“你问得很好。孤此次叫你来，确实是有另外一事，要你去做。”

　　“你给孤生一个孙儿出来。”

　　天王用平静的语调说道。

　　李霓裳起初以为自己听错，睁大眼睛，一时无法反应。

　　“你去虎瞳那里，生个孩儿出来。”

　　天王再次开口说道。

　　李霓裳终于醒神，对上了天王那一双肃穆的眼，当意识到他绝非是在发着诳语之时，整个人瞬间滚烫起来，腾一下，从位上站了起来。

　　“这是不可能的！”

　　话冲口而出。她的心突突地激跳。

　　她原本以为，天王或应预备称帝，她，或者说，她代表的身份，可能对此事有用，所以才会要她携图前来。

　　她做梦也没想到，等待她的，竟会是如此荒唐的一个要求。

　　她的反应似全在天王预料之中。

　　他神色不动，只示意她坐回去，见她不动，便也由她。

　　“你也知道，孤至今没有一个合宜的继承之人。你的身份合适，人聪明，容貌也好，还与他做过夫妻，天下再也没比你更合适的女子了，你更是孤将来孙儿母亲的不二人选。”天王解释。

　　“裴——”

　　李霓裳的脸孔涨得血红，顿住了，竟无法顺利地呼出这个三年后再次涌上她喉头的名。

　　“他……是不可能会再看我一眼的！请天王收回如此念头！这是不可能的！”

　　她的脸孔涨得绯红，几乎就要渗出血来。

　　“孤相信你。以你的聪明，只要你肯，必能做到。”

　　天王却恍若未闻，自顾继续说话。

　　“小女娃，只要你答应下来，做到此事，孤日后不会亏待你的。将来你要留下最好，你若依旧要走，你那个弟弟，在武节那块，立国也好，分封也罢，孤都可以答应。孤也向你保证，至少，在你有生之年，你活一日，你们便可存续一天。孤一言既出，驷马难追，绝不食言！”

　　“我有些不适，多谢天王赐饭，请天王容我告退。”

　　李霓裳心烦意乱得几乎无法自持，脑子轰轰地响，顾不上失态，朝着天王胡乱行了一礼，转身匆匆便去。

　　才走到阁门之畔，身后已是响起一道阴森的声音：“孤既可以救李长寿的那个孙儿，把他放回去给你，自然也可以随时收回这条性命。”

　　这声仿佛冰棱刺脊，令李霓裳的后背陡然再起凉意，爬遍全身。

　　她停了下来，凝立片刻，转颈，对上了天王投来的两道阴沉目光。

　　她长长地呼吸一口气，慢慢转回身来，解释：“并非是我不从，而是此事，我真的无法答应。他——”

　　那梦境再一次地浮现，她的心中又涌出一阵巨大的难过和绝望之情，眼底暗热。最后她压下这阵突如其来的情绪，定了定神，继续说道：“天王也知，他必恨极我了，视我如同陌路，怎还可能与我……”

　　她当真无法想象此事，更是说不出口，顿了一下，跳过，继续极力推脱。

　　“此事确是不可能的。但凡我能做到，有天王如此许诺，我怎会不应？但我此刻我若为了别的缘故，胡乱答应天王，日后又做不到，反而耽误天王大事。请天王三思，与其强行要我去做如此难如登天之事，不如及早另做打算为好—— ”

　　“有比你去与别的男子周旋难吗？”

　　天王冰冷的声音再次响起，一下截断了她的话。

　　李霓裳的心咚地一跳，猝然抬目，看见天王的眉须微微跳动，双目盯着自己，面容之上，显出严厉的怒色。

　　“我儿对你赤诚一片，你这女子，竟然不识好歹，敢背叛他！”

　　“啪”一声，天王一掌重重拍在了案上，激得案头的一叠文书微跳，坍塌下来，哗地一声，尽数滑落在地。

　　“当初若不是也因你之故，他怎会远走边地，至今不回？”

　　“孤不妨实话告诉你，若非看在你三年前还知拒绝崔重晏的份上，才不和你计较，容忍至今，莫说一个李长寿，便是十个，孤也早就发兵灭了你们！”

　　“给你三天时间，你好好考虑清楚，再作答复！”

　　他朝外喝道：“把孟贺利叫来！”

　　很快，伴着一阵急促的靴履落地之声，孟贺利带着几分惊惶走了进来。

　　“送公主回去，没有孤的命令，不许她再出来一步！”

　　天王面罩寒霜地自座上起身，拂袖而去。

第130章

　　“天王留步。”

　　李霓裳被迫再次出声, 试图叫面前之人打消他的念头。

　　她猜测他此次召自己来此的真正目的，旁人应是不知，示意孟贺利先行退出, 深深呼吸了一口气, 道：“我体有暗疾，应当无法——”

　　“那就叫人给你治，治到好为止！”

　　他冷冷打断，显当她的话是在推脱。

　　“怎么，莫非我宇文家之人, 竟配不上你吗？”愈发浓重的阴云, 在他的眉间淌动。

　　李霓裳彻底沉默了下去。

　　晨风拂过，远处飞檐悬钩下的铃舌乱颤，叮叮当当，碎响再次飘来, 搅乱了那怒冲冲离去的步履之声。

　　天王再次猛地顿住步足。

　　"朱九！"他再次发出一道厉声。

　　候在望台角落朱漆廊柱下的那名玄甲卫官再次迅速上前，未及开口应召，便见天王抬臂, 戟指飞檐，佩剑撞在他腰间的金带之上, 铮然作响：“统统给孤摘掉！"

