他起身，拿起她来时归还放在案上的匕首，走了过来。

　　“这是他母亲生前留给他的唯一信物，因为我的过错，转回到了我这里，成了我的心病。”

　　天王手指抚过匕鞘，递了过来。

　　“有劳你替我走一趟，将这物带过去，还给他。”

　　李霓裳一怔，反应过来，待说话，被天王打断。

　　“他若是看在他母亲的面上，重新收下，再好不过，也算是了我一桩心事。不肯收，也与你无干。只要你带到，事便算完结。那时，你要回武节，尽管回去。”

　　“孤同样保证，往后，只要武节安分，不自取灭亡，孤必保平安。”

　　李霓裳沉默了下去。

　　她望着这件兜转一圈，最后又回到她面前的物件，心乱如麻。

　　天王看着她，将这一柄沉甸甸的匕首，慢慢压放到了她的手心里。

　　“那就这样定了。”

　　“你好好休息。什么时候可以上路了，我派人送你。”

第135章

　　更深夜沉。

　　白天赶来的人, 除去身负轮值要务之人与额伤过重的陈永年已走，余者包括刘良才何尚义等，大多仍未离去, 依旧苦苦候在驿馆的堂庭间。

　　人不少, 周遭却是寂然一片，没有一个人贸然开口说话。有的于庭中走来走去，频频往里张望，应是在为天王的伤情感到担忧，有的或坐或立, 沉默静候消息。

　　终于, 对面的穿庭道上灯影晃动，有人走了出来。众人一阵骚动，迎上，却见出来的是卫官朱九, 便纷纷询问天王伤势。

　　朱九向着众人抱了抱拳，道：“天王无大碍，只肩臂外伤而已。天也不早了, 他今夜在此休息。知诸位还在，特命我出来传话, 尔等各也散了, 不必再在此空等下去。”

　　众人闻言，终于稍松下一口气。当中一些本待离去的，看见其余人仍是不走, 迟疑了一下, 又都停步。

　　这几年，天王不再像从前那样战必亲征了，原因显而易见。

　　一来, 他身份贵重更胜往昔，每每只要略露征意，部下自上到下，必都死劝力阻，无一例外。

　　二来，自孙荣崔昆等死后，天下剩余之人，任如何称雄，在天王面前，或实力落差，或资历显浅。杀鸡焉用牛刀。以天王如今的段位，寻常敌手，自然无需他再亲自攻战。

　　原本如此乃是天经地义，然而，最近这一年间，因天王深居简出，下面人难得再见他面后，渐渐开始流传起一个谣言，天王身体，似每况愈下。

　　这个迹象，也并非如今才有。

　　自三年前攻伐潞州发生了那一桩人人噤声，然而早又已不胫而走的惊天意外之后，天王便以显而易见的速度迅速衰老下去，这回发生如此大险，如同雪上加霜，众人如何放得下心。

　　在场之人，除去刘良才、何尚义这两位陈永年的心腹，威望最高者，当数从前曾任监军，如今担任典仪阁掌书令的商俭。

　　他一向持中，平日与信王义王都能说话，和朱九也互有往来，见状，略一迟疑，上去将人请到一旁，低道：“听说天王此次受惊不小……”

　　他飞快地瞥了眼正往这方向暗投注目的刘良才和何尚义，用更低的声音说道：“天王已有些时候没露面了，又出这样的事，下面有些谣言，你可知晓？”

　　“放心，天王确无大碍，略再休息一番便可。你们先都回吧。”

　　听他如此应答，商俭不由一顿。

　　他今日闻讯赶到之时，天王已抵驿馆，听说昨夜那位公主也在天生城中，与天王一道获救。

　　人人都知，她此次是被迫前来献图的。

　　自古成大业者，讲究一个受命于天。

　　天王自然也不例外。

　　据说，当年绘下此图的前朝天师就是窥破天机，知前朝气数已尽，不愿逆天行事，弃官而去。

　　天王这两年，一直在寻找那位天师。如今又将公主召来，命她献图。

　　用意不言而喻，自然都是为了那件大业。

　　道理是如此一个道理，然而，商俭却又禁不住起疑，除了这个人尽皆知的目的，天王此次将她召来，是否另有隐情？

　　太保的资质，实是平庸，行事更是不知轻重。

　　据传，这次他闯下大祸的由头，竟是对这位公主动了色心，欲行不轨，恰被孟贺利撞破，因怕他告到天王面前，知他昨夜人在天生城里，与陈长生密谋杀人灭口，谁料阴差阳错，昨夜天王竟也降在了这个他已许久未回的地方，险令天王丧命火海。

