般人才，不知多少人趋之若鹜，我难道害你？只要留下，人、财两得，趁我仍有余力，等有了孙儿孙女，也能帮着照应，你自去忙正经事，后顾无忧，难道不是两全其美，世间难得圆满，究竟为何拒绝？”

　　李训把手中茶盏慢慢放回桌上，等她把话说完，才道：“我意已决，老夫人莫要再说，免得伤了情分。”

　　梯子已是给了，偏偏来人就是不下，许老夫人从来独断，便是从前对上丈夫也少有让步，一时气极，怒道：“私通盗匪，何等重罪！李二，你莫要以为我在说笑，一旦报了官，进得大牢，你以为还能活命？？真要领教老婆子手段……”

　　“那就报官罢。”

　　她话未说完，冷不丁听得这一句，只以为自己耳朵出了岔子，愣了半晌，方才张口问道：“你……你说什么？”

　　李训平静起身，站在原地，道：“那老夫人便报官罢。”

　　许老夫人一时错愕，竟不知如何是好。

　　不到万不得已，她怎会想要做到那一步。

　　越有本事的人，越不愿被算计，一旦留下心结，日后想要再解，便如破镜再难重圆。

　　菀娘那性子，哪有可能拿捏李训，不过指望日久相处，以后有了子嗣，看在从前恩情，日后感情份上，多顾惜一二罢了。

　　眼下利诱不吃，威胁也不吃，难道当真要把桌子掀翻吗？

　　丈夫意外死后，连尸首也未能得见，所有情况不过听人转述，也不清楚真正死因。

　　她一个老妇，既要拦着小叔觊觎家业，又要把住门庭，还要养大女儿，虽有李训在外撑着，毕竟一面要用，一面也要拉拢提防，当真是殚精竭虑。

　　好容易看了这几年，终于认定人品，敢于信任他了，想出这样一举两全之法，满以为一拍即合，谁知竟只是一厢情愿。

　　女儿面团似的提不起来，又有如此身家，是祸不是福。

　　要是再无可信人照顾，将来自己去了，这偌大许家，老头子辛苦一辈子挣下的家业，当真就要便宜别人了！

　　想到此处，许老夫人一时心酸，喉咙里堵得难受，重重咳了半晌，至于脸面发青、嘴唇发白，也没能把那浓痰咳出，反使得上气不接下气。

　　她抓着椅子扶手，好容易咳得缓了些许，回转过头，就见那李训正站于面前，一手在桌上放下痰盂，另一手给她茶盏中添水。

　　“李二……”

　　她哑着嗓子道：“从前老头子如何待你？你还要负他？”

　　李训将茶壶放下，道：“人既已逝，有些事情不提反而是好，老夫人当真不知？”

　　许老夫人一时默然，暗恨丈夫死前未留下只言片语，也未做出任何安排，叫她此刻如此被动。

　　所谓恩，受者肯认便是恩，不肯认，就成了仇，她又如何不知。

　　回想今夜见面情形，许老夫人实在不能接受，忍不住问道：“婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言，你父母既不在，视老头子为父，我便于你同母，你为甚不肯答应？你说自己同菀娘不合适，那‘不合适’又是如何来的？难道你已是遇得合适的，才会下此定论？”

　　李训皱眉道：“我眼下姓李，便不姓李，也不会姓许，不过尊称一句‘大人’，何时有过认过他为父？”

　　许老夫人冷哼一声，道：“不过问一句是否遇得合适的，你便如此撇清干系，怎的，还怕我找她麻烦不成？”

　　又道：“你身边何时有过女子，今次竟把人带回府里，难道须臾都不舍得离身么？那赵姑娘，莫不就是你那所谓‘合适’？”

　　“你也不必再拿话遮掩了，我虽老眼昏花，却也没有瞎——她今日身上所披，是不是你旧袍子？那年你自京兆府回来，只住一日便走了，说要去给你娘祭扫，带的便是同一件吧？”

　　说到此处，她忽然冷笑起来，道：“当日我看它破旧，还想着叫人缝补，被老头子拦了，说是你娘遗物，轻易不给人动——怎么，自家人缝补都不行，外人穿倒是可以了？一个丑妇，哪里比得上菀娘半分了，也值得你这般？！”

　　“老夫人，还请慎言！”

　　许老夫人本还要说，听得这话，抬头一看，却见当前那人居高临下站着，面沉如水，眼睛看来时锋利如刀，其中威慑之意，叫她心头狂跳，背后更是发寒，不过片刻，便觉后背已然汗湿。