　　卫官没有料到会得如此吩咐, 下意识地仰头，望一眼远处的檐角，错愕一下, 又瞥向和自己相熟的孟贺利, 对上他同样愕然似的目光，这才反应过来，立刻应是。

　　脚步声彻底消失, 那威压之感方终于散去。

　　一道冷汗顺着护颈悄然淌进锁子甲中，方才一直退立在外的孟贺利松下来一口气，暗自思忖。

　　天王这个时候召她携图到来，目的不外乎是为接下来的大事做准备——随着南方臣服，几年前曾被压下的登基议题，最近又开始频频被人提起。但无论最后是先称帝，还是先北伐，若眼前这个近年甚得北方民望又有祥瑞之名的公主主动降附的话，则无论是向天下人彰显天王的宽恩，还是昭示法理与天道，都将起事半功倍的作用。

　　而天王突然转怒至此地步，也显而易见，她没有顺从天王心意。

　　方才他还道盛怒之下，天王这就要对她不利。

　　“……天王稍后有事……公主若是方便，不如照天王的安排，先回去，三思再定？”

　　李霓裳对着狼藉的一地文书僵立，动弹不得之时，耳边传来一道迟疑的委婉提醒之声。

　　她慢慢转面。

　　孟贺利不知何时已重新入内，等在她的身后，眼睛只盯着他自己的足尖，显是为防尴尬，避开与她对视。

　　她默默行出。

　　天光大亮，她随孟贺利循原路而出，穿过空旷的广场时，看见东面一座应作议事用的殿前，乌靴皂履，一群人正踏着晨光迤逦行来，当中大多武将的模样，也混着些素袍缓带作民间名士打扮的人，看去，应都是要去见天王奏事的。而众人当中，独以一名青年男子最为显眼，金冠镶玉，独披一袭锦氅，衣袍上的金线夔纹随步流转。他正昂首顾盼前行，留意到几名玄甲卫抬着云梯从远处匆匆赶来，便转目望来，目光登时一亮，仿佛有些不敢相信自己眼睛似的，不住望来。

　　众人很快也发现了她，纷纷转面驻足，远远望来，目光各异。

　　李霓将披风兜帽压低了半寸，迈步朝前疾行而去。青石砖上残露未晞，慢慢洇湿裙角。

　　如来时那样，她被送回到那座空旷的旧日山营，也依旧落脚于那间曾被短暂用作婚礼的院屋之中。

　　天王如此安排的目的，显是为了时刻提醒，叫她面对她曾经的身份和在天王眼中，她犯下的不可饶恕的过错。

　　来自这位强势者的愤怒与现实的威胁，如一座沉重的大山，罩在李霓裳的头顶之上，压得她透不出气。

　　理智说服她，不必怀有任何的顾虑，暂先闭目答应下来，先渡过目下难关，才是最明智，也是她应当做的。别的，待日后细想对策不迟。这种事非一蹴而就，她完全可以阳奉阴违，就算拖上一二年，乃至更久，不见结果，也在情理之中。先为自己赢得转圜的时机。

　　然而，等到到了最后的期限，孟贺利再次出现在她的面前，等待她的答复之时，她颈项僵硬，竟迟迟无法点下头去。

　　她惧怕再去面对那一双梦中的眼。

　　倘若点下这个头，无论她作何打算，她势必不得不去那里走一趟，这将是不可避免的可见之事。她不敢想象那一幕，那将会比叫她去死，还要艰难百倍，千倍，万万倍。

　　她也可以去做任何事，只要能够令武节存活下去。

　　唯独有一件事，她无法去做。

　　那便是在离开他之后，又去利用他。

　　更不用说，是以如此欺骗的方式。

　　这件事，只要她点了头，对昔日那位雪松树下向她揭开傩面的英俊少年而言，都将是一种侮辱。

　　“公主？”

　　见李霓裳始终不应，瑟瑟目露焦急之色，忍不住轻声提醒。

　　李霓裳慢慢抬目，望向了对面正在等待自己回复的孟贺利。

　　“劳烦你转告天王，此事……我确实无法做到。”

　　孟贺利看着她的目光中，流露出隐隐的失望与忧虑之色。顿了一下，他压低声道：“武节如何能阻挡天王一统天下之势？公主当真不再考虑吗？”

　　他继续等待片刻，见她不再说话，微微躬身，退了出去。

　　在寂静的只剩下山风声的空城里，李霓裳在这张床榻之上，度过了她在此的最后一夜。

　　次日，孟贺利再次现身，将她送到位于风陵镇附近的驿馆。

　　暮色将至，她在此过夜，明早与随从一道上路，回往武节。

　　“天王必不食言。公主此行回程，可保平安。”

　　“今夜卑职会在天生城值守。公主有任何事情，还都可以随时回来，我必恭候公主大驾。”

　　孟贺利止步于驿馆之外，言语意味深长，似是别有所指。

　　烽火弹指三春，或便是有些人的一生。

　　渡口和驿馆中人的脸孔，三年里，早也不知换过多少轮了。如今的驿丞陈七是个颧骨高耸鼠须稀疏的中年男子，袍子松垮地罩在竹竿似的身上，走路如风，腰间的驿符与铁钥撞得叮当响，对着孟贺利时，满脸谄媚之色。

　　大约也见多了从四面八方赶来此地只为得以觐见天王一面的人，或当这一行主仆也只是某地豪族，并不放在眼中。孟贺利离去后，不过只用他那一双三角眯缝眼略略看了眼头戴幂篱的李霓裳，叫手下的驿卒领人进去，照孟贺利的意思，安顿到最好的东屋里，自顾便就走了。

　　天黑了下来，瑟瑟捧着烛台入屋。

　　李霓裳独坐，瑟瑟掌灯过后，走来停在她的身后，开始为她拆发卸妆。