　　犯下如此大罪，天王却只派人代为面斥几句，将他禁闭，等同于默认陈永年的做法，将罪名都推到陈长生头上。

　　大部分人都因此愈发认定，天王如此处置，是为维护太保名声，坐实了太保的继承人之位。

　　倘若没有这件事，就在昨天，商俭或也和众人一样，抱着相同想法。

　　此事过后，反倒叫他有所领悟。

　　虽然他还是无法完全猜得出天王究竟作何打算，但以他在天王帐前行走多年的经验判断，这绝不表示，天王对太保还抱有期待——越是如此轻轻放下，反而越是表示，太保应当是被天王彻底放弃了。

　　大业已成大半，原定的继承人不堪大用，无论换做是谁，都要另外打算。

　　这就叫人难免浮想联翩起来。

　　他不由又回想起三年前的那位年轻人。

　　虽然明面上，三年前的那段往事仿佛从未发生过，被人从世上彻底抹除干净了。但商俭至今记得，那日在潼关旁的校场里，天王曾用何等欣赏而骄傲的目光看过那个年轻人，更不用说，天王亲自操办的那一场婚礼，叫人至今记忆犹新。

　　当时连同他在内的所有人，都为天王如此厚待一个曾刺杀过他的敌营之人而感到不解。如今想来，那个时候，天王想必就已知道那年轻人的身份了。至于后来，二人何以又变作如今这样看起来应是再也无法化解的死敌之状，他至今不得而知。

　　但——

　　这个时候，天王将公主召来。

　　诸事这样凑在了一起，叫他难免生出几分微妙的联想。

　　“商兄？”朱九见他沉吟不应，唤了一声。

　　商俭醒神，知那公主此刻应当也在这驿馆中，或正与天王一道，下意识往里望了一眼，不料，眼帘里映入一道熟悉的身影。

　　白天因伤不曾露面的天王身披玄氅，正从里走出。

　　天王一侧肩臂伤得应当不轻，说是逃生中被议事堂门上落下的巨匾砸中。一早他没亲眼看见，但据看到过的人讲，天王被送到这里时，整个入极为萎靡。但此刻，他步伐如常，除去脸容略显苍白，整个人看去精神奕奕。

　　众人不料天王会在这时露面，惊喜之余，涌上争相拜见。

　　天王面含淡淡笑意，停在庭中台阶之上，命人起身，各都散去。

　　众人等了一天，终于等到天王之面，见果如朱九所言，确无大碍，放下心来，拜谢过后，陆续退去。

　　商俭也退出驿馆，从候在外的仆从手里接来马鞭，正待上马离去，何尚义骑马掉头到来，约他同行，道自己在新城附近置的一座别院竣工不久，约他提前同去观园，顺道吃个夜酒。

　　商俭知他有意和自己走近。

　　从前他既怕天王将来真将位子传给太保，又怕万一猜错，日后惹祸上身，似这种应酬，他常虚与委蛇。能避则避，实在避不开，才会答应下来。

　　此时他已经完全肯定，太保是不可能得天王交托大业的，怎还会与陈永年一派过于亲近，便推说今日实是乏累，随后环顾四周，见众人都已去了，压低声音，道天王刚死里逃生，还带着伤，这种时候，下属私聚，饮酒作乐，万一被人知道了告发，怕是不妥。

　　何尚义被他提醒，忙抱拳称是，说自己一时考虑不周，约了下次饮酒，随即匆匆离去。

　　商俭目送他骑马消失，自己而已上了马背，正待离去，忽然身后到来一名玄甲卫，说天王叫他回去。

　　商俭一惊，转面看了眼驿馆的方向，不敢怠慢，掉头回来，赶回到方才所在的地方，果见天王独自还立在阶上，周围朱九等人都已经不见了。

　　“拜见天王！”他疾步来到阶前，纳头而拜，半晌不闻回应，更没叫自己起身，慢慢抬头，撞见头顶两道目光。

　　天王双目炯炯，视线当头直射，落在他的脸上。

　　商俭一惊，怎敢与上方之人对视，慌忙又低下头去，屏息继续等待。

　　片刻，他终于听到天王开口，悠悠道：“犹记当年，刚打下潼关，那夜天生城内设宴大庆，孤贪杯，醉卧不醒，有人纠结亲兵厮打，刀剑相对。应是你吧？应对得当，及时予以制止，替孤消去一场祸患。”