　　她勉强扶住椅子，煞白着脸强撑道：“怎的，难道我哪里说错了吗？”

　　只口气已经软三分了。

　　李训沉声道：“赵家姑娘同我相识不过数日，婚姻是为私事，与旁人无干，她何其无辜，怎能随意牵扯臧否？！”

　　又道：“至于相貌美丑，人眼各辨——她仗义出手时，于我眼中远胜天仙，若论胆识，更非寻常人可比。”

　　他声音越发冷然，听得许老夫人强咽一口唾沫，竟是再不敢出声。

　　“老夫人既要说恩，我便来说恩——你既知大人从前曾行那径剪之道，可知我一落魄小儿，本只跟随商队去往西北，料理父母后事，却为何突然中途而停，愿意留他手下，受其驱使？”

　　许老夫人一时悚然，只敢闭嘴，再不想问。

　　李训却道：“我而今愿不计较，还肯去看往日情分，还那口饭之恩，若要细论——老夫人还要细论吗？”

　　“果真牵扯旁人，我便要来细论了，届时还请莫要怪我手狠。”

第55章 做妾

　　这夜谈话，自然不欢而散。

　　李训走时无半分迟疑，剩得许老夫人一人枯坐堂中，半晌没有动作。

　　未久，她身边跟着的婆子觑得人走了，才敢进来回话，道：“我跟去那小娘子房中看了——她外头那袍子，确有几分像，只是时隔太久，又……”

　　许老夫人却是叹一口气，道：“不必再探了，那李二已是认下。”

　　婆子脸上登时变了颜色，道：“当年夫人想叫我去帮着缝补，老爷拦得那样死，只不叫碰，说二当家的护得同什么似的，而今……我看那女子模样，怎的把人弄得失了魂一样，竟连袍子都穿到身上去了？”

　　许老夫人沉默一息，再忍不住，却是怒道：“你问我，我又问谁人去！”

　　那婆子被骂了一脸，反而道：“以我来看，其实老夫人倒不必太过忧心，我打近处细看，那小娘子相貌着实丑陋，叫人不能正视，眼下虽不知二当家的为何上心，但世间男子异道同归，日久相处，时时对着，便是美人都会厌倦，更毋论这样一张脸……”

　　许老夫人冷冷扫她一眼，道：“以色侍人，色衰而爱弛，她如此容貌，李二初识便全不在意，必有其人出色之处，你我用相貌度量，又有何用？”

　　又道：“我看重李二，便是喜他知恩重情，要把菀娘嫁与他，也是指望二人日久生情，男人可贪图美色，可喜新，却不能厌旧——当真如你所说，那我要他又有何用？”

　　那婆子便问道：“那……今夜夫人同二当家的谈这许久，最后怎的说？”

　　许老夫人半日没有说话，只拿起桌上茶盏，喝了一口冷茶。

　　茶水入口，早无半分香气，只有苦涩余味。

　　她看着杯中沉底茶叶良久，复才把那茶盏放下，问道：“李二虽不同意亲事，但又说他同那女子不过相识数日，并无私情，你方才一路跟着，可看出什么了？她性情如何？”

　　婆子一愣，神情有些怪异。

　　“怎么？”许老夫人问道。

　　那婆子问道：“夫人没有听错，二当家的当真说了只认识数日吗？”

　　许老夫人怒道：“我是老了，不是聋了！”

　　婆子忙道：“我不是说夫人耳背，只是这一路来看，那两位彼此说话行事，不像只相识数日，倒像……”

　　“像什么？”

　　“像……”那婆子犹豫一会，还是道，“像是十分情投意合模样……”

　　她把自家所见李训拿灯笼照赵明枝脸，直直看那黑疣也若无其事，又去提她怀中行囊动作说了，再描述几桩两人相互间默契事。

　　原只想作为佐证，然则她掰着手指头，不过短短一段路程，其中细节竟是一个巴掌都数不完。

　　数到后头，自己也有些怀疑起来，仿佛做了什么棒打鸳鸯的恶事，忙补道：“二当家的一路亲护着，我也不敢凑得太近，以我这一双老眼，或许看差了也难讲……”

　　许老夫人这一回却难得没有着恼。

　　她思忖片刻，问道：“依你来看，那女子家世如何？”

　　婆子道：“二当家的把着她随身行李，旁人近身不得，后来进了房，她也不叫人伺候，是以不好说，若看眼下穿着打扮，寻常得很，但见她行事进退，又不像小家出身……”