　　商俭闻言，心中惴惴方消去了些，只又不解，天王何以突然提及这件多年前的旧事，便谦恭应道：“属下当时官居监军，为分内之责。”

　　“你虽不像信王义王他们那样，能为孤披甲带兵，但心思缜密，办事得当，从无纰漏。这些年孤军事顺利，你在后方，功劳半分也不逊于外面那些为孤攻城略地的将军们。”天王继续说道。

　　商俭主后方之事。这些年终日案牍劳形，接触最多的，不外乎是粮草的筹措、民夫的征调、律例的制定，诸如此类。

　　这在太平盛世，当为宰阁之功。但在唯论军功的乱世，无论他做得如何出色，当武将们手握染血的刀剑，挑着敌人的头颅，享受着欢呼声里的荣耀之时，他总黯然失色，从不被人注意。

　　而天王似也从未过多留意他的劬劳与奔波。虽然随着天王势力增长，他的官职也一路往上，但作为几乎与谢隐山陈永年同时追随天王的老人，莫说那二人已经早早得以封王，他至今连侯位也无，便是孟贺利，如今论爵，竟也几乎与自己相平了。

　　说心中没有分毫失落，自然是假。但又能怎样。他也只能以乐天知命来宽慰自己。

　　他做梦也没想到，天王此刻留下他，竟说出了如此一番话。惊呆过后，心中油然迸出强烈感动，胸膛发热，当即重重叩首，哽咽道：“属下怎敢与将军们争功。天王麾下，能人多如繁星，属下些末功劳而已，微不足道。能得天王如此嘉言，属下已是感恩不尽！”

　　天王叫他起身。他再次叩首，这才依言。随后拭去眼角泪痕立在阶下，却听天王又道：“你功劳不小，孤却至今未进你的封号，你可知为何？”

　　商俭一愕，迟疑了下，斟酌道：“自是因属下功劳微末，不足以晋位。”

　　他应答完毕，观天王不置可否，只看着自己。“你随孤多年，孤听闻你有个绰号，叫做滚灯翁，不知你自己知晓否？”

　　怎么也没想到，天王话锋一转，竟忽然如此道了一句。

　　商俭自然知道，这是旁人暗嘲自己为人圆滑，谁都不会得罪，见天王说完，饶有兴味似地打量自己，难免讪讪，更无法否认，勉强辩道：“想是因属下好管闲事，不自量力，做过和事之人，却又不知因此又得罪过谁人，这才会被人如此取笑吧。惭愧！”

　　“好一个和事人。”

　　天王笑了起来。

　　“你应是孤跟前数一数二的聪明能干之人了，怎就从来不去想想，此是否正是孤无法再拔擢你更上一层的道理？”

　　商俭当场愣怔住，心砰砰跳了起来。

　　“滚灯翁未免粗俗了几分，不合你从前士人的身份。”

　　他听天王继续笑道，“不如孤改赐你一号，八面使君，你意下如何？”

　　便是再愚钝之人，也当明白这话的分量，何况是他。

　　商俭举袖擦了下额角迸出的一点汗星子：“属下若有行事不妥之处，恳请天王提点。属下必洗心革面，痛改前非！”

　　此时天王面上的笑意彻底消失了，看着他缓道：“孤听说，你与信王义王二人各都处得不错。你说说看，在你眼里，这二人，究竟哪个更为信靠？”

　　商俭呆定片刻，膝跪在地。

　　“天王说哪个信靠，我便知哪个信靠。”

　　天王居高俯瞰他片刻，削瘦的面容之上，终于又显出几分笑意。

　　“明日起，你晋位寿安侯。孤准你有监察秘奏之权。”

　　商俭仰头与天王对视片刻，明白了过来，抑着激动，用微微发抖的声音说道：“属下必竭尽全力，不敢负天王所托。”